霍才元
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小说1：《空田》
龙村三组田铺湾的北面有一片田，约十亩许。是田铺七家耕种的。开春时节，家家户户，春耕播种，好忙。田铺七的田里却无动静。组长找他，他家门上一把锁。此时的田家老小正在乌龙镇上忙乎呢。他们租了临街的两层楼房，一楼开餐馆，二楼开旅店，责任田自然无人种了，空着。组长找到田铺七：“你的田空着，公粮还是要交的，村提留也少不了。”田铺七答：“那是当然。”组长无话可说了，走了。这话被俩河南旅客听见，凑上前来：“你的田，我们包种，中不中？”田铺七有些惊奇地看看对方：“此话当真？”“决无戏言。”“那好，”田铺七说，“只有一个条件，田，你们种，公粮、村提留得由你们交。”“那是当然。”双方便都友好地笑了起来。
河南旅客，兄弟俩，种西瓜的能手。河南兄弟要在田铺七的田里种西瓜，而且说干就干。先在田头田尾各搭一个棚，兄居田头，弟住田尾。便开始整田，下种，锄草，施肥。干在田野，吃住在田野。春去夏来，那田里就有了收获。一田田西瓜，又圆又大，煞是可爱。于是人来车往，买瓜的拖瓜的，十分热闹。田铺湾的组长有事无事，也前往瓜田瞧瞧，并免费吃上一两块瓜儿，然后甜甜地归来。有人问：“河南兄弟一定有赚？”组长答：“那是当然。”问的人又问：“能赚多少？”组长反问：“你问我，我问谁？”问的人就直接去问河南兄弟，对方把一块甜蜜的瓜儿递了过来，笑而不答。问的人便不好再问了。有话则长，无话则短。末了，河南兄弟怀抱四个大西瓜，去到乌龙镇上，对田铺七说：“田老板，四季发财。”又把一叠儿钞票交给田铺七：“这是上交公粮、村提留的折款，多的算我们请客。”说罢便要欢欢喜喜地告辞。田铺七送客送到大门口，笑问：“明年还来吗？”“来！”“明年见。”“明年见……”
第二年，河南兄弟如期又至。依然是搭棚而住，住在田铺湾的北面。整田，下种，锄草，施肥。汗水洒在田里，田里的西瓜就一天天地大起来，成熟起来。这时节，田铺湾人开始有了举动。三个一群，五个一伙，围着田铺七的田直转悠。这是明的。暗的是偷。天一黑，便有胆大者结伴来偷。这边去，那边又来，防不胜防。总算捱到了卖瓜季节。西瓜卖了，一合计，不赔不赚，保本而已。末了，河南兄弟怀抱四个大西瓜，去到乌龙镇上，对田铺七说：“田老板，四季发财。”又把一叠儿钞票交给田铺七：“这是上交公粮、村提留的折款。”田铺七点点钞票，一脸不悦：“没多的呀 ？！”对方答：“开支除开，就这些，刚够上交的，一分没赚。”又说：“今年算是白干了。”“不对吧，都说你们种瓜是很赚的。”“赚是赚了，叫人吃了、偷了。”田铺七便极不信任地盯着对方，半天才问：“明年还来不来？”“来。”“来可以，”田铺七话锋一转，“还有一个条件，你们种瓜，我也算一股，供田，百不管，五五分成。”河南兄弟颇感意外：“这怎么中？再说，那田空着也是空着……”田铺七马上打断对方的话：“我宁愿空着！”“这……”河南兄弟中的兄还想说什么，弟却一把拉兄便走：“走走，多言无益！”田铺七望着他二人远去的背影，啐道：“呸！想发我的财，做梦！”
