贵人

假如今天之前，有人跟赵五和李三说，他们身上会发生些奇妙的事儿，比如忽然遇上了某位贵人之类的，他们自己多半也不会相信，因为他们听多了。这种带点神话的玩意儿最后的结果往往是让人打从心底里嗤之以鼻，然后默默地回味叹息一阵子就丢在一边。好事儿不是那么容易光顾的，尤其是他们这种不得意惯了的人更是如此。

赵五和李三同是附近下庄村落魄大户的后代，家里有勉强维持生计的几亩薄地，不至于沦落到与大多数人一样需要为他人服务，相反，他们有时还雇上几个人为他们干活。他们这一类人相同的特点就是努力秉承着上层社会的传统，在人面前维持着体面，同时，他们又是贫穷的，心里是绝望的。他们既羡慕城里高墙大院里真正的老爷们，又明知这些离他们已经太过遥远。他们不再相信一切，不再作无用的幻想，直到这一天，这件奇妙的事儿在他们身上发生，是的，它就那么真真切切地发生了。

作为贵族传承下来的习惯，打猎是能够体现上层人优雅的一种乐趣，赵五和李三当然也不例外。他们牵着狗，在这天清晨，特意拣暴风雪的日子从去往邻县的路上赶到野兽出没的地点。雪越下越大，猎物也很丰盛。他们在午饭的当口，支起烤架。两位朋友谈了一会带回的猎物该会使婆娘和孩子们喜欢，皮毛可以卖给收货上门的陈皮，但是决不允许他胡来，欺骗他们，虽然他们自己并不在乎这么点小钱。接着赵五谈起了这场暴风雪，听说北面雪下得更厉害，那边通往常县的路已经完全看不见了，有个进山的农民再也没有出来。两个人正为此唏嘘不止的时候，他们的猎狗，一只土黄色的本地公狗，叼着一块绿色的衣裳跑了过来。

“黄大贵，你疯了吗？你是有多无聊，找来这么一块破布。”李三嚷嚷着说，想把狗赶开，赵五却盯着衣裳露出沉思的表情。

“不对劲，你看，它是新撕下来的。”赵五取下破布，摊在地上，更要紧的是，接着他们竟然在破布上面发现了血迹。

两位朋友赶紧让狗带路。随着黄大贵摇着尾巴，把他们领到这位躺在路旁坑底里，被败坏的突出的树干卡主身子动弹不得的女人的时候，这件奇妙的事儿，它就随着老天爷的意思，那样子幸运地降临在了他们头上。

女人并无大碍，她只是受了过度的惊吓。经过简单的梳洗和几块冒着热气的狸子肉下肚，女人恢复了点活力。虽然她看起来不像是个小姐模样的人，但是从她渐渐红润的脸上，还是能瞧出几分灵秀的味道，至少是个颇有姿色的村姑。两位朋友自然问起了女人为何在这样的天气赶路，女人的回答使他们大吃一惊，这惊可不是寻常意味的惊，而是使他们简直欣喜若狂了。

“天哪，我们可是救了了不得的人物！”两位朋友几乎同时想。

女人的故事实际上充满了人们日常拿来作为谈资的无聊与狗血，只是这狗血对他们来说却是好事。某位上京赶考的读书人中途落了难，而这位姑娘呢，她依靠帮人洗衣服的工钱使读书人三年后高中了进士，关键还被皇帝委派到了邻近女人故乡的县——他们这里做县令。女人的话是这么说的。

“我不能再等待下去，我知道他忙。”女人有点羞涩，“新上任的县令总是有很多事，虽然我知道他迟早会来接我。我是从其他仕子那里打听到他到了你们县。他们也都劝我，他需要做很多很多准备，但是我真的一刻也不能等待下去了。”

两个朋友对此表示充分的理解。他们在先前的惊叹与明白这件事可能存在的意义，立即作出了心里面最为正确的决定。

“这么说来，我们应该称呼您为夫人了。”赵五说，“但是您看这天气，它似乎耽搁了夫人您的行程。雪越下越大，到县城的路还十分地远呢。”

