渡工的生活变迁

早些年，在我离开村庄时，他是流着泪的最后送行者，当我返回故乡时，他是憨厚地笑着的最初迎接者，他就是邻村的渡工刘大伯。

   一米八的块头，高大魁梧，乌黑浓密的眉眼，棱角分明的脸庞，他的撑渡船技艺精湛，识得水路，八尺竹篙握在水上，渡船稳稳当当，40多年的渡工生涯，从没出过偏差，为人朴实厚道，心地善良，深得乡亲们的爱戴。记得在我读小学四年级的时候，当时我们村小学校只能读到三年级，四年级须过河到别村读，母亲陪同我去学校报名，走出村庄五六里，过了小溪的桥，来到一间简陋的小屋，四面是墙，当路的两壁开着无门的门框，亭内靠墙砌着宽大的石凳。母亲告诉我，这间小屋就是风雨亭，冬可避风，夏可纳凉，供等渡的人歇息。亭子内还放着热心村嫂清晨踏着晨露挑来卖的茶水，茶叶是自摘荆叶晒制的，虽有些苦涩，但总能让疲惫的路人品出清香与感激。刘大伯为了不耽误学生上课，省吃俭用，买了一个闹钟挂在船舱内，还特意开学生专渡。春天雨水多，他戴着斗笠，披着蓑衣撑渡。冬天寒风凛冽的清晨，树上凝着厚厚的冰冻，令人手脚冰麻，刘大伯却顾不得冷，渡船载着我们在寂凉的水中缓缓流驶。村里哪家到了电报，邮件，邮递员只要送到渡船便万无一失。当时，社员靠队里打工分分口粮，而渡工是大队给工分。到了快年了，刘大伯便让家里人挑着箩担打渡米，若能在河中捞到一条鱼，便是刘大伯最好的美食。

   改革开放后，老表不再为肚皮发愁，一些农民开始做生意或外出打工，手工撑的木渡船被机械铁皮渡取代，政府也为渡工发了雨衣和救生圈。建设新农村，乡村也翻开了历史的崭新篇章，渡口改建了一座水泥钢筋大桥，渡船从此淡出了人们的视野。而刘大伯也在大桥头搭建了一间卖小百货的店面，当起了老板，当我问刘大伯什么最好卖，刘大伯告诉我说“香烟和矿泉水最好卖”，有撑渡船时的人缘，大家都很照顾他的生意。

   每当忆及当年过渡上学的情景，刘大伯勤恳，朴实，助人为乐的形象，却永远定格在了人们的记忆深处。好人一生平安。