贴心朋友

   一九七五年某一个星期天的下午，高二（一）班学生郑楷回家过完周末来到学校，推门走进宿舍，宿舍里静悄悄的，只有四张高低床静静地躺在各自的位址上，床上的被子都叠成豆腐块，地上也是一尘不染，看上去很是整洁。

    郑楷走到自己的床前，放下肩上的挂包，发现自己的上铺有一个不大的旅行包，他知道这是自己的同床好友王信的。

    郑楷和王信是一对最好的朋友，两个人都是农村长大的孩子，家庭都不富裕，每个星期的生活费都只有两元钱。每次过完星期天，总是从家里带来一些咸菜和酱萝卜下饭，有时父母也做些好吃的让他们带过来。这会儿郑楷看见那个熟悉的旅行包，知道王信来得比自己早，便直接从上铺拿下旅行包放在自己的下铺，拉开锁链，里面除了几件衣服和几个装酱菜的罐头瓶，还有一本《钢铁是怎样炼成的》长篇小说，书的上面有一张报纸包着的什么，他豪不犹豫地拿起报纸团，打开一看，原来是几块油炸饼，脸上立刻露出了笑容，取出一块就往嘴里喂。

    郑楷正吃得津津有味，突然间房门一响，又进来一位同学。郑楷嘴里塞得满满的，想一口吞下又办不到，一时脸憋得通红，显得十分尴尬。

    这个同学也住在这间宿舍，他见了郑楷，随便打了一声招呼，就爬上了自己的床。

    郑楷迅速收拾好王信的旅行包，仍放回到上铺，这才坐下来收拾自己的东西。

    那同学见郑楷的动作有些慌张，又见他打开的是王信的包，脸上顿时泛起疑云，并鄙视了他几眼。

    有道是“好事不出门，坏事传千里。”第二天，全班同学都在议论郑楷藏在宿舍里偷吃王信油炸饼的事。这件事看上去不算大，说出去却很难听。老师正要在班上点名批评，王信却站起来说道：“郑楷是我的好朋友，那油炸饼是我让他吃的。”这才把事情给压下来了。

    事后，郑楷感激涕零，用发自肺腑的语气说：“你才是我最贴心的朋友！”

    眨眼间两年的高中课程全部学完，郑楷和王信都毕业了。由于那时候还没有恢复高考，两个人不得不回到各自的农村老家，城市户口的同学也要下放到农村去，接受贫下中农的再教育。

    郑楷出生在汉江边，吃着汉江水长大。王信却长在山里，是大山给了他刚正不阿的个性。两个人虽然相隔不到百里，但交通并不通畅，要想经常见面绝非易事，只能靠书信传递各自的相思之苦。

    王信回到山里，一边参加生产队劳动，一边继续钻研书本上的知识，他坚信知识装在脑子里总是错不了，迟早会用得着。

    郑楷生活在江边，天天看着江水不停的奔流，人也变得很活跃。由于他父母跟当地的大小干部关系处得不错，很快就被推荐到公社参加了财贸单位，作了一名亦工亦农职工，工资虽然不多，日子却过得很是得意。

    又过了两三年，全国形势发生了天翻地覆的变化，改革开放的浪潮冲击着各行各业。郑楷所在的单位也进行了改组和重建，各个部门都实行了承包制，铁饭碗也被打破了，很多人变成了下岗职工。

    郑楷又没有了正当职业，他打算跟人合伙注册成立一家贸易公司，于是他天天忙着跑贷款，谈业务，一夜之间变成了大经理，手中握着大哥大，名片撒得满天飞。

    山里的变化也挺大，土地都分到了各家各户，也实行了年产承包责任制。最让王信兴奋不已的还是国家恢复了高考制度，让很多有志青年又可以重新回到更高的学校去深造。王信高兴得一蹦三尺高，一头扎进书堆里，更加夜以继日地复习起功课来。眼看考期将近，家里却拿不出一分钱让他去赴考。一分钱难倒英雄汉，不到万不得已，他是不会向朋友开口的。犹豫再三，终于跑到村委会，拔通了郑楷的大哥大。

    郑楷倒是很爽快，第二天就借了一辆摩托车，为王信送来了一千块钱。并夸下海口，说要钱只管吱声，自己已是公司老板，多少钱都拿得出来。最后分手时，郑楷却向王信索取了一张欠条。

    王信倒是想得开，本就该亲兄弟明算账，借钱总是要还的，还得感谢朋友的大力支持！

    上天给的福报，总是属于那些辛勤耕耘的人！连王信自己也没料到会一炮打响，他以优异的成绩考上了省城一所重点大学。拿到入学通知书的时候，又为学费犯了愁，借来的一千块钱已所剩无几。

    他再也不好意思向郑楷求借，而是申请了一份助学金，打算边读书边做小时工，勒紧裤腰带也要完成自己的学业。

    一晃又过去了十几年，这些年可算是金灿灿的年月，中国经济突飞猛进，－跃进入世界强国之列，人民的生活水平有了大大的提高。

    王信苦读四年，虽说园满完成了学业，但人也瘦了一大圈。万幸的是毕业后很快就有了一份体面的工作，几年下来，首先还清了郑楷的借款（只是欠条尚未收回），两三年过后月薪又长到了一万多。接下来他准备为自己安一个窝，把父母从山里接过来，然后再找一个女朋友。

