掐蚂蚱菜

 暮春时节，又闻着鲜亮的蚂蚱菜味了。昨天，老家发小给我送来一大兜刚掐的蚂蚱菜，还没来得及做，今天又给送来了一大兜才包的蚂蚱菜包子。闻着蚂蚱菜香，那是野菜独特的鲜香，吃着头茬蚂蚱菜包子，啊呦，那个鲜呀，这是久违了的味道，我吃了一个半大包子，唇齿留香，那种亲切自然的味道立马涌上心头，勾起了我对蚂蚱菜的无限遐想，便想写一写蚂蚱菜了。

 蚂蚱菜，是一种野菜，长得酷似马齿笕，因而许多人把它误认为是马齿笕，并还在微信里配发上了马齿笕的照片，这是一种误导。这对两种野菜都有点不公，科学的较真的态度是，对于任何事物，懂就懂，不懂不要装懂，这样对人是一种误导，对野菜是一种侵誉。也有些地方不失大体地叫它：山蚂蚱菜，我们这里一直叫它：蚂蚱菜。

 蚂蚱菜的学名很少有人知道，我也是请教了当地的老师才知道的，它的学名叫：山苜楂，是一种霞草，主要生长在我国北方地区，南方很少见。蚂蚱菜，是不用栽培、不用花钱买的天然菜蔬，绿色食品。

 我的家乡在山东省著名风景区大泽山南麓，每到春天，生长的野菜遍地都是。每到暮春时节，别的野菜要下市了，这时候的蚂蚱菜就“上岗”了，成了暮春时节明星，野菜里的主角。尤其是在一个叫沙子涧的地方尤多，一棵棵、一簇簇、一堆堆，许多还挤挤挨挨的，特别招人喜欢。成了过去饥饿年代人们填饱肚子的菜蔬，也成了时下人们餐桌上的一道天然美味。

 蚂蚱菜的采摘方式与别的野菜不同，要用手掐。一来，大概要保持它繁衍生息的机会，要像一句歌词那样“把根留住”，挖断根很难长出来，不能凭一时口腹痛快而把它挖断根；二来，可能因蚂蚱菜到处都是，长势很快，靠根长出来的都老了，光掐嫩的吃都吃不完。所以，人们一辈辈传下来的采摘蚂蚱菜的方式都是掐蚂蚱菜。只掐蚂蚱菜的嫩尖儿，用手一掐就断了，手感还特别好，手指染绿，手留余香。

 我与蚂蚱菜打交道很多、很多，常常与蚂蚱菜亲密接触。儿时常和小伙伴们一起漫山遍野地去掐蚂蚱菜，这是蚂蚱菜向我们发出了邀请，我和小伙伴们便欣然前往，到处留下了儿时的足迹，到处都有儿时手掐蚂蚱菜的景象。那段时光永远难忘。

 那时常见一群少年，挎着篮子，嘻嘻哈哈，漫无目的，悠哉游哉，走在乡间的小路上，儿时的歌声在荡漾，这就是去掐蚂蚱菜；到了有蚂蚱菜的地方，一看那绿油油、肥嘟嘟的蚂蚱菜都热情高涨，立时都四散开，每人一隅，弯腰翘臀，亦步亦趋，迅即腾挪，掐个不停，那是蚂蚱菜在召唤着，成了乡村里一道道靓丽的风景，还是图画，那么自然亲切，多么灵动自然，人人都在勾画着这灵动的画卷，人人又是那画中人。很快就掐满了篮子，志得意满；返回的路上，一个个篮子上尖，掐了满篮子的蚂蚱菜，都很有成就感，一路哼着那没有调门的歌，即便胳膊弯处被篮子把压出了道道褶痕，也无悔无怨。那群少年里其中有我。

 儿时掐蚂蚱菜还留下几多乐趣。那时乡村里没有别的娱乐设施，掐蚂蚱菜倒成了星期天、放学后的一大趣事。暮春时节的梨花、杏花、桃花都次第开放，绿树成荫，小草茁壮，看看奇花异草，沁人心脾，鼻闻芳香，大雁当空舞，山鸡伴歌唱，偶遇野兔、獾类奇遇，那是儿时的向往和说不尽、道不完的乐章。

 那时掐回蚂蚱菜来，母亲有时用它和玉米面包面子包，有时用少量的面粉包包子，包水饺，那个年代因白面紧张，还是吃蚂蚱菜包子、饺子的时候少，时代使然。不过，当时吃着蚂蚱菜的面子包就很鲜美，母亲把蚂蚱菜的清香，调上了韭菜香、肉香、油香，感到格外好吃，那是母亲的味道。现在时代不同了，变着花样做，而我却始终觉得不如当年母亲做的蚂蚱菜包子、面子包的味道。

 说起掐蚂蚱菜来，还有许多故事。因我们这里生长着的蚂蚱菜很多，周遭村子的老婆孩子常来掐蚂蚱菜，被村子里的民兵看到，民兵为了维护村子利益，就去追撵他们，民兵追，他们就跑，有的追着、撵着，便没有影了，有的追上了，把掐的蚂蚱菜倒了，把篮子扣下，押送到了村委办公室，村干部一问都是南庄北疃的，也没什么大事，就放了。不过，对民兵的敬业精神还是提出表扬，否则，他们就不会这么认真地去干了。过后还是照常，民兵们撵着外村的老婆孩子到处跑，就是这样的一追一跑，也成了当年乡村百姓茶余饭后的笑料。

 现如今，城里人也开始返璞归真，觉得没有农药、化肥的野菜最养人，并说蚂蚱菜不仅滋味鲜美，还能利尿、清热解毒、消除肝火、减少咽喉肿痛等，是一种养生的野菜；城里的菜贩子到了现在这个时节，也开始抬高价格收蚂蚱菜。于是乎，城里人便三三两两地开着车、带着包到乡村掐蚂蚱菜，成了从城市到乡村掐蚂蚱菜的时尚和风景。有的还带着铲、小镢头去挖蚂蚱菜，见一棵挖一棵，这就大煞了风景。殊不知，这一铲下去，蚂蚱菜将会断根，一铲一铲地下去，蚂蚱菜将会越来越少，最终绝迹。

 人们对美好事物总是向往的，对有意义、有意思的往事总是留下美好回忆的，譬如蚂蚱菜。奉劝那些带着铲、小镢头去挖蚂蚱菜的人们，也带着点善意，给人们留下点想头，要铲下、镢下留情，不要为了满足自己的口腹之欲，满足自己的私囊而葬送了蚂蚱菜的生命，跟人们学着掐蚂蚱菜吧！

 掐蚂蚱菜，是儿时的乐趣，也是现在美好的回忆。蚂蚱菜里有野菜的鲜香，有历历往事，更有缕缕乡愁萦绕心头……

 乔显德