黄蔚东
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在我的家乡，有一条不出名的小河，现在叫南河，在没有叫南河之前，我们当地人俗称大河，或者叫松滋河。无论叫什么河，它其实是长江的一段小支流，支流的源头由长江水系分支绕了个S形以后，又汇入长江，向下游而去，长江和支流就形成了一包围圈，形似一个带把的葫芦。由长江和支流环绕起来的一个沙洲，是长江上的第二大江心洲___百里洲。
百里洲环水系周长74公里，总面积216平方公里，总人口10万人。百里洲也是国务院确定的荆江分洪区的一部分。在三峡工程没有建成之前，每年的防洪形势十分严峻。
1998年的洪水是历史上最大的一次。也是最险的一次。为了保证十万人民的生命财产安全，各级政府高度重视，有部队官兵，武警官兵，公安干警，以及各路抢险队伍都严阵以待，严防死守，防洪抢险设备抢险物资都布署到位，长江水系全面禁航。可谓是十万人民十万兵，在没有发生重大险情的情况下，洪水安全通过。在支流的流经区，有两处小围垸，一处在陈家尾村，一处在芦花村，均有不同程度的溃口，但没有影响到长江大堤的安全。三峡工程建成以后，百里洲的防洪情形就发生了变化，长江的洪水也不象从前那样大了，防洪等级也降低了，长江主水区的堤岸都进行了加高固化，险情随之减弱了。
南河的叫法时间不长，2010年， 十万百里洲人盼望几百年的枝江市南河大桥竣工，正式开始荷载试验，4辆重载货车在工作人员的指引下，分别停在大桥不同的位置，检验桥梁的安全性，此举标志着万里长江第一洲___百里洲上第一座大桥全线通车，百里洲千年孤岛的历史被正式改写。
南河大桥位于百里洲镇陈家尾村和松滋市涴市镇大口村，南河是长江以南的支流小河，故称南河，离我的老家仅一公里之遥。桥长321.06米，桥面净宽9米，两车道，两边各1米人行道，设计时速40公里，总投资为1646万元。该工程于2007年12月28日开工，建设工期为两年。从此，支流河就叫南河了。
春天时节，南河的水很小很小，只是没断流而已，因为没有涨水时节，大部分的河床砂滩都显露着。两岸沙滩上的各种农作物都长势喜人，油菜花开之时，南河的景色就显得格外美。银灰色的砂滩在缓缓流动的河水陪伴下，悠闲恬静，春风吹起干涸的砂子飘飞着，河水弯弯曲曲，清澈见底，有的地方河水较深，形似一个个堰塞湖，大大小小，错落分布。绿色的麦子，黄色的油菜花，堤坝边的防护林，还有野生的芦苇和滕草，河床两边有的平坦，有的陡峭，一幅幅自然天成的风景画呈现在眼前。春季踏青的人们，都是带着遮阳伞，支撑在河床的砂滩上，光着脚丫在砂滩上或在水里行游，留影拍照。也有的将自驾车直接开到河床的砂滩上，既能享受美丽的田园风光，又能亲近大自然的馈赠。
秋冬之交，河水渐渐退去，两岸沙滩上的蔬菜也将陆续成熟，大白萝卜，大白菜，包心菜，胡萝卜等也都即将采收。繁忙的景象，丰收的喜悦，不言而喻。同时，也带来了相关产业的发展，有蔬菜的清洗加工厂，有产销的信息库，有物流的运输业等等。俗话说：“一方水土养一方人”。农民在调整产业结构的变化中，逐渐获得了实际的利益，农民也都能在自家的门口打工挣钱。既能照顾家庭，也能增加收入，两全齐美。这些就是如今的南河两岸人的生活。
记得小时候，也是四十年前，我每年都是多次跟随祖母渡过南河走亲访友，或是上街赶集，渡口的老地名叫高家套。过了河就是一个小街集市，集市叫新场街。那个年代，新场街上比较繁华，所需的商品样样都有。因街上有我们家的亲戚，而祖母的娘家在南河的对岸松滋市。直线距离大约五公里。每次都要渡过两条小河，渡过南河后，大约走两公里，就是另一条长江水系的支流河，也必须过渡才能到达祖母的娘家。那个年代的渡船都是木制的，由人工推行。船也不大，最多能载二十人左右，每个人的过渡费也就一角钱。如果是有骑自行车的乘船，人的数量就少一些。特别是涨水季节。木船也不能超载，船夫也都对安全特别注意，如果人多超出承载能力，为了安全起见，剩余的人也只能在岸上等着，等下一渡再过。遇上大风天气，也是这样的。这样的渡口直到八十年代末才换成铁制的机动船。南河大桥建成后，南河大桥附近的两个渡口才结束了长达近百年的渡河历史。
南河的水一般在立秋后就逐渐变清澈了，我是喝着南河的水长大的，在南河的堤段上，有五座人工闸，两座大型排灌站，五座人工闸是过去用于引水入渠，补充水源。遇上干旱年月，人工闸处就采用机械抽水用于灌溉，昼夜加班。但人工闸没有排涝的功能。而两座排灌站是既能排涝，又能引水灌溉。排灌站的功劳也是有目共睹，几十年来，百里洲从来就没有内涝的现象发生，也没有大旱之年。小时候，只要有引水进入老家附近的沟渠堰塘时，一帮小伙伴就成群结队的下水游泳，捕鱼，无忧无虑的快乐着。引入的水在堰塘沉淀后，就成了我们的日常饮用水。
如今的南河沿线，田园风光尽收眼底，空气质量好，视野开阔，冬春两季成了人们休闲游玩的好去处。南河伴随着我成长，也养育了我的家乡百姓。无论我走到哪里，都会时常想起你，那一幕幕的过往，让我对家乡的情结挥不去也割不断。总有一天，我们将要离开你的恩泽，但你却始终如一的滋润着你的子孙后代……
