《堵河》
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郑德国
荞 麦 情
“荞麦地里蓼子花——人家不夸自己夸”。蓼子花凭着自己高大的身躯、艳丽的花朵，在荞麦地里格外耀眼，而荞麦甘为蓼子花的陪衬。
作为粮食，荞麦是杂粮，而且是小杂粮，是名符其实的配角。然而，就是荞麦，不起眼的小杂粮，帮助我们一家人度过了最艰难的日子。
1980年6月，竹山开始推行“大包干”。生产队下放时，将粮食、生产资料按照工分和各户经济余缺情况，一次性分解到户。我家6口人，工分少，还欠生产队103元3角7分钱，因而仅分得90斤苞谷、5亩2分已经撂荒一年多的劣等地、9个共计1亩1分全队最远最高的冷水田。队长还以我家欠队里钱为由，将90斤苞谷没去了。那时我17岁，我最小的妹妹6岁，还有两个弟弟。好在那是一个水丰草茂的季节，我家依靠大量的野草和向亲戚讨借的些许粮食度过饥荒，还播下了向朋友借的5升荞麦种子。荞麦不到一个星期就全部出芽，由于是撂荒地，草比荞麦苗还要密。我们全家人，包括妹妹，天晴下雨都忙着扯草。不等第一道扯完，第二道又起来了，连续扯了五道，直到草无力再长。我们见证了荞麦出芽、生长、开花、结果、成熟的整个过程。
荞麦收成淡薄，但是这年8月我家打了5担多荞麦，扁桶、晒席都堆满了，着实是一个收获季节。从此我家不用吃野草了，吃上各式各样的荞麦宴，什么荞麦糊、荞麦面籽、荞麦火镰、荞麦角子、荞麦煮角子、荞麦包子、荞麦馍等等。
我对荞麦感情深厚，了解了一些关于荞麦的故事。据传，一次，宋太宗及杨家将被辽军围于雁门关，几近断粮。太宗半饥半饱，全身无力。士兵也大多体力消耗殆尽，战斗力大减。此时，百姓拿出当地苦荞支援将士。饥饿多日的宋军吃了顿饱饭，太宗更是赞叹荞麦香醇味美。几日后，太宗体力充盈，受伤的将士不治自愈，军队战斗力得到恢复。众人无不称奇，认为这是上天在保佑大宋，就将苦荞称为“救皇粮”。后经几番苦战，杨家将击退辽军。得胜回朝后，太宗念念不忘，御书“中国第一荞”赠送当地百姓。
荞麦具有很高的食用价值，也具有较高药用价值，但因产量低，种植的人越来越少，也更显金贵。
我对荞麦有一种难以取代、难以割舍的钟爱，不仅因为荞麦救了我一家人的性命。
野辣菜
很多人喜欢春天去挖野菜。殊不知，在寒冷的冬天，田野里还有一种野菜值得人们去品尝，那就是野辣菜。一个“野”字和一个“辣”字，形象地诠释野辣菜的特性。
它的确“野”。生长充满了野性。野辣菜是田野里自然生长的植物，无人种，无人管。大自然实在奇妙得很，秋天，阵阵秋风刮过，那些野辣菜、焊菜们仿佛受了某种刺激，争先恐后地从土壤里探出头来了！原野里，田埂上，河岸边，到处都是它们摇曳的身影。长相透着野性。乍看野辣菜，有点儿像油菜。但它叶色不像油菜那样葱绿，叶面也不像油菜那样润湿鲜亮。也许是经历风霜的缘故，它的叶色绿里泛紫，青中含红，叶面凸凹粗糙；它的叶边呈锯齿形，但锯齿不太整齐。它的茎和叶子上都长有短短的刺毛，看起来坚硬，用手一摸，却有绵软光滑的感觉。
它吃起来“辣”。刚刚采挖回来的野辣菜是不能入口的。它味道青涩苦口，辣味极浓，就是加工时，也呛得人眼泪鼻涕直掉。清洗干净之后，经过轻微焯水后，用鲜野辣菜炒回锅肉，或者作凉菜碗底子，虽然风味不错，也还是有明显的辣味，只有腌制或是泡制20天左右成为酸辣菜以后才会更好吃。
记得上小学时，到了冬天的某个周末，母亲对我说：“老大，和弟弟一起到田里挖些野辣菜回来，妈给你们腌咸菜。”于是，我和大弟弟就裹紧身上的小棉袄，拿着小铁铲，提着小竹篮，走进了村前的田野。
