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翟敬之

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散文
202209/15
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悼堂伯

人生无常,这句常响在耳边的话,于我而言,三十而立后便逐渐感触多了起来。究其原因,我想可能同个人的人生阅历有关吧!就此事我曾反复思量,最后得出了答案:加深这种感触的一大原因,是故乡父辈的那代人不经意的相继离世。

故乡,对于一个身在家乡的人而言,可能感觉算不得什么,但对于一个常年在外的游子来说,故乡的存在,绝不简单的仅仅是地理位置上的标志,更是个人精神意义上心灵慰藉的归宿。尤其是对于像我这样的人,更是如此。

大约在七月份下旬的头几天,具体的时间我记不大清了,一日午后,突接到小妹来电,说是老家村西头的堂伯老了。一听这话,我不由得愣了一下,心想这怎么可能呢?堂伯平日没病没灾的,年龄也还不到六十岁,这学期前的春节我还乡过年时,还同本族的弟兄们去给堂伯家拜年了!怎么一下子突然就老了呢?就当这一个个疑问充满我脑际的时候,小妹在电话那头告诉了我答案——堂伯的死,是自己上吊身亡的。

好端端的一个人,怎么突然就轻生了呢?我在心里如此反复地问询着自己,但始终寻找不到答案。记得春节假满回京返校的那天下午,我在村西的公路上等公共汽车,还见堂伯骑着自行车去超市买东西,这才仅仅过去了几个月的时间,堂伯就突然撒手去了另一个世界,这是多么让人不敢相信的事情啊!然而,这却是真的事实,我不禁感叹世事是如此的多变,更感叹人生是如此的无常。

堂伯的死,后来听父亲说主要原因跟大堂兄的赌博有关。堂伯育有二子,在我们老家都还算优秀。大堂兄长我五岁,性格比较倔强,在市里的银行上班。掐指算来,至今我都有好些年头没见过这位兄长了,平时他不怎么回老家,即便是在春节期间也很难见到,记得最近的一次见面,还是数年前他还乡举行结婚仪式时;二堂兄长我两岁,其人性情温顺性格内向,办事颇具条理,受其父堂伯的影响最大,早年曾就读师范,现是我们市里一山区县的小学校长,平时农忙和寒暑两假都回老家小住,至少我春节时常能见到他。

堂伯同我父亲同龄,生日比父亲大几个月,系上世纪五十年代初生人。论及堂伯的身世,不免使人感叹:堂伯自小聪慧,其父壮年染病,后久治不愈身亡,堂伯少年竟遭丧父之痛,此乃人生一大不幸也。当时家中的窘境可想而知,然堂伯就是在如此困苦的日子,仍一面坚持求学,一面协助其祖母、母亲带领几个弟妹艰难度日;待年龄稍长,品学兼优的堂伯便辍学回家务农,接替了祖母、母亲的家庭重担,正所谓穷人的孩子早当家。但屋漏偏遇连雨天,当堂伯长至大约弱冠之龄时,可能因家中负担过重,致使其思想压力过大,最终导致堂伯患了精神病。

在堂伯患病期间,家人为其四处求医问药,中医西医偏方土方,能想到的诊治方法都一一尝试了,甚至求神拜佛为其祈祷,希望这个多舛家中的长子能够早日康复,但最终疗效都不理想。大约一年过后,也许是家人的虔诚感动了上苍,也许是堂伯本身的自我觉醒,他竟然奇迹般的自我康复了。

病愈后堂伯的生活轨迹,如同故乡所有的乡亲一样,娶妻,生子,建房,置办家业,日复一日年复一年,为生计而奔波劳作于田间。

日常生活中,堂伯无不良嗜好,不饮酒不吸烟,唯独脾气略显暴躁,一生喜好读书看报,且能强记博闻,天长日久其文事甚有积累。在我的记忆里,堂伯是我们村为数不多的几个常年读报的人,记得年少我在乡下下地干活的时光里,常能听到堂伯同父亲,谈论些时事新闻和我闻所未闻的文史知识。每遇这时候,爱好文史的我总是对此乐不知疲,在我津津有味认真聆听堂伯攀谈的同时,心里也惊叹他怎么就知道那么多东西。

堂伯的文学才华,植根于生他养他的那方厚重大地,堂伯一生虽没有什么著述,但他为乡人红白喜事应事编写的对联,不仅上下平仄韵律对仗工整,而且诵读起来也朗朗上口,更难能可贵的是,那些对联的意义,还就事论事的富有时代气息。堂伯一生做事极讲究条理,日常生活中,就是再不起眼的事让他去做,堂伯都会认真为之;但堂伯过日子也精于算计,也许这应该叫做勤俭持家。在我这个晚辈看来,有时候都感觉他有些吝啬,对于这一点而言,现在想来,也许是堂伯在特别困苦的日子中养成的习惯。

对于中国传统的普通农民,娶妻,生子,建房,赡养老人、供儿女读书并为其成家,这些就是他们一生的人生大事了。如果仅就这些而言,堂伯的人生应该算是圆满的;但让我不能接受和理解的是:堂伯本该乐享晚年了,却为何会抛下八十多岁的老母和满堂的儿孙,选择那样极端的行为结束了自己的生命。

在得知堂伯不幸的噩讯后,我仔细分析,也许主因大堂兄的赌博让他倍感失望,也许堂伯陷入了对其长子教育失责的自责不能自拔……但不论怎样,我都觉得他无论如何也不至于要轻生啊!

也许……也许……

如今,一切的一切,也许只有用“也许”来解释了,既然堂伯选择了,我们就注定别无他法,唯有勉强的尊重他的选择。此时,在堂伯故去一个多月后的这个初秋的夜晚,我在远距家乡千里的北京,用文字的形式悼念已去向另一个世界的堂伯,真诚的希望他在那边过得好,同时我也寄希望于远在他乡的大堂兄——能以此为教训,改掉赌博的恶习,从此脱胎换骨重新做人。

2011年中秋前夕,于健翔园

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