半碗干面条

                   /杨剑郁

    三嫂说话和言细语，很好听，赶上我们河南越调名角毛爱莲老师在《火焚绣楼》里，扮演的角色洪梅荣，表她小姑子那样：

     讲话也不见她嘴动弹

     就像那小蜜蜂在笼里

     哼啊哼 ，哼啊哼

      往外哼

   可是她母亲汤大娘说话与女儿大不同，像钉耙刨地，一下一个坑，很得劲。

   第一次，老太太到我家看闺女，我和小妹都八卦，她的钉耙嘴遇上我们父亲的镰刀嘴会是什么情况呢？

   当初，她也不大赞同女儿的婚姻，因为女儿一再坚持，所以，后来的事，她不出面，几乎全交给三哥找的媒人代办，迎娶那天，我和小妹去接，就领教过她的厉害嘴巴，小妹撑不住，都哭鼻子了……

    我和小妹背在堂屋门外偷听，静观其变。

   出乎我们的意料，两种利器在刀光剑影里较量的刹那，竟迸发出爽朗的哈哈大笑。

   原来，他们都是性情中人，嘴岔子厉害，豆腐心肠，何况都是见过世面的人，既成亲家伙儿了，怎么可能真格兵刃相向?都是虚晃一枪而已，和为贵嘛。

  母亲素来话少，一直没怎么插腔，等他们说上一板后，见父亲兴致很高，便怂恿他，今儿亲家母来了，你可得去厨房露一手！

  父亲当即痛快地答应，撸起袖子奔往厨房。

     平时，家里来了客人，基本上都是母亲炒菜。母亲素来节俭惯，炒菜总是舍不得多放油，有客人时，也只是多加少许 ，再者，别看她嘴上安静，但凡做事性子急，动作快，马虎些，故而由她掌勺的菜，味道早晚比不上父亲精心精工烹饪出的美味。父亲轻易不下厨房，只有来了贵宾，又心情好，他才破下例。

    眼前，亲家母来了，那可是贵宾级的客人，家里的大厨掌勺子，必须的。

    厨房里，三哥早买回了一大堆食材，指派我和小妹择上了。

     在我们老家那边，生活以面食为主，一般，有馒头好做饭——因为馒头耐饥嘛，没馒头，有些繁琐，尤其是家里来了客人。

     那天，家里的馒头不足，又不新鲜。母亲搅有面头，预备下午蒸馒头呢。眼下，家里临时来了客人，要么煮面条救场，要么去街上包子店里买一兜子机器做的馒头应对。

    一家人都烦吃那种馒头，喜欢母亲或小妹揉的馒头，柔软，筋道，越嚼越甜——麦芽糖的甜。连自己都烦讨的馒头，怎么可以招待贵宾呢？

    煮面吧，父亲又不大爱吃，再者，他认为桌上摆一圈面条，大煞了他匠心烹制的美味佳肴，包饺子又太费事，不如这样，做干面条吧！又耐饥，又好看！

      做干条也需要辅助食材的，父亲早闪出胡萝卜 片，肉片准备着。

    在我和小妹的鼎力协助下，素来以慢工出细活小有名气的父亲拾掇出八道拿手菜 ，闪亮上桌，色香味俱佳，令客人赞不绝口。因为行动早，刚好正午，没怎么让客人卖饿。

   菜上齐后，父亲去到堂屋给客人敬了仨酒后，便叫我们陪客人吃喝，他自己去拌面，轧面条，需要时再抽掉我们谁个去帮手。

   我和妹妹面面相觑——指望父亲那慢手弄面条，谁知啥时候能吃到嘴?

