从稻田出发

那是1977年暑假的一天，我刚吃过早饭，就背起背篼，口称出门去割牛草，实则是到院子那头约五子去湾潭玩水。五子是我的小伙伴，因为他在他的兄弟姐妹中排行第五，所以叫五子。湾潭是村里面那条小溪的一个沱湾，我们常去那里玩水：游泳、摸螺、拾蚌、逮鱼虾…… 

可是，我的脚还未跨出门，妈妈就说，打谷子了，跟她下田去割谷子。

我尽管不情愿，但也找不出反对的理由，只好放下背篼，拿着一把齿镰跟着她去。

路上，她说我当不成学生了，那就得去学挖“二斤半”（干农活，因为锄头大约二斤半重）。

她说得对，我们农村娃那时就两条路：读书、当农民。实际上是一条路，在高考制度还没恢复以前，就是读了高中，还是只有回来当农民。我初中毕业了，由于我贪玩成绩差，同学们没有一个人推荐我去读高中的，这样，我就读不成高中了，只好提前两年去当农民——尽管还没达到劳动年龄，但在正式劳动之前先去学习是没错的。

我和妈妈来到将要收割的那块稻田的田坎上，学校房子的罗叔对我说，这么大的太阳，打个谷子又不是看电影，有啥好看的？

我妈说不是来耍的，是来割谷子的。

罗叔说我的老师真是个书呆子，给学生布置这样的暑假作业。

我妈说不是老师的事，是她的想法，说我初中毕业了又读不成高中，该挖“二斤半”了。

“好大哟？”罗叔又说，“都初中毕业了。”

“下半年满十三岁了。”我妈回答。

“嘿，才十二岁多，细皮嫩肉的，哪经得起晒嘛，你这个当妈的，也忍得心哟！”

我妈居然被罗叔说动了，叫我先回去。

我却不干了，想争一口男子汉的硬气。

她就叫我不要下田，自己在田坎上耍。

我正想偷懒，求之不得，就在田坎上跑来跑去，一边追丁丁猫（蜻蜓）耍，一边看她们割稻。看起来割稻非常简单，就是左手反手将稻秆收拢握在掌中，右手再用齿镰将其割下就行。我玩得没趣了，又不想回家去，就忍不住下了田。

其实割稻并不容易，手握稻秆的位置、几把放一下、几下放一堆、穗子的朝向等都是有讲究的，也就是要让打谷的罗叔他们拿起来轻松顺手。这还不算，还非常辛苦，始终要弓着腰前行不说，稻叶还会划伤手臂脚杆，汗水流出来，伤口会钻心地痛。干田稍好，不用那么费劲，半干半湿的田里，脚杆和稀泥扯扯绷绷，非常消耗体力，而在水田里面，还要遭到蚂蝗的袭击，别看那些家伙软绵绵滑溜溜的，可是它的两头，各有一个厉害的吸盘，紧紧地贴在人的脚杆，专吸人血，人如果不感到又痒又痛，根本就还被蒙在鼓里。

几天下来，我虽然有些熟练了，但是，身体却累得腰酸背疼，手杆脚杆也弄了个伤痕累累。

     妈妈心疼地叫我不要去了，我却说至少还要坚持一天才歇下来。就在坚持这天，班主任老师来了，看到我变了个人似的，直乐得哈哈大笑，然后大大地把我夸了一番，说我只要继续下去肯定能有出息！

     我说一定当个好农民。

     他说，如果我把这种精神用到学习上就好了。

     我说，那是那是，只是没机会读书了啊！

他说他推荐了我，还有可能要到合川去读高中呢。

我高兴得差点蹦了起来！第二天就不去割稻了，而是发挥自己的特长，去已收割的稻田逮黄鳝泥鳅卖，为读高中积攒学杂费。虽然那时黄鳝泥鳅不怎么受人待见，黄鳝只卖一毛多，泥鳅只卖几分，但积少成多，也是一笔可观的收入。学杂费也不算多，初中两块多一期，高中可能也多不到哪里去，我想，凭自己的能力——全生产队的捕捉高手之一，利用开学前的一个把月时间，挣个一学期的学杂费完全不是问题。

      就这样，我每天都去下田，大约一个月，虽然皮肤被太阳晒成了古铜色，但却挣来了一年多的学杂费。从稻田出发，我以崭新的面貌进入了太和中学高中七九级学习，入校一个多月后，又迎来了国家高考制度的恢复。从此，我踏上了更加宽广的人生之路！