周梓梅
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四
抢收早稻抢插晚稻的“双抢”季节到了，只用三天，柏榛家的三亩稻田“双抢”完了。他刚洗脚上田埂，被一双大手拽到下丘田，抬头一看，李石山已递上来一把镰刀。再一看，他老婆背着个熟睡的孩子挥汗如雨，还有三个孩子坐在禾堆上，眼泪婆娑地含着手指头。
柏榛弯腰干起来，像干自己的活一样卖力，一口气给李石山甩在了老后面。可一眼还望不到头，三亩大丘呐。大概是害过稻瘟虱，稻叶焦尾，稻秆绵软，加上下了几场雨，全倒伏了，谷子发出了青芽。柏榛心里着急起来：再不抓紧抢收，这丘田的谷子，李石山只能用来熬麦芽糖给孩子们吃，家里更加揭不开锅了。他急忙收了工，说去村里找人来帮忙。
柏榛第一个找的是梅子。她是个什么角色呢？在自己家里衣来伸手饭来张口惯了的，给别人下田干活，不但她本人一万个不答应，连栋木也是千百个不同意。他觉得，即使女儿考不上大学，也会写文章，将来要吃公家饭的，还要嫁到城里去的，怎么能干农活呢？当然，做好人好事，他家总走在前头的，这次也不能落后，便叫木槿顶着去。
柏榛第二个找的人是杏花。杏花满口答应，还跟着柏榛去找了水秀和勇平以及几个人。
联系好人，柏榛走了一趟“乔家店子”，买了几把上好的镰刀几顶米黄的草帽，回家还提笔在草帽上写了“为人民服务”五个鲜红大字。准备就绪，他草草扒碗饭，拉起队伍，直奔李石山的三亩大丘。队伍一字儿排开，镰刀银光闪闪，草冒鲜艳醒目，吸引了很多人。
乔乐冒也被吸引了，看得津津有味，看得满头大汗。抬头抹汗的时候，他一下发现眼前地面开阔，光线充足明亮，四围背景也很好，可以用手机拍照，写出长篇通讯呢。
乔乐冒掏出手机，打了一个电话，对方不接。他便以发布新闻为由，支人前往篱笆院子叫梅子来。这人是木槿，很快就把梅子带来了。梅子和众人一样不明就里：“乔支书，你发布什么新闻？是接到我的大学入学通知书？还是编辑部寄来的样报样刊？”
乔乐冒卷起裤腿下了田，眉开眼笑说：“不是我要发布重要新闻，是你。你爸说你是荞叶庄的金笔杆，现在我谨代表荞叶庄人民，交给你一个重要任务，就是把我们这个‘为人民服务’小组的凡人善举，用手机拍出来，报道到潇州电视台，当然报纸也行。”
梅子说：“我才不编假新闻骗人，你们这是跟风、走形势。”勇平回嘴说：“那你写首诗印在报纸上，让我们见识见识，怎么样？”梅子被点中要害，急吼吼地走了。
乔乐冒也急起来，忙打开手机调到拍照模式，对着自己，对着后面的队伍拍起来。勇平说：“拍啥呢拍？乔支书，与其整那些花哩胡哨的，不如叫李石山请我们吃顿晚饭。”
李石山说：“请吃饭呢。我老婆下午走了一趟娘家，回来的时候，左手一只鸡右手一只鸭。这会儿，肯定已经摆到桌上了。大家加把劲，还有半个小时，可以收工了。”
天擦黑，队伍开到了李石山屋里。李石山看见桌上堆着啃得精光的骨头，端起碗里的汤汤水水泼到婆娘身上，他恼婆娘管不住孩子的嘴。他也恼孩子把他的面子饭吃了，抡起大巴掌，掴到了孩子们的嘴巴边。婆娘哭，孩子们哭，李石山屋里哭成了一团。
柏榛劝了几句，只好把队伍拉去他家里。半路上，乔乐冒折回村支部办公室，翻出大捆旧抱纸，依葫芦画瓢写出一篇五百多字的人物通讯《荞叶庄的乔支书》。翌日早上，他赶到镇政府，请何秘书把白纸黑字的通讯以及手机里拍的照片，输到电脑里，发了出去。
潇州电视台说新闻画面不清晰，报道不真实，不予采用。《潇州日报》也说新闻画面不清晰，但把五百多字的通讯删成一句话，刊在背面中缝里的“一句话新闻”栏目里。
