蚕丝腰带

那根蚕丝腰带，我从七岁一直系到十二岁。

故乡同中垸的人们虽然并不专事侍弄桑蚕，但也有不少人家闲来养几簸箕卖了茧赚些利是的。我发蒙那年，小伙伴们突然丢了陀螺扔了橡皮筋，钟情起养蚕来。那股热乎劲，一点儿不比如今的孩子玩电子游戏逊色。即便在课堂上，也有人挤眉弄眼地打怀里掏出张蚕宝宝已产下卵的的草纸炫耀。

 我也心痒痒，再三央堂兄找人讨了张巴掌大的黄黄糙糙的纸片，就是讲究的乡下人用来如厕或是祭神的那种。咋一看啥没有，蚕宝宝的小崽崽在哪?我学伙伴们的样，没日没夜地揣在怀里，还特地求母亲在贴身的加机布褂子里缝了个小口袋，睡觉也不肯脱下来。一天要摸出来看无数遍。堂兄说，你这样子弄，一百年也不会有小蚕。要像母鸡抱窝，总是热热乎乎的，小鸡才会出来。从此不敢经常朝外掏。也装模作样地在课堂上摸出来几次，得意得不行。

渐渐地，草纸上有了勉强可辨的黑色颗颗，星星点点，很像描红不小心撒下的小墨团，又过了几日，那颗粒变大了些，有些一敲就响的纸炮的样子；再有几日，纸炮变成了壁虎屎；很快，壁虎屎成了小米虫，但较米虫的颜色深沉，不似米虫的苍白。一天放学后打猪菜，正寻到一片老虎刺芥，才要下铲，忽然觉着怀里有动静，掏出纸片一看，哇，小米虫动弹起来了!隐约看得出鼻子眼看得出模样了，哦，哦，肚肚饿了，要吃东西了吧?一溜烟跑回家，采了把桑叶，搁筛子里，再用鸡毛小心地将小蚕刷在桑叶上。吃吧，吃吧，莫客气哟!翠绿叶片上歇着的小蚕好像闭着眼，一动也不动。我用桑叶碰碰这只碰碰那只，没有一只搭理我。只得作罢。打了猪菜回来，瞧，小蚕们全都吃起来了!我把耳朵挨近筛子，如何一些儿响动没有?但蚕儿肯定进食了，有被啃成月芽形的桑叶作证。

蚕儿算得泼辣之物，听说也有生这病那病的，我没遇见。有次给了带雨水的桑叶，嗬，拉稀，把筛子都渗湿了，不过一两天又挺过来了。倒是鸟儿讨厌，晴天我常将筛子端到屋檐阴影下，有鸟儿飞来，一啄一只。扎了个戴帽子的小稻草人站岗也不管用。干脆，我请来小伙伴，一人一张弹弓守着，打得鸟儿从此不敢走近，远远地飞过，翅膀都是一抖一抖的。

小蚕慢慢长大了。没料到长到差不多半寸时，全然成了饕餮之徒，总也没个吃够的时候。换上新叶，不到一袋烟功夫就没了。它们吃食的声音，像平地刮过的一阵阵春天的风，隔几间房都能听见。有时看着蚕吃食，就想，它们除了吃食，还有其它想头吗?比如那时小伙伴们还没有谁吃过苹果，常为苹果是树上结的还是面粉捏的，争得面红耳赤。蚕们有些什么争论呢?

 蚕的样子几乎一天一变，随着身躯的发福，颜色也由深而浅，待到变得金黄、透明，它们忽然绝食，并且懒得动弹了。堂兄说，要结茧了，吩咐我取来一捆磕了菜籽的秆儿，将一寸来长的蚕儿一只只捉到秆儿上趴着。我注意到，原来蚕儿的丝是从嘴巴里一根根吐出来的。到了这功夫，蚕儿没了别的事，不吃也不喝，就是一门心思地吐丝。很快，它们用自己的丝把自个儿给裹起来了。白白、稍微带点黄色的茧儿像从菜籽梗上长了出来，招摇得很哩。

那时我虽然没读过李商隐，但是亲眼得见“春蚕到死丝方尽”！

母亲煮茧时我偷偷藏了两个，没往锅里扔。丝抽完了，留下一个个金黄的蛹。母亲把它干煸了做菜，香香，酥酥，很好吃。我问母亲，如果不煮茧，会怎样?母亲说，它变成蛾子自个咬开茧壳儿飞走。我晓得了，原来蚕儿是不死的，只不过一会儿是蚕一会儿是蛹一会儿是蛾子一会儿是卵罢了。煮了茧，吃了蛹，它生命的一环就断了。我心里便很有些对不住蚕儿的意思。

留下的那两只茧，果然不久便钻出两只蛾子，在茧壳儿上转了很多圈圈才飞走。蛾子褐色，不好看，就像夏天灯下常见的那种。堂兄怪我，怎么不留下蛾子，不然明年你就会有好多好多蚕卵呢。

蚕丝做的腰带，柔柔、软软，坚韧非常。儿时调皮多次与人干仗，从未让谁扯断过。我12岁考取松滋县第三中学，接到通知书的那天，父亲给我买了根很多眼眼的牛筋皮带，那是我第一次有了正经八板的皮带。蚕丝腰带给了早就垂涎的二弟。

前年春节回老家，母亲取出那只比她年纪还大的针线篮对我说：“你找找，看有什么?’’我翻啊翻，瞧，蚕丝腰带!与我小时戴过的狗圈(项圈)放在一块儿，还好好的，只是看不出当年那金黄金黄的颜色了。

(首发《湖北日报》1997年11月8日)