郝军
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第三章 藁城倪府遇乞丐
明子在玄幻的世界里，被小寺老和尚收为童子后，就天天让明子学习功课。
俗话说：人有人言，兽有兽语。明子的启蒙老师叫仙子，千万别小看，它不仅有一个小巧玲珑的身材，还有一个灵异的脑子，它是玄幻世界里智慧的结晶。仙子教给明子功课一方面是兽言和鸟语；还有一个方面就是让明子学习飞翔，象鸟一样展翅高飞。明子是个安分守己的孩子，可明子聪明，老师所教的功课，他是心有灵犀一点通，在语言方面，他感悟到了生命的可爱和灵异，一声鸟叫，便知其中滋味，一个逼真的模仿和回答，常常让小鸟欢快地舞蹈和歌唱；一声虎啸，便知其中寓意，一个乱真的招呼，往往把猛虎那撼山动地的威力驯服的象绵羊一样的脾气；在飞翔方面，明子深深地领悟到了高处不胜寒的那种境界：脚下乱云飞渡，头上群星闪烁。明子挥动着两个胳膊，也就是他的羽翼，风萧萧耳边过，凉飕飕肌肤浸，一座座崇山峻岭在他眼皮底下一一掠过，就仿佛一个个刚出笼的馒头，上面冒着蒸汽。明子不断地变换身姿，忽高忽低，或鸟瞰，或高瞻远瞩，他只知道尽兴地翱翔，当仙子给他发出回来信号时，日头已把光芒带给了世界的另一面。
玄幻方三日，人世已千年。明子的功课已经完成，老和尚把明子招来，嘱咐他学业有成，以后你就好自为之，明子对老者感激涕零不知所云，只是一个劲地给老和尚五体投地。老和尚对明子说：以后，你若是有什么过不去的坎儿，就念咒语招呼，仙子会随时帮助你。一旁的仙子冲着明子点头微笑。明子在小寺里，做了一个小沙弥，小寺老和尚弘义法师遂给其取法名慧明。
那时正是元朝后期，元朝统治时期把人分为四等，蒙古人统治下的汉人、南人是贱民。杀蒙古人偿命，杀回回罚银八十两，杀汉人罚交一餐头毛驴价钱。汉人村里新媳妇的头一夜一定要给蒙古保长，汉人甚至连姓名都不能有，只能以出生日期为名，不能拥有武器，只能几家合用一把菜刀。赋役沉重，再加上灾荒不断，广大汉人在死亡线上挣扎。当时的南方，大地龟裂，满目荒凉，树叶打卷，小草枯萎，粮食歉收，民不聊生。老百姓为了糊口，为了逃脱那沉重的苛捐杂税，不得不潜逃而背井离乡，行乞逃荒。在沿途逃荒的人群里，有几个安徽人，北上路过藁城倪家庄，世称藁城倪府，当地人俗称野庄，也就是原野上的庄子。那天正是后晌，突然，天色大变，刚才是晴空万里的好天，转眼间，乌云滚滚，电闪雷鸣，一道道耀眼的白刺啦的闪电，就仿佛一根根巨大的鞭子在狠狠地摔打着大地这个桀骜不驯的东西，外面的人惊吓得抱头鼠窜，这几个安徽乞丐，一个个赶紧找地方躲雨，有一对两口子躲进一家匾额上面写着“倪府”的大门里，顷刻间，那倾盆似的大雨哗哗地下了起来，鼓雷子闪电，一个接一个，着实让人吃惊并不时伴有心悸，地上的积水，在空中水帘柱子的冲撞下，泛起一个个水泡，这些水泡好像在赶路似的，刚走不远，前面的水泡就破灭了，后起之秀的泡儿前赴后继，继而，转变成了前仆后继，一个个悲壮地消失了，汇成的涓涓细流也顺势低下，任凭泡儿有情而流水无意。
雨住时，日薄西山，倪府主人倪长根出来看见躲在大门里的那对夫妻，便问他们是哪里人干什么来啦等问题，等到这对夫妻说完，倪长根说：您俩如果愿意，那就给我揽活吧，就别去别的地方去了。这对夫妻看着主人家的青堂瓦舍和门口两边的那对石狮子，感到这个主人家是个殷实户，有吃的。便一口答应了下来。接着那个男的给主人家种地，那女人给人家拾掇杂活，无非洗洗涮涮打扫庭院等杂活。这个倪长根有三个媳妇，一次倪长根在小河边钓鱼时，掉到了一条大鱼，便吩咐他的大媳妇给做道菜，谁知大媳妇做好后，那菜的香味让大媳妇垂涎欲滴便偷偷地吃了一半，谁料二媳妇发现了，趁没人的时候二媳妇把剩下的另一半也给吃掉了，当小媳妇发现时，菜盘里已剩下一堆鱼骨头了，小媳妇一生气便把鱼骨头扔进了泔水桶，佣人陈氏往外倒泔水时发现了鱼骨头，这个贫苦出身的女人那吃过腥味？她就一下子把鱼头吃了。等到倪长根盘问此事时，才知道是佣人陈氏吃掉了。吃惊的倪长根赶忙去找本家一个算卦的长辈并如实叙说，那个算卦的闻听此事，一边踱步一边用手轻捻着那缕稀疏的胡须，并说道：天之命，不可违，看来这个女人命运不同寻常，你可辞退为上策。倪长根回家赶紧对管家说：此女人命硬，不可收留。
陈氏离开倪长根家时，已有身孕，此时备感腹中疼痛难忍，蹒跚着向西过桥走进了小寺。按世人观念，寺院是积德行善的地方，也是受苦受难人儿的避难所。