冬天里的田野，寒冷、空旷、寂静。河道、池塘、水渠的边上到处散落着亮晶晶的尚未融化的冰块。田地里，麦苗、蚕豆苗和油菜苗叶子都顽强的挺立在凛冽的风霜中。野辣菜们星散地生长在田埂上、麦地里和油菜间。它们褐绿色的四五片叶子平展展静悄悄地紧贴在潮湿的地面上，一动也不动，像卧在草丛中的小兔子，生怕被人发现而连根挖起。只有水塘南边朝阳生长的那些野辣菜们不同，它们平时享有充足的阳光，所以个大叶大，在寒风中肆意招展。当然，这儿的野辣菜也最易被人掳走。
我们兄弟俩弯着腰，低着头，在田间、地头、沟坎、塘边搜寻着野辣菜。不多久，大大小小、青青紫紫的野辣菜就装满了小竹篮。回到家，将野辣菜切去泥根，摘去黄叶，清洗、切碎，然后拌上细盐、生姜末、辣椒面，再严严实实地装进瓷坛子里。放置20天左右，把腌出的卤汁倒尽后，野辣菜便成了酸辣菜了，便可尽情地享用了。
酸辣菜蒸、炒都好吃。烧饭时，用小瓷碗装上半碗酸辣菜，倒上一点芝麻油，然后放在饭锅里蒸。饭烧好了，酸辣菜也就蒸熟了。当你揭开锅盖，闻到酸辣菜那种穿鼻的香味，看到那黄中泛绿、晶莹剔透的酸辣菜，你一定会垂涎欲滴。
将锅中放入少许清油，烧热，放入瘦肉末，加入葱末、蒜末等佐料，炒熟后，再放入酸辣菜轻炒，就成为极品酸菜肉末；也可以将瘦肉末换成粉条，就成为蚂蚁上树；还有直接清炒酸辣菜。它们既可以用来当饮酒的佳肴，也可以用来作吃饭喝粥的佐菜。用酸辣菜当馅做包子，也是不错的选择。假如你要吃酸辣菜，可千万别急着吃，一定要一点一点地慢慢品尝，其中有十分丰富而圆润的味道哟！
漫话地耳
前些天，吃到一盘堪称美味佳肴的“地耳鸡蛋米”，勾起了我的回忆。
地耳，是真菌与藻类结合的一种共生植物,生于地上，形似木耳，色似木耳，有称作地软、地木耳、地皮菇、野木耳、地见皮、地钱，也有称作天仙菜、绿菜。《本草纲目》上叫“地踏菰”，《养小录》中称“地踏菜”。
改革开放前，人们为温饱奔波，地耳是许多农家重要代食品之一。春夏时节，雨后湿气蒸腾，地耳便突然冒出来，滑溜溜，水灵灵。我常常和小伙伴们上山采摘。我们猫着腰，仔细地寻找着。每发现一处就大叫起来：“哇，这儿好多呀！”小伙伴们一下围过来，轻轻地拣。边拣边玩，我们的小竹篮不知不觉就满了。
地耳从山上捡来，里面有很多沙子，不洗干净，吃时会碜牙。洗的时候动作要轻，洗上八九次，入锅，稍微焯一会儿，捞出。调上盐、葱花和醋，再滴上几滴香油，就可以享用了。吃起来清凉爽口，润滑香甜。清代王磐编纂的《野菜谱》中收录了一首《地踏菜》歌词：“地踏菜，生雨中，晴日一照郊原空。庄前阿婆呼阿翁，相携儿女去匆匆。须臾采得青满笼，还家饱食忘岁凶。”歌谣记述了地耳救荒的情景，可见，地耳很早就是饥年重要度荒的天然野蔬。
地耳肉质虽比木耳薄，朵形比木耳小，味道不如木耳，但却是一种营养丰富、充满山野风味的佳蔬。据科学分析：地耳含蛋白质、糖类、矿物质、维生素、蓝藻素及钙、磷、铁等各种营养成分。尤其含钙特多，每500克含钙2000多毫克，在蔬莱中极为少见；蛋白质含量高于黄豆，碳水化合物高于许多蔬菜；提供的热量也相当可观，1个成年人1天吃1公斤鲜地耳即可满足需要。还含有肝糖等成分。在营养价值方面，它同木耳、发菜不相上下。曾作贡品，充作御膳。宣统皇帝的菜单上，有一道菜叫“鸭丁熘葛仙米”，就是用地耳做食材。
地耳，可以凉拌、热炒、熘烩、作汤、作馅，可荤可素，味道均佳。地耳以鸡汤下食，滑脆鲜美，味佳甘香，为山蔬第一；以精猪肉烹炒，鲜透齿颊，满口生香，尤其用鸡汤汆之，更是味盖参汤。
