掌 门 人

袁胜敏

1

常天行醒来的时候，四周还是一片漆黑。由于每晚睡得太早，他经常半夜醒来，再也没有睡意。

来到这座远离人烟的山上，已经有两个多月了。以前，他是在几十里以外的另一座山上给别人看护绿松石矿洞。后来那个洞主要开矿了，不需要看护，就介绍常天行到现在的洞子，还是干看护工作。洞主刘必富原本是一个有经济实力的老板，由于洞子这半年没有出过红货（当地业内行话，指出产大批质量好的货），亏损了好几万，就把人马撤到别处，但这个洞子已经开采很深了，没见到红货刘必富不甘心。就找人来看护洞子，等攒足了资金，接着干下去。当天，刘必富把常天行带到山上，临走时说，老常你就在这儿好好守住洞子，总有一天我要把这座山打穿，娘的哪怕不出货，权当挖个隧道也算积德行善了。

山上不通电，在这伸手不见五指的黑夜，常天行也不想点蜡烛。他不想浪费，他宁愿睁着眼睛面对这混沌的世界，哪怕此时什么也看不见。山上很瘆人，常天行也不怕，他有战胜孤独寂寞的法宝。每当吹灭蜡烛，躺在那又脏又小的床上时，他总会在想：我是一个老光棍，都快奔六十的人了，即使某个晚上再也醒不来，我也无牵无挂。更何况在这个矿洞垂直距离两百多米的上方，也有一个和他一样看洞子的老头。不同的是，这个老头有老伴有儿子。一想到这些，常天行就有些伤感。他死了，一了百了，可他没有在这个世界上播下他的种子。也许，如果他死了，当时人们可能会感叹一阵议论一阵，但每年那个时候，没有人给他烧纸钱，他也就会被人世彻底忘掉。

常天行也是有过一段婚姻的。那是他三十岁的时候，当时父母还健在，他跟同村的包工头一起在陕西“做副业”，当泥瓦工。给工人们做饭的是两个四川妹子。其中有一个二十出头，长得挺漂亮，但就是个子不算高。这个姑娘不知怎么就跟常天行对上了眼。后来，他就把她领回了家。连红本本也没拿到手，就办了酒席。“结婚”的那个晚上，他要碰她，她问，我们家的钱该谁保管呢？他说，你是管家，当然你保管啦。她说，我保管你放心吗？他说，怎么不放心，你不是我的媳妇儿嘛。结果，连蜜月也没度完，女人真的带着他的一万块钱跑了。这可是他攒了十几年的血汗钱啊！八十年代的钱与现在比，那是以一当十，那时的鸡蛋才5分钱一个。当时的一万块钱能盖一栋小洋楼的。女人跑了以后，常天行才明白，她为什么强烈反对他盖房子了。但明白的太迟了，后来的事实证明，连那女人的身份证都是假的，根本找不到她了。为这事，他的老娘也从此郁郁寡欢，不久撒手人寰。老父亲在一年后也随他老娘而去了。这一来一去，两年过去了。常天行也没有了精神，从此再也没有出过远门。那以后，也有好心人领了回寡妇来看过，但来了以后发现并没有介绍人说的那么好，也就再也不愿跨过他家门槛了。年过四十，常天行就老老实实地过上了他的光棍生活。在县内当建筑工、搬运工，农忙了，也帮人打打短工。

近些年，常天行干不了重体力活儿了，就给人看绿松石矿洞。绿松石是能与和田玉相媲美的名贵宝石，上品的绿松石价值不菲。而鄂西北的绿松石储量占全球的百分之八十，山上有开不完的矿，常天行不着急找不到饭碗。关键是，他有敬业精神。干这一行，他也有五六年的经历了。他死心塌地的工作态度各个洞主是交口称赞的，并争相传闻的。时间久了，那些洞主跟他关系亲如兄弟了，并善意地开玩笑说，你是我的掌门人呢。

