胡昌海
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“故县”，就像一个音弦萦绕在人们心间；“故县”，又像是一个古老的故事让人百听不厌；“故县”，更是一道风景让游离的人们“乐不思蜀”；其实，故县就是一处颐养宜居的风水宝地，让居住在这里的人们无比自豪，让外来旅游的人们在追忆它历史的同时享受旖旎的风光和淳朴的民风。
“故县”，又称“故县坪”，位于湖北巴东县野三关镇东南方，现隶属于高阳寨村，距离野三关集镇15公里。
故县是汉朝至六朝时期（公元200年-589年）巴东的一座县城。2003年，考古专家们对此地进行挖掘，发现有陶器和板瓦等，属汉代遗物。
据考证：“故县坪遗址是恩施州境内地处内陆腹地而保存较好的大型古代遗址，我们此次发掘面积不到整个遗址发掘面积的十分之一。尽管如此，经过我们认真仔细的工作，不仅弄清了该遗址的地层堆积状况和文化层分布状况，而且还发现了汉至六朝时期的灰坑5 个，灰沟 1 条，明清时期的房屋遗迹一处，灰坑 2 个，灰沟 1 条，砖室券顶墓 2 座，出土了较多的石器、陶器、骨器及瓷器标本，为研究该地区汉代至六朝、乃至明清时期的政治、经济、文化提供了宝贵的实物资料。尤其是在该遗址的明代砖室券顶墓中发现的腰坑葬俗，在鄂西南及三峡地区均属罕见。据考证，腰坑葬俗最早盛行于殷商文化的关中地区，春秋以后逐步向周边地区传播，三峡地区的腰坑葬本
身就发现较少，且最晚也只见于东汉至六朝时期。地处鄂西高山腹地的故县坪遗址发现的腰坑墓，不仅为腰坑葬的研究提供了最晚的实物例证，同时也说明了文化传播的梯级效应，另一方面也说明鄂西南高山内陆腹地的土家文化与中原地区的汉文化自古以来有着密切的文化交往。从故县坪遗址发现的遗迹现象与出土的遗物分析，从汉代到六朝时期，这里已是人类频繁活动的场所，后来曾一度衰落，至明清时期曾再度繁荣，但总的来看，由于故县坪遗址地处高山腹地，水资源严重缺乏，特殊的地理环境，使其能够承载的人口压力非常有限，以至于至今这里也没有发展成为一个较大的城镇。（参考资料：《2003 巴东故县坪遗址发掘简报》）
距今1800多年的故县不光以古老著称，更是摘取了早期巴东最早城市的冠冕。据《巴东县志》记载：“故县”在元朝时期又叫“新化县”，与当时长江以北的“旧县”同属巴东二县。在当地民间流传：由于故县坪地处低洼平地，后面山势坡陡，有一年天降大雨，山洪暴发，大面积的泥石流致使故县坪惨遭肆虐。从山上奔流而下的一股洪水正对着故县坪城的一所学堂呼啸而来，眼看还在学堂上课的一堂学生就要受到伤害，突然在学堂大门前出现一个白髯老者口中念念有词，然后手指别的方向，呼啸而来的洪水突然改道蜂拥而下，从而保住了一堂的学生。大雨过后，为了保证学生上学，临时选择了一处安全之地继续上课，后来这个地方被改名为“学堂坡”一直保存至今。洪水冲刷形成的沟壑至今仍在，只是在原来的学堂前突然转了弯，留下千古传奇。
故县坪究竟是怎么被拆除县城的，明嘉靖的《巴东县志》记载：“土夷相构于盗，屠掠甚惨”。曾经繁荣的故县坪有些萎靡不振。可在当地民间流传着关于故县坪的传说：故县坪这个地方浅薄，受不了县城的待遇，有人建议把县城拆消迁到巴东长江以北，县官犹豫不决，后来，又有人建议，将故县坪的土壤取出秤，和巴东江北的土壤比较，看哪个地方的土重，就将新县城建在哪里。县官一听有理，于是采纳，将两处的土壤取出秤重，结果巴东长江以北的土重，于是就将故县县城拆消搬到了巴东江北（即现在的“旧县坪”）。故县坪从此结束了它的“县城”历史。历史的记载和当地的民间流传虽然有些矛盾，总归是故县从那个时候就不复存在。民间的传说，那是居住在当地的人们对故土的眷恋，也是对曾经辉煌过的家乡置以荣幸的骄傲。
故县坪，就这样留下了古老的记忆和传奇。因为没有过多的历史记载而吸引了更多的人们对真实的故县予以真实的揭秘。“故县坪”就是这样充斥着神奇让人探究！
到了明朝隆庆年间（公元1537年——1572年），张氏张彦升从野三关大甘坪分支落座于故县坪。不几年张氏之族生息繁衍之快，致使故县坪又重振了往日的繁荣。明末清初，从故县坪走出去的朝廷钦授的官员有张翼孔授副将、张绍孔授游击衔、张税孔授湖南参议衔，张悦孔授副将衔、张自孔授湖南长沙守备衔。故县重整了往日的雄威。
站在800多年树龄而今茂盛的古柏下面，享受荫荫绿意之时，总有一种怀古的情谊。因为它见证了故县坪的兴衰。凝望朝拜者挂在树上殷红的绸缎，这颗有着灵性的古柏虽然经历过沧桑，但始终虔诚地对待人类。解放以后的1952年大集体时代，为保护这个见证历史的古柏，社队曾经在树干上跨皮用油漆写上“归公管业”四个殷红的大字，为的是警示居住在此的人们加以保护。十年过后，有好奇之人巡查字迹，树干又重新长满了新鲜的树皮，可殷红的字迹依在。文化大革命期间，临近居家的农人柯砍了一个树枝，古柏流出了紫色的液体，像是古柏的血液，震撼了周边的所有人，从此，有着灵性的古柏得到了呵护再也没人去虐待这百年生灵。现存的古柏树干“胸围”近10米，树冠覆盖面积80多平米。成了农人休闲遮阴的绝好去处。
几经波折的故县坪，随着社会前行的步调，成了人们追根溯源之地。现今的故县坪就像是一副柔美的画：“花开花谢飞满天”的田园风光足可以让人陶醉。小桥流水，清脆地掠过天空，镇压了一切杂响，那幽幽的溪流，蜿蜒到农家的田园，日出的光彩，散落在农人的脸上。凫凫炊烟伴随着薄雾弥漫在农家洋房的上空，每一天的开始，由钟鼓乐响带起引航。
倘若是到了冬天，阡陌的田园，撒去那娇嫩的绿光，挽留下的是植物孤寂的姿态，在雪的陪衬下犹如建立在与雪共处间的永恒。寂静过后的故县坪又将添墨重彩，在那迎春的一瞬间，闲淡的春光贯满农家庭院……
故县坪，经历了斑驳岁月的煎熬，终究以崭新的面容展现于世。眼前这个有着悠久历史渊源的村落是每个梦幻品质生活的人们理想的游乐领地！
陪伴在邻近的峡谷火车站往来纵横的火车和随车匆匆过往的行人总会记住它的名字——故县！
2020年6月16日
