红白喜事

一

在农村，一进入腊月，处处洋溢着喜庆的气氛。当然不只是因为新年马上就要到来了，而是因为在这个月份，几乎每个村庄都会增添几对新人。

也许因为腊月是一年的最后一个月的缘故吧，忙碌了大半年的人们都有了空闲。俗话说：“男大当婚，女大当嫁。”父母们往往在这个时候，挑个良辰吉日，宴请四方亲邻，把儿女们的终生大事给操办了。这不，刚进腊月，老家就捎信儿来，院中侄子要结婚了。

婚礼当天，我们如约回老家贺喜。一大早，外面还是如往常一样的冷，但人们的心里却都暖洋洋的。几辆贴着大红喜字的轿车，迎着红红的朝阳，悉数出发，去迎接新娘。家里剩下的人，贴喜帖、搬桌子、刷盘子、备午饭，忙得不亦乐乎。上午十点左右，在“噼里啪啦”的鞭炮声中，在亲朋乡邻的欢呼声中，经过精心装扮的新娘子被新郎官迎到家了。

在四邻的吆喝声中，新媳妇被新郎官抱回了家中。此时，司仪早已在院中等候多时，怎能轻易放过二位新人，拉着新郎官就是一阵“刁难”。新郎被爱闹的同学伙伴扒掉崭新的西装，绑到树上或电线杆上。这时，外面看热闹的人们也都围了上来，闹一阵后再放开新郎，新郎重新换好装，真正的好戏马上将要上演。

在司仪的主持下婚礼正式开始。第一项，鸣炮奏乐。怦然间，喜庆轰鸣的鞭炮声和喇叭声飞速地钻进了村里的大街小巷，看热闹的亲朋街邻顿时人声鼎沸，掌声四起。第二项，新郎、新娘向前来道贺的亲朋好友致谢。第三项，新郎、新娘向父母行礼，新郎、新娘改称呼，一声爹妈叫得响又亮，红包面前晃一晃，内装1000元，是好媳妇千里挑一，新郎官千里中彩头。第四项，夫妻对拜，“头碰头”，相亲相爱到白头；“脸贴脸”，相亲相爱到永远；“口对口”，相亲相爱到永久；“手拐手”，喝过交杯酒，杯杯美酒润心扉，酒不醉人人自醉，从此二人永相随！两人吃过大红枣，来年生个大胖小；一个苹果吃两口，家人平安到永久。第五项，新郎抱新娘在地上转三圈，大喊：“我娶媳妇了！我娶媳妇了！”然后抱入洞房。当然，这还不能算完，一些调皮的年轻人会趁机冲入洞房大乱新媳妇，这可是最热闹的场面了。在这些年轻小伙的一番“调戏”下，新娘子白净的面颊泛起了红晕，羞愧地躲在伴娘身后，不敢露面了。

新郎新娘入洞房后，管事的人就开始安排亲朋好友坐桌子开宴了。先是上酒、上烟、上瓜子、糖块，随后上菜。开始是四凉四热八个盘，然后是双鸡双鱼，大鱼大肉配着时鲜蔬菜不断地上桌。那一道道传统厨艺烹调的美味，令人胃口大开。

菜上至半时，红烧鲤鱼上来了，躺在盘中央，浇上浓浓的汤汁，撒一些细碎翠绿的蒜苗，香气扑鼻。这是敬酒的菜，先不能动筷子，要等主家敬完酒再吃。新郎的父亲和几个同辈的人带领新郎和新娘开始向前来的客人敬酒。亲切地说道：“大家都吃好喝好啊！”来客经新郎介绍后，新娘会大方地称呼对方，并把喜酒恭恭敬敬地端上去，接过喜酒的客人会豪爽地一饮而尽。

都说喜酒不醉人，酒喝得差不多了，这个时候，一大碗香喷喷的肉丸子端上了桌。这是“四喜丸子”“狮子头”，肉质鲜嫩，用大锅炖的时间长，咬一口，肥而不腻。这是最后一道菜，标志着酒席已近尾声。经过长辈和新人们两轮敬酒后，客人也都吃得差不多了。一个个拍着圆肚，打着响嗝散去了……一场热闹的乡村婚礼就此画上圆满的句号。