常天行并不介意那些财主们对他开这样的玩笑，只要财主们高兴，就会给他加奖金，那才是最重要的。对于一个老光棍来说，也许只有钱才是最亲的亲人。

2

刘必富来看望常天行，或者准确地说是来看他的矿洞。他来的时候，常天行已经在两里外的山下挑了两担水。

刘必富搓着手说，这驴鸡巴日的天气太冷了。常天行说，哪里冷，那是你没有运动好的原因，你看我还满头大汗呢。说着，就在洞口的坪边抱了一捆干柴禾，放在坪中央的一个土坑边。把细一点的柴禾抓了一大把折断，放在土坑上，点燃，再把粗柴禾棒子放在细柴禾上面。火苗很快就腾得老高，柴禾发出噼噼啪啪的声响。刘必富坐在坑边，双臂向前伸手掌像耙子一样面向火炉。他明显体会到火炉带给他的惬意了，又掏出烟盒，给常天行散了一支烟。两人围绕着洞子的情况聊开了。

他们现在坐的坪是从洞子里清除的矿渣堆积而成的。最初用矿车推出的矿渣，总是向洞口立足之地的边缘堆放。日积月累，这个立足之地就像冲积扇平原一样越来越大，大到现在不仅能搭一个窝棚，还能容纳一席人坐在坪上开饭。

吸了一支烟后，刘必富让常天行推着小矿车，到洞子里查看一些情况。在阴暗潮湿的洞子里，就能听到矿车与凸凹不平的地面接触时发出的扑扑嗵嗵的亲吻声。行了大概两百米，到了尽头。刘必富让常天行用矿灯照着，自己举起钢钎向洞壁上凿去。界面就有松动的迹象。再使劲凿了几次后，一大块矿石一声闷响掉到了地面上。常天行说，凿块石头下来又有什么用呢？刘必富说，老常，这块石头也是绿松石哩，虽然纯度不高，但还是值两百块钱的。说着，又往洞壁上凿去。

一会儿功夫，就凿了一堆矿石，估计够一矿车了。洞子由于很久没有开采，经过长期水浸，部分矿石被泡松动了，所以不费很大劲就能凿一矿车石头。当然，平时用炸药爆破，一次要清除十几矿车的，用钢钎是凿不出多少东西的。

两人一前一后一推一拉地把矿石运到了洞外，咕咚一声，卸到了坪上靠山边的地方。两人都蹲下来，查看矿石。发现刚才最开始掉下来的那块矿石果然有货，上面布满了星星点点的绿松石，颗粒都不大，基本都是黄豆粒大小。这种没有形成整块的绿松石不值多少钱，只能以斤两计算，并且不会突破每斤五元。其它也有好点的，但成整体的绿松石，最大的只有板栗大小。刘必富说，即使是这样的货也不是经常会有，如果每天都能出这样的货，也能发大财。

最后，择来择去，居然收集到一蛇皮袋子货。刘必富说，这货不是很值钱，我往回扛，又太重，只有先放在你这里。常天行说，那放在哪儿呢？刘必富说，放在床底下就行了，平时放警惕一些就行。

刘必富临走时，塞给常天行两张“红虫”，再次叮嘱他要看好洞子，年关近了，防止强人来袭。常天行说，我办事，你放心。你不是说我是掌门人嘛。我这个掌门人虽然不会武功，但我会跟他们拼命，我这样的一个人怕什么？刘必富说，千万不要拼命，你拼了命，我也会跟着倒霉，懂吗？不过，吓唬他们一下也是可以的。关键时，你就把你知道的实际情况告诉他们，再傻的强人也不会为蝇头小利去杀人，是不？

刘必富走了。常天行走到棚内，在床头垫被子里摸出一把巴掌大的锁。那是他给乡政府看大门时，锁坏了，他收捡来的，准备当废铁卖掉。有一次，一根柴禾棒子用手没有折断，无意间看到这把锁，抓住锁扣就向柴禾棒子砸去，柴禾棒子居然喀嚓一声断了。常天行就觉得这把锁可以作为防身用。别看这把锁明的敌不过匕首，但如果藏在袖头里，趁人不备，不管砸到对方身体哪个部位，都会至少使其终身残疾。看来，这把锁现在能派上用场了。至少，在歹人来之前，锁可以起壮胆的作用。想到这儿，他就咕咚咕咚地喝了两口二锅头，又来到坑边烤火。

