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蔡良军

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散文
202008/02
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冰棒的城乡之旅

◎蔡良军


这个夏天不同寻常,“暴力梅”刚刚移步与我们告别,伏天立即带着37℃以上的高温来见面,好不容易盼来了晴天,却被赠送了一个火炉一样的气温。连续十多天高温中,我住的小区楼下的商店里,冰棒最受热捧,非常俏销。现在冰棒品种最多,价格从1元到10元不等。看到孩子们吃着冰棒,我的思绪很容易回到往事中:在我13岁那年暑假,自己第一次让冰棒有了一次城乡之间的旅行。

说实话,我小时候很喜欢吃冰棒,那时候只有两种冰棒,分别为白糖冰棒和绿豆冰棒,都是由县城副食品厂批发。只要学校门口有卖冰棒的,冰棒箱旁就有两个阵营,一个是买冰棒的,一个是看冰棒的。我家里穷,但我又好吃,所以在两个阵营中不停地转换角色。我从不找家里要钱,也根本要不到,但是我手上经常有钱。有几个来钱之处:一是在水塘里游泳时,在洗衣的石条底下可以摸到硬币,手气好时,可以累计摸到几毛钱,那个年代拥有几毛钱就很富有。这是我的主要流动资金;二是在地上捡到钱时,我不会交给警察叔叔,因为乡下就看不到警察叔叔。也不会交给老师,而是作为自己的自留资金;三是同学借,一般是流动资金用完的情况下使出这一招,这不是我的拿手项目,虽然同学没有让我还钱,但常常不还钱也不好。我只能吃白糖冰棒,2分钱一根,绿豆冰棒稍贵一点,每根要3分钱。后来白糖冰棒每年都在涨价,由2分钱逐年涨到5分钱,等我读初中时已涨至1毛钱。

1987年暑假之前,同学汪红兵就与我约定假期中到县城去批发冰棒卖,勤工俭学。他家有卖冰棒的经历,并且有两个冰棒箱,我们每人一个。我们有一个宏伟的目标,抓紧时间把暑假作业做完,多卖几天冰棒,赚点钱,还可以补贴家用。

我到县城的次数数得清楚,到县城来做生意是第一次。我和汪红兵约定大早在东门口街头见面,他说副食品厂就在附近。我对县城不熟悉,对批发冰棒更是一窍不通,一切均由他安排。我们每人批发100根冰棒,每根批发价是5分钱,计划卖1毛钱。批发冰棒的人很多,轮到我们装冰棒入箱时是10点钟。

出了县城,我们就分头行动,朝各自家的方向走。汪红兵沿着柘林街方向走,我朝杉木街方向走。

天空万里无云,烈日当空直照。我骑行了一段时间,没有人找我买冰棒。我就开始吆喝叫卖,第一次喊时鼓起了很大的勇气,但声音还是在喉咙里受到阻碍,余音在口腔内打了几个转出去后瞬间就消失了。连自己听得都费劲的声音,别人肯定听不清楚,或许以为我在自言自语。

马路沿途有很多村庄,行人也往来不停,我骑行8公里了,还没有人问津。我觉得要加大自己叫卖的分贝,脚用力蹬车时,然后大声喊:“白糖冰棒!”

走到杉木街,“白糖冰棒”的声音在街道上回荡,自己对这声音也找到了自信,这带着馋涎的声音应该勾起人们的好吃和好奇心。在杉木乡政府大门旁的商店走出一个人,手里拿着钱向我招手,然后问:“是副食冰棒么?”

我很纳闷,什么是副食冰棒,自己搞不清楚,接着听他说:“副食冰棒口感好,甜!”

我连忙应声道:“是副食冰棒,1毛钱一根。”

他说:“怎么这么贵,别人都是8分钱。”

我说:“是副食冰棒,进价就贵。”说完就递给他一根冰棒,并接过他付的钱。这是我今天的第一单,这一单做得很漂亮,也增强了我的信心。

我揣着满满的信心,往前骑,沿乡村公路叫卖。在乡下很少人光顾我,最多时候就是送来一双让我分辨不出是欣赏还是无奈的目光,这些眼神在我毫不知晓的情况下,掉在我身后的马路上,被太阳暴晒。

快接近我的家,我想着:花了5块钱成本,只收回1毛钱,这样回去肯定不行。我又重新盘算着我需要走的路线。

走到柯岭村时,我看到柯岭村砖瓦厂正在生产,门卫看我是一个学生伢,就让我进了厂区。我在厂区内叫卖,有一个工人向我招手,他要求我8分钱一根卖给他,还要多买几根。我也很乐意,冰棒这么长时间也快要化了,而且我没有亏本,就同意。

这笔生意成交后,我推着自行车边往窑洞里走边叫卖。

突然从里面出来一个年轻人,他称要买冰棒,我将冰棒递给他后,他未付钱就走了,我当时要他付钱,他狠狠地说:“你要钱,就把你的箱子砸碎。”我愣了,第一次碰到这种情况。这时,一个年纪稍大的是爷爷级的人走过来,问明情况后,说那是个小混混,他家人和厂里的工人都厌恶他。爷爷安慰我不要与那个没有教养的人计较,并谴责了那个年轻人。随后,他帮我招呼来了一群工友,让想吃冰棒的工友来买冰棒。我按冰棒融化的程度便宜卖给他们,5分—8分不等,他们乐意接受。

从柯岭砖瓦厂出来后,冰棒还剩下一点,我决定不再沿途叫卖,而是进村卖,分别在周均桥和李咀两个村转了一圈,有的冰棒被我3分钱就亏本甩卖了,再不卖就成了糖水。

中午1点多钟,我回到家,将几根没有卖快要融化完的冰棒拿出来,递给父亲和母亲,让他们尝一尝。然后边清点自己的营业收入,边汇报一路的经历。

这次让冰棒进行城乡之旅的成本收回后,还赚了5分钱,这就是我的第一桶金。这桶金沉甸甸的,不仅盛着5分钱,还装满了我的历练和回忆。


2016/7/25

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