荆爱民
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在唐末五代的小说家中，皇甫枚是最杰出的一位。他撰写的传奇小说集《三水小牍》被程毅中先生在《唐五代小说史话》中称为是“五代小说的压卷之作”。现在一般比较定性的说法是：皇甫枚，字遵美。唐安定（今甘肃省泾川县）人。生卒年不详。约于唐武宗至五代初年在世，享年近七十岁。唐懿宗咸通（860——874）末年，曾任汝州鲁山县（今河南省鲁山县）令。壬辰（872）年，住洛阳敦化县。癸巳（873）冬，由汝入秦。僖宗光启（885——887）初，寓居郑（今陕西华县）地。不久，被在梁州的（治所在今陕西省南郑县）唐僖宗调赴行在，天佑（904——907）庚午（910），旅食汾晋（今山西）。“追记咸通时事”，写成《三水小牍》三卷，此书在《文献通考经籍传》、《宋史艺文志》、《太平广记》、《古今说海》、《抱经堂丛书》、《唐人小说》、《唐宋传奇选》等书中均有记述或述评。1927年，鲁迅先生选辑的《唐宋传奇集》，选录了皇甫枚的《飞烟传》，对《三水小牍》的作者、成书年代、著录情况及《飞烟传》出处，作了概括的叙述。
从目前所知道的材料看，皇甫枚主要作品有成集的《三水小牍》、《玉匣记》，单篇最重要的有《飞烟传》等
由皇甫枚编定成集的《三水小牍》大概很快就散佚了。流传下来的版本有两种：一是被《太平广记》收录而保存并流传至今的《太平广记》版的《三小小牍》，但《太平广记》并未全部收录《三小小牍》。和其它版本的《三水小牍》相比，此书更接近于皇甫枚本人编定的《三水小牍》，不单是宋代离唐代近，更主要的是象《太平广记》这样大型的类书，从它编定之日起，就没有人敢轻易更改，因而就保存了每篇文章的原貌。每篇的标题校之明姚咨版，就可以看出《太平广记》版的标题是原作的标题。需要说明的是清代人看到的《太平广记》版本也有差别。笔者目前见到的《太平广记》是1958年版的，只有句读，尚未标点，文中错讹依然，所以无法用它作标准去校勘其它版本的《三水小牍》。
二是手抄本的《三水小牍》，一直流传到明代，在明嘉靖甲寅（1554）年由姚咨抄录整理重新编辑成我们目前所看到的《三水小牍》，这个版本分上下两卷，上卷十七则，下卷十八则。此书尚未断句，但标题已被改过，虽然标题更贴切地反映了文章的主题。例：《太平广记》作《张直方》，姚咨版则作《王知古为狐招婿》。姚咨版的《三水小牍》避“玄”讳，例“鱼玄机”，“皇甫玄真”均改为“元”字，大概避的是父讳。又因为《太平广记》从编定之后印行太少，所以流传的手抄本就在清代前没有机会与《太平广记》校对，个别篇目的个别话句就出现差异。该版式至清代道光年间又分为两种版本流传：一种版本是清阮元根据明姚咨的两卷本刻印的，收入阮元的《四库未收书提要研经室外集卷四》，此书全部抄录明姚咨版，没有改动。另一种版本是清缪荃孙于道光壬午三月（公元1822年）编定的，已经与《太平广记》作了校勘，还从《太平广记》、《说海》、《琅琊代醉编》等书中收录了十一篇文篇，可以说是从宋代到清代两种版本的《三水小牍》总汇，虽然仍是不完全的。皇甫枚似乎还有其他文集，笔者从《太平广记》第三百九十二卷、第2134页辑录了一篇题作《王敬之》的文章，文后题作“出自皇甫枚《玉匣记》”的文章，从内容上看，写作手法和《三水小牍》完全一致，我们有理由相信皇甫枚还有这样一本《玉匣记》文集。