到了晚上，常天行不得不回到那容纳他的床和其他生活用品的塑料窝棚里。四周静悄悄的，这些他都习惯了，其实白天也好不到哪里去，几个小时也看不到一个人。他有时就想，当我睡着的时候，别人会不会放一把火把窝棚烧了，这样低级的差事连几岁的小孩也能办到。但这样的事发生的可能性太小了，一是因为山上人烟稀少，出现的概率就低；二是烧死一个老光棍，捞不到多少好处，反而为此偿命，不值当。窝棚里的一切给人的感受就是一个字：脏。首先，地面是脏的。地面本身就是黑色的矿渣堆积成的，他是这个窝棚灰尘的主要来源。再有，与常天行零距离接触的被子是脏的。其实被子本是灰色被面，但现在却成了黑色。还有，小桌子、椅子、碗柜也由本来的木头色变成现在的黑色。最初，常天行也想把这一切收拾干净，但这里有风，风一起，黑色的灰尘就会从各个缝隙向窝棚里袭来，因此是收拾不过来的。另外，讲卫生必须要用水，可这里的水要到两里外的山下去挑，很金贵。

临睡前，常天行又咕咚了两口二锅头，钻进被窝里。他有一些小爱好，比方说抽烟，比方说打牌，但只有一样才称得上是嗜好，那就是喝酒。在这荒山野岭里，最可怕的是遭强人偷袭，但他干了五年看守，从来没碰到过强人，倒是平时每晚难熬的寂寞孤独让他不得入眠。何以解愁，唯有杜康。

仿佛在梦中，常天行听到嘭的一声。睁开双眼，什么也看不到，心里已经瘆得发慌。为了弄清这个响声的源头，常天行从床头衣服里摸出火机，点燃了蜡烛。小窝棚里顿时有了光亮。他从床上下到地面，穿上鞋，举着蜡烛，弓着身子在小窝棚里绕了一圈。这绕一圈不打紧，他发现了一个令他毛骨悚然的现象：他明明记得昨天热水瓶是放在靠门口的小桌子底下的，怎么跑到床面前？因为窝棚很小，每一件东西都必须要按照习惯安放妥当，像热水瓶这种大件又易损的东西从来都没离开过桌子周围。他也没有睡前喝开水的习惯，只有睡前喝酒的嗜好。他又联想起刚才那嘭的一声，非常类似热水瓶重重落地的声音，但如果像那样嘭的一声极可能会使瓶胆碎掉。那么，如果不是瓶子落地的声音，又是什么声音？热水瓶是怎么到这里来的？不是人把瓶子挪动地方，又是什么动物？这个动物不可能是老鼠，尽管老鼠每晚都会光顾窝棚，但不可能有那么大力气。这一系列没有答案的问题使常天行更加恐惧。他又赶忙走到门口，检查门的情况。这是一道什门？严格地说，这不是真正意义上的门。它是用竹篾编织成的不到一人高的栅栏，栅栏的一边绑了一根木棒，用藤条做活结，相当于活页。晚上需要关门的时候，像进自家菜园一样，拉起栅栏的另一头推上，并用藤条把这一头固定起来。

而如今，这一头固定的藤条已不见，门却关上了。是人，还是鬼？常天行的头皮都已经发麻了。他甚至会这样想：就是真的是个人，哪怕是个强人，常天行也不会比现在更恐惧。他又快步跑到床头，拿起那把大锁，紧握锁扣，一边挥舞着大锁，一边骂：我日你娘，是人是鬼你给老子出来，老子跟你拼了，老子是光棍，什么也不怕！骂完，他又在床底下找出一根铁丝，抱着门（栅栏）的这边缠绕了几个来回，最后打了死结。

常天行回到了床上。蜡烛继续亮着，他没有睡，也不敢睡。他太委屈了：上天何必要罚我做人啊，既不让我有家有室有后，也不让我安生！

此时，从他的眼角滚落了几滴浑浊的老泪。但他忍住不出声。因为这个时候哭，会让他想起孤魂野鬼的哀嚎。

3

白天毕竟是美好的。天刚蒙蒙亮的时候，就有小鸟像开早会一样叽叽喳喳地叫着。不知道这些鸟夜里都干什么去了，为什么不能学学狼，昼伏夜出呢？

常天行照例重复每天都一样的挑水、做饭、砍柴的生活。他挑着水桶刚走到小坪边沿时，就看到了山下有人赶着一群羊向山上来。赶羊的是个中年男人，这段时间每天早上都要到山上放羊，有时遇到常天行在坪上的时候，就坐在火坑边陪常天行聊天。但常天行渴望的不是要和这个男人聊天，而是另外一个放羊女。

