人间烟火

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一大清早，太阳红彤彤的晨光，斜照在寡妇陈荷花家的土夯墙上。一只大红冠子的花公鸡，傲武扬威地站立在墙头上，面朝泛着晨光的东方，无所顾忌习惯性地伸长了满是丰羽的肉脖，浑身憋足了劲儿“呜呜呜……”地鸣叫了起来。

一对老式别门闩的陈旧木门，“咯吱”的一声，被一双修长且略显粗糙的妇人手拉开了。一位面容憔悴的俏妇人，手里提着半是晃荡着尿液的痰盂，一手心不在焉地捋着额前杂乱的刘海，径直地走了出来。紧随着，在俏妇人的身后，猛然间窜出了一个大约五六岁上下，头上留着盖盖头的小男孩。这个小家伙刚一出门槛，就急不可待地解开了裤子，掏出自己两腿根间的小牛牛，跑到有着花公鸡鸣叫的墙头下，对着晨光普照的夯土墙，舒服地撒起了尿来。顷刻间，略显发黄的尿液冒着热气，从小家伙喜人的小牛牛里喷泉般地激了出来，一股哗哗的声音，击打在泛黄的夯土墙上，缓缓地漫流了下来。那遗留在夯土墙上的一道道痕迹，犹如一只旱蜗牛搬家漫过的样子，恰好给这堵历尽沧桑的老夯土墙，增加了几笔最原始最自然的整体点缀。

满是泛着氤氲地气土院子西侧的猪圈里，五头大小不差上下的半截子塌膘猪身，或黑或白地圈养在一起。其中两头个头稍大的家伙，前蹄半搭在猪圈的前栏上，尖长且丑陋长满牙齿的猪嘴里，上下一拱一拱地哼哼叫唤着，一对镶嵌在头部棕毛丛中的贪睡猪眼，正痴痴专注地远视着它们主人的住所。这些一天到晚就知道吃了睡睡了吃的呆货，此时又是腹中空空地反复向主人叫唤吃食了。这一会儿，院子里那三间砖胚各半的瓦屋旁边凉棚外的烟囱里，早已升腾起了缕缕炊烟，俏妇人已开始了在自家屋外野炉子上生火做早饭了。

一声声聒耳的猪叫声，随着空气的流动传荡了过来，俏妇人听了，不由得“哎”地叹息一声，扭头转身向不远处的猪圈望望，也没支吾什么，继续忙着手中的活儿。头上留着盖盖头的小男孩，是俏妇人不满六岁的儿子土根，这一阵小家伙正撵着一只灰芦花疙瘩母鸡在院子里转圈儿。一枝纤细柔软的柳树条子，被小土根随手挥舞得上下左右无规则地飘动着，小家伙满脸嬉笑地撵打着那只受了惊吓的灰芦花疙瘩母鸡，嘴里却哼唱着从幼儿园学来的儿歌古诗：“鹅鹅鹅，曲项向天歌。白毛浮绿水，红掌拨清波……”

一句句发音颇为不准的诗句，从土根儿的小嘴里哼唱出来，字字句句像是机关枪发射时发出的“突突”声，这稚嫩的童音，在晨光里高一声低一声地跌宕起伏着，刚一瞬间的工夫，便弥漫到了秋日旷广的晴空中去了。

“土根儿，去到咱家的猪槽里给猪撒些猪草，你听不见猪猪们饿得叫唤吗！”

俏妇人手里忙着活儿，心情有些抱怨地嘱咐着正在玩耍的儿子。

“哎！娘！我这就去。”

玩兴正浓的小土根，听了娘的话，随手丢弃了手中的柳树条子，小家伙“哒哒”地跑向了屋檐下，给猪取猪草去了。

就在俏妇人给野炉子加了把柴禾的当儿，小土根“呜呜”的啼哭声，倒从猪圈那边传进了耳朵。这娃娃是怎么了？刚才还好好的。俏妇人心里虽这么地说着，身子却不由地放下了手中的活儿忙跑了出来。

远远的疾目望去，小土根正哭咽着从猪圈外的泥土上攀爬起来，地上同时还有一簇簇遗散下来的散乱猪草，小家伙的浑身上下都是泥土，抽泣的身子随着哭咽声一起一浮，竟一上一下无规律地颤抖着，一双粘满泥土的小手，还时不时本能地在两眼边轮流地揩着眼泪。

俏妇人看见此情景，脚下便生风般地急奔了过去。小土根看见了自己的妈妈，便委屈地哭得更厉害了，小家伙满口流着涎水的小嘴，一边抽泣一边断断续续地哭诉着说：“娘——娘——黑猪，黑猪咬我的手了。”

小土根哭说着这话的同时，还抬起了自己的小手给娘看。

俏妇人听着自己乖顺懂事儿子的话，没发一言，上前一揽把小土根紧紧地抱在了怀里，听任着自己满眼的热泪顺着脸颊漫流直下。滚烫的泪珠滴打在了抬起头仰望着妈妈的小土根的脸上，小家伙才知道娘又哭了。这时候的小土根，突然间停止了哭泣，用一双不大的小手摇着娘的胳膊哀求说：“娘——娘——都是土根不乖，土根又若你生气了……”

俏妇人听着儿子稚嫩的哀求声，眼里更是满眶的热泪俱下，但她这回却不是听任着泪水满面流下，而是赶紧用自己的手背揩了揩。随后，俏妇人又把儿子重新地给抱了起来，口中声音低沉喃喃地对儿子说：“我家的土根乖，娘不生气，娘不哭……”话虽这么说着，但俏妇人的眼里却又重新湿润了。