二

在农村，丧葬和婚庆礼仪一样，合称红白喜事。去年，老家的院中大娘去世，享年九十六岁，无疾而终，寿终正寝，这算作喜丧。丧事儿持续三天，第三天出丧。

我作为院中侄子回老家奔丧。刚进村就听见低缓的哀乐声，来到胡同口就被指派人引领到祭奠现场，在入门前，有人专门负责击鼓传信的，鼓响之后，便立马听到从里面传来嚎哭的声音，惨惨凄凄的，夹杂着声嘶力竭的哭叫。我便踉跄进入灵棚，跪向祭台磕了三个头。挂起的帏幔上悬着一个大大的“奠”字，十分醒目，感到庄严而肃穆。供桌子上竖着逝者的照片，正中摆放了三个菜品，有大块方肉，整条鱼和炸鸡块，两边摞着馒头，各五个，成品字形，看起来很是对称。中间放着个香炉，里面竖燃着三炷香，烛台放两边，由于风大，没点，期间摆放着酒盅和筷子之类。

自家子弟披麻戴孝跪立两边，我磕完头，哭声便嘎然而至，我便被引领着领来了白大褂穿上，便参入其中，只要一听到外面鼓响，便跪趴在地上，迎接络绎不绝的吊唁者，大多是逝者自家的亲戚朋友或生前友好，场面十分肃穆。整整一上午吊唁的亲朋好友络绎不绝，我们或站立、或蹲坐在凛冽的寒风中，来来去去的陪跪，真的很是繁琐。跪坐了一个上午，感到有些疲惫。等到中午闭了丧，我们就被安排着坐席。宴席就是简单的吃大锅菜，气氛略显得有点凝重，简单吃完饭就回到灵棚里，等着例行进入送殡的环节了。

农村一般火化后，就用棺木盛装起来，从封棺开始，这个工作由木匠来完成，子女们大呼小叫的，我们便陪跪在一旁，哀乐低回，场面十分凄惨，不时地传来，“别害怕”、“别害怕”的哭喊，主持仪式的在灵堂前高声宣读“起灵文”，就开始出殡了，一般是迎着棺木倒退却步而行，年幼的长孙捧着遗像，随着“摔老盆”，就是将烧纸泥盆摔在孝子前方的地上，一声哗啦声响，便为送葬拉开了序幕，有个挎筐的，专门在前面撒着纸钱，算是引路，丧葬队伍浩浩荡荡，男的在前面，女的跟行在后面。时进时停，一般遇到拐弯，过桥处就下跪磕头，到了大街上，那里有一个早已安置好的灵帐，我们便列跪在两边，开始了拜祭仪式，一个主持祭礼的喊着科目，一个司仪穿着古式的长袍大褂，戴着礼帽，有板有眼八拜九叩磕头作揖，做祭拜礼仪，一招一式，十分讲究和规整。然后，有几个女婿三拜九扣依次行礼，乡村里这是最容易看女婿笑话的时候。因为大多数年轻的女婿不熟悉礼法，行礼过程中很容易乱了步伐，以至于狼狈不堪，惹人笑话。行完大礼后，开始直奔墓地而去，“孝子贤孙，居丧必杖”，我们这些近属都拿着一根哀杖，俗称哭丧棒，在我们这里大多选用柳仗，用黄草纸缠制而成，一直陪送到墓地，把柳杖撂在坟坑中，众人在子女的嚎哭中一起动手填上坟，堆起一个新坟堆，就算完成了全部的送殡过程。

那新坟立在广袤的原野之中，在黄昏里看上去有些孤独。尽管它的周围，有许多这样大大小小的坟墓，陪伴着它。那些坟墓下的死者，也大抵是跟这新逝去的老人，曾经是亲戚一族。而今，他们又在地下重逢，像以前在人世一样，唠唠叨叨，说长道短，或者，谈论自己这一场丧事，被儿女们办得是否还算是体面周全。生老病死，是每个人一生都要经历的事，人生就像一场旅行，从哇哇坠地到呼出最后一口气，才算结束了精彩而又漫长的一生。