《堵河》
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邵竹风
民以食为天，人们对于美食的追求从未停止过。古有杜甫五柳鱼，苏轼东坡肉，乾隆鲫鱼汤，今有孙中山四物汤。美食对人的诱惑是不分年龄、不分时代的。
我的家乡竹山，是一个隐蔽在鄂西北山水之间的小城，那里山清水秀，民风淳朴，又因物产丰富，而产生了不少美食。
蚂蚁上树
在我小时候，家里生活条件不是很好，奶奶便会花费很多心思来为我们改善口味，而我最喜欢的，是一道叫“蚂蚁上树”的菜。
蚂蚁上树，也称肉末粉条。是以洋芋粉条、肉末为主料，姜、葱、豆瓣酱等为辅料制作而成，因其肉末贴在粉丝上，状似蚂蚁上树而命名。蚂蚁上树的做法也十分简单，先准备好所需的食材：洋芋粉丝、肉末、油、葱姜、豆瓣酱、白糖、生抽、葱花。将粉丝剪成筷子长的小段，用温水泡软，捞出沥干水分。在锅内倒入油，爆香葱姜后倒入肉末煸炒出油来。然后调入1大勺豆瓣酱，翻炒匀，再往锅内倒入100毫升左右的清水。接着调入白糖、生抽，拌匀。最后倒入泡软的粉丝，翻炒至汤汁收干，撒上葱花炒匀即可。
记忆中第一次吃到这道菜就喜欢。软软的粉条裹着被炒得焦香的肉末及丰富的油脂，滑入口中，不需过多咀嚼，滋味就会慢慢散开，让人满口生香，一下子我就迷上了这种味道。自此之后，每逢家里买了粉条，我都会缠着奶奶做这道菜。上了高中之后，回家少了，不能常常吃到这道菜，大学之后更甚，一年最多回家两次，蚂蚁上树的味道，也渐渐变成了记忆中的一部分。
渣辣子
渣辣子也称榨辣椒、炸辣子，也是竹山一道传统美食。
渣辣子是用辣椒、玉米面、盐、蒜制作而成，还可以加上切碎的土豆丁。制作方法也十分简单。准备好上述几种食材；红辣椒洗干净，沥干水分，剁碎，越细越好；姜、大蒜剁碎；柳林土豆去皮，洗净，切成小丁，越小越好，加盐腌制，防止变黑；取来上好的玉米面，倒入以上其他食材，加盐拌匀，用筷子头蘸点尝一下，比平时炒菜稍咸即可。玉米面和土豆丁的多少根据自己喜好加，要辣就少放，怕辣又要特别下饭的就多放一点，完全不影响成品。最后搅拌均匀装入坛子，要边压边放，保持密封性。这样做出来的渣辣子可以保存一年左右。保存时间长的渣辣子会有酸酸辣辣的风味，最好吃。渣辣子做好后不能直接吃，食用时舀出，可以单独炒，但油要厚，最好是猪油；渣辣子和腊肉一起炒，酸酸辣辣的味道，缓解了肉的油腻，也丰富了口感，是最棒的搭配。
奶奶非常喜欢吃渣辣子，也经常做。但小时候我却并不喜欢这种味道，每次奶奶做了这道菜，我都会哭着闹着要求再加一道别的菜。然而，人生是由一次次尝试构成的，在偶然的尝试下，我发现，那种小时候无比抗拒的味道竟然很美，后来渐渐变成心头好。写到这里，我好像又想起了那个味道，然而身在外地，我也只有看看视频图片来望梅止渴了。
柳林腊肉
竹山县柳林，几乎家家户户到过年之前都会自己熏制腊肉。奶奶是柳林人，也从外曾祖母那里学到了这门手艺。腊肉制作过程相对比较复杂。年猪杀了后，分成小块。俗语说“猪大猪小，三十六卯”，也就是说，要将猪的里外分成至少三十六块。留下过年要吃的新鲜肉和肠肠肚肚，其余的都要用棕树叶子穿起来，腌制。腌制腊肉要趁热，刚杀的年猪肉还在跳着，抹上炒热的盐，有的还抹上辣椒面、花椒面等佐料，放在大盆里腌上六七天，等到各种佐料的味都渗进肉里去了，挂起来，晾三五天，不再滴水了，就可以熏了。熏肉时也有技巧，先要用水分重的柏树枝、艾蒿、锯末，烟雾大而火力小。三五天之后，腌肉水分基本散发完了，不再用浓烟而改用老树兜子，慢慢熏，让烟子把盐味和柏树清香丝丝缕缕地熏进肉里。熏得好的腊肉，烧洗干净切开后，肉质是晶莹的肉红色。腊肉在食用前，要烧，毛要烧干净，肉皮烧松软，附着表面的油腻烧掉。烧肉最好用木柴，火力先小后大，烧出来的肉更好吃。现在卖腊肉的店里都用液化气烧，火力太足，烧出来的肉失去了许多味道。我们家现在还是用木柴烧肉。
烧好洗净后才是腊肉的高潮部分。腊肉有很多种做法，炒、焖、蒸、煮无一不行。我最喜欢腊猪蹄炖汤。将洗净的猪蹄肉剁成小块，放入冷水中，大火烧开，撇去浮沫，放入佐料，柳林本地常用的佐料一般是葱、姜、蒜、辣椒、花椒、桂皮、八角等，改用小火慢炖。炖的过程中，尽量不要搅动。当肉熟至八成，加上柳林的笋子干儿、洋芋、香菇等配料，待洋芋一熟，这道美食就可上桌了，还没吃到嘴，闻着那香味，就会口舌生津。
竹山人民勤劳智慧，发挥自己的聪明才智，利用一些简单的食材做出了五味俱全的美食，让人佩服。身为竹山人的我，也多了一份口福。家乡的美食让人魂牵梦萦，如今身处外地，我无法亲身品尝，只有在梦中，将它深深的怀念。