俏妇人从身上放下了懂事的儿子，抬头向猪圈里看看自家喂养的肉猪。这些早已饥饿了的呆子们，此时正专心致志地抢吃着那一会被土根撒向猪槽的猪草。猪们贪婪的嘴里，“砸吧砸吧”地嚼噘着猪草，似乎它们一只只都吃得津津有味。一圈猪们在享受着美味的同时，头还不时地抬起来，瞅瞅正在望着它们的主人，满心高兴地还以为主人又给它们喂食来了。

兴奋的黑白猪们，“哼哼”不停地注视着猪圈外的俏妇人，那对藏在长条缝猪眼里的贪婪黑眼珠，正焦急地等待着女主人，给它们倒下新的猪草或猪食来。片刻兴奋地等待，还是没有新的食物出现，猪们显然是有些失望了，那只那会为了尽快吃到猪草，而无意碰着了土根小手的黑猪，此时干脆又把前蹄子搭在了猪圈的前栏上，它想亲眼看看——女主人是不是真的给它们带了猪食。就在黑猪付出越轨行为的那一瞬间，早已停止了哭泣的小土根，手拽着妈妈的衣袖并用手指着那头黑肉货说：“娘！娘！就是这个黑猪咬我的手。”

俏妇人听了这话，没有对儿子说什么，只见她躬身捡起了猪圈外边那条掉在泥土上的猪草袋子，手抖着从里边重新掏出了一大把猪草，随后缓缓地向猪槽里撒去。那些仍没吃饱的肉货们，一见又有了新的美味，便又一个个恶狼般地拱在了一起。“砸吧”着嘴巴的猪呆子们，当它们心无旁骛地把精力，都投入到眼前的这顿美餐上时，俏妇人的手中，不知从哪里抽来了根钎把粗的木棍，眼见着就跃身跳进了猪圈，当即对准那头咬了土根小手的黑猪，迎面地对着头部就是狠狠一棍。

那只身心突然间受了猛烈惊痛的黑呆子，刹时撕心裂肺地“嗷嗷”哀嚎了起来，同时紧张的猪身猛地弹跳了一下，四蹄随即本能地窜退到了猪圈的侧后角。这时这个不太宽敞的猪圈里，处处都充斥着“哼哼”的猪叫声，刹时便乱作了一团。再看看此时的俏妇人，她已是满脸的愤怒，一双举着木棒的脏手，仍在继续地追打着那只有越轨行为的黑肉货。

接下来，在人与猪的整个追逐过程中，俏妇人的嘴里愤怒地咒骂着同一句恨话：“我让你咬人，我让你再咬人，看我今天不把你个该杀的货打死……”

此时的猪圈里可就热闹了。被揍的猪和被惊吓着的猪，都心有灵犀般地将猪头挤在了某一角落里，裸露在外的猪身，随时准备防备无情木棒的再次追击，就是每头猪的那两只视力不发达的猪眼，这时也时刻警惕地回头观望着周围四处的动静。站在猪圈内的俏妇人，身子只要稍一有动弹，就会有一头猪受惊得“嗷嗷”着急窜到这里，同时另一头猪也会有反应地“嗷嗷”着急窜到那里。如此这样的状况，持续了数分钟，猪圈里的情景，仍是人猪慌乱地在一圈圈进行紧张地追逐。此刻，早已被眼前的情景惊吓住了的小土根，双目痴痴地呆看着妈妈疯了般的样子，竟又被吓得“哇哇”大哭了起来。小土根吓得这么一哭，整个院子顷刻间便弥漫在了人猪嘈杂的尖叫声中了。

2

俏妇人家院子里持续的嘈杂声穿越过墙头，没想到会把邻居家的小鱼娘给招了过来。小鱼娘刚听到这声音的时候，正一个人坐在自家的院子里忙着择菜，心说隔壁家的猪不听话，俏妇人教训教训也就过去了。不曾想后来这聒耳的嘈杂声，不但没有停止反而越来越大了起来，小鱼娘就有些坐不住了，心里寻思着肯定是出了什么事。善良的老婆婆一想到这些，也就顾不得再择菜了，随即放下手中的活儿，一路小跑着就直奔了过来。

小鱼娘来到寡妇陈荷花家院子里的时候，小土根哭得已不太厉害了，只是身子还微微一颤一颤地抽泣着。再看暴怒过后的俏妇人满嘴白沫，一头绾结着的黑色长发，此时也散乱地披挂了下来，整个刘海遮掩下的额头上，还流淌着豆粒般大小的汗珠，一个人正疲倦地背靠在猪圈内的围栏上，嘴中大口大口地喘着粗气。

看见了俏妇人暴怒之后的状况，也就能想象出那头被痛揍的黑猪，在哀嚎中枉受了多少皮肉之苦。往猪圈里再看看那些曾声嘶力竭嚎叫过的肉货们，这时居然也发生了一百八十度的大转变，它们安详地头朝里卷卧在了猪圈的里侧角，彼此之间你瞅瞅我我瞅瞅你，像是都在同情地相互安慰着对方。

小鱼娘看了此情景，口中不免“哎”地长叹一声，脚下的八字小步碎碎地迈了过来，走近了小土根的身边，用她满是老年斑且骨质感很强的一只瘦手，轻轻地抚摩着小土根的盖盖头，并转脸冲着俏妇人关切地劝导说：“荷花啊！你看你给这不懂事的畜生较什么气，看把咱娃娃都吓着了。”

