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侯俊杰

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散文
202012/14
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【原创】庭前那几棵老榆树 

                                              作者:侯俊杰

榆树为落叶乔木,有极强的韧性,耐寒、耐旱和抗风,在我国中原和北部广为种植。不管是亭榭楼阁旁,还是百姓堂前屋后,都能一睹它伟岸挺拔的高大身影,况且榆树浑身是宝,深受人们的喜爱。

记忆中,我家院子里曾经长着九棵树干笔直高耸,树冠叠翠茂密、树枝相互交错的大榆树。这几棵大树是奶奶年轻时移植过来的,听奶奶亲述,这些饱经风霜的大榆树可谓我们家的救命神树,有说不尽道不完的显赫功劳,左邻右舍也都相继受过这几棵大榆树的恩典。奶奶要我们好好善待这些老榆树,感恩它们的救命之恩。大树虽说无声无息地生长在院子里,它的年轮里却藏着秘而不宣的树语,悄无声息地记载着人世间的风霜雪雨。

记得童年的一个夏日,奶奶在大榆树下给孩子们讲述过一个榆树的传说:从前,有一对为人善良的贫寒农夫。一日,农夫在路上遇见一位奄奄一息、衣衫褴褛的老者,便动了恻隐之心把他背回家中,老伴急忙把家里仅有的一碗小米煮成稀饭喂食后,老者从怀里掏出一粒种子递给农妇说:“把这棵榆树种子埋到院子里,长大后晃动树身,自然就会落下钱来,切记不要贪心。”老者说完,转身而去。

随后,农夫把种子埋在院里,后来长成了一株参天大树,结出了一串串的铜钱。遇到困难或需要帮别人时,农夫便从树上晃下几个铜钱来。消息不胫而走,村上的恶霸得知后,抢占了这棵摇钱树,得意忘形地抱着大树摇晃起来,结果,被铜钱埋住压死了,此后便无人问津。

次年天灾,村民饥饿难忍。孩子们来到树下寻觅食物时,见树上结出一串串像铜钱似的果实,便告诉家人。村民闻讯纷纷来到树下采食,从此,归来的农夫和全村人就靠着这棵树度过了荒年。

故事虽说纯属杜撰,却寄托了人们对幸福生活的憧憬,展现了黎民百姓嫉恶扬善,期盼风调雨顺的迫切心情,同时,渴求天下太平摆脱饥饿的殷切愿望。当时,年幼无知的我隐约中觉得奶奶只是教育我们要珍惜粮食,不要贪得无厌,多做善事的缘故。长大后,逐渐明白一些事理,奶奶虽说讲不出什么高深阔论,但是,老人家很有远见和居安思危的忧患意识,恐怕奶奶宽厚仁慈的修为就是力行积善之家必有余庆的道德准则吧。

1938年5月蒋介石为阻击日寇西进而炸开黄河,导致1000多万群众受灾,直接被洪水淹死和饿死的百姓多达89万人。造成豫东平原河水泛滥,民不聊生。洪水过后,闹了饥荒,看到流离失所、饥饿难忍的灾民,奶奶慷慨取出藏在家里的粮食分发给受灾的乡邻,大家这才有幸度过那段难熬的大灾之年,奶奶曾多次感慨地说:“那年月,院子里的这几棵大榆树也着实帮了很大的忙”。

闹饥荒那年头,奶奶把每棵树都绑上红布,然后让有力气的年轻人爬到树上把榆叶一把一把地捋下来,然后,再一份一份地分给忍饥挨饿的街坊四邻。东南角的那一棵大榆树,树身一人高的三分之一处没有树皮,暴露着树骨,据知情的邻居说:“这是一个鲁莽的汉子饥饿难忍,远处跑来不管三七二十一,抡起斧头三下五除二把树皮给剥开了。”奶奶闻听厉声喝令阻止,随后从家里端来一碗稀饭,又给他拿一个用榆叶做的菜团子,告诉他不要莽撞行事,这样把树弄死后也就成一锤子买卖了。莽汉捧着大碗一饮而尽,狼吞虎咽地吃下半个菜团子,然后把剩下的一半揣在怀里准备给老娘带回家,接着便泣不成声地哭诉道:“家里实在没有吃的了,我跑遍了整个村庄,凡是能吃的树皮全部被剥光了……“ 奶奶不忍莽汉泪述,念起他良心未泯,告诉他先拿几个菜团子送给老娘充饥,并交代他晚上拿口袋来,帮他弄些吃的东西。过后,莽汉手提斧头日夜在这里守护着这几棵大榆树,就这样间隔几日,大榆树又吐出新芽,奶奶让人爬上去把刚要伸展开的嫩黄树叶轻轻揪下来,逐一分给这些饥民。邻居杨铁棍大伯摇着脑袋极为悲伤地说:“闹饥荒那年头苦得简直没话说,路上随处可见饿死的尸体,若不是大娘给街坊们想办法、拿主意,恐怕大伙都很难熬过那段要命的日子,这几棵大榆树确实也救济了街坊四邻。”灾荒过后,人们也意识到老榆树的救命恩情,对这几棵大树格外地呵护和感恩,干旱季节,邻居们还为这几棵大树挑水施肥,以至于在酷暑盛夏,这几棵大榆树都能生长得郁郁葱葱、枝繁叶茂。

