桃花水

夜来大雨如注，风狂浪猛，渔船摇摇晃晃，叫人好睡。一觉醒来，不知是何时辰，小弟在船头跳着脚大叫，“哟，哟，桃花水来啰……!”

我打开船窗，探头一看，嗬，原本透清的水，一夜工夫，变得泥巴浆子似的；满满荡荡的江面上，像开了锅，吐出一咕嘟一咕嘟的褐色泡沫。从夹岸果林里飘来的桃花瓣儿李花屑儿在漩窝里飞快转圈圈；几只春燕在船篷上叽叽喳喳；银色的箭鱼，这儿一团，那儿一簇，打浪尖上窜来窜去。

天仍然飞着雨。这雨如丝似麻，绵绵密密，把整个大江都笼罩在雾霭之中。我一骨碌爬出船舱，“老三，摸蟹！”松滋河上有句老话，“退水的甲鱼涨水的蟹”，儿时，沿着松滋河的堤岸，我摸过好多蟹呢。

小弟高兴地一鼓掌，“好呵，炸蟹下酒，外公都念叨好几回了!’’说着问我：“网?”我摇摇头。他不乐意了，“用网多带劲，用手摸，几苕哟!”

我何尝不晓得用网捞得多些，但我十来年没捉过螃蟹了，用手摸，不是更有情趣么?

我卷起裤腿，攀着岸边的桃枝，慢慢下了河。小弟穿条裤衩，一踊身蹦进河里，眨眼工夫，就抓了只虎头蟹，高高举起给我看。他咧开小嘴，嘻嘻笑着，得意极了。我却笨拙得很，赤脚踏在光光的卵石上，滑不溜秋，像踩高跷。河水沁凉，很有几分寒意，没闹腾几下，手臂上便爬满了鸡皮疙瘩。螃蟹也跟先前不同，好像精明多了，开始碰到它，它装憨，一动不动，待你一使劲要抓，却猛然挣脱你的手，哧溜一下钻石缝里去了。好不容易抓了一只，我将它死死按在泥里，可一出水面，它那尖利的前爪冷不防钳住我的手指，我“哎哟”一松手，又回河里了。小弟“噗哧”一乐，说：“大哥，外公还吹呢，说老大一下河，螃蟹自个儿往篓子里蹦，今儿怎么的?”我解嘲说：“十几年在城里，大街上也没个摸蟹的地方，手生啦!”小弟不相信地耸耸鼻子。他故意将一只大毛蟹从左手抛到右手，还让蟹在空中翻几个身。好像他手中不是什么张牙舞爪的螃蟹，只不过是个小小的皮球。

突然，江边钩杆上的铃铛猛烈地响起来，一阵紧似一阵。我直起腰，喘了口气，瞥见外公正急急忙忙走下江堤。小弟说：“快，钩上有鱼!”他跳上岸，折了根柳条，扒了皮，打个绳结，利索地将鱼篓拴在河边桃树桩桩上，然后拽了我，风风火火地上了船。

我捡起桡。外公说：“许久不闹，行吗?”我说：“昨日试过，还行。”小弟挤挤眼；“他呀……”我狠狠瞪他一眼，他调皮地吐吐舌头不言语了。

这时，河面起了一股悠悠的风，雨雾飘来飘去，渐渐淡了。岸边红的桃花，白的李花，粉的杏花，田野上金黄的菜花，一齐展开了笑靥。三三两两的少男少女们将穿了窟窿的鱼网张在果林里，打闹了一会儿，开始飞针走线了。造柏木船的专业户们也劳作起来，先听见几声笑骂，一阵喧哗，接着锯子咿咿呀呀斧子叮叮当当地唱起歌来。是谁领头吆喝起劳动号子，这般高亢明亮!像只欢乐的小鸟，在松滋河上展翅飞翔。

打大船哟，嗨哟，

闹松江哟，嗨哟，

劳动致富，呀呼嗨，

抱金山哟，嗨哟!

渔船顺流而下。在船掠过钩杆的一刹那间，外公扬手甩出铁锚，捞起钩绳。嗬，钩绳绷得像根杠子，看样子，鱼不小，我不由紧张起来。我虽然七岁上就能驶船把舵，可这么些年没动过桡片子，真有点担心。我目不转睛地盯着外公手里，大胆划着桨。可是快收到河心了，还没动静，正纳闷，忽听小弟欢叫一声，“来了……”只见一道水浪跳起，外公探身一戟，顿时水花四溅，鱼已经托手上了。一条大鳜鱼!这么水灵，这么鲜嫩，丢鱼舱里还能蹦三尺高。

想着中午餐桌上的美味鳜鱼汤，一走神，不觉慢了手脚。外公回头看我一眼，那眼光十分严厉。我猛地记起，每遇到大鱼，外公总要回头看艄子一眼的。果真还有大鱼？看着外公揽起钩绳，一寸一寸向前移动，小弟紧紧抓住船柱，大气也不敢出。我沉不住气了，我疑心钩住了大石头，或是钩绳上堵了什么东西。正在这时，突然听见外公轻轻叫了声，刹时便见一道黑光朝外公头上打了过来，外公一闪身，“啪”地一下打在船板上，船被打了个趔趄。小弟“哇”地哭出了声。说时迟，那时快，外公高高举起鱼刀，猛地剁了下去，一股鲜血喷了我一脸。仔细一看，我惊讶得嘴都合不拢了——一条黑蛇，不，是蟒，留外公手里的半截，少说也有二十来斤!

我向小弟羞着脸，小弟说，“谁羞谁羞，我瞄到蛇的舌头一抖一抖的，打了个喷涕!”

船拢岸时，雨雾已经消散，太阳羞怯怯地从果林后面探出了笑脸。年轻的渔人们，男男女女，背着网，提着钩，端着卡子，嘻笑着，喧闹着，鸭儿扑水般下了河。一叶叶轻舟，追波赶浪，似一只只春燕，衔着明丽的阳光，一直飞向大江深处。

桃花水呵，愈涨愈猛。

(首发《长江文艺》1984年第5期)