说完这话，小鱼娘就又向前迈了一步，伸手过去探搀着还在喘着粗气的俏妇人，并向外拽拽要她出来。陈荷花一瞅面前安慰着自己的小鱼娘，嘴里便不由地叫出了一声婶子。那声音既有几分委屈又有几分无奈，接着满眼委屈的泪水，又如大河破堤般地打着转儿涌了出来。

身处猪圈内倍感委屈的陈荷花，是小鱼娘在多次苦口婆心地劝导下，才从猪圈里跳了出来。小鱼娘单薄老迈的身子，一手牵着受了惊吓的小土根，一手搀扶着满脸泪水的俏妇人，老青少三代向住所屋子的方向，缓缓地走了过来。

这时，悬挂在天空中的那颗老太阳，已升移到了头顶的树干上，晨阳辐射下来的一抹抹耀眼的强光，透过一片片硕大的梧桐叶子，经片片密匝匝树叶的遮掩及重叠的过滤，游丝般微弱的光线，若隐若现地斜映在了高大梧桐树下的空地上。小鱼娘头顶着这秋日晨光的阴影，将情绪沮丧的俏妇人母子二人，劝慰安抚地让歇坐在了屋外厨房的树荫下。院子不远处粗大浓绿的杨树高枝上，不时地传过来一两声秋蝉聒耳的嘶鸣声。

小鱼娘用手轻浮地捋捋俏妇人额前的乱发，抬头望望远处秋阳高照下的树木，没有说什么太多的话，她嘱咐陈荷花坐在这里先歇一歇。正说这话的工夫，鼻子就嗅到了一股浓浓的柴烟味。小鱼娘闻此，忙转头起身进了东侧的凉棚下，她要去看看野炉子里的柴火，是不是燃烧得掉了出来。

四处通气的凉棚下，呛人的烟雾正缕缕地向上飘浮着，面积不大的野炉子的下边，三四段还未燃尽掉落在地的柴头，正浓浓地冒着缕缕黑烟，再看锅盖边正哧哧喷出的滚滚水蒸汽，明眼人一看就知道是锅里的水早烧开了。小鱼娘看到自己眼前的一切，也顾不得再说什么。这个年逾七旬的老婆婆，随即麻利地弓下身子，双手快速地捡起了地下冒着黑烟的柴头，迅速地投掷进了已没有明火燃烧的野炉子里。呛人的柴烟由于没有了烟源，飘浮在凉棚下的滚滚烟雾，小鱼娘没曾注意的当儿，便漂散消失得无影无踪了。

善解人意的小鱼娘，站在野炉子前顿思了片刻，她转身找着脸盆洗了把手，当即便打开了冒着热气的锅盖，顺手在锅台上拿过一个蓝外套的暖壶来，手持一只陈旧的红色塑料瓢，就在水花滚沸的开水锅里舀水灌起了暖壶。

一瓢开水向暖壶口“呼呼”的灌水声，使在屋外厨房树荫下歇息的俏妇人闻声走了进来。她看见小鱼娘正躬身围着锅台，手里拿着陈旧的水瓢，一个人专注地忙活着。陈荷花见此，忙上前轻扶地抓了老婆婆的手，声音嘶哑且带感激地说：“婶子！你出去歇息歇息吧！水壶让我灌，看我们家把你老人家劳累得，也耽搁了你做早饭。”

这话说着，俏妇人就伸手去拿小鱼娘手中还没有来得及舀水的塑料瓢，老婆婆见她这般认真的样子，也没有再说什么，满面平静地把水瓢递给了陈荷花。递出水瓢的老婆婆，又随手提了水壶向锅边挪了挪，身子才从俏妇人身边慢慢抽了出来，自己心想这样也好，有个活儿让她干着，荷花心里总不至于老想那伤心的往事。小鱼娘这样想着，脚下的步子也就随着迈出了屋外厨房的凉棚，来到了那会俏妇人母子二人歇坐的地方。

这时的小土根，仍一个人呆呆地坐在那儿，脑袋垂了下来，眼睛反复地端详着自己的手指头，好像两手的手指，会突然多出一根来似的，整个小人的眼神痴痴的样子。小鱼娘看着眼前的孩子，心中不由得对小土根又多了几份怜悯，她无声地走到小土根身边，缓慢地蹲下身子，用一双勤劳的奶奶之手，怜爱地抚摩着小土根的盖盖头，并满脸微笑地冲着小家伙说：“土根！叫奶奶！”

受了邻居奶奶满手轻轻爱抚的小土根，一听老婆婆满口对自己温和的逗话，便亲热乖顺地轻轻叫了一声“奶奶”。

小鱼娘听着小土根一声脆生生的奶奶，心里不由得泛上了一股莫名的心酸。老人家向后稍稍倒退了两步，蹲下的身子慢慢直了起来，后平行地站在小土根的身后，双手上下配合着撩拨起自己的中式褂子，在里面的衬兜里搜寻着摸出了两个屁股发红的青涩枣子来，一颗复一颗地攥在了手心里，端详着两个枣子的大小和成色，像是在审视什么宝贝似的样子，然后缓步走到了小土根的面前，重又蹲下的身子，将那两颗早已被体温暖热的枣子，轻轻地塞在了小土根的手里，说：“我娃吃枣子，这是前天刮大风的时候，奶奶在我家枣树下捡得最大的两个，奶奶牙掉光了咬不动，我娃土根牙好又懂事，就给我娃吃。”

这时仍坐在座位上发愣的小土根，两眼直直地盯着奶奶塞在自己小手里的枣子，又扭过头来瞅瞅面前邻居家的奶奶，小嘴无言地咂巴了两下，也不知该说些什么，垂过了汉界的鼻涕，随着身子的抽啜向上习惯性地吸了吸，一双满目童真的眼睛里，流露出了满是感激的眼神。小鱼娘见状，又抬起手来抚慰地摸着小土根的盖盖头说：“我娃快吃！我娃快吃！”