常天行早就注意到了在山上放羊的那个人。那是个中年妇女，总是穿着一件红色的棉袄。第一次看到她时，是在洞外的小坪前。当时常天行正在坑边烤火，火势太猛，把他脸烤得红扑扑的，连眼睛都有被灼伤的感觉。他就尝试着放松眼睛，无意识地向山上看去。他看到了零零星星的十几只羊散布在山上的树丛中。多数乔木都落叶了，整个山的主体色基本都是没有光泽的枯黄，白色的羊在其间时隐时现，成为枯黄中最生动的白。偶尔有羊发出咩咩声。这使常天行很兴奋，他总算看到大一点的活物了。说起来，太可笑也太心酸了，他已经有一个月没有看到任何家畜了。他又向羊的方向望去，搜索这些羊的主人。也就在有这个念头的时候，他已经发现了树丛中的一点红。是个人，还是个女人，穿着红色的棉袄。这真是伟大的发现啊！

“红棉袄”背靠在一棵松树上，正似看非看地斜睨着常天行。常天行想与红棉袄打招呼套近乎，但碍于彼此生疏，就作罢。继续烤火，看着火坑，并不看红棉袄。可他心里并不闲着，在想：如果我的媳妇没跑的话，比这个女人也大不了多少吧。“媳妇”的样子在他脑海里是那么遥远，又是那么清晰。她的形象永远定格在娇小漂亮这个词上，可那形象并不美好，她像没取出的子弹一样深入常天行的身躯，成为他一辈子的隐伤。

自那以后，常天行再也忘不了红棉袄。为了制造巧合，他起床比原来更早了。天蒙蒙亮的时候，他就已经挑着水桶下山去挑水，一是希望能从半道上遇到红棉袄，近距离接触她，二是万一没碰到，至少可以判断她是从哪个方向来。结果是后面一种可能变成了一定。在路上没有碰到红棉袄，却在回来以后看到山上的羊以及红棉袄。这说明红棉袄是从山的那一头过来的。难怪从来没有在路上碰到过她。常天行看到了她，但还是没有打招呼。他自卑啊。万一别人不理他，他这张老脸往哪里放？打了大半辈子光棍，他早就对女人失去信心了，再加上年龄的原因，也不可能会为任何女人去冲动去莽撞了。

终于有一天，红棉袄自己到小坪上来了。常天行已经发现了那天的异常，她从三四十米以外的树丛中向下移动，越来越近，以至于超出了平常的距离时，常天行就觉得她可能找他有事了。

红棉袄说，“老哥，不好意思，我今儿早晨忘了喝水，当时不觉得渴，现在吃了一个馍觉得渴了，向老哥讨点水喝。”

“不要客气，我也看见你好几回了，算是熟人。以后你要渴了，随时欢迎你来喝水。”常天行说完让女人坐下烤火，就去给她倒水。

红棉袄接过水说，“老哥挑水也不容易。我不能白喝你的水。老哥有什么生活上的小困难，我能帮上你忙，尽量帮。”

常天行准备说别客气没有没有，但如果那样，女人就会下来的少了，便说：“喝点水多大点事啊，还要回报？不过，我确实有一件小事请妹子帮忙。我在这儿有些寂寞，请你在你们村儿给我捉只小狗来，多少钱我给。”

红棉袄说，“多大点事啊，老哥？这事包在我身上吧，明天我就给你送只小狗来。”其实，红棉袄自家就有一只小狗。这条狗不知在哪一天就出现在她门前，看着她呜呜地哼着。她扔了小半块馍，小狗吃了，还是没有走。后来就收留了她。没想到这小狗饭量特大，正应了“喂不饱的狗”那句俗语。红棉袄也想到扔掉她，但扔了几次它都自己回来了。现在正愁没地方打发，送给常天行正好。

