堰塘

二十世纪六、七十年代，生产队在我家屋背后修建一个堰塘，按照地理条件这里设计堰塘，对生态水土保护和抗旱灌溉有效利用，没有发挥多大作用。所以生产队存在时堰塘多半荒芜，直到土地到户被分配到本家堂叔才恢复耕种。

堰塘在荒芜时，生长有许多野草。野草在堰塘生长起来非常茂盛，放牛老汉和放羊娃，他们偶尔把牛羊赶进堰塘去啃吃野草。因为堰塘生长的野草是有限的，牛羊啃吃过一次，要等到野草再长出青草还需要一段时间。在多数时间里，放羊娃看到堰塘长出了青草，抢先一步把羊群赶进堰塘去啃吃完青草，放牛老汉只好减少次数在堰塘里，放养牛羊了。不过，堰塘还是有热闹的时候，是因为有三棵李子树，一边生长一边在挂果；还有一棵枇杷树，它虽然生长缓慢，但成熟的果实却让人吃了津津有味。

孩子们在堰塘爬上李子树去摘果实，也不断地带来了许多乐趣。孩子们没有专门口袋装果实，利用衣兜装满果实。如果孩子一不小心从李子树上滚落到地面，那些装满衣兜的果实必然散落一地，这时有站立在李子树下面的孩子，必定要挣抢落到地面上的果实了，同时还不断地发出了孩子们银铃般的笑声。滚落到地面上的孩子一般不会受伤，还是高高兴兴又爬上李子树，再次去摘取果实。

在堰塘荒草丛中有野兔出没，也同样给孩子们带来了浓厚的兴趣。打完猪草和砍完柴火的孩子带上家狗，他们聚在一起来到堰塘去寻找野兔的踪迹。孩子们带着家狗在堰塘里不放过一草一地，终于发现了一只小野兔躲藏在野草丛中。小野兔跑出了堰塘被家狗一阵猛追，却追进了一片山林。虽然孩子们没有收获，但也没有失望。因为孩子们一直相信堰塘中，的确有野兔的生存之地。后来，孩子们带着家狗常去堰塘寻找野兔，结果再也没有发现野兔的踪迹了，但有一次寻找到一窝野鸡蛋。有孩子把野鸡蛋带回家，让家鸡混合在一起孵化鸡苗。家鸡居然从野鸡蛋里健健康康孵化出了野鸡仔。孩子家人精心呵护野鸡仔的成长。小野鸡长大之后，被一位采风的画家买走了，成为当地一段佳话。

堰塘荒草丛，似乎成为动物们常来常往喜欢生活的地方了。这是因为，邻居好几家人的母猫产子，却选择在了堰塘的荒草丛去生产；有一家母狗同样把即将临盆的狗仔，却选择在了堰塘荒草丛中去生产。事有凑巧一只长期生活在水里的乌龟，它从什么地方来要到什么地方去，却把产卵的地方选择到了，堰塘那棵枇杷树下一个洞穴里。那只乌龟被人发现时，它连同乌龟蛋已经成为人们盘中餐了。

发生在堰塘里逸闻趣事，不断引起当地一位风水先生的注意。从风水先生口里得知，这里地形以后要出现一位重要人物。村里有好事者听了风水先生的吉言，就买来几棵松柏抢先一步栽植在堰塘内，准备把堰塘一地作为老人百年归世的墓地。殊不知，几棵松柏刚好生长一年，不知什么原因在一个夏天都慢慢死去了。等到补植松柏树时，国家土地政策到户为方便耕种，生产队把堰塘划归堂叔作为承包地上了合同书。

堂叔在堰塘里放了一把火，从此在也没有荒草出现了。堂叔把堰塘荒草丛一烧毁，李子树和枇杷树一清除，加之这一年雨水又多，从山上流淌在堰塘内的山水长流不止，堂叔索性把堰塘打造成了水田栽了秧苗，当年水稻一丰收，堰塘里居然还隐藏有泥鳅黄鳝和螃蟹的洞穴。堂叔真心知道，把堰塘长期变成水田不具备有利条件，还是以耕种旱地为主。不几年，堂叔家粮食过关了，吃饭问题解决了。堂叔又把堰塘规划成密植桑园，兴桑养蚕给家庭带来了不少的经济收入。过了几年，不知道什么原因，堰塘密植桑园里的桑树，又被堂叔移栽到了别处，堰塘理所当然成为堂叔每年专门种植油菜地了。

在汉江两岸落实退耕还林政策的时候，堂叔的坡耕地大部分退耕还林了，一眼看去土地耕种面积再一次减少，坡耕上的树木一天天在长大，满山坡渐渐成为密集的山林了。后来堂叔的堰塘，就自然成为主要生产粮食耕地了。又过了几年之后，堂叔家在县城购买了新房，搬进城里住很不习惯。堂叔时不时地回家种种地养养家禽，把收获的粮食和养大的家禽，带进城里与儿子一家人共享其乐融融。堂叔又听了家人的意见，把堰塘栽了果树，在果树下每年种植花生收多少算多少。堂叔说，在堰塘里不是种庄稼而在种庄稼，庄稼人总是对土地有一种割舍不掉的情怀。如果没有与土地打过交道的人，根本就体会不到有这种情怀。

堂叔是一个实在人。每当我回老家，第一个邀请我到他家做客是常事。我看到过去曾经和孩子们玩耍过的堰塘，似乎也不值得过多的去回忆，毕竟成为孩子们一段生活经历了，现如今仍然被堂叔作为耕地在合理利用。但我有时回老家堂叔喜欢带我到堰塘转一圈，挥手一指堰塘就这样对我说道，还记得不？你在堰塘李子树上遇到一条青蛇，吓得哭了老半天，我用一颗水果糖才哄住了你的哭声。这件事堂叔记忆犹新，孩提时我的确在堰塘里，被一条青蛇吓哭过一次，吃了堂叔水果糖之后，才停止了哭声。