桐叶粑

前几天，儿媳买了一袋桐叶粑回来，那是我区白湾兴食品有限公司生产的传统美食。吃着香甜可口的桐子叶粑粑，禁不住想起了儿时的那片桐子林。

那片林子不大，就十来棵油桐树，位于院子斜对面那个缓缓的山坡坡上，离院坝大约三四百米远。

每年的三四月份，便是桐花开放的时节。桐子树的枝干刚刚吐叶，花朵就簇拥而来，挂满枝条。桐子花是白色的，稍带一点红色，每朵有五片花瓣。花开正盛时，站在院坝边向山坡望去，只见一片白色，在雾气飘渺的清晨，那片白色在远处若隐若现，显得梦幻迷离，让人怀疑林子里藏着神仙。

到了盛夏，桐子林长成了绿油油茂盛的一片，风儿吹来，婆娑的桐叶间，不时露出桐子果青色的笑脸。桐子果有核近球形，果皮平滑，看起来比较好看，凑近闻一闻，有股清香味儿，但它不是水果，因为有毒，是吃不得的。嫩果时，摘来切开，它会流出似胶水的汁液，这就是生桐油，粘性很强，可以像胶水一样用来粘东西。

桐子果的果皮会经历由青变黄变黑变干变硬变化成壳的过程。果壳可以用来做中药，果仁则用来熬桐油。熬桐油时，果仁散发的香气弥漫整个山沟。虽然熬过的果仁黄灿灿的，香气扑鼻，但也只能拿来做药或倒在土里当肥料，因为其有毒，是吃不得的。熬出来的桐油称为熟桐油，颜色橙黄透明，是一种油漆，主要用来刷拌桶、犁耙、仓板等农用器械，刷了桐油的东西防水防腐，更加经久耐用。

桐子树的叶子前尖后端，有些像心的形状，宽大如成人的手掌。桐子叶也可入药，还可用来做桐叶粑。奶奶每年夏天都要做桐叶粑吃，所以常叫我去桐子林摘桐叶。

摘桐叶可不是一件轻松的活儿，因为一不小心就会遇到火辣子。火辣子就是刺毛虫，学名叫刺蛾，我们不知道它的学名，都叫它火辣子。它有大人的食指那么粗，一半那么长，颜色是绿的，和树叶差不多，因此，其爬在树叶上是不容易发现的，虽然有的身上长有亮色的斑点或花纹，但不仔细还是难以分辨。火辣子浑身长着毛刺，看起来令人毛骨悚然，特别是那种有触角的，我们都叫它八角钉，其触角长在首尾两端，分别有好几只，角上也长满毛刺，那些毛刺比身上的毛刺还长还粗，看起来非常恐怖。如果被它扎了，皮肤上会立即冒出一个条形大疙瘩，给人以恶疼恶痒、恶辣恶麻的感觉。

尽管我很讨厌火辣子，但一想到桐叶粑的味道，就有些馋涎欲滴，每次还是高兴地接受了奶奶的差使。

奶奶做桐叶粑的方法是，取麦面、米面或玉米面，加入酵母和适量的井水搅拌均匀，并反复揉搓，直到面团柔软滋润，再用湿毛巾盖上，发酵一夜。第二天，将一个个小面团捏成三角形，外面再用洗净的桐子叶包上，放在锅里蒸熟即可。桐叶粑吃起来非常细腻，带着桐子叶的清香，香甜中还有一股微微的酸味，爽口得不得了，感觉就像打牙祭一样。

近半个世纪过去了，沧海桑田，儿时的那片桐子林虽早已不在，但在广袤的农村大地，却有了更多更大的桐子林，桐子叶粑粑不仅成为人们难以忘怀的乡愁，还在有的地方担当起乡村振兴的重要角色。眼前的桐叶粑，就是老家邻村的邻村白湾村白湾兴食品有限公司生产的易氏桐叶粑。易氏桐叶粑不仅走进了城镇的超市，“易氏叶儿粑传统制作技艺”还成功列入了区里第八批非物质文化遗产代表性目录。