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隔岸焰火

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散文
202301/03
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白菜(上)

《孟子》曰:君子之于禽兽,见其生,不忍见其死。闻其声,不忍食其味,故君子远庖厨是也。君子食不厌精,脍不厌细,钟鸣鼎食之家不忧厨食。所谓穷在闹市无人问,乡人是不认穷君子的,乡间君子都是大户,到富户家做客叫吃大户,吃大户吃不穷。吃不穷穿不穷,算计不到一辈子穷。故普通人家的一日三餐吃什么、怎么吃?都离不开主妇的精打细算,每日量入为出,细处得盈余。大手大脚,就会演变成寅吃卯粮,家用不足,一旦遇到大灾之年、棘手的事情就有点拙荆见肘,四处拉饥荒了。比之今天月光族观景还要凄慌,毕竟主母要承担一大家子人的生活用度。我们这儿有句俗话:地主也是吃糠咽菜来的。乡下的地主比不得城市的豪绅,一家人省吃俭用,勒紧裤腰带。丰节灾减,攒钱购得几亩薄田,四季以杂粮饭为主,也仅仅勉强混个温饱。母亲小时候常说:吃菜煮饭想吐,一吃就哭。母亲在家最小,上面有好几个哥哥姐姐,自然偏的祖父母疼爱。一般都是在菜煮饭之前捞一点硬饭在饭头上蒸,加上一点咸菜,母亲以为天下美味。按过去的标准,外祖父家有一方山塘、几亩薄田,几处山地,当算得殷实人家,但也仅是菜饭为主,勉强自足。

一年之中能吃到白米饭屈指可数,大抵夏季的双抢之后,新谷子不等晾干,用碓碓成米,杀只鸡,割点肉,炒几个菜。在晒床上,新谷堆旁摆一个竹踏子,一大家子人围着竹踏,谈天说地,当夜凉风习习,虫鸣蛙叫,稻草的清香,偶有入夜鸟啼,远处点点的星火...吃新很快乐,不仅是新米,更多是一家人在一起的情感。现代农业生产早已不以家庭为单位进行了,家庭之间的联系也没有之前那么紧密,社会以措不及防的方式转变,生活虽富足,情感却越来越疏离。

吃新时,菜都是自家地里出的白菜,豆角、毛豆、辣椒等等,物质匮乏之时的一顿饭,至今思之,尤是人间美味,恋恋不忘。

菜饭也是饭,只不过以菜为主。菜是应季蔬菜,有什么用什么,以白菜居多。白菜为百菜之首,白菜寓意百财,也许是为讨彩头,每家每户都会种不少,自然也成了农家的主打菜。

种白菜一般是春季和秋季,夏季温度太高是不宜种的,春季在庭院里或田埂上平整好畦垅,上足农家肥,将留好的白菜种子均匀的洒在地里,覆上土,用水浇透,三五天出苗后,基本就能选择性拔一些出来,小白菜比较嫩,如果炒的话,一垄估计只够一家人吃一餐。本地一般都是打汤。将白菜连根洗干净泥土,锅里水烧开,将打散的鸡蛋倒入锅里,略微凝固后搅散,下入小白菜,焯三分钟,倒入准备好的汤碗里,撒上葱花,搁一点盐,再滴一点小磨香油,白菜的嫩,鸡蛋的滑,香油的乡,简单的一道菜,最具烟火气,最能治愈凡人心。

小白菜虽好,本地种的时间不长,毕竟太少,春季与其他果蔬抢占了地里农时,加上一顿要用不少的菜,天一热虫子就开始啃食白菜,农人最讲实际,一场辛劳下来当以饱腹为主,下饭菜的主打是咸菜,但也得有点荤腥。小时候菜油比较少,猪油就更少,主要以棉籽油当家,黑涩,炒咸菜可以,打汤就有点难以下咽了。

天一天凉似一天,秋分渐渐紧了。地里的庄稼都收割完了。早秋种的小白菜也长成一定的高度了,将土地深耕后,晾几日,起成整齐的地垄,全家其上阵。按一定的间隔,一人打洞,一人栽苗覆肥,肥是用农田里的秸秆等作物,掺上地里的土烧制的火粪。另外一个人在后面浇水肥。大概要一整天才能将几亩地全部种完。白菜基本不需打理,是最好生长的植物。只要过几日将蔫死的白菜补一下颗,隔三差五浇一点水,白菜就会长得很粗壮。一般都是白菜和萝卜一道种,白菜浇水时,顺便给萝卜间个苗,嫩萝卜苗回家焯水剁碎,热油下入蒜末炒香,倒入萝卜苗翻炒,加生抽、盐、鸡精起锅。农村食材没有浪费,任何食材在主妇的巧手下都是一道味美。

小白菜成了大白菜经历的不仅是时间还有风雨的洗礼,霜降之后,地里只剩白菜萝卜,田间万物萧瑟,只剩一片碧玉,白菜在冬天绝对是受欢迎的食物之一,不说冬季田野间食物缺失,单是白菜的吃法就是对食物最大的尊重。

我见过北方地里的大包菜,霜降之后在地里像一颗颗地雷,吃的时候像拔雷一样整颗铲下来。南方农家摘白菜,不是一次性一颗颗的拔,吃的时候,每天早晨沿着菜颗选厚实的叶片一片片的摘,择好的食用,其余枯叶择一大框喂养鸡猪,猪不择食,整片倒进猪圈就可以,剩余的剁碎拌上一些米糠,鸡吃的相当欢。

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