漫说元宵节

漫说元宵节

农历正月十五日为元宵节。节日名称的来源于正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，而十五日又是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五夜为元宵。古时为“上元节”，因其夜名曰“元夜”、“元宵”、“元夕”，故又称“元宵节”或“元夕节”。 元夜指元宵节之夜，上元之夜。是夜有张灯、观灯、放灯、释龙灯、打灯谜等俗，故又称“灯夕”，也称“元夕”、“灯节”。又称为小正月。它与七月十五中元节、十月十五下元节合称“三元”。

元宵节源于西汉。据传，刘邦死后诸吕专权，周勃、陈平等诛诸吕迎立代王刘恒为帝。因诛平诸吕的日子正是农历正月十五日，故每年此日，文帝刘恒即出宫与民同乐，以示庆贺，并将此日定为元宵节。

另据记载，元宵张灯最早也是出现于汉代，当时叫“上元燃灯”。此前，执行宵禁制度。《事物原始》载，“《周礼》：有司寤氏掌夜时，以星分夜，以诏夜士夜禁禦晨行者、禁宵行者、夜游者按汉制执。金吾杖掌宫外，戒常水火之事。晓暝传呼以禁夜行。惟元夕，金吾放夜前后各一夕。今元宵不禁夜自汉始。”汉武帝时为祭祀“太一”神，正月十五晚上的灯火一直要点到第二天天亮。虽然战国时代民间即有祭太一的活动，但无燃灯习俗。汉代实行宵禁。有执金吾掌其事，但到上元燃灯时，皇帝下令放夜，解除宵禁，让百姓观灯娱乐。上元燃灯习俗不仅与祭祀太一天神有关，且与佛教有关。西域的摩揭陀国在每年腊月的最后一天在城四周点灯，士民观看“佛舍利放光雨花”，名曰“大神变”。“大神变”即观灯活动，西域摩揭陀国十二月晦日正当我国夏历正月十五日。东汉明帝刘庄信佛，曾下令正月十五“燃灯”，模仿西域“大神变”故事。从此，元宵张灯便成为民间习俗。

延俗至南北朝，张灯已蔚然成风，梁简文帝有《列灯赋》载，“何解冻之嘉月，值蓂荚之盛开。草含春而色动，云飞綵以偕来。南油俱满，西漆争然。苏徵安息，蜡出龙川。斜晖交映，倒影澄鲜。”陈后主有《山灯》诗，“照耀浮辉明，飖遥落烬轻。枝多含树影，烟上带佩生。杂桂还如月，依柳更疑星。园中鹤采丽，池上凫飞惊。”。《北史·柳彧传》记载南北朝时元宵节风俗：“正月望夜，充街塞陌，鸣鼓聒天，燎炬照地。人戴兽面，男为妇服。竭资破产，竞此一时。”可见当时与唐宋以后的节俗大异，并不象后世灯节那样以赛灯、观灯为主，而是以化装游乐为主要目的。

隋承南北朝风俗，元宵节大致亦如此。《隋书·音乐志》载：“每当正月，万国来朝，留至十五日，于端门外建国门内，绵延八里，列为戏场，百官起棚夹路，从昏达日，光烛天地，百戏为之胜，亘古无比，自是每年以为常焉。”“其歌舞者多为妇人服，鸣环佩饰以花毦（用彩色羽毛制作的装饰物）者，殆三万人。”