这句话是：荞叶庄的乔支书，心中刻着“为人民服务”五个字。
就在乔乐冒看见自己的名字登上《潇州日报》这天，还在报纸的头版头条看到另一个让他欣喜若狂的名字：沈含之。而沈含之这个名字旁边，又有一个熟悉的名字，就是张有才汪农艺师。激动许久，他提笔洋洋洒洒写了三页纸，连同报纸夹进了蓝皮大信封里。
蓝皮大信封寄出去，仅隔一天，邮递员送来一个花皮大信封。
“沈兄弟，你是让我连升三级到县里，还是一步一个脚印去镇上？”乔乐冒乐得嘴歪眼斜的。半天才看清楚，手里捧着的花皮大信封，竟是邮局退给梅子的“地址不详”信件。
乔乐冒一声长啸，一头栽倒在床上。紧接着，一个鲤鱼打挺立起来，出门了。他要去渡口的篱笆院子送信，看看栋木和梅子的失落。可是，栋木不在渡口，也不在篱笆院子。而梅子接过信，揣进兜里，脸上一点也看不出失落。相反，他又一次，失落了。
其实，梅子心里也失落，纯文学刊物一家家停刊，或者改投其它门下，造成“查无此人”及“地址不详”的退稿，实在太多了！带着失落，她走到河边，一边浣衣一边唱起了歌。
有一双手悄悄地蒙住了她的双眼，摸着那双小巧而长满厚茧的双手，再闻闻手里的薄荷味，她马上知道是谁，很厌恶地骂一句：“骚货，快放手！”
手放开了，仍然是笑嘻嘻的声音：“梅子……”
梅子故意高声大气念道：“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方……”手里的花布褂子也使劲在水里鼓捣着，绽开一朵朵水花落在身后。杏花抹抹被水溅湿的一脸，只好悻悻地提着小花篮走了。走到村口遇见柏榛，杏花赶紧从小花篮里拈起一朵花别在衣襟上，只是抬头时，柏榛已擦肩而过，便怔怔地看着在河滩上奔跑着的身影。
柏榛边跑边大喊：“梅子，好消息！我刚才听乔支书说，莲花坳小学招聘好几名代课老师，前两天开始报名了，今天举行考试，快去啊。”梅子头也不抬：“不想去！”
“又不是考大学，怕什么！”柏榛一个雀跃，跑到了梅子面前。
梅子拧干褂子丢进竹篮里：“不是没信心，而是没兴趣。”
柏榛纳闷道：“你莫不是想去学校复读？”
“落榜不落志，我的理想是文学。安徒生小时候辍学，却写出了世界上最美丽的童话，比起他来，我读的书已经够多了，又何必非要考大学呢。与其夹在千军万马中挤独木桥，不如花这些时间多研究我的诗歌。老师只是一个引路人，没有引路人，我照样能领跑自己。我不怕摔跤，不怕碰壁。”梅子一下高兴起来，“昨晚我写了两首新诗，马上就去投稿。不但可以发表，而且能产生轰动效应。你们等着看吧，今后的约稿信会像雪片一样飞来。”
“这样是不是有些仓促？你为什么不向巴老师讨教一二，认真修改后再投稿？”
“大学教授也不一定都是文学老师，何况巴老师只是个教高中语文的老古板，什么叫朦胧诗，他还得请教我！对啦，他和乔乐冒还是老同学呢。”梅子哼了一声，“其实，乔乐冒方才来过我家里，招聘这件事，一点口风也没透，以为我很稀罕，才不呢。”
“我记得，你曾经说过，文学是上层建筑。可是，如果没有经济基础，上层建筑怎么能建得起来？且不说花钱炒作，最起码，你得有台电脑打字啊。”柏榛说。
“你说的有道理，当代课老师么，多少也有点工资，那我去！”梅子一挽秀发，还是满不在乎的口气。柏榛催促道：“快点去呀，你以为去了就能选上啊！听说，昨天去了好多人报名。今天上午九点半开始考试，现在还可以报名，九点半以后，就要失去考试资格。”
梅子这时也有些心急了，提着篮子三步两步跑进篱笆院子。出来的时候，后面跟着一样心急的栋木。不一样的是，栋木走的是下山的路，梅子和柏榛走的是上山的路。