又是一年春天，布谷声声。田铺七一家照样在乌龙镇上开餐馆，开旅店。种瓜的河南兄弟却没有再来。田铺七的那片责任田里一片荒芜。田两边，一边一个棚，破破的，默默地在那里承受着风雨。
小说2：《化缘》
天台山脚下有个天台村。天台村的名字叫得响亮，村子里却穷。民谚云：天台村，村连山，野鸡不下蛋。说的便是这个“穷”字。穷，对于天台村人来说，似乎早已经习惯了。老钟则不然。老钟是一村之长，穷家难当啦。这不，村小学校长已经找过他多次了，反复说：校舍旧了、破了，刮风漏风，下雨漏雨，再不修，是要出大问题的！
老钟岂有不知之理？可是，巧妇难为无米之炊。修校舍要钱，到哪里去弄这笔钱呢？为这事儿，老钟心没少操，路没少跑。前一阵子，他跑乡里，又跑县里，如和尚化缘一般。结果呢，还是两手空空如也。县里为难地说：全县二三百个村，村村经难念，僧多粥少，照顾不来呀。乡里说，再穷不能穷了教育，你们村自己想想办法吧，比方说集资什么的。
只能如此。于是，天台村开了集资建校的动员大会。老钟在会上说：“……为了村子里的娃儿们，希望大家在三日内把集资款交上来。”
三日过去了，无人上交集资款。
第四日，村里又开集资建校的动员大会。老钟又在会上说：“……为了村子里的娃儿们，大家务必在三日内把集资款交上来。”
三日又过去了，还是无人上交集资款。
老钟急了，带人挨家挨户去收。结果呢，不是东家叫苦，就是西家喊穷。还是收不到集资款！老钟气极，又无计可施，便跑回家中喝起闷酒来。正喝间，门外传来了一声佛号。一个和尚不请而入，双手合十：“阿弥陀佛……”老钟气不打一处来，吼道：“走开走开！”定睛一看，却是普渡，便说：“坐吧，喝茶。”
普渡乃是天台寺的和尚。天台寺在天台山上，并不大，小小的一座寺庙。庙里也只有一个老和尚，即普渡。寺庙虽小，庙龄却长，建于清朝光绪年间，现今算得上是县级文物了。然而普渡不是吃“皇粮”的。普渡自食其力，种了天台村一片水田、几块山地。自然就与老钟挺熟了。
普渡在老钟当面而坐，一边饮茶，一边吟道：“抽刀断水水更流，借酒消愁愁更愁。”
老钟捏着酒盅儿，没好气地答：“我愁我的，关你和尚屁事。”
“老衲也是愁中人呐。”
“你一个出家人，做一天和尚撞一天钟，有什么好愁的？”
“不然！出家之人，寺庙为家。如今寺庙旧了、破了，刮风漏风，下雨漏雨，焉能不愁？愁钱修庙呵。”
“要化缘修庙不是？告诉你，到别村化去，天台村可化不出一个子儿！”
普渡一笑，起身说道：“不见得罢……”
老钟哼了一声：“不见得？我‘化缘’都找不着门呢！”
普渡复一笑，出门而去。老钟望着普渡的背影，摇了摇头，叹道：“唉，吃斋的遇到念佛的……”
次日，普渡当真在天台村化起缘来。进了第一家，双手合十道：“阿弥陀佛，老衲化缘来了。”主人连忙说：“没有没有。”普渡又说：“寺庙旧了、破了，苦了和尚事小，苦了菩萨事大，给点功德钱修庙吧。”主人一怔，说：“也是呀。”继而掏出了几块钱，红着脸递上去：“莫嫌少咧。”普渡接了钱唱道：“善哉善哉，施主功德无量。”然后去了第二家。依然双手合十道：“阿弥陀佛，老衲化缘来了。”主人连忙说：“没有没有。”普渡又说：“寺庙旧了、破了，苦了和尚事小，苦了菩萨事大，给点功德钱修庙吧。”主人一怔，说：“也是呀。”继而铲出了几升米，红着脸递上去：“米折钱，行不？莫嫌少咧。”普渡接了米唱道：“善哉善哉，施主功德无量。”然后去了第三家、第四家……家家如此。便收了不少的钱和很多的米。
