艾华
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那个时候，学校在村子正中心，没有院墙，学校四周都是大路，人户密集。南来北往的乡贩，田间的劳作者，都大声吆喝着，交流着。吵架、打骂、男人女人间的荤话，都会传进教室，有时老师还不得不停住讲课——因为窗外有两个妇人在吵架，不知谁家的鸡扒了哪家的庄稼，双方正吵得不可开交。
这对于我们，是最舒心不过的事了。新鲜又剌激，因为课堂让我们太枯燥。一张张小脸拼命往外探，籍此嬉笑、打闹。老师却盯着黑板，或书，一语不发，对窗外之事不闻不看，仿如一高深隐者，有着无法评判的淡定。
学校东面，是一口堰塘，清亮的水，长长的青苔，在水里摇得如痴如醉。每年春风一吹，卷起堰塘里的腥气，这个时节，便是满塘蛙声了。燕子和雀儿来点水，翅膀一抖，险些栽个跟头，吓得头也不回地飞走，几只黑色的小蝌蚪，细尾一荡，日子乐得不知所终。
堰塘也是我们小孩子的最爱，一下课，迫不及待就往堰塘跑，那里面，有吐泡泡的泥鳅；有用手指一捅就溜出来的黄鳝；一看见人就把壳合拢的蚌壳。还有孛荠，细长的茎叶，水淋淋地捞起来，不用剥皮，直接嚼进肚里，说不出的好滋味。当然，男孩子们还有一件不用说都知道的事——洗澡。每到春夏之季，堰塘里就翻飞着一大堆小小的脑袋，如一条条浪里的白鱼，嗵嗵的划水声洞穿全村。老师和大人们都不用制止，谁都知道，那堰塘深不及人腰。经年反复，他们把自己晒成和村庄一样粗犷：黝黑的皮肤，健壮的身体和高亢的嗓门，以此来显摆自己已有多成熟，尽管什么都还不是。
在这群洗澡的孩子中，小勇的技术是最出色的，他会游出多种花样，仰着的、躺着的，辟水，憋气，样样在行，样样精通。只要他一下堰塘，按今天时尚话说，貌似明星气质，通杀全场。
当然，小勇在村里本来就是个优秀的孩子，你知道的，在农村，评价一个孩子是否优秀，学习成绩的好坏不是评定的标准。关键是看他有多大力气，能帮大人做多少农活，当然，优越的生活条件也算是标准。
小勇属于后者，小勇的父亲，在村里，是个能力通天的人，上知天文，下晓地理，能掐会算，人也英俊。村里的红白喜事，都要请了他，好酒好肉的招待，以此来选定一个好日子，图个吉祥如意。逢年过节，村里人上赶着给他家送东西，按照村里的人话说，他们家“陈酒烂腊肉”，这在当时食不饱腹的农村，意味深远。
据说那年，邻村一姑娘，挑水时，遇上了什么精怪，回来，满嘴胡话。半夜爬上屋顶，说有人来接她，她要跟着去了。家人大骇，疾赶着接了小勇的父亲来。小勇的父亲进屋，眼睛一瞄，说那怪进屋了，随手扔出一支筷子，手起处，房梁上掉下一条碗口粗的蛇来。此后那姑娘大好，结婚生子，人生无半点影响。这事至今都还在我们村流传。真的。
小勇的母亲，大家都叫她然婶。在村里，是个颇有些争执的人。具体的争执问题，也好似不大上台面，只是隐隐绰绰，据说是她当年取代了她姐姐，嫁给小勇的父亲，小勇就是她从娘家带来的。并且还传，小勇的父亲故意烧死了自己的妻子——也就是小勇的亲姨妈，目的就是要娶小勇的母亲。“烧妻娶妹”这个故事在村里流传了很久。但是否真实，无从考证，因为，当事人在村里还活得好好的。也因为这，小勇的母亲，在村里也不怎么招人待见，女人们都对她心怀成见。当然，我说过的，小勇的父亲，是个英俊人物。那年月，在农村，一个长相好，又有能力的男人，本身就具有诱惑力。
然婶对这些事倒也好像不大上心，每次从村里过，总有女人嗤鼻“呸，不就是仗着男人有本事么？”然婶不回话，她依旧很骄傲地在村里穿梭，目光莹莹，挑逗，也挑衅，拨弄着村里每处敏感的神经。小勇是她的心头肉，每天都要往学校跑几趟，给小勇送这送那，这让我们很羡慕的，因为我们的父母，永远有着忙不完的农活。
小勇出事时，是在一个午后。上完早课后回家吃饭。正值盛夏，赤白的太阳，烤得地上冒烟，鸣蝉在树上一声比一声高，到最后，就没了声息。小勇像往常一样，下课后就直奔堰塘。水性很高的小勇这次没能上岸，被人发觉时，已经沉在堰塘里很久了。
然婶哭得撕心裂肺，揪打着她的男人，你不是会算吗？怎么算不到自己的儿子要出事，你赔我儿子，还我儿子。骂她的婆婆“你七老八十几的人，是顺头路哩（指死亡），为什么阎王爷要我那嫩瓜秧样的儿子？”
小勇的父亲，小勇出事时正在外面出诊。听闻此事，颓然倒地，一声长叹“我算过，他捱不过这个时辰”。
然婶自那后，有了些恍惚。天天去堰塘哭，她想不通，那口不及人腰深的堰塘，怎么就轻易夺走儿子的命？骂她的男人，骂村里那些和她男人曾擦出风言风语的女人。骂完，又哭一回。村里女人平时不怎么待见然婶，但现在不同，都是养儿活女的人，人心都是肉长的，也就不计较那么多。
