人与动物—羊

姑姑家住在沟边，一般这种地方叫沟圈，意思就是绕沟一圈的地方。姑夫既养着几头牛，还有一圏羊，总共有几十只。每天下午，姑夫都要到沟里水草丰茂的地方去放羊。以前我也放过羊，但是只有三只，都牵在手里，人跟着羊走。姑夫手拿长鞭赶着羊群，带着自家的土狗充当牧羊犬。姑夫走在后面甩起长鞭在空中发出响亮的声音使羊群尽量聚拢，而牧羊犬则跑前跑后把离群的孤羊赶回队伍里。领头的是一只体格健壮的大公羊，长着长长的尖尖的犄角，优美的胡须显得很威严，它知道哪里有水喝哪里有草吃，凭借经验带着羊群前进。如果头羊走的太快，姑夫就把细土扔到前面以示警告，头羊就会慢下来。孩子们获得特许在不捣乱的情况下可以跟着放羊，我们比牧羊犬还兴奋，不停地跟着羊群跑也不觉得累。在深沟密林里，夏日的晚风凉爽极了，不料突然响起雷声，天上乌云密布，山雨欲来，得赶紧把羊群赶到高处，要不发生山洪可不是闹着玩的。所有人都紧张起来，羊群也安静了下来，大家只顾向前赶路，汗水早已湿透了衣衫。不过，最后并没有下雨，在北方只打雷不下雨的是极其平常的事。还好，在天黑前，羊群已入圏，清点了一下，一只都不缺已属万幸。但是，羊没有吃饱已经开始乱叫，必须动用为过冬储备的干草，干草里还得添加麦麸或者玉米料，姑夫一边抱怨一边喂羊群吃着干草。对我来说，这次不成功的放羊经历却成了不可磨灭的记忆，那个夏日的傍晚一直在我的记忆中闪着五彩的光。　

有关羊的传说中最著名的是神羊偷五谷种子到人间而被玉皇大帝处死。记忆最深刻的就是宋定伯捉鬼，鬼变成羊被他卖掉。一直想不明白为什么鬼会变成羊，可能与二十八星宿中鬼金羊的传说有关。还有个成语叫挂羊头卖狗肉，可见在过去羊比狗稀缺，而且人们吃羊肉历来已久。从一些汉字里就能知道古人对羊的态度。善字就是以羊一般的眼光看世界。羊谐音祥，意味着祥和幸福。幸、美、義（义）、鲜、养、羡等字的偏旁也是羊字，与羊相关的字大多含有美好的意思。羊羔跪乳更是人们教育孩子孝顺老人的典范。

羊吃的是草，却让人享用他的肉、奶和皮毛，样样都是人们生活的必需品。羊吃百种草，所以基本上不生病。羊善于掌握平衡，可以在任何崎岖险要的地方行走，活动量大且不易长肉，所以羊肉好吃。在我的家乡，人们喜欢吃羊肉，大蒜与羊肉特殊的膻味结合出的美妙味道，一想都让人口水直流。

我家养过几只羊，最后就剩下一只长角的母羊。每次放学回家我就去放羊，羊儿悠闲的吃草，我有时躺在草地上看白云飘动，有时看自己喜欢的书入迷。两年后母羊产仔。那天中午阳光充足，等父亲睡完午觉，听见母羊的叫声，急忙跑去的时候，由于难产又没有人接生小羊还没生出就已经断气。父亲唉声叹气，非常责怪自己。就在大家灰心失望的处理完小羊的尸体后，母羊又开始叫，接着一个小脑袋露了出来，还有一只，大家都高兴极了。第二只小羊顺利出生，它在阳光照耀下显得格外漂亮。小羊跟孩子一样活泼好动，很快就满院子撒欢。有时还跑到房间里来，我们说，到炕上来，它就把两只前蹄搭到炕边，小眼睛骨碌碌转着，知道我们在开玩笑，然后又转身跑到羊妈妈身边吃奶去了。这么多年过去了，想想我们的小羊一定子孙满堂了吧。

羊性格温顺、善良、逆来顺受，就算有狼冲入羊群，它们也不会大声叫喊以寻求帮助，更不用说团结起来进行反抗了，只求自己不被伤害，至于其它成员的死活则与自己无关。但是，灾难迟早会发生在羊群里每个羊身上，所以集体的性格决定了集体的命运。与此不同，像蚂蚁、蜜蜂这类社会性生物种群中的成员可以为了群体而牺牲自己。这些经验和教训值得我们借鉴和引以为戒。我们都很清楚，博弈论里明确指出，在一个群体内部，每个成员都要做对群体最有利的事情，只有整个群体的利益最大化才能保证个体的利益不受损害。