莒县的全羊汤闻名遐迩,算是当地最有特色的饮食了。
滚烫鲜亮的一大勺羊汤,从高处浇在白瓷大腕里,里边盛有煮熟切好的羊肉、羊杂,随着热羊汤的冲入,铺在下面的翠绿的香菜段和红辣椒随着羊肉一起翻滚上来,绿、白、红的颜色搭配,和此时整碗羊肉的香味、鲜味都被这羊汤的炽热激发了出来,人们的食欲立马被勾了起来,待不及汤肉温凉,就“吸溜吸溜”撮上几口,立时感到浑身舒泰,上下通畅,胃肠满足,真乃是人间至味,最好的美食享受。
莒县全羊汤吃法与别处略有不同,就是羊肉、羊杂煮熟拿出来后,羊骨头继续放在大锅汤中熬煮,所以汤显得厚重、稠白,好喝。吃的时候,把切好的羊肉、羊杂先放到碗中,加好香菜等配料,再浇上热汤吃,汤可以多次加,管够。
喝羊汤、吃羊肉在莒县有悠久的历史文化传统,规模最大的是每年的阴历六月初六,进入伏天节气的“吃伏羊”食俗,因为莒地民间有六月初六这天敬天敬地、敬山神祈求平安的习俗,更有“伏天一碗伏羊汤,不用医生开药方”的说法,故这天几乎家家户户宰羊吃羊汤。据传这一习俗始于汉朝,我不能确切确定是否真的始于汉朝,但我从小就知道我们这里有喝羊汤这件事啦。
那是上世纪70年代后期的农村大集上,卖羊汤的人家在市集当街边用砖石垒起一个炉灶,支起一口大八仞锅,天一亮,喷香的羊肉就煮好了,满满一锅热汤在灶下呼呼燃烧木柴旺火的烧炙中翻滚着,热气腾腾,羊肉的香膻味很快就飘满半个集市,陆陆续续来了赶集的人,三三俩俩开始聚拢了过来,五天一次的农村盛大集市宴会就要开场了。
卖羊汤的一般两个人,大师傅操刀切肉,另一个帮手负责烧火和掌大汤勺给食客舀汤,一句“您端好,别烫着”的大声吆喝完结,客人就小心翼翼的端走了自己那碗肉、汤、料搭配好的羊汤,到旁边的石桌上开始享受美食了。所谓石桌其实是用长条石板临时垫起来的,不高,一个几米长,有好几条,能同时座几十个人,每个桌子上面放有一碗大盐粒子,咸淡自调,座位人多时不够用,除了坐着的,还有蹲着的,半站着的,几十个人一起露天呼呼啦啦喝羊汤的场面在当时也算壮观,只是此情此景下有几分乡野的粗犷气。那个时候生活水平差,每个人的黑瓷大碗里了了几片肉,大多数人都是自己从家里带的煎饼,蘸着羊汤吃,羊汤可以可劲的喝。在当时的经济条件下,也绝对算得上是正儿八经的一顿美餐,我那时曾体验过、享受过,记忆犹新。
后来参加工作到了县城,城里有好多家开全羊汤馆的商家,我经常自己或邀约三两同事去喝全羊汤,喝羊汤我觉得应该算是一种快餐吧,一人一大碗,半个小时左右饭饱汤足,很是满足,却丝毫没有快餐仪式感不够的那种感觉。这个时候,包括农村大集上,都已经是饭店式室内经营,那种农村大集野场式经营形式再也没有了。
那时候,县城最有名气的全羊汤馆,是在青年路南首边的一家,生意非常红火,我也常去。大概是肉煮的好,搭配的全,一碗肉能吃到全羊,也就是羊身上的羊肠、羊肚、羊肝、羊血等等都能搭配到你要的一碗肉里,汤又煮的鲜稠,口感好,同时增加了自助的辣菜条、拌白菜、韭花酱等小咸菜做为佐料的缘故,吃客络绎不绝,应接不暇。同时,还直接供给香喷喷的莒县大饼,这可也是当地名吃之一啊。
究其原因,莒县的全羊汤好吃,除了制作手艺好外,另一个原因主要是用当地产的山羊,原材料好。这是与我们莒县当地自然生态环境好有很大的关系,这里属于暖温带亚湿润季风气候,四季分明,山地、丘陵地貌分布在平原地区两侧,沭河纵贯莒中平原,两岸有大大小小的支流从两边的山区、丘陵中间流出,流域面积大,植被茂盛,水草丰美,空气洁净,没有污染,山羊的生长环境好,所以羊肉品质好,加工后鲜香、嫩滑、肥而不腻、香味浓郁。沭河水质更好,堪比天热矿泉水,净化后用它煮出的羊汤纯、鲜、甘、亮,口感也好。
随着社会经济的发展和人民生活水平的逐步提高,人们膳食越来越讲究营养平衡,全羊汤这一特色饮食喜欢吃的人越来越多,因为羊肉中不仅含有丰富的蛋白质、脂肪、氨基酸和碳水化合物而且还含有钙、磷、铁、维生素等多种人体必需的微量元素,再加上青椒、红椒、香菜等,荤素科学搭配,营养更全面。同时,吃羊肉喝羊汤还有补体虚,祛寒冷,温补气血的保健功效,所以全羊汤受到越来越多人的追捧和欢迎。
市场的旺盛需求,催生了当地全羊汤饮食业的快速发展,现在城区和乡镇经营全羊汤的商家很多,档次高、服务好、成规模,名气大的就有好几家。莒县全羊汤的品牌叫响了县内外,走向了全省、甚至全国,2006年被评为“山东名吃”后,2008年又被评为“中华名吃”,外地慕名而来喝全羊汤的食客络绎不绝,节假日更是人头攒动,一座难求。有几家全羊汤馆顺势走出莒县,到了周边市县开了分店,生意也非常好,他们把莒县的全羊汤饮食文化带了出去,让当地老百姓在家门口就享受到了这一独特美食。
为了把莒县全羊汤的品牌做大、做强,当地政府积极进行扶持和引导,充分做好饮食与传统文化及文旅结合的文章,以“六月六、吃伏羊”为核心内容的“伏羊美食文化月”节庆活动已连续举办四届,参加人数众多,影响越来越大,节庆活动吸引了大批外地游客光顾,奔赴莒城,品享美食,成为了当地旅游热点之一。“伏羊美食文化月”的成功举办,彰显了以全羊汤为代表的莒地系列美食文化的活力,同时,使“六月六、吃伏羊”的古老传统民俗得以保护和传承下去,也使莒文化的内涵更加丰富、醇香。
民以食为天,唯美食不可辜负,有这样一碗热气腾腾的全羊汤垫底,底气自然就会足,浑身就有力气,干啥都有劲头,就会满含热情,充满信心,没有什么样的困难不能克服,没有什么样的事情不能办成,这碗全羊汤好着呢。
一碗莒县全羊汤,温暖这个世界。