觅儿寺

觅儿寺不是庙，是个镇子，南北各有条河，弯弯地、缓缓地流。

觅儿寺原不是这镇子的名，叫永安集，那时大抵是满洲人坐天下。两溜木做的吊脚楼，间或撑一爿店棚，中间有青石板铺的街，很窄，约摸里把地，东头咳一声，西头听得见。那年集子上搭戏台唱社戏，招来许多人看，四乡八里的都有。某货郎串亲戚，赶上闹头，便拽了小儿瞧新鲜。一曲终了，却不见小儿，于是捶胸跺足，急得要死。永安集人可怜见他，四下里找，到底寻见。货郎喜得不行，回老家凑足白银，在距集子半里处建一庙，叫觅儿寺。后来香客多起来，永安集亦添了几分繁荣，众人干脆改叫觅儿寺。

觅儿寺，丢儿找儿的地方。这话在牛崽，却别有他的涵意。

牛崽在觅儿寺北河湾，廿来岁，五大三粗。他双亲早死，没得家，田地自然也无，便少了糊口的活路。只得四下作短工。那日在集子上遇见一“打牛鞭”的（牛贩子），一聊，甚投机，便上酒桌。席间，那人直叹息，一打问，说是膝下无子，不孝有三……牛崽也陪着叹息。那人暗喜，在牛崽耳根如此这般说。牛崽心怦怦跳，去了。递年，那人笑咪咪提酒肉来，感动得流泪。牛崽于是金贵起来，来请的也就多，吃喝便不愁了。

这天刚抹黑，觅儿寺南河湾的桂二来找，很卑恭的样子。牛崽显得颇荣光，便随去。桂二患“见花凋”。买的堂客二八年龄，本不愿，于是更不愿，据说跑过三回。

天上月浑圆，光极温柔。房门虚掩着，一推，便开了。看看床上躺的，“骚狐精！”心里这样恨恨地诅，那劲反勃发，正待动作，却愣了。那物并不动，仿佛浅睡。月光泻在她脸上，身上，生出朦胧的妩媚的诱惑。便咽唾沫，轻轻地，手在那柔柔的部位一摸，心一颤。那物倏然拥上来……窗外，有黑影一闪。

次日，桂二捧了谢物，毕恭毕敬来。牛崽不接，伸出三指。“三倍！”桂二惊叫。“操你娘！”牛崽烦躁地骂。“这……”桂二吞口水，脸露难色。牛崽一把揪住他，如拎小鸡：“成不？”桂二软了。

三天一过，牛崽竟“金盆洗手”，也“打牛鞭”。不久，出了山。一年后，桂二喜添小子，八斤半，却不像牛崽。桂二高兴得要死，花大钱，摆八大桌。吃客皆道桂二能耐。桂二面呈扬扬色。自此妻儿安然。不料半年后堂客陡发疯症，散了头发，癫癫地出山去。桂二抱子叹曰“克母的命”。