黄福平
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母亲怀身大肚，祖父二十五岁不幸瀑病身亡，祖母小脚细手，到河边接煤的任务自然落在一个年仅六岁的长子身上。
听到解放牌汽车尖锐的喇叭声刺耳的长鸣，还没见过汽车的牯牛，调头挣脱缰绳，不顾命的狂奔。牵牛的小孩，能做的就是放声大哭的追随。他跑起来追牛，有如蜗牛追大象，有心无力。哭声和泪水阻碍了他的脚步。他虽然年仅六岁，但是他晓得，没有了牛将会是怎样的后果。这是一个严寒未退的正月，虽然天晴没雨，但木浪河的峡谷，汽车路过，灰尘不但直扑鼻孔的呛人，而且让行走边沟旁的人，都想躲闪。明明追不到牛，但六岁的儿童却并没有放弃，他拼命的追赶！直到青岗林与上者嘎分岔路口，长长的棕绳，因为缰绳末端有疙瘩，被路边的石缝卡住，牛被迫停下来。虽然过往的汽车与拖拉机喇叭 ，依然不时鸣响，但牛却无奈地被困住，在困住中调头看车，见会叫的汽车并会不伤害它，它的颤抖，才逐渐平息。
一位背着牛嫁担的妇女，抓住牛绳，往木浪河边牵着走。与小孩遇上，把牛绳交到小孩手上说，这牛被惊吓过一回后，胆大多了，就不怕了车辆鸣叫了。不用力拉，顺路后埂走就行。小孩是连说谢谢，却将妇女叫成了舅妈。那妇女说：“我说大伯娘啊，和你一样，都是吆牛来河边接煤的，我家住丫口上”。后来小孩才晓得，其实大伯娘家住丫口下。丫口是屯坡与沙坡的交界，往下有双水进、大水进，水井下拐角处，才是大伯娘家。她家位于四队公房东坎上、五队公房西，穿过两米多宽牛路，往上二十米上之西，就是大伯娘家。这些都是小孩懂事后的印象。
小孩穿着小小的解放鞋，破烂不堪的衣裤一层又一层裹着，拉着牵牛的缰绳顺路靠后走。虽然煤车隔三差五经过，喇叭声不绝于耳，但牛除了会警惕地朝车辆望一眼外，能自顾自地走了。这时小孩才想起“娃娃是吓大的”这话，其实牛也一样。有了牵牛鼻子的缰绳，小孩也不怕牛再受惊而狂奔乱跑了，牛经一场惊吓后，虽然它的身上还有心惊肉跑的一点后遗症，但它除了多一份小心谨惧外，似乎懂得它自己木浪河边之行，任务就是拉煤，所以稳下心来等待任务。
到了河边，小孩把它拴在路坎上一棵岩柴上，就在河边坎下刮芦稿叶，抱到牛嘴边。牛把头对着路，边吃边看。我看它的颤抖，像一阵强风过后，平静的山野轻晃的草木。
牛嫁担嫁在牛角上，在它狂奔猛跑中掉了。但没人贪图，直到身为长者那位伯娘帮小孩重新嫁上牛角。斜挎在肩的布袋，装着圆圆的糍粑和半边高粱粑。小孩的母亲晓得，出蛮劳力的人，能吃，喜欢吃了经得起饿的东西。那位身为伯娘的长者教小孩，听到鸡公车的叽叽嘎嘎的声音，就抬头看看大转弯，要是自家人来了，就可以去捡柴堆起，人来到就发燃烧粑粑。
看到比我大的接煤人，随着渡轮见缝插针地过来过去，看船工指挥车辆摆政位置，手干粗的带铁脚的长竹竿，用力撑动，直到了对岸，顺次下船，上路。渡口的两边，全是厚石板铺就，路面很宽，同时横排三辆解放牌，绰绰有余。两边停靠的车辆，排成长队，多时有二十多辆。渡口的等待是漫长的，有的师傅在等待中，除抽烟外，在河边打水漂、捡鹅卵石之类。
小孩初到木浪河边，什么都好奇。不知这木浪大河，从哪里来，又要到哪里去?对面那高高的山崖，咋会成这个样子?两岸争渡口的故事，是从哪个时候开始？为什么河那边有煤，河这边很多寨子却没有?这车煤的苦，要一辈接一辈地吃下去么？童年的心开始思考和追问。
大转弯出现了惊喜，惊喜的是对父亲身影的确认。小男孩兴奋地忙碌，和兴奋的等待。因为父亲的到来，回家就有了希望，就有了有作为的欢喜，就有了成长的喜悦。
对岸，鸡公车与汽车，各排一路，自觉有序地等待。过了后，下船到岸。父亲们你帮我，我帮你，推的推，拉的拉，排放好后就准备吃东西。用火柴把堆放好的柴草发燃，把粑粑烤熟烤透，醮上引子糖，大口、大口地吃下。口渴了，河边的山泉，随意一气，喝个痛快。歇好好气，缓缓筋骨，吆喝一声，大家准备，架好牛，鸡公车背带一肩，顺路后边，父亲们掌稳车，接煤人手摸牛背，随情况变化而吆喝上路。
六岁就能到河边接煤的小男孩，曾经是两百多户人家的村子被叫得响的唯一独二，成了一代人吃苦耐劳的标榜。而今，那个被标榜的小男孩，两鬓斑驳，面向花甲，岁月沧桑之感，不由爬上心头。
吃苦耐劳被推崇的时代，离我们越来越远。以经济为基础的多元化价值追求，又将如何演变呢？
2020年7月8日午