说着这话，老婆婆垂直地伸过手，拿了身旁的一个木制马扎子，就地坐在了小土根的身旁。

得到了邻居奶奶枣子的小土根，没有如小鱼娘想象的那样吃了起来。小家伙从座位上起身站起来，径直地跑进了屋外凉棚下的厨房里。此时的俏妇人正背对着小土根，把揉好的馒头一个一个地上笼，刚盖上笼盖转过身，小土根就手拽着妈妈的衣角，一只小手举着枣子仰头对妈妈说 ：“娘！奶奶给的枣子！你吃！”

俏妇人看着儿子小手里的两颗青涩枣子，又抬头看看懂事乖顺的儿子，眼泪便打着转儿地涌湿了自己的眼角。她强忍着没让泪珠掉下来，赶忙用一只伸开的手掌，在温热的脸颊上掩饰地拂了拂 ，随即迅速地放下了手摸了摸小土根的盖盖头，声音温和地说：“我娃听话，娘不吃，奶奶给的就是给娃土根吃哩。”

说完这话，俏妇人又躬身弯腰给野炉子里加了两把干柴 ，随后就蹲下身子抱着小土根，轻轻地走出了厨房。

厨房外的小鱼娘这时也没闲坐着，她老人家在身后的砖砌台阶上，拿过了一个装着豆角的蛇皮塑料兜子，正坐在马扎子上一根一根地忙着择豆角。俏妇人抱着小土根出来看见了，忙就地放下怀里的儿子，让他自己到院子里去玩，说着也走到了小鱼娘的身旁，在另一个马扎子上坐了下来。就这样，彼此为邻居的这一老一少两个先后守了寡的女人，在被树木们密遮秋阳的荫影下，一边择着豆角，一边啧啧地谈论着家里缺了男人的种种坏处。

3

趴在院子远处的土夯墙跟歇凉的几只母鸡，看到它们的小主人“哒哒”地向这边跑来，一只只都惊吓得忙站起身来，成群的上下扑棱着翅膀，扑打着粘在羽毛间的浮土，顿时鸡们跳行的上空便尘雾蒙蒙。这回的小土根倒没有追赶鸡群中的那只灰芦花疙瘩母鸡，而是在鸡们掠过的浮土上，拣起了几根颜色不一的美丽鸡毛。小家伙手里拿着鸡毛，低头别在了自己的凉鞋上，一只脚上别了一支。有了鸡毛装饰的凉鞋，这时看上去便显得十分好看。小土根得意地迈着自耀的脚步，每向前走上几步，就要回头看看那有着鸡毛浮动的凉鞋，在秋阳映照下的浮影是如何的美丽。这样饶有兴致的情形，小家伙没有走了几米，机灵的眼睛就看见了院子南边土夯墙下土堆上的花色皮球，脚下便撒步小跑了过去，一个人在土堆旁滚玩了起来。每当玩耍到高兴的时候，这边择菜的娘和邻居奶奶，甚至都能听到他“咯咯”的欢笑声。

梧桐树荫影下的俏妇人，一边手里择着豆角，一边向小鱼娘诉说着一个家庭失去了男人，生活是如何地艰辛，说着这样的辛酸话，手里还不时地在眼角抹抹已涌湿眼眶的泪花。小鱼娘听着邻居这位三年多前守了寡的年青妇人的句句诉说，一件件事又都是看在眼里同情在心里，同时也不时的适当安慰俏妇人几句。这时候，俏妇人回报的总是长调的唉声叹气，安慰的话说着说着就说到了孩子身上，一提到小土根，陈荷花就更是叹息不已，哭诉着说最怕孩子受了委屈。一老一少说着这话的同时，就不约而同地都伸长了脖子抬起头，眼神集中地仰望在了土堆边玩皮球的小土根身上。她们看见了孩子身体跳动的活泼身影，更听到了孩子在玩得兴奋时发出的“咯咯”笑声，这一切让她们无言地意识到，眼前的孩子是多么地天真无辜，这生活残酷的无辜，又让她们不由得回忆起了三年前的那段不堪回首的残酷往事。

两年前的阴历三月，小土根年轻的爸爸麦喜，在村子里的工程队中上着工。一个下着绵绵小雨的午后，麦喜手里提着自己的泥瓦工工具，脸上无比兴奋地回到了家中，俏妇人问他说明天还要上工，干嘛要把家伙都拿回家。当时麦喜对着絮叨的老婆，只是无声地笑了笑。晚上上炕睡觉的时候，麦喜才一脸神秘地对陈荷花说，明天不去上工干活了。俏妇人一听这话，问他不去上工哪干什么？麦喜才一本正经地告诉她，明天一早就要同村里的几个在西山煤窑上干活的人，一块结伴去煤矿上挖煤挣大钱。起初，俏妇人不同意让麦喜去干那活，总说干那活让人太操心，后来在自家男人的反复说理中，才逐渐地同意了。

那晚麦喜盘腿坐在炕头上，手里随意地点着了一支纸烟，接着便满口烟雾缭绕地给老婆说道着自己当下的打算：

虽然上工干活每天有三十多块钱的收入，一个月下来也就能赚个千八百块，冬天天一凉便出不得手，冬闲时自己又不善于做买卖，再除过夏收秋种，算来一年总上不了几个月的工。这样抛开家里的所有开支，每个月总落不下几个钱，孩子现在还小没有上学，结婚都好几年了，到现在还住着这三间砖胚各半的老瓦屋。如果现在不多挣些钱，孩子日后要上学，家里要盖新房，村里的人情世事还要处，这所有的一切都要花钱，就凭上工干活和每年地里庄稼的收入，咱家的新房哪年哪月才能盖起来呀？