此外，皇甫枚还创作了为他赢得声誉的《飞烟传》，此书可以看作是中国版的《包法利夫人》，令人简直难以置信，在公元800多年，就有那样成熟的文学作品产生，无怪乎伟大如鲁迅先生，都是那样的看重，选进了他的《唐宋传奇集中》。
每个作家都会在笔下留下家乡的婧影，皇甫枚也不例外，他写家乡有如下篇目：其一是《岘阳峰池雨徵》，文章不长，全文录于后，希望有人指出岘阳峰在泾川县的具体位置：“安定郡有岘阳峰，峰上有池，若雨而云起池中若车盖然。故里谚云：‘岘山张盖雨滂沱’。”其二是《王知古为狐招婿》，其中有一句提到崆峒山“今旦有友人将归于崆峒旧隐者”，历来编者都将这一段话标点成一句话，我以为应标点为：“今旦有友人将归于崆峒，旧隐者”，说的是：今天早上有位朋友将要回崆峒，（他以前）是位隐士。皇甫枚是泾川人，象他那样既萧洒又博识的人当然对家乡的名胜古迹了如指掌，顺手就将它写进了文章。
说到崆峒，皇甫枚还有一篇文章专门写崆峒山的：《崆峒山神仙灵迹》，但他却将崆峒山挪到了河南：“汝州临汝县南十八里，广成坡之西垠，有小山，山曰崆峒，即黄帝访道之地，广成所隐也，祠在山东麓，堂上广成子像，戴独角巾，被紫霞衣，二侍童而已。重门之右有碑，刺史陆长源文，其颠洞穴如盎。将有大风雨，则白犬自穴出，田夫以为候，亦名山曰玉犬峰。耆老云，若九春三秋，天景清丽，必有素雾自山岊起，须臾粉蝶蜻蜓弥互数里，楼殿轇轕，花木焕烂，数息中，雾势弥漫，不复见矣。庸辈不知神仙窟宅，谓广成子化城，乃里谈也。”不知是为了宣传家乡的崆峒而将平凉的崆峒挪到了河南，还是河南本来就有个崆峒山，也许他的用意是为了互相映衬呢。
说到此，还有一篇对研究皇甫枚有重要意义的文章《高平县所见》，此文中的高平不知是否是唐代泾州的高平，但从文中看却在山西（端氏县为山西省古县名），此文最重要的是交代了他的妻子姓裴，他妻舅叫裴宜成。
皇甫枚的妻子姓裴，他外祖父是宣宗时的宰相白敏中（《李龟寿》），他应该还有兄长（《从谏》），他有别业，喜欢游览，应该没有中举，他的文章明显受过《世说》、《搜神记》等影响，对郭景纯比较喜欢，同时代人中，他曾引用过李公佐关于“南柯梦”的故事（“积玉堆金官又崇，祸来倏忽变成空，五年荣贵今何在，不异南柯一梦中”）。对道教比较接近，作品中多次提到到祠观，但对佛教只写了《从谏》一篇。生活应该比较富裕。大概咸通末年在鲁山时比较顺，我比较喜欢认为他写作《三水小牍》时集中在鲁山完成，那时他生活及官场大概比较顺遂，文集中的绝大多数篇幅就该在此时完成。为什么他总提咸通年号，缘于他对太平盛世的一种无可奈何的流逝的一种追悼：“海岳晏咸通”。这时候国家已到了“国破山河在”的地步，作为一个饱读诗书的知识分子怎能看着大唐的江山就此衰败呢？他唯一的寄托就是写写文章。皇甫枚是个饱读诗书的人，但他绝不迂，他笔下的知识分子是怎样的呢，且看《王知古》中的描述：“有王知古者，东诸侯之贡士也，虽薄涉儒术，而数奇不中春官选，乃退处于三川之上，以击鞠飞觞为事，遨游于南邻北间，……”睹其利喙瞻辞，不觉席……”。
皇甫枚更在《郏城令陆存遇贼偷生，李庭妻崔氏骂贼被杀》中写到：“陆存者，迂儒也，衰白之后方调汝州郏城令。”由此可见，皇甫枚对知识分子的优缺点还是认识的很清楚的。