女人听了不禁露出忧愁的神色，之前的遭遇可是令她记忆犹新。不过李三马上替她解决了这个问题。

“要是您不在意我们两个的粗鄙，出了这片林子，请让我们替您雇一辆马车，我们自己是没有的。您这样一位夫人，我们有义务使您平安到达，否则将来县令大人可是对我们有意见了。无论如何，请夫人务必接受我们的好意。”

女人从来没有享受过这样的热情与恭维，李三的话使她难免有些局促不安，但是这种善意的提议又是谁能拒绝得了的呢？于是在不久之后，他们就走出了树林，把狗与猎物托付给马的主人照看，向着远处的县城进发。在马车上，赵五进一步向女人说明，该由他们先去见县令，没有县令亲自派人迎接，直接找上门去似乎于理不合。女人觉得有道理，把她头上的一支县令送给她的普通发髻交给赵五做信物，她自己则答应先呆在客栈里等候。

到了城里，安排好女人之后，赵五和李三迫不及待地向县衙走去。果不其然，他们遇到了阻碍。从前他们是不敢在官府前面放肆的，而这次当他们把发髻交给衙役，有工夫在他身后唾了一口唾沫，李三甚至还威胁地小声咕哝了一句：

“狗眼看人低，呸，咱们走着瞧。”

衙役出来时，态度果然和蔼了很多，不但领他们进了偏房，还奉了茶水，说县令等会就过来见他们。

两位朋友于是怀着恭敬的心情正襟危坐，怕门突然开了。然而直到茶水凉透了，县令的身影才姗姗来迟。

“嗯，让两位久等。有些事请耽搁了，很重要。”县令年轻的脸上带着客气的微笑，同时托住他们拜见的肩膀，“不过，能否请教两位的大名？莫兰那边似乎没有见过两位。”

“我们不是衢县的人，我们是在路上遇见夫人的。”赵五恭恭敬敬地回答。

“哦，”县令明显从椅子上直起了身，“这又是怎么回事？请说说。”

于是两位朋友就说了起来，一边观察县令的脸色。当说到狗发现了衣裳，县令全神贯注地听着，而当女人被救了出来，县令的神情立刻起了变化。

“好了，我已经明白事情的经过。”

县令几乎大声地打断了两个朋友。

这件事情到这时候发生了变化。世事总是这么难测，两位朋友永远也忘记不了县令忽然之间的怒气——接下来他从堂前踱到门口，又从门口踱到堂前，有时又直直地在两位朋友面前站住，皱着眉讥笑地望着他们的眼睛。因为他们的无知和愚蠢而显露出来的无辜与茫然，县令大人结果更加的怒气勃发，使得他抓住李三的衣领，用劲地往地上按，另一只手劈头盖脸给了一顿狠揍。然后两位朋友才渐渐地从县令的叫骂声中明白，他们这一天，自从牵了狗出来踏上打猎的路，就是一场彻头彻尾的错误。

县令大人，他上任不久就被城里告老侍郎的孙女看上了，他们彼此情投意合。县令正为此事犯愁，而他们竟然，竟然敢违反上天的意志出去打猎，竟然敢把女人带回来。

“老天爷这是跟我们开了怎样的一个玩笑！”瘫在地上的两位朋友不由得喃喃自语。

“你们以为你们是谁？谁给的你们胆子？竟然插手起了我的事来。我不管，事情是你们惹出来的，你们自己给我解决。”

盛怒的县令最后甩门而出，留下了这句话：

“我不想看见那女人，你们最好也从我眼里消失。”

浑浑噩噩的两位朋友不知道他们是怎么从县衙出来，又是怎么浑浑噩噩地来到城外的河边。他们必须商量个办法渡过眼前这个可怕的危机。天色越来越暗，风夹着雪花从四面八方，从头顶的树梢，从深沉的河面打着转，犹如旋涡一样从两位朋友身边，从他们心里刮过。他们极力地去推测，极力地去回忆，试图找到脱离灾难的其他一切途径，然而实际上，面对这个棘手的问题，他们注定不可能找到——这是他们的答案。半个时辰后，他们回到客栈的路上。