消息传到老钟耳里，老钟气得直骂娘。骂毕，又气冲冲地上天台山，入天台寺。却不见普渡！普渡又到别村化缘去了。
一连数日，老钟都在家里喝闷酒，越喝越闷，越喝越气、越急。
忽一日，普渡寻上门来，坐在老钟对面，笑咪咪地看着老钟。老钟垂着头，苦了脸，一时无语。普渡开口说道：“阿弥陀佛，佛祖在天边，功德在眼前。”
老钟丈二和尚摸不着头脑。
普渡又说：“善哉善哉，得闻琅琅读书声，老衲醉矣！”言毕，留下了一个纸包，便起了身，大笑而去。
不久，天台村小学的校舍焕然一新了。而天台寺却还是老样子。天台村人这才明白了什么，皆指着山上的寺庙骂道：狗日的，上了老和尚的当……
小说3：《菊红》
乍从山外回，野鸡冲人都说菊红的心怕是要野。姆妈可不这么看，姆妈说：“女伢子，过两年找个婆家，心不就安了。”菊红白了姆妈一眼，独自出门，落眼的便是山。坐在冲后的梁上，望着缓落的夕阳，不免轻轻一叹。“菊红，菊红……”叫菊红的是桂莲，正驮着一大捆茅柴，远远地尖尖地招呼。菊红无心应她，走近来，忽见她头上别朵红色的野花，菊红便冷笑：“新大姐，姑爷好人才呢！”鄂东山里管新媳妇叫新大姐。桂莲脸一红，嘻嘻地笑着，来哈菊红的痒痒，边说：“笑我哩！人家才十八哩！”菊红一边推开她，一边仍望着那坠落的夕阳，不再说话。
不久，野鸡冲山外来客，是桂莲家的。来人胖胖墩墩，头发稀疏，满面的红光，说是三十多，怕有四十几。中年人西装革履，脖子上扎条花带子，晃晃悠悠，好叫山里人迷惑。都说花带子很有钱，出手大方。桂莲家也就格外地热闹。野鸡冲人极羡慕地谈论着，说桂莲福大命好。之后，桂莲哭哭啼啼地跟那人出山去了。遥望桂莲远去的身影，菊红不觉心里一颤，眼眶湿湿的。菊红好孤独，跟姆妈说一声，就去了青竹街。
舅娘住在青竹街。舅娘见菊红来，满心欢喜，杀一只鸡，用土罐子一炖，倒在碗里，硬要她吃得光光。午后，舅娘叫兴福陪菊红上街。那街一竿子到头，青石板铺路，三三两两地摆些摊点。然而菊红与兴福一路无话。走着走着，菊红开口说：“表哥，你先回。”兴福迟疑着，磨磨蹭蹭地先回。菊红又走。在小街一隅，见一篾匠铺子。篾匠师傅是个后生，二十大点，白白净净。菊红不觉上前倚门观望，那些青青的篾条子在他手指间灵巧地跳跃。菊红看得出神了。后生抬起头，抹一把额上的汗，冲她浅浅一笑。菊红有些不好意思起来，忙走开，不禁回头，见他正拿眼瞅自己哩。菊红的脸绯红，心怦怦跳，慌慌地逃去。
之后菊红听说，小篾匠是安徽人，每年要来青竹街一次。青竹街周围山上的竹子好多。一天晚上，菊红对舅娘说：“叫表哥学个手艺呢。”舅娘眉开眼笑：“听菊的。”兴福也咧嘴说：“唔，就学。”转日就拜小安徽为师。菊红亦小住下来了，常跟着去玩。兴福开始还学得劲头十足，后来就有些老大不愿了。连舅娘也看出一些门道来。一日，兴福黑着脸出门，舅娘叫住跟着的菊红，说：“菊，出来有些时日，也该回去，莫叫姆妈担心。”菊红垂下头，嗯一声，就回。舅娘送出老远，分手时硬塞给她几尺花布。傍晚时分，兴福回来嘟噜：“不学！”就哗啦地把工具包摔在地上。问他，半天才说：“师傅要走！”次日，小安徽果然走了。