元宵观灯游乐，隋朝时还只是正月十五一夜，唐宋以后，扩大到十六日至十七日一连五夜。同时灯节内容和形式也有了长足发展，其规模亦愈加宏丽壮观。据《初学记》载，“《史记乐书》曰：“汉家祀太一，以昏时祠到明。今人正月望日夜游观灯，是其遗事。”睿宗、玄宗都曾兴灯节。睿宗景云二年正月，曾燃灯千盏，观灯三夜，皇帝也驾幸安福门。唐崔液《上元夜六首》之一道：“神灯佛火百轮张，刻画图形七宝装。影里如开金口说，空中似放玉毫光。”又一首云：“玉漏铜壶且莫催，铁关金锁彻明开，谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。”可见当时观灯之盛。又有《明皇杂录》记载，唐玄宗曾在上阳宫大陈灯影，以丝绸“建灯楼二十间，高一百二十尺，饰以珠玉，微风一至，锵然成韵。其灯如龙凤虎豹踊跃之状。”另《开元天宝遗事》亦载，杨国忠子弟在度元夕时，以千炬红烛围于左右，时人称为千炬围。杨贵妃之二姐“韩夫人置百枝灯树，高八十尺，竖之高山，上元夜点之，百里皆见，光明夺月色也。”唐人小说《仙传拾遗》讲述唐明皇元宵观灯的故事时写道：当时不仅京都长安大张花灯，而且就连偏远的西凉府也有连绵数十里的灯彩，游人车马繁盈。唐朝灯节盛况有诗为证。苏味道《元宵》诗曰：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。”韩偓有《元夜即席》诗曰：“元宵清景亚元正，丝雨霏霏向晚倾。桂兔韬光云叶重，烛龙衔耀月轮明。烟空但仰如膏润，绮席都忘滴砌声。更待今宵开霁后，九衢车马未妨行。”元夜放灯原仅只元宵节一个晚上，唐玄宗规定正月十四、十五、十六官署休假三日，与民同乐，此后张灯更盛。张鸾《朝野佥载》亦记载当时京城“作灯轮高二十丈，衣以锦绮，饰以金银。燃五万盏灯，簇之如花树。”

入宋以后，宋太祖赵匡胤增加十七、十八两日，使元宵节期增至五天。《宋会辑要稿》载，乾德“五年正月十六日，诏以朝廷无事，年谷屡登，上元可增十七十八两夜。”元宵灯市成为盛大节日。汴京（今开封）灯市长达四十余里，时人称：“天碧银河欲下来，月华如水照楼台。”《东京梦华录》载：“正月十五日元宵，大内前自岁前至冬至后，开封府绞缚山棚，立木正对宣德楼，游人已集御街，两廊下奇术异能，歌舞百戏，鳞鳞相切，乐声嘈杂十余里。”朱淑真《元夕》词：“去年元夜时，花市灯如昼。”《招远县志》载，“上元六夜灯之始南宋也，理宗淳佑三年请予放元宵，自十三日起，巷陌桥道皆编竹张灯。”为鼓励观灯，当时，凡来观游者皆赐酒一杯。此后，上元张灯又增一夜，为六夜。南宋都城临安的灯市，每年元宵节以前就极其热闹。据周密《武林旧事》卷二记载：“禁中自去岁九月赏菊灯之后，迤逦试灯，谓这‘预赏’。一入新正，灯火日盛。……天街某茶肆，渐已罗列灯毬等求售，谓之‘灯市’。自此以后，每夕皆然。……终夕天街鼓吹不绝。都民士女，罗绮如云。”宋朝已经发明了火药，张灯之外，加上烟花火炮，使灯节更为壮观。

早在春秋时代就有的猜谜活动，唐宋时灯市上开始出现灯谜与各式杂耍技艺，观灯结合，元宵猜灯谜遂成为一种民间风俗。据宋周密《武林旧事》载：“有以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”

明代《帝京景物略·灯市》记载：“而上元十夜灯，则始我朝，太祖初建南都，盛为彩楼，招徕天下富商，放灯十日。今北都灯市，起初八，至十三而盛，迄十七乃罢也。”明朝时的灯节，从正月初八上灯到十七落灯，持续十天，为历史上最长的灯节，蔚为壮观。明代小说《金瓶梅》用不少篇幅对当时的元宵节繁华场景作了铺叙：“灯市中车马轰雷，灯球灿彩，游人如蚁，十分热闹”（七十九回）“村里社鼓，队队喧阗；百戏货郎，桩桩斗巧……王孙争看，小栏下蹴齐眉；士女相携，高楼上妖娆炫色。”(十五回)该书中还描写了吃看灯酒、吃元宵、团圆饼、玫瑰元宵饼等节令食品。明代创作的《水浒传》中描写宋江在青风集观赏“灯山”的情景：“土地大王庙前扎缚起一座小鳌山，上面结彩悬花，张挂五六百碗花灯；土地大王庙内，逞赛诸般社火。家家门前，扎起灯棚，赛悬灯火。市镇上，诸行百艺都有。虽然比不得京师，只此也是人间天上。”虽然小说塑造的是北宋徽宗时的情景，但从中折射出的是明朝的社会现实，可见其时民间灯山、灯棚之盛况。