    正当王信在大学里苦苦求学的时候，郑楷那几年却过得很潇洒，老婆就换了两三个，整天花天酒地，混得连自己就不知道姓什么了。只可惜好景不长，他与别人合伙开办的贸易公司开始还有盈利，几个人过得还算安然，但随着业务量越来越大，郑楷和几个合作伙伴也起了冲突，总是互相猜疑，矛盾不断升温，公司很快就走了下坡路，几个人为钱闹得不可开交。正像老人们常说的那样：合伙挣钱钱会漏，两家养牛牛会瘦。好猫不敌魚引诱，人不交往难看透。

    郑楷和那几个人最后闹到了要打官司的地步，公司是干不下去了。最后一算帐，郑楷投进去的钱血本无归，还欠了一屁股债。只好带着年轻的老婆回了老家，打算再筹集资金，瞄准新的项目，以求东山再起。

    这时候王信已经完全走出困境，工资收入也很稳定了。这回又该轮到郑楷求救于王信了，电话打了无数回，说得干鱼也会流眼泪。

    王信本就知道郑楷的秉性，不理他吧，良心上又过不去。他还是打算带上两万块钱乘假期去看望一下老同学。

    郑楷住的是现代化的小洋楼，封闭式的小小四合院更显得与众不同。王信举手敲响了油漆大铁门，开门的正是郑楷的漂亮老婆。郑楷听说老同学到了，激动地从屋里冲出来，一把抱住王信，像久别重逢的亲人，然后泪水汪汪地把王信拽进屋，一时间诉不尽的相思苦，说不完的离别情！

    王信把两万块钱递给郑楷说：“这点钱不算借也不算赠，赚了就还我，赔了算我的！”郑楷一听此言，并不作任何承诺，只是高兴得恨不能向王信磕两个响头。王信还问到了郑楷的父母，郑楷说：“他们仍然住在老房子里，跟我们住不习惯。”

    晚饭后，郑楷又把老婆打发到隔壁房间去睡，他要跟老同学彻夜长谈。谈话间，王信本想向郑楷讨回那一千元欠条，但郑楷不往那里提，自己也开不了口。

    王信问郑楷打算投资什么项目，郑楷便滔滔不绝地说汉江对岸就是铁矿镇，那里出产大量的铁矿石，所以富得冒油。他想买几辆翻斗车运送矿石，这个活虽说辛苦，但可以稳赚不赔。

    王信见他说的神彩飞扬，打算第二天陪他去实地考察一下。

     第二天早饭后，王信和郑楷准备去铁矿镇走一趟。出得门来，王信突然想见见郑楷的父母。

    郑楷领着王信走不多远，来到三间破旧的老式瓦房前，只见大门紧闭，门上已经上了锁。

    郑楷说：“我爸妈可能是下地干活去了。”

    王信重新打量一番老人的住房，只见这三间老式瓦房，好像很多年没有维修过了，几乎是摇摇一坠，仿佛风一吹就会倒塌似的，也没有围墙，院子里落满了树叶。

    郑楷又说：“我家老房子原来不是这样的，有东厢房和西厢房，前面还有大门。那年跟我哥分家，他撕走了东厢房，我撕走了西厢房，就成了这样子了。”

    原来很多农村老人都是这样，辛辛苦苦把儿女们养大，让他们过上了好日子，自己却仍然停留在解放前，也许到死也翻不了身。

    王信的心情变得沉重起来，问郑楷道：“你爸妈身体可好？”

    郑楷笑了笑说：“他们刚过了六十岁，身体好得很，我的几亩责任田都交给了他们，我吃的喝的全靠他们呢！”

    王信想说什么，却又没说出口，只是轻轻摇了摇头，心事重重地随郑楷往江边走去。

    铁矿镇果然是名不虚传，路也宽车也多，一车车铁矿石从山里拖出来，直送到汉江码头，卸在大铁舶船上，上行可以到达山东河南，下行可以直到上海武汉。

    郑楷领着王信看完了码头看矿井，最后又到镇上溜一圈。这个项目得到了王信的认可，并建议郑楷无论赚钱与否，一定要把父母的房子翻修一下。

    时间很快就过了中午，肚子里也开始咕咕叫起来。他们寻了个小餐厅，找了个小雅间，郑楷对餐厅服务员大声嚷嚷道：“这位是从省城过来的大知识分子，我的贴心朋友，是改革开放后的第一届大学生，不差钱，好酒好菜尽管拿上来。”

    服务员答应一声，向后面去了。

    王信却很反感郑楷的张狂，又不好直说。他心里明镜似的，郑楷这样作的意思无非就是不想掏饭钱。王信原以为郑楷踏入社会后会有所改变，没想到比在校时更奸滑了。按道理说，今天王信是客，郑楷才是主，怎么论也该郑楷作东。

    王信还是借上洗手间的机会，到柜上不声不响地把单买了。

    二人离开时，郑楷却顾意在后面磨磨蹭蹭。王信憋着气，只顾自己兴冲冲地往门外走，郑楷却假惺惺地提醒道：“还没买单吧？”

    王信说：“不用了，我已买过了。”

    郑楷这才满脸堆笑地说：“噢！你的收入比我高，这样最好。”

    从餐厅出来，他们原计划准备去照相馆照几张合影留作纪念，却被王信临时取消了。

    两个人走在去江边的路上，只听到郑楷呱叽呱叽地问东问西，王信却早已冷了心，很少理他。

    上了渡船，每个人需付两块钱的渡船费。郑楷又嬉皮笑脸地凑到王信面前小声说：“反正你的收入比我高，又是我的贴心朋友，今天的两元小钱你就再代我付了吧！”

    王信心中的怒火终于忍不住了，重重地点了点头说：“你的两块钱可以帮你付，但咱俩的交情到此为止了……”