外公的鱼汤

我没见过外婆，应该是外婆在我记事的时候就已经去世了。我所有关于外婆的记忆就停留在母亲所说的，春节时间外婆将好吃的挂在屋间横梁吊篮里的故事。至于篮子里面有什么，母亲每次说的都不同。问多了，最后总是感叹一声：“你们都没有良心，外婆对你这么好，以后你们肯定也会这样对我，哎，花喜鹊尾巴长，娶了媳妇忘了娘”。

外公是母亲家族的掌门人，年轻时英俊不凡，很有气度。而且培养了乡间一文一武两个儿子，这都是母亲告诉我的。我见到的外公，是一个慈祥，而且瞎眼的老人。双目深陷，眼角下垂，嘴巴瘪进去了，每天端坐在躺椅上，无人聊天，整天几乎不发一言。唯一与人有区别的是，外公的所有喜怒哀乐都表现在一双垂下来花白的眉毛上，不过，我总觉得外公心如止水，眉毛动的时候并不多。

母亲孝顺，大部分时间，外公都是在我家里生活。我每天最大的事情就是放学以后，在客厅的大桌子上做作业，一边陪外公聊天。一老一小，现在也记不清到底聊的是什么，但明显两个人都很快乐。更快乐的是晚餐时，我每每都能分到外公偷偷给我的一份菜，肉是炖的稀烂的五花肉，几乎不用咀嚼，入口即化。不过这个时候比较少，大部分时间都被母亲勒令到旁边去吃饭，不允许打搅外公。

春天雨水足，河沟池塘里都灌满了，雨水沿着沟渠四溢流淌。这时候各种小鱼小虾戏水上游。每个沟缺，田埂的破口处就会有许多小鱼，这也是我们难得被母亲允许戏水的时节。带着畚箕和桶，光着脚，沿着河渠走。有流水的地方，将畚箕对准缺口，然后赤脚下去踹几下，将鱼赶进畚箕里。斜着拎起来，看着水沿着畚箕流下去，鱼儿就在畚箕里不停地跳动，只要一上午，基本就能将小桶装满。

捞回来的都是“猫儿鱼”。各色杂鱼，有“野兜子”、“参条子”、“屎王皮”以及泥鳅等等。母亲不管什么鱼，都将他下锅油煎后，放入辣椒糊、葱姜蒜，然后加水煮，鱼小刺多，槎丫难入口，不适合外公吃。母亲就将鱼汤盛出来，撒上蒜叶，给外公泡饭，鱼汤泡饭很鲜美，外公每每吃的眉毛上挑。叮嘱我要小心，捞鱼一定要穿上雨靴，打赤脚不要被刺破了。

河沟里的水日益减少，雨也下完了，天气开始变得炎热，池塘河渠里已经没有什么可捞的。外公饮食也随着天气日减，一天一天的消瘦下去，母亲看在眼里，却也无可奈何。

荷塘里的叶子伞盖一般大的时候。我在河里游泳，看见旁边有许多鱼在欢快的蹦来蹦去，人一靠近，就游走了。周末，我瞒着母亲一个人走到几公里外的竹林里，砍了两个细竹子。回来后，得知我一个人跑了几公里路砍回来的，母亲很惊异，警告我，千万不要一个人到河边去钓鱼。

我嘴上答应，心上不以为然。将缝衣针锤弯，然后找了一根很长的尼龙线绕在竹子上，牙膏皮绑在钩子上，挖了蚯蚓就出发了。

好在荷塘离家不远，直到月上树梢，都没有钓上鱼。母亲打着电筒找过来时，看我正拎着一条鲢鱼上岸。气不过，甩手就打了我一巴掌，将鱼连竿都扔进池塘里。我一急之下，也顾不得疼，直接跳进塘里，抓着竹竿不放，不管母亲怎么喊，就是不上岸。母亲没办法，无奈只好妥协：“你上来，我保证不打你。”这样，我才拖着鱼竿，连着鱼一把拽上岸，母亲看着浑身泥巴老鼠的我苦笑不得，我抱着鲢鱼不撒手，母亲只好在后面打着电筒，压着我回去。