山的那面，是莲花坳小学。
学校是矮矮的一排平房，粉墙乌瓦，长满了爬山虎。梅子和柏榛报了名，文化考试就开始了，监考老师是莲花坳小学的李校长。每人一桌一凳，间隔距离拉得老长。梅子和柏榛坐成了对角线。三十分钟考试结束，柏榛第一个交卷走出教室，梅子却是最后一个。
柏榛等在教室门口：“考得怎么样？”
梅子灰头土脸的：“不怎么样，你呢？”
“还好。”柏榛安慰她：“你别担心，结果没出来，也许别人也不怎么样呢。”
笔试是当场阅卷的，阅卷老师有好几个。又是不紧不慢的半个钟头过去，李校长当众公布笔试成绩，宣布进入下午试课的六个名单，结果梅子和柏榛都名列其中，两人禁不住击掌欢呼起来。中午，梅子还以庆祝的名义，到柏榛家里喝了油茶吃了饭。
茶余饭后，他们赶到莲花坳，看见乔乐冒也来了。梅子一呶嘴：“乔乐冒也来了，准没好事。”柏榛说：“兴许人家只是来看热闹呢。不要管他，集中精力讲好我们的课。”
下午的面试，要求入围者试讲半节课。梅子被安排在第一个出场，孩子们都睁着一双双黑亮的眼睛，好奇而兴奋地看着她。而教室后排坐着听课的老师和评委，大都是带了苛刻挑剔的眼神。梅子极力克制着紧张情绪，取出一支红粉笔，转身对着黑板，一触之下，竟断为两截。梅子一愣，用剩下的半截接着写，又断，手心渐渐起了一层汗意。
柏榛站在窗外，提醒道：“轻点用力，别急！”
梅子还是急，急得无从下笔，索性丢了红粉笔，尴尬地转过身，声音都变了腔调：“同学们，请打开课本，翻到第9页，今天我们学习第三课‘美丽的北京天安门……’”
教室后排，乔乐冒也在评委之列，且听得很认真。但只听了一会，就悄悄地离开了教室，同时将李校长也拉了出去。李校长奇奇怪怪地问：“乔支书，有什么事吗？”
“这样的，李校长，晚上到我家喝酒。”乔乐冒比划着做个碰杯状。
“今天可不行呀，没看见我正忙得团团转？”李校长直晃脑袋。
“改日也行。”乔乐冒说，“我要向你特别推荐一下柏榛，他是我们村里的学习尖子，高考只差三分。”乔乐冒如此力捧柏榛，一是尊重人才，二是挤兑梅子，三是曲径通幽。
汪农艺师追求香椿，一直以来，乔乐冒颇有微词。可自从知道汪农艺师和沈含之的关系，别说汪农艺师在乔乐冒眼里摇身一变成了贵人，就连香椿和柏榛母子也成了举足轻重的人物。李校长看了一眼乔乐冒“求贤似渴”的急切表情，不由说：“六名入围试讲者都是今年的高考生，看他们的表现吧。”乔乐冒追问道：“眼下是六选三，你看要淘汰哪三个？刚才梁梅子的试讲，你也看到了，你觉得她讲得怎么样？”李校长看了一眼教室，压低了嗓音：“不怎么样啊。不过你不知道，就在上午笔试时，肖副镇长又捎口信又打电话，点名要梅子呢。包括那两个，也都是有关系和背景的，下午这个公开试讲，只是一个形式了。”
“不过一个代课教师嘛，肖副镇长都出面了？”乔乐冒悻悻地望着走上讲台的柏榛。
柏榛向台下鞠了一躬，在黑板上板书出《美丽的北京天安门》几个大字，便开讲了：“亲爱的小朋友，还有大朋友，我想问，《北京的金山上》这首歌中的金山，指的什么地方？”
教室里鸦雀无声，不知是被漂亮的板书吸引，还是被有趣的设问吸引。
接着，柏榛引用了一个电视节目里的答案，解开了大朋友小朋友心中的疑问，并带入课文。紧接着，又有两名入围者走上讲台扭腰摆髋，满嘴的塑料普通话，也不知讲些什么。
很快张榜出来，梅子顺利入选，六名试讲者中表现最突出的柏榛却名落孙山。