1959年起,我国出现严重的“三年自然灾害”,造成全国粮食短缺和饥荒,饿死不少人,那时中苏关系破裂,苏联逼着我们还债,国家更是雪上加霜。当时,奶奶和街坊们的处境一样,都过着极其清贫的日子。奶奶欣慰地说:“幸亏有这几棵大榆树的帮衬,大伙才算勉强度过了那段饥寒交迫的艰难日子。”一邻居老汉深有体会地告诉众人:“想起那个年代,我就浑身哆嗦,真不知道是怎样从死亡线上挣扎过来的,时常有大娘接济给的榆钱和榆叶团子充饥,至今,回想起那段饥困年月,我都心存余悸、忐忑不安。”

童年的记忆里,春天,一树一树的榆钱串在枝头,在和煦的微风伴随下频频舞动,挑逗得小伙和姑娘们眼馋。随后,他们把绳子绑在腰上,另一头拴上一个篮子,接着在手上吐一口唾沫,用力搓弄几下后,赤着脚猴子似的哧溜一下爬到树上,她们先是折下一串长条榆钱,编成花环戴在头上,似乎求得树神的保佑。树下的儿童坐在院子里翘首仰望,迫不及待地等候着从树上掉下来的榆钱。孩子们的动作十分敏捷,娴熟地攀沿在高高的树枝上,一边高兴地捋着榆钱,一边欢声笑语,快乐的音符在树上飘荡。不一会,一篮一篮的榆钱从树上吊着滑落下来,孩子们兴高采烈地围过来抓起一把按在嘴里高兴地跑去。二大娘用手遮掩着半张脸,伸长脖子举目观望,并大声吆喝着:“孩子们,别忘了抓好树枝注意安全。”嘴里还念念有词地给孩子们祈祷平安……

天晴气朗的夏秋时节,绿树成荫的老榆树遮天蔽日,引来鸟儿跳跃枝头欢歌和鸣,孩子们兴高采烈地荡起秋千,树下黄发垂髫怡然自乐。老人坐在院子里静赏远处飘来的闲云,门外步履蹒跚的老太太拄着拐杖唉声叹气地唠叨着:“看到这几棵大榆树,我就忍不住想大哭一场……”于是,这便勾起她们追忆当年那些辛酸的往事,接着老人们打开话题开始忆苦思甜,念叨起那悲催得让人不堪回首的凄惨岁月,继而又呵呵大笑、津津乐道地夸赞时下国泰民安的太平日子。

记得多事之秋的1976年7月,唐山大地震,气候出奇地恶劣,狂风暴雨恶作剧似地蹂躏着院里的几棵大榆树,树干摇摆得吓人,树枝也被折断了很多,为了安全起见,奶奶心里纠结很久,伤心地交代父亲把这几棵老榆树伐掉留着修盖房屋。

常言道:“德高人喜寿,心宽福自来。”次年春,老人寿终正寝,奶奶在临终前再三叮嘱家人今后要多种一些榆树,以备荒年应急,富年要掂量着穷年。并语重心长地告诉在场的人们:“家里的老榆树曾经在三次最严重的灾荒时期救过我们的生命,咱们从这些大榆树身上索取的太多了,你们不要忘记它们的救命之恩,就算时日再久,也要记住这份救人于苦难的深情厚意;要懂得感恩,切记做人千万不要忘本;不要遗弃它们,尽其所用做成物件,家里便会有紫气东来。”

秋后,父亲遵从奶奶的嘱托,特意请来两位德高望重的老木工师傅,把被大风摧残致死的几棵老榆木精工细雕成一套古色古香的家具。

如今,目睹这套带有传奇色彩且富有灵魂的老榆树化身,端详其精美别致的雕工,吉祥如意的图案彰显着奶奶生前期盼年年有余、富贵安康的美好夙愿。轻轻抚之,心动如酥,仿佛觉得自己在抚摸一位历经沧桑、干练利落的慈祥老人,耳畔似乎隐隐感觉到那种无声的大爱在默默地传递,顿觉老人乐善好施的舍得智慧仍在人间回声。

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