麦喜嘴里叼着纸烟，手里一一地掰着自己的手指头，一宗宗一件件地给老婆计划着，这些话让俏妇人听了，心里顿时觉得这一切都有些害怕，仔细一想照这样下去，自家的新房不知到什么时候才能盖起来。

嘴角泛着白沫的麦喜，接着又点着了一支纸烟继续说，去煤窑上干就能多赚到钱，他说咱村西的连元家你知道吧，以前过得是啥光景，两口子穷得连件像样的衣服也没有，就更别说三个孩子的穿戴了。但自从连元下了煤窑挣钱后，一家的日子才算有了奔头，老婆孩子的衣着在人面前也有了光彩。不但是这些，前年人家还把六间新房也盖了起来，算算那房子至少也得花五六万。就连咱村主任海平叔，都夸说连元家这几年的变化在咱村最大哩。

连元家的那些钱从哪里来？麦喜抽空吸了一口烟，故意设了悬念地问着自己已听得入了迷的老婆，随后他又自问自答地说，那些票子还不都是连元这几年在煤窑上干活赚得嘛！接着麦喜又说，今天早上上工时见了连元，现在看那龟孙说话气儿粗的，连烟抽得都是十块钱一盒的精品“红河”，我们问他一个月能收入多少，那个狗日的却说着反话回答说：“也就三五千吧！没有你们上工赚得多。”

好个狗日的也就三五千吧！一个月的收入要低得上我们上四五个月的工呢！你是没见那家伙说这话时的神气劲儿，简直把我们几个的眼睛都气直了。连元话虽是这么气人地说着，但他狗日的倒没忘了给我们散纸烟，那五毛钱一支的精品“红河”，抽着就是不一样。

闲聊中，我们就问他煤窑上还要不要人，也想跟着他发发矿产财。他说这次回来就是招人的。我们一听这话，就说想去干，狗日的连元却笑着说你们受不了那苦。这话不是门缝里看人——把人瞧扁了吗！歇息的时候，春生问我敢不敢去，我说走就走，有什么好怕的，打心底里也不相信煤窑上的活能把人给累趴下。手里点着的那支“红河”烟还没抽完的工夫，我和春生商量了商量就认真地给连元说，煤窑上真的要人？要是那样的话，我们就不干这上工的活了，也去煤窑上挖煤赚大钱。连元一听这话，问我们俩说的是不是真话，春生就大嗓门地冲着他喊，说谁不去谁就是蹲在地上撒尿的老娘们。

李工头一听见这话就不干了，他在对边的墙头上大声着冲我们喊：“你们两个眼红的家伙！什么钱都想挣，怎么不去市府里的宾馆当鸭子呢！鸭子赚钱多，看哪个富婆愿意包养你们俩。”这时的连元和其他的人都笑了起来，但笑过之后他也认真了起来对我们说，那好！就你们俩定下了，我就不再去找别人了。他狗日的说着，还一个劲地给对边的工头打哈哈，说要挖他的工人阶级墙角了。

连元临走的时候对我和春生说，下工后你们回家好好收拾收拾行李，明天早上八点钟在村委会门口集合，咱们一块搭便车去镇上坐公共汽车去西山。他走了还没半个小时，老天就下起了雨来，我和春生就结伴给工头说明天就不上工了。李工头气得在脚手架上跺着脚大声冲我俩喊：“你们这不是给我脖子底下支砖么！撂下这活我马上去哪里寻工人？”春生听了李工头对我们的喊话，抹抹头上的雨水满脸嬉嬉地对他说：“都怨你给的工资太低么，每个月老婆的那几天，连买卫生巾的钱都要向别人借，我和老婆在干那事的时候，老婆就借机地埋怨说，嫁给你没好吃了也没好喝了，连买卫生巾的钱都要计划着用，你就这一件事得能，跟了你不知上一辈子做了什么孽。”

春生的话刚说完，满工地的人都冲着他哈哈地大笑了起来。李工头那狗日的也不是省油的灯，他下了脚手架边披着褂子边说：“你们不想干也行，腿长在你们身上，但你俩人的工资每天按二十块钱开，看咱们谁能把谁给搁上。”我们听了李工头所说的撒气话，也没有再同他强辩，只是两人先后地白了他一眼。再后来雨下大了，我和春生就收拾了家伙回了家。

俏夫人听着自家男人颇有计划地说理，先前的反对就逐渐地变成了同意，耳朵里听着听着，恍惚里仿佛麦喜已把那煤窑上的钱挣了回来。那一沓沓崭新的一百的票子一张一张的，陈荷花拿在手里高兴地数了又数，都有些数不过来了。这是她有生以来数得最多的钱了，她万般幸福地拿着这些属于自己的钱，计划着哪些钱该建房子，哪些钱该置办流行的家具，哪些钱该给他们一家三口买时尚流行的衣服，还有心里所能想到的用钱开支的一切……俏夫人如此这样美妙幸福地想着，心里就一百个痛快地同意了麦喜去煤窑上赚大钱的决定。

这时候，她甚至觉得自己的男人实在是太伟大了，更觉得自己也太幸福了，更坚信这样好日子的到来绝不会太远。此时，外边的夜已逐渐地深沉了起来，窗外的月亮不是太明亮，小两口看看身旁已熟睡了的儿子，麦喜顺手在墙角拉灭了灯，一把抱住了荷花，扭身便就地地亲热了起来。