史籍中关于吃元宵的记载，最早见之于唐五代，元宵节吃元宵，一直被认为是大团圆、吉祥如意的象征。南方叫“汤圆”、“水圆”。宋陈元靓《岁时广记》称“元子”，《干淳岁时记》称“乳糖元子”，《武林旧事》称“团子”，《大明一统赋》称之“糖元”。北宋时出现“圆子”，到南宋，上元夜吃元宵已蔚然成风。虽历代各地称呼或异，实质大同小异。元宵以米粉制成，做成圆形，又黏又圆，象征亲密团圆之意。一般元宵可分带馅与不带馅两种。元宵馅可以各种原料制成多种味道的。有香、辣、甜、酸、咸各种口味，但常见的多为甜馅儿，如以什锦桂花、白糖芝麻、豆沙、枣泥作馅，象征甜甜蜜蜜；也可以芥、葱、蒜、韭、姜制成菜馅，只是今天已不多见。元宵本为上元节日食品，现亦已成为家常食品。

清代的灯节也盛行一时，据《帝京岁时纪胜》载：京师地区每岁元宵佳节，“自十三日至十六日四永夕，金吾不禁。悬灯胜处，则正阳门之东月城下、打磨厂、西河沿、廊房巷、大栅栏为最。至百戏之雅驯者，莫如南十番。其余装演大头和尚，扮稻秧歌，九曲黄花灯，打十不闲，盘杠子，跑竹马，击太平神鼓、车中弦管，木架诙谐，细米结作鳌山，烟炮攒成殿阁，冰水浇灯，簇火烧判者，又不可胜计也。然五夜笙歌，六街骄马，香车锦辔，争看士女游春，玉珮金貂，不禁王孙换酒。”《红楼梦》描写贾元春上元省亲，荣国府内在水上张灯结彩的情景：“只见清流一带，势若游龙，两边石栏上，皆系水晶玻璃各色风灯，点的如银光雪浪；上面柳杏诸树，虽无花叶，却用各色绸绫纸绢及通草为花，粘于枝上，每一株悬灯万盏；更兼池中荷荇凫鹭诸灯，亦皆系螺蚌羽花做就的，上下争辉，水天焕彩，真是玻璃世界，珠宝乾坤。”（第十八回）

明清两代的灯市上除有灯谜与百戏歌舞之外，又增设了戏曲表演的内容。历代人们除游灯市外，又有迎紫姑祭厕神、过桥摸钉走百病等习俗，有击太平鼓、秧歌、高跷、舞龙、舞狮等游戏。同时，还要吃些应节食物。南北朝时代元宵节吃伴和肉与动物油熬煮的豆粥或米粥，唐代吃一种叫“面玺”的面食和焦（即烤饼），到宋代有盐鼓汤和绿豆粉做的科斗龚，并出现了“圆子”，此后元宵节南北方均以吃元宵为习。

元宵节是我国古代最隆重的节日之一，观灯、吃元宵、猜灯谜、放烟火之俗一直流传至今。各地另有“垒火龙”之俗，并有从元宵日占验的一年收成的习俗。清同治十一年刻本《河曲县志》载，“‘上元’，前后三日街巷燃灯，爇石炭于门首，谓之‘火龙’。元旦人家庭院亦各爇炭者，取其明也。祀天官、地官、水官，谓之‘三元胜会。’锣鼓喧闹，歌舞于市者，唱凤阳歌也。插灯数百枝，排列宛如阵图，观灯人曲折行其中者，‘转灯油会’也。庶民观乐，其亦祝丰年、庆太平之遗意乎。灯节有雪，云是丰年之兆，故谚有‘正月十五雪打灯’之语。”关于占验预测的记载，尚有《齐民要术·占阴阳》载，“《物理论》曰：正月望夜占阴阳。阴长即旱，阳长即水。立表以测其长短，审其水旱。表长二尺，月影长二尺，大旱。二尺五寸至三尺，小旱。三尺五寸至四尺，调适，高下皆熟。四尺五寸至五尺，小水。五尺五寸至六尺，大水。月影所极则正面也。立表中正乃得其定。”