柏榛将录取名单看了几遍，还是不敢相信自己的眼睛。梅子在一边看着他的傻呆相，没有同情，反而觉得好笑。回家路上，柏榛沉默着不说一句话。梅子这才明白，柏榛对这个代课老师非常向往。她便开解他，还讲笑话逗他笑，可他笑得很勉强，心事重重的样子。
回到泥巴屋，柏榛一屁股坐在低矮的门槛上，一副失魂落魄的模样。香椿煮了一碗西红柿鸡蛋面递到儿子手里，疼爱地说：“没考上就没考上，先吃东西吧，都饿大半天了。”
“我不饿！”柏榛还是没回过神来，轻轻将碗推开。
“柏榛是给气饱了。”乔乐冒走进来，“也难怪，面试大家都看到了，只有柏榛讲得最好，其他人简直群魔乱舞！特别那个梁梅子讲得最差，居然过关了，这里面肯定有蹊跷啊。”
“无凭无据，别乱猜人家什么。梅子可是荞叶庄的才女呢，她考上代课教师，并不意外啊。”香椿看一眼乔乐冒，显得小心谨慎。乔乐冒说；“我都听人说了，三名代课老师，录取名单早已内定了的，所谓的公开招聘，只是做做样子而已。柏榛，如果你真想做代课老师，我陪你去一趟县教委，去一中找汪农艺师也可以，报纸上说汪农艺师和县委书记是同学。”
柏榛愤怒地将拳头砸向门框，“若不是这次录取的人中有梅子，我非要告他们不可！”
“有什么好告的，只不过招聘代课老师而已，没有你们说的那样严重。”香椿安慰儿子，“代课不是长久之计，你去做点别的，也许能干得更好，也许还能干一辈子。”
乔乐冒说：“香椿，你这话说错了，教得好，代课老师也有转正的机会。前天到镇里开会，何秘书就将公开招聘通知送到各村支书手里。其实只有一个机动名额，我为什么等今天早上才告诉柏榛？还有，我为什么要对梁家保密，就是怕老骚公从中做梗！这不，肖副镇长果然出面了，到底是谁走漏风声呢？”柏榛挺挺胸脯：“是我告诉了梅子！”
乔乐冒一脸不悦，就走了。目送乔乐冒去远，香椿盯着儿子：“柏榛，妈知道，你在乎的不是代课这门职业，而是梁梅子。你盼着这次和她一起当上代课老师，就可以比翼双飞了。”
“是的。如果我干别的，梅子就会离我越来越远，隔行如隔山啊！”柏榛向母亲坦言。
“行行出状元，只要干出名堂，梅子照样喜欢你！”香椿既怜又爱，“你呀，就是把她看得太重，一天不见她，心里就空落落的。其实，女人就是这样，你越盯得紧，她就越不会把你放在心上。你现在年轻，不懂这些，以后会明白的。”
柏榛突然问：“妈，当年我爸追你，他把你放在心上吗？”香椿眼圈发红：“你爸是个用情专一的人，不会追女人，我也是看中他这一点才嫁给他，只可惜他走得太早……”
“妈，你别难过了，是我不好，我不该提过去的事情！”柏榛心里一阵刺痛。
“你不吃饭，我照样难过啊。”香椿又递上面碗。柏榛接过碗，一吞就是一大口。
“慢点，别噎着！”香椿摸着儿子的头，一脸平静。
其实这时候，栋木一家人，心里很不平静。一阵咳声之后，栀子揉着胸口，不安地说：“欺负香椿和柏榛孤儿寡母，我这良心上一点也过意不去，还隐隐地有些疼。”
栋木点上竹节烟斗，猛吸了一口：“梅子爱写文章又爱干净，当老师最适合她了。没办法呐，只有柏榛替换得下，为了梅子有出息，我们只好对不起他了。不过，你也别背包袱，凭着汪农艺师对香椿那番痴情，迟早会帮柏榛找到更好门路的。”
“代课这件事，你花了多少钱？”栀子被呛得一阵咳，举手放下了乌黑的麻帐。
“肖镇长人义气，这走后门的事，千万别跟任何人讲。”栋木将烟斗往长条桌上用劲一磕，火熄灭了。“招聘代课老师，是镇里的公开决定。通知都下到各村，要不是柏榛告诉梅子这件事，梅子又告诉我，我还不知道呢。这事还没完，明儿我得找乔老冒评评理！”
“算了，反正梅子当上老师了，犯不着再去得罪人。”栀子劝解。