第二天一大清早，当小土根还在梦乡中酣睡时，麦喜和荷花小两口就早早地起床了。麦喜忙里忙外地收拾着自己外出打工的行李，俏夫人已在灶间生起了火，为外出赚钱的男人开始了做早饭。时间将近七点半的时候，麦喜在吃过早饭的以前，把一切都准备妥当了，陈荷花要送他去村委会门口集合，麦喜不让她去，说是让她在家照顾睡梦中的儿子。看看时间该走了，麦喜躬身伏在炕上亲了一口儿子的脸蛋，并同自己的老婆打了打招呼，便背着鼓囊的行李走出了家门。

4

麦喜跟随连元一伙去西山煤窑干活的一个月后，也就是天气暖和了的四月中旬的一天晌午，俏夫人正坐在自家的院子里洗衣服，儿子小土根去外边玩耍去了。当她把洗干净的衣服，一件件向挂衣绳上晾着的当儿，就听见了院门刺栅门上的铁铃铛“咣啷”地响了一声，紧接着麦喜便推门显身走了进来。陈荷花一眼瞅见自家的男人回来了，那心里的欢喜劲儿别提有多高兴了，欢喜中忙走上前去接了麦喜手中的行李，并且嘴里还不停地问着这问着那，说你今天怎么就回来了，怪不得一大早我就听见了树上的喜鹊叫。

麦喜当时满脸也是乐呵呵的，就连走路的步子都要比往常带了许多神气，这对一个多月都不曾见面的年轻小两口，说着说着就相互进了自家的屋子。进了里屋坐在了炕沿上，麦喜高兴地拉开了提包上的拉链，伸手在里边拿出了一堆大小不一的东西。这些东西里有给儿子买的娃哈哈和玩具，还有给俏夫人买的香水化妆品等等，转眼间一件件的都摆放在了炕头上，使得陈荷花一时都看傻了眼。但这还不算，接下来更让她傻眼的是——麦喜不慌不忙地从炕沿上站起了身，随手用打火机给嘴上的烟点上了火，他边抽边在上衣的内兜里，摸出了一沓崭新的人民币。

钱刚掏出来就递到了身边的老婆手中，说你先点点。俏夫人接过被自己男人的体温温热过的票子，刹时激动得双手都颤抖了起来。激动归激动，陈荷花还是耐着性子把手里的钱给点了一遍，一张张的票子点到最后，款数正好是3600元正，她拿着那硬邦邦不打折且连号都不错的人民币，侧过头来心花怒放地瞅着正在抽烟的自家男人。俏夫人那喜出望外的眼神，像是在疑虑地询问着他说，这些钱都是咱们家的吗？麦喜似乎从老婆的眼神里看出了她的心思，他顺手缓缓地在炕沿上抿灭了燃烧着的烟屁股，然后就一本正经地开了口：“这些钱都是我这一个来月的收入，现在全部地上交给你，你给咱存着等到攒够了咱好建房用。”陈荷花一听麦喜说的话，心里顿时高兴地就像吃了定心丸。

难得有这样高兴的好日子，俏夫人自然忘不了要下厨弄几个拿手好菜，用酒肉好好地犒劳犒劳自己能干的丈夫，说着话便挽起了袖子走进了厨房。就这样没怎么一会工夫，一桌丰盛的犒劳午餐——四菜一汤，便盘盘碗碗地端上了桌。

吃饭中，麦喜说只能在家呆一夜，明天一大早还要赶公共汽车返回西山，还说要不是窑上发了钱，工资要给家里送，他说什么也不会回来，耽误一个班就要少收入不少钱，还说明天中午十二点还有自己的一个班。说完这些，他又夸口说煤窑上赚钱是如何实在，更哀叹这实在美中不足的是工作环境的安全没有保障。

俏夫人听了，心里就有些莫名的紧张，随口劝他说要不咱别去了，再回来上工干活吧！麦喜当即就满脸通红地摇了摇头，他大声地埋怨着老婆说：“净说屁话，再回来上工干活，十年赚得钱也盖不起新房，窑上干一个月弄好了抵得上上工干半年。”说完这话，麦喜放下了手中夹菜的筷子，过了片刻，他似乎又想起了什么似的补充说：“没事没事，你每个月就安心地在家等着我给你往回送工资吧！”俏夫人听他这么一说，又想想心中一直期待着的新房，也便没有再言语什么。

到了这天晚上，月光映照下的窗口，早早地就暗了下来，两个久遇干渴的年青人，恐怕早就坠入了缠绵的爱河，这也难怪，人家毕竟是小别胜新婚吗！

5

麦喜回家送工资走后的一段日子里，俏夫人每天心中都盼望着日子过快些，她甚至数着手指头的盼望月底早些来临，更盼望自己的男人每天在煤窑上都平平安安地度过。

这样平静的日子过了有十来天，一天夜里十二点多，突然有人在外紧张地敲门。陈荷花惊醒后还以为是麦喜回来了，慌忙起身拉灯穿了衣服走了出去开门，但让她意想不到的是，敲门的人居然不是自己的男人。那人一见着了俏夫人，就声音嘶哑神情紧张地“嫂子嫂子”喊叫了起来，陈荷花借着院子里斜射过来的微弱灯光仔细一看，才认得这个人就是同麦喜一块去煤窑上干活的春生。当俏夫人再问他有什么事时，此时的春生说话俨然已泣不成声了。陈荷花一看春生满脸沮丧哭哭啼啼的表情，顿时一股不幸的念头轰然就涌上了心头，她第一个想到的就是：麦喜肯定是出了什么事，身子随即便跌坐在了院门口的空地上。

