母亲养鸡

小时候，每一年，我母亲都要养一群鸡，大概十多只吧。母亲养鸡的目的，不是为了吃鸡，而是让鸡下蛋，把蛋卖了补贴家用。那时家里的油盐柴米和我们兄妹几个的学费，都是从鸡屁股里出来的。因此，母亲对家里的鸡看得很重，她的心里，除了我们就是鸡。

那时粮食紧张，根本就没有五谷之类的粮食喂鸡。每天早晨，母亲打开鸡舍，让鸡到家的四周的草丛里去找虫子吃，或者，母亲从菜园子扯几颗青菜让鸡去啄食。当然，鸡光靠找些虫子和吃几颗青菜是吃不饱的，吃不饱产蛋率就低。于是，母亲每天嘱咐我们，放晚学回来，必须去挖一些蚯蚓或者在小沟里捉些小鱼虾给鸡吃。就这样，我家的鸡产蛋多且大。

群鸡里，总有一只高大威武、火红色的公鸡。公鸡不下蛋，还时不时追赶母鸡，趴到母鸡的背上，弄得一地鸡毛。我们恨公鸡，但母亲不恨。她说，没有公鸡，就“抱”不出小鸡（我们这里孵小鸡叫抱），公鸡是小鸡的爸爸呢，并且，公鸡还能保护母鸡们呢。那时，我们兄妹并不知道公鸡还这么大的作用。

每年的春天，母亲都要孵一窝小鸡。小鸡金黄金黄，毛茸茸的，叽叽叫着跟在母鸡妈妈的身前身后觅食。累了，小鸡就钻到母鸡的肚皮下，露出头，亮着圆溜溜的眼睛，很是惬意。有时遇到惊吓，小鸡也本能地钻进母鸡的肚皮底下。那时，我们这地方有种叫鹞子的鸟，很凶，在天空盘旋，专吃小鸟，也爱偷袭小鸡。每当鹞子箭一样射向小鸡时，母鸡就惊慌地叫着伏在地上，让小鸡钻进肚皮底下。这时，公鸡高声啼叫，伸长脖子，张开翅膀迎战鹞子。公鸡那高亢的叫声、竖起的项毛加上疯狂地跳跃，总能把凶狠的鹞子赶跑。有时，鹞子偷袭小鸡被母亲撞上了，母亲早有准备，顺手操起一根竹竿，像一个武功盖世的女侠，挥舞着竹竿，打落鹞子的几片羽毛，让鹞子落荒而逃。

还有一种小动物，黄鼠狼，有名的偷鸡贼。黄鼠狼能一口咬死一只大鸡，小鸡就更不用说了。黄鼠狼很狡猾，都是在夜深人静的时候偷袭鸡们。每当黄鼠狼偷袭的时候，大公鸡就开始高声鸣叫，在鸡舍里使劲拍打着翅膀阻吓黄鼠狼。母亲被公鸡的叫声惊醒，急忙起床奔向鸡舍，驱赶可恨的黄鼠狼。每次驱赶黄鼠狼，母亲都会被黄鼠狼放出的臭气熏得呕吐不止。母亲为了防止黄鼠狼偷袭鸡群，会把鸡舍做得很结实。傍晚只要鸡一进鸡舍，就把鸡舍的门关得牢牢的，不给黄鼠狼一丁点机会。

我母亲养鸡很有经验，成活率高，并且很少发生意外。刚出壳不久的小鸡很可爱，看到人，总爱叽叽叫着绕着人的脚跑动，一点也不怕人。它们绕着你的脚时，千万别动，不然会踩着它们的。有一次，我一不小心踩死了一只小鸡。其实，我踩得很轻，脚板好像只是接触了小鸡的身子，它就趴在地上不动了。我吓呆了，母亲也一脸惊怵，仿佛天都要塌下来似的。惊怵过后，母亲迅速转身，拿来一只脸盆和一根手指粗的木棍，她把脸盆扣住小鸡然后有节奏地敲打着脸盆。敲过一段时间后，母亲揭开脸盆看一下小鸡，如此反复多次直到把小鸡唤醒过来。被我踩着的小鸡没有被母亲唤醒过来，母亲流下了伤心的眼泪。我见过母亲用这种方法，唤醒过因意外躺在地上不能动弹的小鸡。直到现在，我还是弄不明白那时母亲唤醒小鸡的方法，使用了什么魔力。

鸡，在母亲的心里很重要，看似简单的养鸡这事，但在母亲的心里充满了希望和辛酸。至今，那时养鸡的母亲和那一群群的鸡，还深深地刻在我的脑海里。