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散文
202008/16
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种苕藤

三月春暖,家里还没吃的几只红苕,每只都出现了几块变了色的烂斑,不能再吃。

老婆准备将其当垃圾丢掉。我说莫忙,拿去沃肥或者埋在菜园的土里。因为我家住的是二十年前建的低层楼房顶层,为了减轻暴晒裂口的压力,屋顶已被我开辟成为菜园。菜园的肥料来自于厨房的污水废料。因此,像这种不能吃的食物沃肥最好,绿色转化,非常环保。我也知道,像红苕这种块根植物,虽然怕冷,但生命力特别强大,即使一半都烂掉了,只要给它土壤、水分和阳光,它就会生根发芽。

阻止了老婆,是打算用这几只烂红苕做种,在菜园里生产苕藤,采摘藤尖当菜吃。废物利用,丰富生活,娱乐身心,何乐而不为呢?

我是农村长大的,虽然没亲自种过红苕,但我目睹过父辈们的种植,也大概知道其生长过程。

红苕是喜温作物,因此一般在春节后开始下种,其时虽然天气转暖,但很不稳定,倒春寒时,气温还很低,所以,下种后都用地膜覆盖保暖,直到生出苗来,气温比较适宜了,才将地膜揭去。每只红苕会长出一大蓬苗来,到四月份,便可将其割下来栽插。栽插全是用手,因此,大雨过后正当其时,栽得又稳又快。为了赶工赶农时,天上下着小雨也不怕,穿蓑衣戴斗笠,照样操作,一点也不耽误。当然,有雨靴的别忘了穿雨靴,不然,赤着脚在泥地里呆久了,脚上便会生出一种叫“肥疙瘩”的病,奇痒无比,使人痛苦难当。为了提高土地的产出率,大多数的红苕是与玉米间种,栽在玉米垄子的两边,玉米收后,才是红苕的专属。栽苗一般要将四个结插入土里面,地面的结则可多可少,但都不会太多,因此,藤长的苗都会被剪成几段来栽插。栽下两天过后,地下的结就会开始长根,根不断地壮大就变成了红苕。

实际上,种红苕却不是不断壮大四个字那么简单,四个字背后是几个月辛勤的田间管理。因为,地是要板结的、土里是要长杂草的,而苕藤则是满地的爬,它的结只要一接触土壤就会长根,把肥力分散。所以,种下去就不管了,天老爷是靠不住的,等靠是没有收获的,或者有也只是一些藤蔓和指头般大小的粗根。

父辈们当然不会偷懒,因为那些年,红苕不仅是我们那里产出最多的粮食,而且是我们秋冬几个月的主食,如果红苕欠收,我们必然是要饿肚子的。

辛勤劳动、精耕细作换来的是丰收的喜悦,那个季节,每家每户都有堆积如山的红苕。可是红苕怕冷,气温一低就容易烂,即使藏在窖里也不保险,我看生产队窖藏的红苕种,每年都差不多会烂掉一半。所以大多数人家是不愿挖窖储藏的,于是,抓紧时间吃,吃得肚子胀气、吃得心里发腻仍在坚持。人吃的是一品,只占少数,还有二品、三品等多数怎么办呢?有切片晒制成干的,有磨碎提制淀粉的,更多的则是拿来催肥过年猪。不像现在,就是上品,也只是间或吃一点,多的则是拿去卖给城里人赚钱,城里人可稀罕了!

而在那时,红苕不仅是我们的主食,藤尖还是我们的主要蔬菜。雨后的藤尖特别鲜嫩,本应是很好的食材,可是没油,怎么炒呢?只好凉拌。凉拌的佐料也很单一,就是奶奶做的水豆豉或者高粱辣酱。由于之前基本上是吃咸菜下饭,所以开始吃的时候觉得是一种奢侈,但接着天天吃、顿顿吃,又没个新鲜吃法就和吃咸菜一样厌烦了。奶奶叫我去掐苕藤尖,我便磨磨蹭蹭不想去,直到她高高地举起巴掌朝我晃晃,我才一溜烟跑上坡去。

苕藤则是猪们爱吃的青饲料,盛产季节吃不了怎么办呢?放手不管,多半会烂掉,晒干了倒可以收藏,但冬季绵绵雨多,收收晒晒不说,喂时还得将其粉碎,费时费力!农民们自己发明了一个很好的办法,就是发酵——在地里挖一个方坑,底部和周围都铺上塑料薄膜,然后将苕藤剁碎倒进坑里,压实,填满百分之八十后再盖上薄膜,土封坑口。这种办法非常简单,农民们叫它榨猪草。榨猪草别有一股香气,成为猪们美食。

童年早已过去,许多儿时的往事都已模糊不清,但关于红苕的情结却始终萦绕在心头,而且,随着过去吃得生厌的红苕、苕藤尖成为时下美好生活的调味品时,那段挥之不去的记忆却越来越清晰了。

按照计划,我将那几只烂红苕埋入了土里,可是十多天过去了还没发芽。老婆问我是不是不会发芽了?我自信满满地告诉她,会的,现在没发芽是气温还没达到,气温达到自然就会长出苗来。

没几天,气温一升高,红苕芽果然便破土而出。

农民们种红苕是要收获更多的粮食,我种红苕则是游戏业余,因此方法简单,不需要技术含量。株距没什么要求,只是不要太密就行。栽插的苗有2——3个结、地下保持一个结即可。没有尖的苗,地下的结长根,地上的结长芽。芽长成新藤后,可以留一两个结后剪下来,取尖做菜后,余下部分又可栽插在地里。

几经反复,我的屋顶,便由最初的几根青藤,发展成满园绿色了,而吃着可口的炒藤尖,心里那个美呀,真的是不摆了(重庆方言,好得不得了)哟!

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