父亲的坚守

大年三十夜，我们三兄妹照例赶回老家，陪父母过年。

电视里正播放着春节联欢晚会节目《中国喜事》，父亲端坐在上席，除了孩子，给其余人都倒上一杯酒。

父亲晃动着酒杯，目光在我们三兄妹中扫视了一圈。他的嘴微张，嘴唇轻轻抖动。可他似乎又在犹豫着什么，几次话到嘴边又吞了回去。半晌，父亲涨红了脸，嗫嚅着冒出一句：“翻了年，我准备修房。”

父亲的话音刚落，大家脸上轻松的微笑戛然而止。前年父亲就提出过修房，我们都不同意，提出轮流在我们三兄妹家住。当时父亲见我们一致反对，就没再坚持下去。

没料到今年又被提出来了。其实，我们心里明白。父亲无非是想显摆自己，他一直要强。特别是这几年，尽管村里的人大多搬了出去。可村里的楼房还是雨后春笋般冒了出来，连父亲以前最瞧不上的那家也回来修了楼房。

果不其然，弟弟率先提出反对意见。我们都已经在城里买了房，还修什么修，谁还愿回这个乡旮旯。弟弟说的是实情，我们村非常偏僻。平日，村子里就剩老人和孩子。

“爸，别折腾了，你和妈都一把年纪了。要不，我把城里那套公寓收回来，你和妈去住。”妹妹跟着附和。

我甚少反对父亲。这次，也提出反对意见。劝解父亲，我们平日里回来的时间少，你们手里有点闲钱，就留着养老。

父亲还未来得及喝上一口，就被我们三兄妹的话噎得满脸通红。他低下头，久久不语。突然又把头抬起来，坚定地说：“就算你们飞得再远，这儿始终是你们的根。”

家里陷入长时间的沉默。父亲叹了一口气，把手中的酒杯放了下去。

“侯医生，侯医生……”一阵急促的敲门声。

我站起来去开门，一阵寒风从门外扑进来。一位年轻的女人牵着一个四五岁的小女孩站在门口。

“快，侯医生，帮我看看……”年轻的女人急得语无伦次，旁边的小女孩一直呜呜地哭。

“别急，坐下来慢慢讲。”父亲恢复了平日的冷静，之前涨红的脸也回到了正常。

“小芸，小芸，她被鱼刺卡住了。”

父亲听后，赶紧去药房提来药箱，打开，取出棉花、酒精和一大一小镊子。小女孩一看这架势，吓得退回到年轻女人身后，尖叫了起来。

“当心，不要叫。”父亲正色警告道。

“当初我再三说不回家过年，可他们偏不听……”年轻的母亲抱起小女孩，不停地抱怨。

父亲戴上老花镜，拿起手电筒，让小女孩张开嘴，发现一根鱼刺卡在喉管里面，位置很深。因为之前的闹腾，有少许的血丝渗了出来。情况不是很乐观，必须尽快取出来。

父亲先拿起一根短镊子试了试，不行。又迅速换了一根长镊子，再次伸向小女孩的口中时。年轻的女人这时才注意到父亲的手，那是一双粗糙有裂口的手。

“我，我自己来试试……”年轻的女人支支吾吾。

父亲看出年轻女人的心思，把镊子递给了她，再三叮嘱：“一定要慢点，别伤着食道了。”

年轻的女人拿着镊子，紧张得手直抖。她小心翼翼地靠近，试着把鱼刺往外拔，可感觉鱼刺就像长在了里面，怎么也拔不出来。

小女孩疼得更厉害了，脸部表情变得异常难看。

年轻的女人吓住了，只得将镊子还给父亲：“侯医生，还是您来。”

我不禁替父亲捏紧了汗，劝他还是送镇医院去吧。

父亲却像没事人一样，让我在一旁打手电筒，重新戴上老花镜，将镊子消了毒，反复观看鱼刺的位置，终于找准了方向，将那根鱼刺顺利地夹出来了。

我悬着的心终于松了下来。

这时，年轻的女人有些不好意思。她再三致谢，并从包里掏出一百钱递给父亲。

“挨邻择近的，没用药，要啥子钱。回去给她吃东西时注意点，这两天别吃太烫和太辣的。”父亲说完，把药箱提起，径直走向药房。

年轻的女人带着孩子消失在夜色中。

父亲又回到了桌前。

“其实，他真正想的是村里的老人和孩子。现在方圆十里仅剩你们爸一人坚持看病，特别是村里的老人年纪大了，病说来就说来了。你们不晓得这些年，他多次半夜出去急诊……”母亲还想说什么，被父亲打断了。

突然，我们似乎明白了。

依稀记起二十多年前，邻居家的孩子半夜突发旧疾，送到医院途中就走了。那一年，为了我们三兄妹的学费，父亲不得不去海南一家糖厂挣钱。回来看到邻居的孩子说没就没了，他陷入了深深的自责。说她那病，仅需打一针就没事，如果他在家就好了。从那之后，父亲再也没有外出打工了。

我们三兄妹都不再作声。许久，弟弟先说话：“爸，翻过年，修房子，我支持您……”

                                                                              首发《小说月刊》2019年6期