待春生鼻涕一把泪一把地说出了事情的原委，俏夫人还没把话听完，就当场地晕死了过去。当她被人手掐人中痛醒过来的时候，发现自己已被邻居们抬放在了炕头上，勉强起身打起心劲地抬头向四周看看，炕下坐满了前来照顾他们母子二人的好心邻居，同时耳边也有了儿子小土根一起一伏的哇哇哭诉声。陈荷花一听到儿子这啧啧扎耳的哭声，刚才稍微振作了一点的悲悯心绪，刹然瞬间又坠入了无尽的伤感深渊。

第二天，在众乡亲们和村委会的帮助下，麦喜在西山煤窑上的事故赔偿金总算有了着落。下午，棺殓才从西山煤窑用农用车托运了回来。在狭窄且悠长的巷子口，飘着数条避邪红色吉利布的棺椁车停放了下来，院子里帮忙的人们闻声，先后不一地从家中涌了出来，这时整条巷子里就显得更拥挤了，大家伙前后的你推搡着我我推搡着你，一片嘈杂声好不热闹。突然，就听见人前的一个管事的中年汉子喊了一声“起”，一副前盖头上束着只大活公鸡的白生生棺材，就被十几个青壮年男子，前呼后拥地抬进了院子。

众人在院子里安置好了棺材，俏夫人便被人搀扶着从屋里走了出来。她一看见了眼前白森森的棺材，嘴中“嗷”的一声没哭出来，便摇头伸腿地休克了过去。搀扶的人一看这样子都急傻了眼，慌乱中才听见有人喊：“快掐了人中！快掐了人中！”

说时迟这时快，喊话的小鱼娘一个箭步就围了上来，用她右手大拇指的长指甲，深深地掐在了陈荷花的人中处，待过了片刻，俏夫人才从休克中慢慢地苏醒了过来。就这样，犹如受了晴天霹雳一般打击的陈荷花，一声声痛哭得是死去活来。在众乡亲的帮忙下，她领着自己年小不懂事的儿子，掀开了棺盖见了自家短命男人的最后一面。帮忙的人们看着这凄凉无比的场面，又想想被无情的矿难而要了命的麦喜，和被他遗弃下的母子俩今后的生活，谁也不说话，却都伸手抹了把自己同情的眼泪。

按照当地的风俗，这样因为事故而死在外地的年青灵柩，是不在家中过夜的。这会儿亲人给死者该见面的见了面，该祭拜的也都祭拜了，帮忙的木工，上前用系着红色避邪吉利布的斧头，在棺木上缠绳订钉封了棺盖，随后一队浩浩荡荡地抬棺队伍，便向着村西一路撒着纸钱出了发。至此，在村西路边的地头就又多出了一座新坟头。

从此以后，俏夫人和儿子小土根便过上了孤儿寡母的生活。在农村乡下苦力活多，俏夫人不免要请别人帮忙，有道是寡妇门前是非多，这样自然就无辜生出了不少闲话。人言可诿，时间一长，俏夫人生活中再遇到难事，就不便再向别人开口了，只得自己撑着硬干。如此这样不到半年时间，年龄还没有三十岁的陈荷花，满头青丝中已有了不少白发，所以每遇到难干的农活，俏夫人总是愁眉苦脸地以泪洗面。儿子小土根见妈妈老是这样，也就变得十分懂事听话，小家伙平时更是从不惹妈妈生气。

6

就在俏夫人和小鱼娘的记忆，还沉浸在三年前的那段血泪史中时，小土根不知什么时候已来到了她们面前。玩累了的小家伙，边伸手拍打着自己额头上的蚊虫，边嘴中声音呢喃地说：“娘！我饿了，我要吃饭！”这时的小鱼娘才站起了身，她抬头望望树顶的那颗老太阳，拍打了拍打坐麻了的腰身，往地上跺跺脚说：“时间不早了，该吃早饭了，我也该回去了。”

说完便迈开了八字小脚向院门口走去，陈荷花见此忙起身拦挡道:“婶子！让你忙活了大半天就在我家吃吧！”这时的小鱼娘，头也不回地已出了院门。

半个月后的一天，小鱼家来了一个三十来岁的陌生男人。小鱼娘问他找谁，陌生男人说这是不是做豆腐的宋小鱼家？当时在屋内午休的小鱼，闻声赶忙走了出来，一看才知道是自己柳庄的初中同学三旺。

三旺是个木工，说是在镇上的中学修理桌椅板凳，今天有空特来看看老同学，毕竟好些年都不曾见面了。小鱼一见多年不见面的老同学，忙就让进了屋里，并吩咐娘赶快生火做饭。两个老同学一坐下来，自然要嘘寒问暖地说这说那，聊着聊着就说到了各自的家庭上，这时的三旺哀叹一声，便说到了自己不幸的老婆和女儿。

三旺初中毕业后，跟着木工师傅学了四年手艺。二十一岁的那年冬天，便和同村的一个姑娘结了婚，媳妇还算贤惠，婚后第二年生了一个女儿。自己有手艺，老婆经营着地里，一家三口的日子过得也还算舒坦，本打算女儿大了还想生个儿子，但让他怎么也没想到事却发生了。