日子如流沙般，静静地从手心滑落。小勇的事，也如同丢进大河的一枚小石子，仅泛起点微漪，转瞬即逝。燕子照旧来，堰塘里照旧有小孩子嬉水。偶有大人呵斥两声，也只是小孩子太顽皮，做了什么坏事，与下堰塘嬉水绝无干系。
小勇的父亲，自小勇出事后，好似是掐断了他所有牵挂一样，什么都不管了，家也不顾了，每天早出晚归，只一心扑在行医治病上，名气也越来越大，甚至后来外面省里的大人物，有疑难杂症都来找他，方圆百里，无人不知他名。每天都有人来他家，按村人的话说“牵起流水线的人”，礼品堆了一屋。不久，他们家就翻修了房子，气派、豪华。是那时村里唯一盖平房的人家。惹得村人赞口不绝。特别是女人们，对然婶又羡慕又嫉妒“啧啧，这女人就是有福气，摊上个好男人”。然婶的脸上，就有了淡淡的笑容。日子慢慢抻平了，然婶也慢慢淡忘过去，日子一如从前般舒心。
当然，我说过的，小勇的父亲，在村里，在村人眼里，是个风云人物，自然而然地，是有吸引力的。村里的那些旮旯间，总流着一双双挑逗的眼，暗流涌动。这是没办法的事，贫瘠的乡村，再没有什么能代替村人对这种事的神秘与欢腾。常常地，女人们凑一起，今天又是谁和然婶的男人，明天又是谁。然后就是一阵爽朗的笑声，笑声里，有种微微的放肆。然婶自是听到了的，明着不说，暗里闹了几回，男人未置可否，然婶也没辙。当着女人们的面，然婶把头扬着，胸脯挺着，不动声色的平静，她知道，她要撑一种姿态。有时，生活就是一种无奈，但让人不得不拿出一种态度。她亦相信，那些女人们都是在做梦，谁让自己男人优秀呢。相比那些女人，然婶觉得自己的梦比那些女人们的梦更坚固、实际。
然而，这个梦，终究还是破了。是武子说的。其实，然婶正在田间忙活，绿油油的嫩禾苗，露珠滚过叶片，晶莹、透澈。空气里流动着庄稼汁液的气息，饱满、丰饶，有微腥的涩味，夹杂着青草温凉的味道，早晨的乡村，明亮、清朗。武子低哑着声音过来，婶儿，叔把我女人拐跑了。然婶正锄着草，一锄下去，齐人高的嫩苗魂断两处。
武子家和然婶是邻居，两家对门处户，不过百米。两家关系好得无话不谈。武子的女人，平日里叫她婶，叫得甜巴巴的，人也能干，然婶家的大半农活，都是她来帮忙。然婶把她当半个亲人，许多体己话都只对她说。然婶坐在露水泠泠的地里，看着糊在裤腿上的泥巴，茫然而无助，早就该想到的，那样一个伶俐的女人，怎么会没有诱惑呢。
然婶很记得，那年小勇出事后，就是武子的女人为她张罗的，当时自己什么都不知道了，是武子女人忙前忙后，帮她把事情打理得井井有条，后来又陪了她好长时间，连自己家里都不顾了，每夜过来陪她、劝导她，然婶能走出那种撕心痛苦，武子女人给了她很大安慰。
然婶觉得骨髓里有什么东西被抽了去，软塌塌地，连呼吸都痛，鼻孔里呼出的，还残存着男人的气息，温软、缱绻，还在她血液里欢腾，而转眼，却不是她的了，什么都不是了。
这事在村里闹得沸沸扬扬，然婶的男人，卷了家里几万元的存款，和另一个女人跑了。犹如惊雷般地，整个村都呆了，继而便是幸灾乐祸。谁让他们家原来那么火呢，石头不转磨子转，灾难终于转到她头上了。有女人故意问然婶“你家男人呢？”然婶无奈，却也只回一句，死了。再无多话，女人们讨个无趣，走了。
几年后，村里有外出的人回来，说是看见然婶的男人了。在某某地方，和那个女人开了一个大大的药铺，生意好得不得了。有人就怂恿，你去找那女人，使劲闹一场，不能就这么放过他们。然婶听着，未置可否，脸上始终是淡淡的，这么多年了。那个男人，再与她无关，一切。
怎么说呢？自男人走后，家里一切都变了，先是农田荒废，几年后，房子失修，倒塌得仅剩一间灶屋。然婶生了一场大病，差点要了她的命。拼死拼活地挣扎了几年，总算又捡了一条命回来。活过来的然婶觉得，比起这些人生长河里的困苦，男人走了那件事，简直不值一提，真的不值。
此后，然婶在村里，多了几分平和，不与人争吵，不与人说长道短。一个人，静静地做事，静静地忙碌。偶尔有人提起当年事，然婶也能平静地聊着，娓娓道来，是一个与她毫不相关的故事。
岁月静静流去，不知什么时间，那口堰塘已被加深加宽，俨然成了一个深深的水库，掌控着整个村的水田灌溉，水波粼粼，早已不见旧时景象。我当年读书的小学，已被拆迁，留了半截断墙，豁着口子，似有满腹诉不完的心事。随处走，村中早不见当年人声鼎沸模样，到处都是荒芜的田地，村里那几抹寥寥的蹒跚背影，犹如村头风干的老树，柔弱、残败。我的当年热闹贫瘠的村庄，已离我有些遥远。想起小时候的那些事，想起当年村里那些青草碧树一般年华的生命，想着想着，就恍惚了。怎么一下子，还来不及怎样，就都过去了。
