寺中有古树

清晨的微光刺破沉沉雾蔼，仿佛把天空的幕布一下子拉开了，阳光沿着群山的背脊闪耀着温暖的光芒。薄雾渐渐散去，透过眼帘，山如屏立，屏里画出的山景，俨然一幅嵌在镜框里蕴含禅意的水墨画，我不禁暗自感慨：“这番美景，难怪叫玉屏山（塔山）呢。”

举目遥望，山头的天宇好似触手可及，白云在空中悠悠散漫舒展的延伸，瞬间又和整个山峦融合一起。这条荊棘丛生小路，沉寂而熟悉，仿若梦里不断重复的场景，在我们前方无限向上延伸......

去年夏末，听一位友人介绍，玉屏山上古寺院有一棵古树正在开花，一簇簇紫红色的花遮天蔽日，暗香袭人。想想千年寺院中的古树，还有慈祥的住持，应该不虚一游的。

周末，我们几个文友结伴健步登上了玉屏山，穿过山门，进入清元禅寺内，在清净庄重的大雄宝殿前，一棵庞大的古树映入眼帘，只见它苍劲虬曲的枝干伸向天空，撑起一个庞大的树冠，掩映了大殿整个右侧。我们快步走过广场登上台阶，来到古树的身边。

古树的树皮暗褐色，呈鳞片状剥落，树干粗壮，得有三个成人才能环抱过来。当我用手抚摸古树的树干时，一股对生命力久远深厚的敬意油然而生。

我和几个文友围着古树观望之际，寺院住持法船法师从大雄宝殿里走出来，热情地迎接我们，师父慈眉善目，和蔼可亲。通过师父得知，这棵古树叫黄连木，是在清顺治年间（公元1657年）寺院师父栽种的，至今有363年树龄，寺院与古树相连，视古树为邻，爱树护树，代代相传。他给我们讲述一个历史上老法师以死相护古黄连木的感人故事。

那是1958年秋天，全国掀起了“大炼钢铁”的浪潮。离县城不远的清元寺古木参天，有人要将寺庙周围的风景林砍伐烧炭炼铁。一天，有一工人抡起大斧，正在砍伐寺前的古黃连木。闻声而来的传海师父大喊：“阿弥陀佛，这棵古树不能砍，这是庙里的风景树呀！”他迅速冲到树下求情，这时候他的师父惟显法师也急忙赶到，师徒两人一面说好话，一面抱住大树痛哭：“施主，不能砍这棵树啊！你要是砍，先砍死我们师徒两人吧！”一声声哀求，一串串泪水，那位工人终于放下了手中的斧头。等那位工人走后，师徒俩看到百年古树被砍了一个大口子，顿时边哭边抠了一大砣黄泥搭在黄连古树的伤口上......

师父讲完后，深情地说：“这棵古树能活到今天，多亏了当年惟显、传海师徒俩老法师啊！”从那以后，寺院师父更加珍惜保护这棵黄连木古树，重建大殿时，法船住持为保护古树特将大殿地基向后移三米。同时，还将树基泥土空洞填好，从树基向上填土一米，请来能工巧匠在古树蔸的四周做了防护栏。至今这棵古树枝繁叶茂，欣欣向荣，夏日鸣蝉高唱，树下格外清凉，冬天叶涸，时鸟栖息，为寺院带来了不少生气。

半个月之后，在一个雨后的中午，我们又去了一趟清元禅寺。古黄连木先叶开花，树冠浑圆，枝叶繁茂而秀丽，那一簇簇雌花序紫红色，能一直保持到深秋，极为美观，雨停初晴的潮雾空气中,散发着淡淡的若有若无的清香。

因法船师父外出了，我约其他几位老年法师、信众坐在古树下的石凳上，大家以古树为题谈得火热。黄连木属药树，性味苦，功能微寒，有清热、利湿、解毒之功效，树皮、花、叶、枝、根皆可入药，寺里早年有位老法师以熬制膏药闻名县內外，疗效甚好，前来求药者络绎不绝，其中秘方就有夏季卯时釆摘古树带露水花叶入药的。此外，寺院相传，古时黄连木树其嫩叶有香味，老法师将嫰叶焖炒加工后可替代茶叶作饮料，清凉爽口，还可腌食作菜蔬。这嫩叶真的可饮可食吗？我在《植物名实图考》找到了答案：“黄连木，江西、湖广多有之。大可合抱，高数丈，叶似椿而小，春时新芽微红黄色，人竞采其腌食，曝以为饮，味苦回甘如橄榄，暑天可清热生津。

某些传统习俗的演绎，也往往与古树名木有关。一个缺少古树名木、只剩下钢筋水泥的住房一定是单调乏味的，山再高岭再峻，沒有古树存在是一个不可弥补的缺失。可以说，保护古树名木，也就是在保护这方土地的沧桑之美，保护县域村垸的记忆与乡愁。眼前这棵黄连木古树傲然耸立在天地之间，给我们打开一条通往古代塔山及淸元禅寺的通路，它是位跨朝越代圣者，经历了寺院拆毁到现在的发展过程，亲眼目睹了毁寺为基，林场建庙，恢复寺院初期，到近年大雄宝殿、天王殿、山门等寺院基本设施的建设齐全，初具规模，重修塔山玉屏塔，黑化登山公路，建立唐梅园，初步形成塔山公园雏形，所以，古树的存在也就是淌过历史烟云时间长河的佐证。

黄连木古树终年守护山门，已得灵性，至今已成为清元禅寺最有名的护寺古木，被很多人称为祈福树。她是寺院对古物圣明的寄托，具有吉祥和祥瑞的象征等文化意义。师父们一直相信这棵古老的黃连木在冥冥中对清元禅寺的护佑，而且有显灵效应。九十年代下叶，黃连木树逢春叶不生芽，无独有偶，相互应衬，寺院的住持慧清大和尚也染重疾，一月之后，老方丈身体康复了，古树也霍然而愈长出新枝。此事也给古树涂上了一层浓妆艳抹的神秘色彩，增添了许多的吸引力。古树像一位年迈的老人，默默地守护着古老的塔山和清元禅寺，人们把她称为神树，逢时过节就到古树旁虔诚叩拜，护爱有加。

然，历史长河在战火变迁中掩埋殁沒了山川人文许多奇珍异宝，造就了钢筋混凝土高楼大厦，如今，玉屏山上除了寺前后几座清代高僧名师古冢和县令题辞外，文物古迹荡然无存，只有大雄宝殿右侧古老的这棵黄连木雄距寺中，生机渤渤。古寺古树，价值连城，堪称塔山活化石，演绎成清元禅寺镇寺之宝。

山上有古寺，寺中有古树，树里有故事，故事续新篇！

                                                         2020年6月24日