化缘

天台山脚下有个天台村。天台村的名字叫得响亮，村子里却穷。民谚云：天台村，村连山，野鸡不下蛋。说的便是这个“穷”字。穷，对于天台村人来说，似乎早已经习惯了。老钟则不然。老钟是一村之长，穷家难当啦。这不，村小学校长已经找过他多次了，反复说：校舍旧了、破了，刮风漏风，下雨漏雨，再不修，是要出大问题的！

老钟岂有不知之理？可是，巧妇难为无米之炊。修校舍要钱，到哪里去弄这笔钱呢？为这事儿，老钟心没少操，路没少跑。前一阵子，他跑乡里，又跑县里，如和尚化缘一般。结果呢，还是两手空空如也。县里为难地说：全县二三百个村，村村经难念，僧多粥少，照顾不来呀。乡里说，再穷不能穷了教育，你们村自己想想办法吧，比方说集资什么的。

只能如此。于是，天台村开了集资建校的动员大会。老钟在会上说：“……为了村子里的娃儿们，希望大家在三日内把集资款交上来。”

三日过去了，无人上交集资款。

第四日，村里又开集资建校的动员大会。老钟又在会上说：“……为了村子里的娃儿们，大家务必在三日内把集资款交上来。”

三日又过去了，还是无人上交集资款。

老钟急了，带人挨家挨户去收。结果呢，不是东家叫苦，就是西家喊穷。还是收不到集资款！老钟气极，又无计可施，便跑回家中喝起闷酒来。正喝间，门外传来了一声佛号。一个和尚不请而入，双手合十：“阿弥陀佛……”老钟气不打一处来，吼道：“走开走开！”定睛一看，却是普渡，便说：“坐吧，喝茶。”

普渡乃是天台寺的和尚。天台寺在天台山上，并不大，小小的一座寺庙。庙里也只有一个老和尚，即普渡。寺庙虽小，庙龄却长，建于清朝光绪年间，现今算得上是县级文物了。然而普渡不是吃“皇粮”的。普渡自食其力，种了天台村一片水田、几块山地。自然就与老钟挺熟了。

普渡在老钟当面而坐，一边饮茶，一边吟道：“抽刀断水水更流，借酒消愁愁更愁。”

老钟捏着酒盅儿，没好气地答：“我愁我的，关你和尚屁事。”

“老衲也是愁中人呐。”

“你一个出家人，做一天和尚撞一天钟，有什么好愁的？”

“不然！出家之人，寺庙为家。如今寺庙旧了、破了，刮风漏风，下雨漏雨，焉能不愁？愁钱修庙呵。”

“要化缘修庙不是？告诉你，到别村化去，天台村可化不出一个子儿！”

普渡一笑，起身说道：“不见得罢……”

老钟哼了一声：“不见得？我‘化缘’都找不着门呢！”

普渡复一笑，出门而去。老钟望着普渡的背影，摇了摇头，叹道：“唉，吃斋的遇到念佛的……”

次日，普渡当真在天台村化起缘来。进了第一家，双手合十道：“阿弥陀佛，老衲化缘来了。”主人连忙说：“没有没有。”普渡又说：“寺庙旧了、破了，苦了和尚事小，苦了菩萨事大，给点功德钱修庙吧。”主人一怔，说：“也是呀。”继而掏出了几块钱，红着脸递上去：“莫嫌少咧。”普渡接了钱唱道：“善哉善哉，施主功德无量。”然后去了第二家。依然双手合十道：“阿弥陀佛，老衲化缘来了。”主人连忙说：“没有没有。”普渡又说：“寺庙旧了、破了，苦了和尚事小，苦了菩萨事大，给点功德钱修庙吧。”主人一怔，说：“也是呀。”继而铲出了几升米，红着脸递上去：“米折钱，行不？莫嫌少咧。”普渡接了米唱道：“善哉善哉，施主功德无量。”然后去了第三家、第四家……家家如此。便收了不少的钱和很多的米。

消息传到老钟耳里，老钟气得直骂娘。骂毕，又气冲冲地上天台山，入天台寺。却不见普渡！普渡又到别村化缘去了。

一连数日，老钟都在家里喝闷酒，越喝越闷，越喝越气、越急。

忽一日，普渡寻上门来，坐在老钟对面，笑咪咪地看着老钟。老钟垂着头，苦了脸，一时无语。普渡开口说道：“阿弥陀佛，佛祖在天边，功德在眼前。”

老钟丈二和尚摸不着头脑。

普渡又说：“善哉善哉，得闻琅琅读书声，老衲醉矣！”言毕，留下了一个纸包，便起了身，大笑而去。

不久，天台村小学的校舍焕然一新了。而天台寺却还是老样子。天台村人这才明白了什么，皆指着山上的寺庙骂道：狗日的，上了老和尚的当……

附评论：谁是谁的化缘人（文/周末）

才元先生是我的同行。他既是作家，又是省刊主编，多家报刊编委。一身编务，乐做嫁衣，业余也不闲着。他写小说写散文写散文诗写诗歌，也写评论。无论哪种文体，只要经他之手，总能别开生面，精彩自成。

正如作家张洁所言，“他的作品来源于他对生活的细致观察与思考，但又绝非原生态，从来就是高于生活本身的，其中有着思想的高度、美学的高度、理想的高度，等待读者的攀援”。在诸多霍氏好诗文中，我特欣赏小说《化缘》。不管从思想性和艺术性来看，该篇都可谓是典型的现实主义佳作。

在《化缘》里，为修“刮风漏风，下雨漏雨”的村小学，天台村村长老钟带人挨家挨户去集资，按理说这是“再穷不能穷教育、再苦不能苦孩子”的善事，然而，他们跑了东家跑西家却空手而还。这事被天台寺和尚普渡知道了，普渡以修寺庙为名去化缘，结果满载而归！当普渡把化来的“缘”交给村里，当村里修好学校，当校舍焕然一新的时候，村民们非但不感谢，反而“皆指着山上的寺庙骂道：狗日的，上了老和尚的当”。

小说行文至此已然立起来了！一方面，小说透过“化缘”，映射人性的某些弱点和劣根性，同时寓含文本深刻的现实意义。化缘，本为佛教术语，化有募化和教化之意，缘即机缘或因缘，所谓化缘是指化度的因缘。故而，劝募并非化缘的唯一目的，教化才是其大义所在。回到《化缘》里，是谁在为谁劝募呢，可有谁在教化谁？或者说谁是谁的化缘人，谁又被谁缘化了？是小说里的人，小说外的人？还是写小说这个人？

另一方面，该篇本就选取一个类似敏感的题材，揭示基层政府与人民群众之间的某种矛盾。问题是政府为人民办事，人民干吗不支持？修学校与修寺庙，孰重孰轻老百姓心里难道真不明白？为何村里一次次召开动员会、一次次上门做工作，竟不及老和尚一人管用？凡此种种，看似疑问多多，有待解答。

但作者不答。也无须作答了，因为一切尽在小说里，尽在字里行间，尽在不言之中。就这样，作者以其立意高远、选材新奇、布局独到，使《化缘》跃然于我们眼前、脑际和心中，并直抵灵魂深处，不是么？