第二天，红棉袄果真把小狗领来了。并说了小狗的来历。这是一只灰色的土狗。常天行防止它恋旧主，就找了一根尼龙绳把它拴在坪边的小树蔸上。转身，从身上抽出一张五十块钱要递给红棉袄。红棉袄连说，不能给钱，我也是捡来的。常天行说，你也喂了一个月了，也不容易。我总不能白要你的狗吧。红棉袄说，那老哥既然这么说，我就每天到你这里来喝水，你不嫌麻烦就行了。常天行说，那好，那就好，随时欢迎。

从攀谈中知道，红棉袄生活在一个困窘的家庭。丈夫在云南隧道里打工，两个女儿都到了可以出嫁的年龄，也在外面打工。常天行真的很羡慕她，她毕竟有一个完整的家。那一天晚上，常天行把小狗牵到窝棚里，但那小狗却一直汪汪地叫个不停，就转身依然拴在了树蔸上。常天行又不放心，从窝棚里抱了一捆草散开，给小狗做了一个窝。没想到小狗居然不叫了，看来它生下来就是一个看门的种。常天行这样想，又觉不对，这是连自己一起骂了，他不也是一个看门的吗？

红棉袄已经有半个月没有来了。常天行不知道发生了什么事。想向别个放羊人打听，又怕传闲话。他只有静静地等待那熟悉身影的出现。他有些后悔，后悔连对方的姓名都没来得及问。常天行不知道自己为了什么，二十多年了，他从来都没有这样牵挂一个人。

直到有一天，他又在树丛中看到了红棉袄，但她的羊少得多了。他迫不及待地爬到山上（原计划是等别人下来）。这时，他感觉确实出事了。女人比以前更苍老了，也变得沉默了。询问了几遍，女人才说出原委。原来，红棉袄的男人在隧道里摔断了腰，将会终身瘫痪在床。老板赔了十万块钱就了事。十万块钱打发得了一个人的后半生吗？女人说到动情处，居然眼圈红了。现在呢？只有认命，我要照顾男人，就照顾不了那么多羊了。就把成年羊全部卖掉，只剩下这五只小羊羔。开始几天，门前屋后的草草叶叶还对付得了几只小羊羔，但后来没有了，只有到山上来了。

红棉袄说的很有道理。常天行也觉得自己是自作多情，女人不是因为怕他着急才来到山上的。当然，在这个时候去妄想一个有夫之妇对他这样一个老光棍有想法，是不道德的，也是不现实的。

常天行一边听红棉袄声泪俱下地叙说，一边跟着感叹和恰到好处地安慰。实际上，他也纳闷儿：一个很幸福的女人，怎么会突然变得比他常天行更命苦呢？

4

就要过年了。大家都忙着办年货，上山来的人就更少了。连上方的一个看洞子的老头也走了，只有常天行仍然重复着他那单调孤寂的生活。

别人都有年，难道我就没有年？常天行心里有些郁闷，尽管这种郁闷在平时也会有，但此时更严重。吃了中午饭，他就从木箱里取出一块腊肉，放在柴禾灶上煮了。为了让这块腊肉能安全且完好无损地属于自己，他曾经想了很多存放它的办法，比方说挂在竹墙上，比方说拉根铁丝挂在铁丝上，比方说层层包裹放在碗柜里。结果这些办法均被一一否定，因为碗柜是个破碗柜，竹墙、铁丝也是老鼠够得着的地方。后来常天行终于想了一个稳妥的办法，把腊肉用塑料袋包裹起来放在装衣服的木箱里。即使是这样，一拨一拨的老鼠还是把木箱咬得体无完肤。不过，总算还好，由于木箱很厚实，老鼠无法进得去。这可恶的老鼠，没有哪一夜不嘁嘁喳喳地骚扰他。最初，他还起来赶一赶，但睡下后，老鼠们又搞出动静。常天行对于这场游击战，已经失去了耐心和信心。就由它们去吧，反正它们也找不到东西吃，权当给自己作伴了。

不等到天黑，常天行就开始吃晚饭。其实腊肉的香味早在太阳还没有落山的时候，就已经从钢精锅里飘出来。他还几次趴到蒸汽上嗅了几嗅。可那最多属于精神享受，现在，他可以好好享受这些腊肉，快活一下各个感官了。在寒冷的腊月，在野外烤着火，吃着香气四溢的腊肉，喝着两口小酒。不管是谁，这都算得上享受。而对于常天行这样的一个老光棍来说，更是人生的最高追求。关于其他，他已经没有多大信心了。