外公再等我回去，一直没有吃饭。我执意要母亲将鱼烧了，母亲只好连夜将鱼清炖了，拆了鲢鱼头，将肉给了外公。外公怎么都不吃，非要给我，在母亲的受益下，欺负外公看不见，我对外公说我还有许多，外公这才勉强接受了。

母亲等我吃完饭，想想还是很生气，拿着竹竿就打我，我凄厉的哭着跑到外公面前。这时候，我惊奇的看见外公的眉毛都竖了起来，他是真的气了，大声呵斥母亲。“你是不是嫌我待得时间长了，当我的面打孩子，你明天送我回去，你想怎么样就怎么样，我管不着。”母亲讪讪的停下手。可是外公余怒未消，一叠声的催着要回去，父亲是典型的和事佬，看外公生气赶紧让我不要哭了，前去安慰外公。我走到外公面前，扶着外公的手，轻声说自己不疼，外公看我这样说，气才消一点。母亲只好将手点点我，不再说什么。

可以说，外公是我的保护神，只要有什么风吹草动，我第一时间跑到他身边，母亲的脸色基本都能多云转晴。

秋天，池塘里的水逐渐有点干了，泥潭基本上可以下脚去挖鱼了。外公越来越虚弱，我就想着弄几条醴鱼汆汤，给外公补补身子。

稀泥没过脚脖子，等我们去找的时候，泥地里已经没有醴鱼的影子了，能看见的别人肯定已近抓光了。想挖到醴鱼就必须沿着塘埂找醴鱼藏身的洞，洞口椭圆型，很光滑，有黏液，而且周边爬痕较深湿润，里面一定会有醴鱼。

人生不出意外就是最大的意外。柳树下面凹进去的地方，柳根互相交错，靠近底部有一个不大不小的洞，周边还有一点水凼，为了防止醴鱼逃掉，我特意将篮子扣在洞口周围，然后开始挖，挖到一半的时候，突然从里面粗出一条一米多长的蛇，蛇吐着芯子就朝我游来，我扔下锹就跑，可是泥地里，根本就躲不开，只感觉脚脖子上一片冰凉，等到家的时候，脚脖子已经发黑了。母亲吓得赶紧送我去医院，可是医院并没有急救的药品，二十四小时之内必须打血清，不然会有生命危险。

整个皖南山区，只有祁门医院有专门救治蛇咬伤的特效血清。外公急的两个眉皱到一起，眉毛完全拧到一块了。舅舅找了单位的车，连夜赶到祁门，我后来听说，那天山里大雾，可以说伸手不见五指，大山里好在没什么车，他打着电筒，照着山间的路，一路提醒师傅。一百公里的山路，整整开了一夜，第二天天亮后才到家。

父亲去拿铁锹的时候，蛇已经不知道什么地方去了。不可思议的是，篮子里不是什么时候装进去了两只不小的醴鱼，母亲将乌醴鱼汆了汤给外公吃。

后来母亲告诉我，这两条鱼也许是被我的孝心感动了。因为醴鱼是孝鱼，母醴鱼生产后，双目失明，只能等着饿死。小醴鱼最富孝心，不愿母亲饿死，它们自愿游到母亲嘴里，用自己稚嫩的身躯来给母亲充饥。乌鸦反哺，羊羔跪乳，在这醴鱼饲母面前又算得了什么呢？

我到外地上高中，住校基本不回来，见到外公的时间就很少了。高二的一天，母亲打电话给我，说外公昨夜无疾而终，一觉睡过去了，大家都知道我在外求学不易，不要我回来，等寒假回来以后再给外公磕个头。

现在想想，在母亲不知情的情况下，外公的鱼汤大部分都以自己吃不下的名义给了我。而我也习以为常，读书后才知道“赌书消得泼茶香，只道当时是平常”。一想起就是阳光通过窗棂照进来，照在外公光头上，外公眉毛细长低垂，眉上泛着金色的光，双眼深陷，端坐在哪里的模样。

外公光绪二十八年生人，属虎，享年九十六岁。