两年前冬天的一天，三旺在外地干活，老婆和女儿呆在家中，晚上由于炉子的烟道不敞，最终导致了煤气中毒，待邻居发现以后，母女二人已医治无效双双命丧黄泉。

说到这里，三旺难过的眼睛都湿润了。接着他又说，这一两年别人也给他介绍着说了不少女人，但就是没有一家合适的，自己的父母二老，又都在婚后几年里早早病逝，现在的状况是一个人吃了全家饱，既无牵又无挂。

小鱼听了老同学痛诉过的不幸遭遇，忙情真意切地关心安慰了他起来。儿子和他老同学的谈话，小鱼娘在窗外烧水时听得是清清楚楚，也许是说者无心听者有意，小鱼娘在进屋送水壶时，无意地插了一句话说：“我们这里有个媳妇，年龄同你差不多，三年前男人在煤窑上干活出事受了寡，有一个六岁的儿子，要不婶子给你说合说合。”

三旺听了小鱼娘的话又抬头瞅了瞅小鱼，才不好意思地点了点头。

当天晚上，性子急的小鱼娘就去俏夫人家说了这事。陈荷花一听，神情立时就愣住了，满脸竟是无绪的愁容。她思考了片刻后，才声音探询着问为自己操心的婶子：“要说两人的岁数倒算合适，只是人家嫌不嫌咱有个孩子，要是让孩子受委屈，我说什么也不愿意。”

小鱼娘一听俏夫人的担心话，就安慰着宽她的心说：“行不行你们两人先见见面再说，这种事毕竟还讲究个缘分。”

俏夫人听了，也不好再说什么，只是心头老是由不得地掠过种种无由地担忧，同时脑海里也就涌现出了自己命运不济的悲凄念头。小鱼娘在一时的寂静中怔了怔神，观察出了陈荷花痛忆往事，而使自己心情不悦的默然，她转身轻轻用手抚摩了炕上睡梦中的小土根的脸，然后声音低沉地对俏夫人说：“荷花啊！过去的事就让它都过去吧！可往后这日子都还得过，你要想得开，人这一辈子都不容易，谁一生能没个三灾五难。”

说完这话的小鱼娘，起身就要往回走，俏夫人见状，人才从乱绪的默然中惊醒，径直地忙站起身跟送着小鱼娘出了院门。

回家后的小鱼娘，躺在炕上怎么都睡不着觉。她拉开了屋里的灯，起身在炕头的针线簸箩里，找出了那本掉了皮的老皇历，手指在嘴里蘸了吐沫，翻开了当月的那一页，两眼仔细地查看着，就惊喜地发现三天后就是个好日子——适宜嫁娶、出行大吉。这时，老婆婆高兴地手拍大腿，嘴里自言自语地念叨着出了声：“好！好！就在大后天安排三旺和荷花见面。”

第二天一大早起来，小鱼娘就告诉小鱼，让儿子去镇中学通知三旺，让他大后天来咱家相亲见面，这样也好让人家有个准备，荷花这边自然是由她自个通知了。

三天后的早上，天气也出奇得好。真是人逢喜事精神爽，三旺早早地就来到了小鱼家，今天他整个人收拾得特别利索，如果与前次相见时作对比，简直就像是换了一个人似的。待吃过早饭到了中午，荷花才在小鱼娘的陪伴下来到小鱼家，小鱼娘看着应该是办正事的时候了，遂便满脸喜气地安排了三旺和荷花，在自家屋子的厅堂里见面谈话。出来时把儿子也顺便支使走了，让他抽空去镇集上买些酒菜回来。

三旺和荷花的见面还算顺利，彼此双方都能看上自己，只是事后俏夫人要求男方必须来女家落户。这事小鱼娘不敢私自答应，又差儿子给三旺商量了，没想到三旺竟是满口的应允，说家中父母已双双过世，除过院子里的三间老瓦屋，自己也没什么可牵挂的。这样心里也便放得下那个家，又说来女方家落户，毕竟各方面条件都要比自家那半山子里要强一些，自然他答应得就够痛快。

有了三旺这样的答复，小鱼娘这红娘就肯定是当定了，至于以后俩人的谈婚论嫁，那就更是顺理成章的事情了。

时间过得真快，日子眼看着离10月1日国庆节没几天了，小鱼娘就又找了三旺和荷花，商量着说国庆节你们把婚事给办了吧！还举例说人家城里人在这天结婚的就特别多，你们也赶赶这个时行。再说从现实考虑，国庆节一过，咱地里的庄稼也就要收割了，你们早早把婚一结，荷花秋收秋种的也就不用发愁了，人活在世上就得有个家，没家就看什么都不是什么了。

国庆节说到就到了，秋阳高照下的庄稼地里一片金色，处处显示着一派丰硕的喜人景象。一阵“噼噼啪啪”的鞭炮声过后，一对曾经有过婚姻沧桑生活的年青男女，在众邻里乡亲的祝福声中牵手走到了一起。热闹烘烘贴着大红“喜”字的院子里，在前来为这桩喜事帮忙人群的忙碌中，一桌一桌的喜席便开始了上菜。

在吃席中，人们要今天的这对新人给他们的红娘——小鱼娘，敬酒致谢。俏夫人和三旺斟满了满杯的喜酒，左右站立在这位好心婶子的身后，小鱼娘满面高兴地接过酒杯，仰头一一喝了二人所敬的喜酒。当俏夫人抬头再次向酒杯里斟酒时候，眼睛就看见了儿子小土根同几个顽皮的孩子，正在那会燃放过鞭炮的空地上，一一争抢着没燃响而掉落在地上的零碎短捻鞭炮。这时俏夫人的眼里，没由头地就瞬间涌满了泪水，这满眶的泪水不是昔日伤心的眼泪，而是此时异常幸福的眼泪。