李晓梅
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城关，中国常见地名，与古代的封邑和城镇军事政治经济有很大关系。民国年间，已不再是个人封地的县级治辖城门关卡，被民众习惯性地称为“城关”；又因其重要军事设施的镇守，久而久之便合并称为了“城关镇”。
湖北省远安县城数度迁徙，直到明朝成化4年（1468年）才由旧县亭子山迁至东庄坪。明崇祯时（1643年）李自成农民起义军数万骑将攻陷远安，二百年古城毁于一旦。清咸丰年间太平天国起义军破城，又至远安县城毁灭。民国年间县部迁至洋坪芦溪湾，古城被日军轰炸，百孔千疮面目全非。解放后县城复迁回旧址，饱经磨难的老城只剩下百余户人家，人口不足八百。
古城很小，方圆不到华里，四座城门把关供人马车辆出入。一条大道（现解放路）通南北门，西门偏上、东门偏下错开设置。然而除了东门是正而八经的东出口外，老百姓还在靠南的位子挖了个口子通东郊，就是现在的建安路。而西门出入至今只西门路可以通行，董家巷子到了城墙脚下却是条死胡同，是因为西湖边上的这条小街乃兵防重地，老百姓自然是不敢到城墙上去挖口子的，这也是西城墙保存较为完好的原因。后来有人在城墙底下挖了可容二人并排直立行走的通道，上世纪六十年代还是方便出城的捷径，但慑于山洪暴发时大水进城之忧，最终还是运土填充给堵上了。
麻雀虽小五脏俱全，小小的县城也是这样，且布局划分明了。城内东北面以文化教育为主、西北角宗教庙庵较多、西南隅军事防护设施、而东南方则是政治中心了。县衙曾在中街东修建衙署，并有布政分司、按察分司等，称为县门。现在还有一些耄耋老人说“县门上”，就是指的那里。
发现了稀奇没有？如此一座城，竟然没有商贾二字出现！别慌，古城里的商贸，老早以前繁华热闹在南门城外。那是因为在没通公路之前，除了沮河水运，南来的人大都通过夏家店进城。为图方便，很多生意就在城外交易成功。久而久之，路边骡马市场也搭起了棚子，麻丝茶药烟等干货特产更是起屋囤储，渐渐地形成了由店面铺号组成的一条街道。所以说，以前的“南门人”比“西湖人”富裕得多。
新中国成立以后，县以下机构设区，以数字代替，即一区、二区等。农业合作化时期的1957年，城关从城关乡划出单列“城关镇”，而1958年公社化运动中，“城关公社”的头衔落到了含括河西大片山林土地的花林乡头上，直到1975年撤区并社才改为花林公社。
城关镇党政机关最初的办公地点在现鸣凤派出所左边，对面是副食品公司、右斜对面是县人民医院。1964年，城关镇搬至西城墙根下一座新修的平房内办公，全体干部才十来个人，外加一名陈姓炊事员。只是那个不通街道的地方太偏，干部群众来往不方便不说，就是买的柴禾都要通过农田小道挑进去，所以后来又搬出来了。离最早的老地方不远，土产公司旁边。
当年的城关管辖范围很小，农业上有三个粮食生产大队，即西湖大队、南门大队和北门大队，一个蔬菜种植生产队及一个街道居民委员会；教育方面有两间教室的民办小学；卫生方面七十年代创办了城关卫生院；商业上有亦产亦销的豆作社，当年城镇所需的豆制类及调料食物均来自此处，现今的“打酱油”是实实在在地体验；工业方面也不错，有白铁社、竹器社、缝纫社、打套社、棕业社等，厂子不大，但很实用。
1981年，城关镇更名为鸣凤镇，所辖范围猛增，仅农业方面就将河西的凤山、汪家和南边的双利、双泉等生产大队（1984年后改为村）吸纳进来，地域更是逐渐扩大。
如今，鸣凤镇已经成为了湖北省远安县的一张响亮而又耀眼的名片。
