钻木取火与搓火绳

贾东旭/文

说到火，不能不提及远古时燧人氏钻木取火的传说。我听本家六奶奶讲过。在家搓火绳时我就坐在她身旁边听边递艾蒿，当小帮手。

六奶说很久很久以前有个燧明国不分四时昼夜，但境内有一种燧木叫火树，火树枝桠交错万顷，更有云雾出于枝丫之间。有鸟像鹗一样用尖咀去啄燧木，发出火光。于是有圣人从中受到启发，折下燧树枝钻木取火，大家就称呼这位圣人为燧人氏。成年后我查阅资料发现在先秦古籍中已有火的记载。《韩非子五蠹》里讲道“上古之世，人民少而禽兽众，人民不胜禽兽虫蛇，民食果蓏蚌蛤，腥臊恶臭而伤害腹胃，民多疾病。有圣人作钻燧取火，以化腥臊，而民悦之，使王天下，号之日燧人氏。”《古史考》中说“太古之初，人吮露精，食草木实，山居则食鸟兽，衣其羽皮，近水则食鱼鳖蚌蛤，未有火化，腥臊多，害肠胃。于使有圣人出，以火德王，造作钻燧出火，教人熟食，铸金作刃，民人大悦，号曰燧人。”《汉书》亦有“教民熟食，养人利性，避臭去毒”的记载。清末著名学者尚秉和先生说：“火自无而有者也，其发明至为难能。燧皇感森林自焚，知木实藏火，不知几经攻治，几经试验，始钻木得之。其功又进于有巢，而即以是为帝号，可见当时之诧为神圣，而利赖之深矣。”又说：“或谓火化而食始于庖羲，故以为号，岂知燧人既发明出火，其智慧岂尚不知炮食？况炮者裹肉而烧之，燎其毛使熟耳。”在熟食中，燧人氏不仅发明了人工取火，而且教人熟食。人类开始熟食生活之后，引起生理极大变革，使人类从动物中分离出来。应用火使人类焚林而猎，开始利用自然去征服自然，丰富了人类的食品，使人类的肉体的有机结构获得了进一步的发展，大脑结构变得复杂，聪明才智得到发挥。尚秉和先生在《历代社会风俗事物考》中说“既有火则可冶金作刃及他器用。未有火之先，凡器皆以石为之，今所谓石器时代也。”足见火的发明结束了人类茹毛饮血的生活状态，并由石器时代逐步发展到青铜铁器时代，对人类及社会发展的重大意义不言而喻。

直到今天，在海南黎族聚居地区还有一些老人掌握着钻木取火这项古老的技术。位于海南岛中部五指山南麓，在保亭黎族苗族自治县的七仙岭公园，一位来自六弓乡年逾花甲的陈法英老人现场演示了钻木取火的过程。老人拿来一块有孔厚木板，又找来一根木棍，取火时先将木板固定，木棍在老人手的挫动下不断转动。老人边转动边把自备的干苔藓放入取火孔中，不断用嘴往孔里吹风，不一会，取火孔处开始有烟出现，老人又加了芭蕉根纤维，继续吹风，约摸过了十分钟左右，小火苗便慢慢燃烧起来。这便是现实版的钻木取火。

我对火的感性认知在儿时，妈妈背着我去姥家串门，舅舅在灶坑炭火里为我埋下几个土豆，姥爷在炕头的火盆里埋下两个鸡蛋，烧熟给我吃很香，始知有火的好处。再大一点就是和姊妹们在炕炉的炉盖上崩苞米花。最使我感到好奇的是本家六奶奶搓的火绳，有大拇指粗细，用晒干的艾蒿搓制成绳，盘成直径一尺左右的圆盘，叠作四五层放在炕头，绳头探出来像蛇头伸出耷拉在炕檐下边，绳头燃出暗红火缓慢地延烧。延烧到绳根时，六奶奶会再放出两圈，复耷拉到炕檐以下。她说这两圈火绳可以燃延到四五个时辰。与取火相对应，六奶的火绳应该是保存火种。是什么时候发明的，谁发明的未从考究。但从我的曾祖就使用倒是没有异议。用这种方法保存火种，现实原因是那时家里人抽烟点烟需用火，每日三餐烧火做饭用火，很费火柴。而火柴那时人们管它叫“洋火”。解放前生产火柴的磷我国还不能提取，火柴是从外国进口的。所以这火柴的洋名儿就延续下来，直到上个世纪六十年代末。为了节省“洋火”（火柴），六奶就用火绳来延续火种。夏天，火绳在外屋炕头缓缓燃烧，缭绕的淡淡的艾香烟雾还可驱蚊辟邪。火绳的使用方便，点烟时六奶拿起火绳头儿与塞满烟丝的烟袋锅一对就着。烟袋还是我太奶奶传给她的。黄铜烟袋锅，烟袋杆上有橙黄色花纹，烙印福寿字样。烟袋嘴儿是乳白玉石的，含到嘴里很温润的感觉。做饭点灶坑时，大伯母将干麻杆儿的一头劈成细丝条状，与火绳头的红火相对用嘴一吹风就点着了，随后再将麻杆头儿伸到灶坑里。这麻杆儿是生产队剥苘麻时落下的。那时每年都要种植十几亩苘麻，数伏时割下来绑成小捆儿，压进附近的水泡子或大水坑里沤上月把左右，沤好捞出，麻皮已见离股儿，将其剥开套在插在地上的立钎上一拽就下来。队里只要苘麻，那时车马用的绳套都用苘麻打制。麻杆谁剥就归谁，晾干用来引火。乡下有俗话说“麻杆打狼两头害怕”是说麻杆儿太过轻缥，杆芯类似塑料泡沫，所以它是打不住狼的。而狼看到长长的麻杆儿打过来不免畏惧而逃。麻杆的作为只能是引火，特别是在立夏以后柴火不够烧就打蒿草当柴，碰上阴雨天柴火泛潮，麻杆儿就派上用场了。那时各家来客抽烟，也用火绳对火，十分方便。

端午节后，六奶叫下地干活的叔伯们抽空儿采割艾蒿。一时老屋的窗台上，墙头上常常摆满了晾晒的艾蒿，满院子的艾香气息扑面而来。艾蒿晾干后，再喷水少许搓成火绳再晾干盘起，就成了六奶奶存火用火的专利。这种习俗一直延续到上个世纪七十年代末，进入八十年代以后再没见过。

搓火绳用火绳的年月成为远去的历史，六奶早已驾鹤西去。她过世时没燃尽的火绳，还有她的长杆烟袋都给她带进棺椁陪葬了。但六奶讲过钻木取火和搓火绳存火的往事一直留在记忆里，不曾忘却。

2023.3.1日落笔辽北