一晃就是十来天。一天，野鸡冲赶早集的捎来口讯，叫菊红回。舅娘吓一跳，风风地跑到野鸡冲，菊红不在！一家人顿时乱作一团……
一年后，菊红回了。菊红长白了，长胖了，怀里还抱个白白胖胖的娃呢。同来的是那小安徽，背着大包小包。过了冲，菊红叫着大伯婶娘，小安徽也跟着大伯婶娘地叫。那些被叫作大伯婶娘的野鸡冲人闷声闷气地呃着，眼光怪怪的，脸板得紧。菊红不禁勾下了头，脸红红地去见娘老子。到了家门，菊红先叫姆妈。小安徽也叫姆妈。菊红的姆妈先是一愣，继尔大喜，冲屋后菜园子喊：“老货，菊他们回了！”于是踢踢沓沓地进来一老汉。小安徽先叫伯，菊红也叫伯。老头子瞟一眼菊红怀里的娃，老着脸，不吭声。姆妈急了，说：“死货，菊他们叫你呢。”老头子还是不吭气，忽吼道：“当我聋了！”
一些天后，菊红要走。姆妈眼圈红红地去送；转来，听几个媳妇交头接耳：“小姑爷好人才呢！哪像桂莲家的……”
说这话的大后天，桂莲竟也回了，孑然一人，分明有些憔悴。野鸡冲人大惑，又不便打听。桂莲一住下来就不见走，野鸡冲人便很怀疑，有那么几个女人头又凑在一堆说：“听说她男人……”“鬼哟！讨她是做小的，如今可不兴养小。”“怪不得……”于是乎恍然皆悟。
小说4：《生日》
那一年，山娃考上了林校。山娃就穿着娘做的土布衣裤，翻山越岭，到城里上学去了。
那一年的九月初八，山娃正在教室里写作业的时候，娘来了。娘抹着额头上的汗水说：“娃呀，今天你过生呢。”说着就从怀里掏出了四个煮鸡蛋。山娃叫了一声“娘”，捧着鸡蛋哭了。
一年后，山娃放了暑假，背着书包，一身风尘，回了家。山娃依然穿着娘做的土布衣裤（只是有些旧了），山娃把一份成绩单递给爹和娘。爹疲惫地笑了，娘在一旁哽咽着说：“娃呀，苦了你！”
这一年，开学了。山娃就穿着娘重新做的土布衣裤，翻山越岭，到城里上学去了。
这一年的九月初八，山娃正在校园里打台球的时候，娘来了。娘抹着额头上的汗水说：“娃呀，今天你过生呢。”说着就从怀里掏出了八个煮鸡蛋。山娃看了一眼鸡蛋，说“你回吧”。
一年后，山娃放了暑假，拎着皮包，满面春光，回了家。山娃穿着城里人穿的时髦衣裤，山娃没把成绩单递给爹和娘。爹在一旁抽着旱烟、咳嗽着，娘苦着脸说：“娃呀，你回了。”
又开学了，山娃又到城里上学去了。
一天，城里的山娃给家里寄了一封特快信。信上说：急需一千元钱，速汇！
几天后，山娃正在寝室里睡午觉的时候，爹来了。山娃坐在床上说：“怎么才来！钱呢？”爹苍白着脸，默默地把一叠人民币交给了山娃。
这一天的晚上，山娃带着一帮同学，有说有笑地进了一家美食城……
同一时间，山娃的爹正冒着黑暗，踉踉跄跄地走在回家的路上。在他的怀里，揣着一张——皱皱的献血单！
这一天正是九月初八，是山娃的生日。
一年后的同一天，山娃的娘蹲在一丘坟前，流着泪烧着一些纸钱。那坟里躺着山娃的爹。他的爹孤独地躺在那坟里，已经一年了。