“我跟梅子说说买电脑的事。”栋木下床，开门看见木槿进了小木屋，又将身子缩回来。
小木屋里，梅子这会儿兴奋得难以入眠，拉着木槿坐在书桌前，正在畅谈未来。木槿文化不高，却很关心学校的事：“梅子，今天试讲课上，孩子们听话吗？”
“听话，太好教了。还有柏榛一直在教室外面，给我壮胆。”
“听说笔试面试，都是柏榛最冒尖，不知道为什么没聘上，不然你们俩就——”
梅子志得意满：“柏榛呀，真是没事找事，本来我不想去考的，硬给他说动心了。结果呢，他因讲课跑题，从课文《美丽的北京天安门》跑到了《北京的金山上》这首歌，所以屈居第四，而我恰得第三。这就叫有心栽花花不成，无心插柳柳成荫！”
梅子打开小学一年级语文课本，转个优美狐步，做出抒情式的姿势：“秋天到了，树叶黄了，一片片叶子从树上落下来……”朗朗读书声被院子里皎洁的月光浸润过似的，音质格外纯净。不但木槿听得入神，就连栋木和栀子听着，都情不自禁地站到了门外。
接下来的日子，梅子“顺理成章”当了老师。
梅子不住校，中午在李校长家搭餐，每天早出晚归。柏榛总在路上等着，和她手牵手一起走，走过九十九级石阶。也有夕阳西下的时候，她走累了，他就背着她。
这样的画面，杏花总是看得见，总是使劲抿住嘴，不让眼泪流出来。有一次，她突然从小道旁的苦竹丝里冒出来，身子一闪，跑到篱笆院子前。举手欲推门，门却自动开了，栋木从里面走出来，看见她，脸上笑开了花。她没有笑，只是用手一指弯弯山道。
栋木看了半天，也没有看见什么异样，就问：“杏花，你怎么了？”
杏花的目光更加黯淡了。她十分清楚，此一刻，梅子和柏榛肯定躲在那棵菩提树下说话，他们总有说不尽的悄悄话。很快，她便觉着，自己来“告密”，纯属多此一举，扭身就走。
栋木叫住了她：“杏花，等一下，我家里还有些鲫鱼，你带回去熬汤喝。”
杏花望着栋木的后背，菜青的脸上悄悄浮上一抹亮色。
她记得很小的时候，有一个风雨交加的夜晚，她从睡梦中醒来，隐约听见隔壁房间，有个男人说话的声音，那个声音象极了栋木。后来梦里又依稀听到几回，她确定了此人是栋木。与此同时，她也发现梅子开始讨厌自己了。即使这样，她仍然希望每个晚上，栋木能够到她家里来。这样，她心里会有安全感，母亲也不会经常独自垂泪。
她唏嘘了一声的时候，栋木已从厨房里提了一只竹篓出来。她偷偷地看一眼屋后的小路，说：“不，我不要。”栋木说：“梅子还没回来呢。回来了也别怕她，这是栋叔的东西。”
她点点头，接过栋木手中的竹篓子，又往小路上瞅了瞅。这回，她瞅着了梅子和柏榛一前一后奔跑的身影，忽而笑了，是冷笑。接着她吃了一惊，因为这身影，也映入了栋木的眼帘。栋木不但没有把脸拉长，反而眯缝着眼说：“梅子，电脑真有你说的那么好，噼哩啪啦就能写出诗歌来？”梅子自信地说：“爸，你女儿不但才情出众，打字也快，你就等着看吧。”
果不其然，栋木坐在小木屋里吧唧吧唧吸了一根烟，梅子一气呵成三首长诗。栋木读了一读，问道：“梅子，诗歌写在你的电脑上，人家编辑怎么看得到？”
“把文档拷贝到打字店，请人家打印到纸张上，然后我去邮局寄。”梅子叹了一口气，说，“要是我们这里有网，鼠标一点，想传哪里就传哪里，不用纸，不用笔，也不用寄。”
柏榛靠在门边，左手指甲挑着右手指甲，右手指甲又挑着左手指甲：“梅子，我走了。”梅子从书柜里捧出两摞泛黄的纸，对柏榛说，“我手酸了，你帮我敲出这些。”
柏榛偷偷瞄一眼栋木，小心翼翼在电脑桌前坐下来。栋木并不看他，只在心里美滋滋地想：我儿子当老板，女儿当老师兼诗人，这个乔乐冒，看你还有什么能耐和我比。
