家乡的白蒿菜

家乡的白蒿菜

李 健/文

“正月茵陈二月蒿，三月抱家当柴烧。”小时候听到这句话，不知道茵陈是何物。问奶奶，她笑着说：“茵陈就是白蒿。”

立春以后，天气转暖，地温回升，在山村向阳背风的拐角旮旯里，便有三三两两小茵陈露出头来。它们用力顶起松软的泥土，悄悄窥视着这个暖洋洋的世界，仿佛一阵寒风吹来，便会拉下头顶上的被子，再次回到泥土的怀抱。

生长在贫瘠荒坡上的老茵陈却不惧风雪，把蒿根深藏泥土。当冰雪消融暖阳普照时，它便第一个接受阳光，迎着太阳从根旁萌芽。

乡下有正月采茵陈、吃茵陈的习俗。奶奶会早早备好菜篮子和铲刀，立春后，往衣袋里塞进两个馍馍，挎着篮子满山遍野转悠着挖茵陈。一天下来，运气好的话，能有十来斤的收获。挖回的茵陈，捡去杂草和泥土，在清水里淘洗干净，拌上玉米和小麦的两掺面，上笼蒸，半个小时就蒸熟了。炒锅里倒入菜油，放上葱姜蒜瓣，把茵陈倒进锅里翻炒，一道早春的“药食同源”美味野菜就出锅了。奶奶爱吃白蒿菜，也要我们一家都吃。她说：“吃了白蒿菜，一年无病害。”

在初暖乍寒的二月，村里人都会争相走出家门，去寻找荒坡旮旯里铜钱大小的小茵陈。这一习俗，已成为老家那一带兴起的“挖菜节”。

茵陈除了入药和蒸菜，还可以用来泡茶。也有人用来泡酒。“茵陈泡酒”碧绿、微苦、清香，可舒筋活络，清热燥湿。正月茵陈是清利湿热、祛疸退黄的高手。全草入药，可预防流感，其散热发表功用，尤胜于薄荷。

二月二过后，我也总要抽个周末时间，带着家人到田间地头挖白蒿。妻子也学着奶奶教给的方法，掐去小根，捡去残叶，清水淘净，撒上薄薄一层玉米面，上笼蒸熟。出锅后，往白蒿蒸菜上剁一些青椒丝，滴入香油，倒入蒜汁，夹一口爽脆清香!

到了二月十五，气温飙升，白蒿逐渐增多，地面手掌大小的白蒿，一坨坨一片片，密匝匝毛茸茸随处可见。我们村有个上了年纪的放羊人张三伯，他半天工夫就能拽到一袋子。他把挖来的白蒿拿到街上去卖，每次都被城里的食客一抢而空。卖完白蒿，割一吊五花肉，舀点二两烧酒，回家让三婶子一番烹炒，再配上炒白蒿，饭桌前一声呲溜，白蒿的野味与浓烈醇香的酒绕着盘沿碗边扑鼻而来， 瞬间，小小白蒿菜摇身成为了饭桌上的美味佳肴。

进入三月，随着时令递进，白蒿的命运又一落千丈，从茵陈到白蒿又变成蒿草，成了昔日冬天的烧草。

如今，人们的生活观念发生了变化，很注重绿色食品，白蒿菜便也成了餐桌上的一道人人爱吃的美味。