有艾燃起

采得早了汁水不足，采得迟了叶子脱了，什么时候采艾，父亲自是了然于胸。每年端午前夕，是属于父亲采割艾草的时间。

《本草纲目》记载，艾以叶入药，性温、味苦、无毒、纯阳之性、通十二经、具回阳、理气血、逐湿寒功效，亦常用于针灸，故又称“医草”。在家乡人眼里，就地取材的艾草，是伏天里驱蚊的简便好物。

相生相克，相辅相成，我们生活的大自然真是奇妙。蚊子叮人，但蚊子畏惧艾草味，所以人们就点燃大自然馈赠的艾草用以驱之。

艾草，其根虽说驱蚊效果远在茎叶之上，但父亲从来都是割而不是挖，“祖辈沿袭下来的，挖了一棵就永远少了一棵，用着今年得想着明年，永续利用才靠谱呢”，父亲不止一次地说。

万物滋长的农历五月，民间称之“毒五月”。乘着露水尚在，早起的父亲上山割下一棵棵艾草，一束束扎好，用棕绳束成捆，担回，挂在屋檐下，任由其自然风干。

太阳落下西山，村头的晒场上，热心人挑来一担担井水，一瓢瓢泼向晒场每一寸肌肤，顿时一阵阵“雾气”袅袅腾起。小孩子家抬来凉床，搬来竹椅、马扎，为晚间纳凉作准备。

吃过晚饭，大人们手执蒲扇，陆陆续续来到晒场。父亲不只来的相对早些，来时怀里还抱着几大束艾草，四顾一番，相准一地，弯腰放下艾草，又找来几块青石拢起来，掏出随手的火柴，轻轻一划，置于青石丛上的艾草点燃了，顿时，一阵阵青烟四散开来。

看着父亲忙着忙那，我们小孩家哪里闲得住？好奇一下子成了“添乱”。有小孩家要在自己看中的另一处也点上艾草，“那是上风口，不光熏不走蚊子，还会把别处的蚊子引过来呢”，父亲不紧不慢，笑着说。

虫鸣蛙叫声里，大人们不拘话题，交流着当年的收成、走亲戚听得的趣事、年内盖新房、第年正月娶媳妇，并不时发出爽朗的笑声。最是不得消停的小孩子家，用扇子扑取飞舞的萤火虫，用小手捉拿停在草尖的萤火虫，还比赛谁的小玻璃瓶里萤火虫多、萤火虫亮。

时间在悄无声息流淌，眼见艾草烧尽了，父亲又取过几束，小心翼翼地覆盖在原处，艾草的清香借着习习晚风，再次弥散开来。

露水起了，凉透了的人们打着哈欠，纷纷起身回家。村庄连同生活在自己怀抱里的人们，一起沉沉进入梦乡......