酒喝到了天黑，肉也吃了不少。常天行收拾好碗筷，灭了火后，就简单地洗刷了一下，钻进被窝里呼呼大睡起来。

恍如梦中，窝棚里陡然亮了。一个蒙面人提着矿灯，另外两个蒙面人就着床上的被子死死地缠住了常天行。常天行一下子从梦中回到了现实，因为他已经感觉到身体的憋闷了。他很快意识到这都是些什么人了，有些害怕，但一种羞辱感和正义感使他喊了出来：“你们要干么事？”

没有人理他。那两个人七手八脚地用拇指粗的尼龙绳，把常天行从肩膀处一直捆到脚下，扔到床上。现在的常天行只有脑袋露在外面，活像襁褓中的婴儿。常天行非常窝火，但自己没有抵抗能力，只有任人摆弄。他看清了，三个人都用小学生的红领巾蒙住自己的脸，仅露出眼睛。拿矿灯的是一个矮胖子，另外两个，一个瘦高个，一个中等个子。地上七零八落的是次品绿松石，常天行认识，是上次刘必富让他扔在床底下的货。

矮胖子把矿灯放在桌子上，然后在上衣兜里掏出一包烟，散给另外两人各一支，说：“我们把这支烟抽完了，他要还是不说实话，我们先割掉他一只耳朵，怎么样？”

另外两人阴笑着附和，“好，好！”

常天行却不配合地怒吼：“你们这些贼人，搞偷袭算啥球本事？还用小学生的红领巾，也想让你们的儿女都跟你们一样做贼吗？”

矮胖子不温不火地说，“现在是你在我们手里，懂不懂？要听话，不然割断你的舌头。”

常天行喘着气嗤笑：“老子孤身一人，无牵无挂，还怕死？”

矮胖子看着中等个子说，“老东西嘴硬，我看是没吃到亏的原因。去，给他一点颜色看看。”

那个中等个子走到常天行跟前，先用手啪哧啪哧地拍打着常天行谢了顶的头，然后又勾起手指像敲木鱼一样敲打着，从嘴里传来鸡公样的声音：“他妈的，等会儿你就听话了。”

俗话说，男人头女人脚，只能看不能摸。常天行的脑袋被别人这样击打玩弄着，使他受到了莫大的侮辱。这种侮辱又激发了他的胆量：“你们这些人要偷就去偷，要抢就去抢，这样整老子算啥？”

矮胖子叼着烟，走到常天行跟前，向他脸上喷了一口烟雾，低吼着，“你算说对了，正要问你这个洞子有多深，埋的货在哪儿？有几道门？我们只要货，不要你的命。但你要不配合，我会让你残废的。”

此时，那个瘦高个已拿着乍把长的一把刀在常天行脸前来去比划着说，这支烟快抽完了，不说实话，你的耳朵可要少一只啰。常天行终于有些害怕了。他不怕死，但他怕破相。想起红棉袄，少一只耳朵，她就更不会接近自己了。他忽然觉得这个想法很奇怪，这个时候怎么会想起那个与他既不沾亲也不带故的女人呢？

常天行终归说了实话：这个洞子有将近两百米深，有两道门。但货我不晓得埋在哪儿，老板自己埋的，埋的时候把我支到洞外，但我估计是在洞子的拐弯处。矮胖子说，是真的吗？常天行说，要是假的，你们回来割我耳朵。正说着，嘴上已被塞了一条湿润的毛巾。鸡公嗓说，你他妈的毛巾跟你的被子一样脏。矮胖子说，你不说话不行吗？我们早晚要坏在你的嘴上，快点进洞！鸡公嗓又说，不行的话，我去整死他。矮胖子说，放你妈的狗屁，杀了他，出了人命，你往哪儿跑？动动你的猪脑好好想想！

一个小时左右，三个强人出来了。瘦高个和鸡公嗓一人提着一小半袋子货。进到窝棚，矮胖子说，你们两个再把地上的货择一些好一点的带走。瘦高个和鸡公嗓不乐意地在地上翻检起来。矮胖子又走到常天行跟前说，先委屈你一会儿，过两个小时天就亮了，过路人会来给你松绑的。看在你说了实话的份儿上，就不给你做记号了。但要报了警，小心你再也站不起来了。说完，拔出常天行嘴里的毛巾，转身出了窝棚，临走还不忘关上栅栏。常天行大声喊，快给老子解开，这样老子憋得难受。