    汤大娘只说，桌子上这么多菜，还做啥面条呢?有馍吃，喝碗白面水就行了。

     父亲说，你大老远来，我哪能叫你喝白面水啊！必须吃碗干面条，我心里才过意去。

     汤大娘挥挥手，上下利器一碰发声道，妥了，你不怕麻烦，做去吧！

     父亲哈哈一笑，去了厨房。我和小妹俱偷偷摇头，由他拌面，不磨叽半天才怪呢。那个认真仔细劲，一般人比不上。

    初给面加水时，如春雨般无声滋润着久旱的大地，一手把盆，一手顺时针，反时针交替旋揉着面碎，间或刺磨干净粘在盆壁上的干面；拨拉出大颗粒面絮，掺上较干的面尘，三，五一势，两手细致对搓，达到整盆的颗粒基本上大小一致——比芝麻籽儿大，比绿豆稍小点儿，届时轧出的面条，筋道，耐煮，外表瓷光，入口爽滑细腻，越嚼越有自然的麦香。

      磨叽半天，终于拌好了，他洗一下手，抽根烟，给自己鼓把劲，也教面粒滋润一下，这才招呼小妹帮他在轧面机上轧面布。我的气马弱，他看不上，那是需要花些气力的，面布叠双至少轧三次，单层厚面布变成薄面布后，再在机上过两趟 ，最后，必须达到整体的面布厚度一致，外相瓷光瓷光的，边缘基本上平整，完好，没有缺口，毛边现象。

     好了，该出面条了。自家的机上带有一个切刀滚，他不用，硬要抱着面盆子，跑去街上有细切刀的机上切，那样，出来的面条，和方便面的丝条差不多。 我们姐妹俩都笑他迂腐，为吃顿干面条，犯得着下那么大的功夫。

    父亲压低嗓门说，这不是有客吗？一定要做得拿出手，如此才不辜负客人的光临。

    做干面条的君有了，臣还没有着落  ，父亲支开小妹，喊我坐阵锅门 ，烧火 。没喊坐在我边上的母亲 ，因为亲家母来访，她是正陪客的角色，不能离场。

    造臣并不难，食材现成，无非我再次吹火，父亲掌勺 ，把红萝卜，肉片炒上，先撇出一碗鲜汤，搁在一边，待用。

   平常，母亲或小妹做干面条 ，一般菜炒六成熟时，即把新轧出的湿面条，均匀平摊，一层，摞一层盖住锅中菜 ，盖上锅盖，之后，继续烧火 ， 掌握住时间，够十一，二分钟，即熄火。

     父亲做起来，则比她们多了些繁琐 工序：先把面条均匀拌上适量花生油，待锅里的菜炒至六成熟时，先平摊一层下去，然后，盖上锅盖，蒸须臾，揭去锅盖，再往上面摊一层，依次类推下去，直到封顶 ，顺势溜着锅边煀圈水，这才正式加盖上锅盖，周边再围圈上厨房里专用的毛巾。

     随后的工序和母亲她们做法一样，把锅边上的鲜汤调弄上小磨油，葱碎，蒜蓉，在起锅前，泼到蒸面上去，便大功告成了。

   那天，天气本来就有些热，我坐锅门又烧了半天火，早热燥的身上冒汗，头发湿漉漉，朝下滴水。

      停火后，我即跑去屋后的河堤上吹风。

听到小妹喊叫，我这才下堤，跑回去。小妹要拉我去堂屋吃，我图凉快，只要半碗干面条，又跑去堤上了。

    因为先前只吃了少许菜，嗓子眼又不想

咽下那些半拉子馒头，肚子正虚空，闹着饥荒，顾不上品味，三两下搞定。

    口里咂磨着齿间的余香，很想再来半碗 一享。

    但是蛰回厨房，愕然发现，锅在唱空城计，只剩个焦黑的黏糊底在那里！嘴上不由嘟囔，刚刚还有一，两碗呢。

  客人走后，我着实满怨父亲一通，做的太少，就不让人回碗！过后，就不怕亲家笑你啬刻?！

     父亲听了哈哈大笑，限量版，本来每人一碗嘛。

    小妹把头伸过来，诡秘一笑，我看锅里还剩一些，便包底了。我气的只撵小妹到处疯打。

    记忆里，父亲就亲力亲为做过这一次干面条，偶尔想起来 ，肚子里就会突然塌出一个坑，等着填上当年那亏空的半碗呢。

      2018.11.11