“我很难过，真的很难过……”李三嘴里这样呢喃着。

女人丝毫不知道接下来她要面对的命运，打开门就问起县令。

“夫人，您的消息搞错了。我们问过县衙，您夫君的任命不在我们县，他是到常县去了。”赵五给了女人失望的回答。

女人一下子跌坐在床上。

“怎么会这样？他们明明告诉我的，明明……”

“不过常县也不远，它就在我们北边。我们年轻时候带回过一只好狗，可不是这只能比的。”李三接着说。

女人从茫然中回过神，又高兴起来。

“对，对，是不远。瞧我这失魂落魄的。”

两位朋友对视一眼，松了口气，看来女人在房里不曾出去打听过。第一步他们使女人相信了县令的确实去处，她原不是炫耀的人。接下来他们要做的是继续尽他们原来的本分。

“我们商量过了，夫人。我们还是那句话，只要您不嫌弃，我们愿意陪您到常县。这要看您，您是想等暴风雪过了再走呢，还是决定马上启程？尽管这雪是有点大，但是对于我们来说，通常打猎的人完全不是问题。”

女人不用说，她当然是希望马上就走。她瞧着他们的眼神满是感激，要不是事情出了变故，该死的，简直是回到了使他们恍惚的奇妙的光景。这时候第二步也解决了，但是两个朋友依然不放心，为了让事情顺利进行，他们容不得半点风险。还是老问题，虽然女人自己不会说起她的夫君，嗯，就算是夫君吧，不过事情总有个万一，这个他们已经深刻领教过了。比如客人们人多嘴杂，万一说起了县令，万一女人忽然想起出去街上走一走，这些都是非常危险的不可预料的，谁知道呢？

于是晚饭是在包房吃的，并且他们特意叮嘱了女人一早就动身，早点休息。直到深夜，轮流守着门外动静的两个人才总算沉沉睡去，但是紧接着他们都做噩梦了。

李三梦见他落进一个奇怪的黑暗的洞窟，只有他一个人孤独地爬啊爬。他爬出来了，站在远处一看，原来那是女人张开露出惨白牙齿哭泣的嘴巴。他吓得不停地告诉自己，要赶紧醒来，不能再任由自己做噩梦，于是他似乎醒了过来。

他四处打量一阵，放下心来。不知什么时候，他又发现自己出现在县衙里，女人的发髻放在桌子上，他没来由地感到害怕，却根本移动不了半步。发髻发出刺耳的笑声跳到他面前，顺着他的裤脚往上钻。这一下他是真的醒过来了。

他疯狂地摇醒赵五，语无伦次地跟他说了梦境。赵五呆呆地盯着墙壁保持他木桩似的奇特姿势整整超过一分钟，仿佛他自个还在某个可怕的梦里不由自主地沉沦着，游荡着。末了，他低低地嘲讽般地说道：

“我们救了她，让她还给我们，这没有叫老天可挑剔的，如果有老天的话。”

第二天凌晨，女人在李三的陪同下出了客栈，赵五已经备了马车。这次没有车夫，赵五自己坐在车夫的位置上，旁边搁着准备好的吃食。他们到了接近雪使得道路不能通过马车的地方，赵五让他们下车，把马车赶走了。李三解释说得把马寄托给附近的村庄，马车的主人自会派人牵走。而这时候，马正在赶往旁边的树林里。

不久赵五回来。于是他们顺着道路的痕迹一步步前行，后来道路和周围旷野的景色完全融合在了一起，再也不分彼此。他们安慰女人暂时没有路也不要紧，他们终究是会找到的。

他们不知深入了多少，赵五和李三凭着经验，觉得他们自己也必须到此为止。他们给女人找了个地方坐下，露出对于自己懊恼愤恨的神情，说起他们必须分头去找出去的路，有意无意间，他们把背着的包裹也一并带走了。

狂风夹杂着飞舞的雪花一刻不停地在身边呼啸，他们似乎听见了女人的哭声，似乎听见了她呼喊他们。他们听不得这样的声音，于是他们裹紧了衣服，裹紧了耳朵，加紧脚步，头也不回地一直走下去，走下去。