霍才元
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二伯乃我本家，生于二房，排行老二。
他个高，面白，颏下一袭长须，一脸的温和，并常有长衫飘然在身，举止极是尔雅。这便是我记忆中的二伯了。想来，他应该是个私塾先生什么的。
然，二伯是个郎中。
提起我二伯从医的事，话就长了。那是民国年间的事。那时节，我祖上已离了故土，弃农经商。在我爷辈上，已在汉口开了三爿铺面。其中算我二伯家的生意做得最是兴隆。他家是开药铺的，很有些“陈太乙”的名声。
有一年冬天，大雪飘飘。某夜，我二爷，也就是我二伯的父亲正要关闭店门，忽见一老者捂胸踉跄而来。老者无左臂，面如白纸，右手微扬，欲言，而身已仆地。他手上捏了一笺处方。我二爷心里已明白了八九分，就扶他入店，照方拣药配药，温火煎好，喂他服用。次日便见好转。老者一抱拳，道声“容当后报”，便要离去。我二爷说：“你的内伤受得不轻，切莫急走。”老者稍作犹疑，便小住下来了。
老者乃九江人氏，颇通医道，精于药理。遂传与我二伯。二伯悟性极好，人又勤奋，一点即会，日久亦精。后来，老者对我二爷说：“我已无以为师！”又对我二伯说：“从此一别，有缘再见。”言毕，即杳然而去。
民国26年，我二爷说：“汉口怕是难待了，回乡下去吧。”其时，我二伯已年过弱冠，长得白面书生也似。我二伯说：“回吧。”便把家迁回了祖籍之地。
我老家在鄂东山里，叫霍寨。二伯就在霍寨一带行医。悬壶济世，人虽年青，威望却高。
民国34年，我老家正月玩龙灯。我二伯当选为头人。那日，霍寨的灯自西冲出，游南山。一路上，土铳轰鸣，锣鼓喧天，彩旗飘扬，煞是热闹。正行间，忽蹿出一条灯来，是隔山张寨的，拦在道上。在我老家，玩灯的时候，二龙相遇，犹如两虎相争，谁也不让谁。霍张二寨皆是大寨，人多势众，于是乎剑拔弩张，一触即发。
这时，我二伯一身长衫，站了出来。我二伯说：“霍寨的灯让吧。”
霍寨的人俱忿忿然，道：“不让！”
“招打！”一声炸雷，张寨那边跳出了一人。此人生得五大三粗，挥舞着一条板凳，如铁塔一般，当道而立。此人，乃张寨头人，善使七十二路板凳拳，使将起来，滴水莫入。更有那单掌开石一招，方圆百十里无人可敌。人称“单掌开石板凳张”。
霍寨这边不免愣了片刻。突然，怒吼声声：“打呀！”便有数十个不服气的后生操了家伙，欲往前冲。
“住手！”我二伯两臂伸开，挡在人前，说：“我是头人，听我的！”
霍寨这边震了一震，人如潮退。一寨人如遭大辱，偃旗息鼓，闷闷而归。
事后，我老家霍寨人便对我二伯颇有微词，且在心底叹道：乱世之秋，无武不威，寨耻啊。
说这话的第三日，一中年男子昏卧南山，被霍寨上山砍柴的某发现，背下了山，急急送我二伯处，说：“快救他！”我二伯便救，并对某说：“不碍事，睡睡便好。”次日，那男子当真好了。
男子醒来的时候，自称是江西老表，同姓同宗，姓霍名英。并说自幼习武，父母双亡，便单身一人，流浪江湖。霍寨人见他五短身材，干瘦如猴，眼内却精光闪闪，便要他传授武艺。霍英便留在了霍寨。于是腾出一间闲屋，在门前开一教场，金字招牌高高挂，上书“霍英武馆”。
一日，隔山的板凳张肩扛板凳，寻衅而来。一到霍寨，不由分说，一板凳将那金字招牌打落，又上前一掌，木屑飞花，牌碎。遂傲然叫骂道：“三脚猫出来，爷要会你。”
一人跃出。二人便交起了手。你来我往，不觉过了二三十招。忽然，板凳张迎面一掌，霍英“哎呀”一声，仰面而倒。板凳张又一招“饿鹰扑食”，好个霍英，一个“兔子蹬鹰”，将对手踢飞了一丈开外，仰面八叉，摔在地上，起不来了。板凳张躺在地上大叫：“你使诈……”众人又好气又好笑，齐喊：“滚！”
之后无事，直到民国35年，霍寨出了一起花案。
遭殃女子，二八年龄，乃某之女，在南山被奸被杀，其状惨不忍睹。那日，某抱着冰凉的女儿，跪在我二伯跟前，嚎咷大哭：“快救她！”我二伯回天无术，我二伯落泪了。在场的人都落泪了。霍英忽道：“快看她手上。”
女子手上死死攥着一小截枯树枝。众人不解。就听霍英道：“枯树枝？木板凳？莫非是……”
众人皆道：“是板凳张干的，一定是！”
霍英又道：“走，拿他去！”众人义愤填膺，纷纷操起家伙，便要随霍英去攻打张寨，捉拿板凳张。
我二伯却阻止道：“切勿打草惊蛇，该来的还会来。”众人想想也是，暂且作罢。
某夜，月黑风高，一条人影摸进了霍寨。有人疾呼：“捉贼捉贼！”寨人闻讯，纷纷奔了出来。却见二人，霍英与板凳张已打斗在一起。众人高擎火把，围了上去。板凳张略一愣神，已被掀翻在地。遂蜂拥而上，将他拿下。
霍英冷笑道：“你果真又来了……”
板凳张骂道：“爷要杀你！”
“好嘴硬的贼，把他埋了！”一片诅咒声中，便有人要动手。
“且慢！”话音未落，人影一晃，一老者似从天而降。那老者无左臂。老者对霍英朗声道：“九江侯鹰，你可认得我？”
霍英，也就是侯鹰骇然色变，仓皇欲逃。“哪里逃！”老者已扑纵如风，侯鹰便定在了那里。“淫贼，还不从实招来！”言语之间，复出手如电。侯鹰瘫痪在地，如虚脱一般，便招……
“侯鹰，你再看我是谁？”老者忽从空荡荡的左肋下抽出了手臂，并在脸上一抹，乃是我二伯！我二伯对惊愕的众人说：“人命关天，送官吧。”
某说：“莫要纵虎归山！”
我二伯楚楚一笑，说：“你看他与废人又有何异？”在场的惟板凳张心里明白，不禁大叫：“霍师傅，高人啊！”
遂送侯鹰归案。期月，却殒于狱中，死因不明。