没有人理他。几滴老泪从他的眼角涌出来，斜淌到被子上，消失了。

5

常天行是被红棉袄发现的。次日，她在山上放羊时，习惯性地向下张望，没有发现常天行。就坐在一块石头上背靠松树，静观下面动静。等了一气，下面坪上还是不见人，就想到下面去看看。

推开门，她看到了满地的次品绿松石还有被被子裹着的常天行。连忙喊，老常，你这是怎么了？常天行说，说来话长，你还是先把我解开吧。等解开后，常天行在衣兜里找到手机，给刘必富打了一个电话，大致地汇报了事情的经过。挂了电话，才喊，哎哟，我的胳膊啊。原来，是昨夜一只胳膊压在身子下，动弹不得，早已酸麻疼痛了。

常天行又把事情的经过更详细地告诉给了红棉袄。红棉袄一边听一边骂着强人，安慰常天行。常天行捡起昨夜被强人弄掉在地上的锁，连说，可惜了，可惜了，没派上用场。红棉袄说，算了吧，你要真的有机会还手了，现在就没有机会跟我在这里说话了。我都纳闷儿了，你不是有只小狗吗，难道它一声也没叫？常天行这才想起自己的小狗。两人一起来到坪上，小狗仍然躺在那里。仔细一看，它已经死了。看来这也是强人的杰作了。

刘必富是在两个小时以后赶到的。他先详细地询问了昨晚的情况后，又和常天行一起来到洞子里。离洞口不远的两道铁门锁已被强人撬掉。两人径直往前走，在离洞子尽头十几米的地方，发现了一个大坑，像野猪拱了一样，乱糟糟的。这就是掩埋镇洞之货的地方，看来货真的被劫走了。常天行怏怏地对刘必富说，刘老板，我对不起你。刘必富说，不怪你，多亏你没有反抗能力，你要是被打伤了，我损失就更大了。两人又往洞外走。一出洞口，刘必富就向当地派出所报了警。

下午的时候，派出所来了一位民警，向常天行详细地了解了当时的一些情况。做了笔录，最后常天行签了字。民警又查看了棚子一些情况，紧接着在洞子里转了一圈。刘必富问民警有什么结论。民警说，现在还没有结论，从口音上可以确定的是这三个人都是本县人，比较熟悉这一带情况。又问，抢的绿松石值多少钱？刘必富说，不多，大概值三四千块钱，镇洞子的货一般不会用上好的货。民警说，我们会立案侦查的，损失虽然不多，但警告了你们，要提高警惕。

刘必富和民警一起下山去了。山沟里又恢复了宁静。明天就是大年三十了。

刘必富第二天一早就来了，带来了已经煮好的猪肉和炖好了的鸡肉，还有蒜薹、洋芋等蔬菜，外加两瓶二锅头。刘必富说，本来要邀请你到我家里一起去的，但这里离不开你，就只能委屈你一下了。常天行说，没得事，没得事，我一个人习惯了。

送走刘必富，常天行刚把蒜薹和洋芋洗干净的时候，山外就传来噼噼啪啪的鞭炮声。现在才十点多，就有人家团年了。即使在一个乡里，过年的风俗也不一样，有的地方大年三十前一天晚上就开始吃团年饭，有的是三十那一天十二点以前，还有的是十二点以后，但更多的是十二点左右。不知道，山的那一边，红棉袄一家是什么时候团年。

想起红棉袄，常天行心里就像刮起一股风，刮得他站都站不稳了。那股风把他带起来，推着他迷迷瞪瞪地往山下走。走出没多远，他就踩在一块次品绿松石上，结结实实地摔了一跤。他这才如梦初醒，为自己的荒唐行径，老脸臊了个通红。他从地上爬起来，拍了拍灰。山外的鞭炮声越发激烈起来。他呆呆地听了一会儿，忽然高兴起来，因为他为自己找到了个很好的借口——我是被山外的鞭炮声鼓噪的，我是想走近了，好听个响呢。