金泽香
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在我家乡，肉丸又称肉圆，由精瘦猪肉制成馅。一经调味，挤成圆滚沉实一粒，丢进沸水锅，焖煮几分钟，变色浮起即可食，鲜美可口，工序简单。肉丸这道菜，实在神奇，好似面貌娟秀的贤惠女子，进得厅堂入得厨房，可搭配面汤菜汤各种汤，十足的汤锅好伴侣。也可独自盛一盘端上桌，如大家常见的狮子头。对于各种蒸炸煮炖，肉丸应付自如，哪一样都有妙味，似乎怎样都奈它不何，如坊间灵惠至极的女子，亲切又能耐，叫人不欢喜都难。
每次回家，母亲自会为我备上肉丸汤，辅之青菜或其他。夹起一粒咬开，肉团紧实鲜香，油汁不多不少，胶着肉沫，似秀美之地浮起的薄雾，朦胧中，看不真切，又诱人得紧，实难仔细端详，赶紧入口，用心品尝，是对肉丸最好的称赞。现今，于异地定居，我这种厨艺初级的烹饪者，自然不愿放过这道菜。翻阅菜谱后，跑去超市买来猪肉馅，倒进大碗，拌上生抽、料酒，倒入切好的姜末、葱花，淋入蛋液，加上盐，顺时针搅拌融合，关键的调味阶段大工告成。
余下不过捏个形状，更是简单。不过对于我这种厨艺初级的选手，之所以还在初级徘徊，与自身懒惰不无关联。懒人有懒招，面对调拌好的肉馅，我既不炸，也不用手挤，为图省事，用大汤匙取出一勺馅儿，挨着碗壁压一压，用勺背轻拍两下，一粒还算圆的肉丸即刻诞生。一次多做点，放进保鲜盒，存入冰箱冷冻，后续煮汤丢进几粒，省时省事又美味。遇上天寒地冻或情绪低迷，吃上一碗，你会发现幸好有它在。谁说世间妙物必得经一番精工细作，耐心雕琢。一粒丸子勿需此，将它们聚合成圆状，即成美食。食物有情，由口入胃，滋润五脏六腑，无声抚慰人的味蕾、胃腑及精神。喝完一碗热乎乎的肉丸汤，饱足后的愉悦足以暂缓生活中的小忧虑小颓丧，美食是能量的转化场委实不虚。
肉丸一物，别看它普通寻常，历史却颇为悠久，据说它的“远祖”是南北朝《食经》上所载的“跳丸炙”。经隋朝，被御厨取名“葵花斩肉”呈给隋炀帝杨广。至唐朝，又因状如“雄狮之头”被唐代郇国公宴请的宾客借机劝酒进言：“郇国公半生戎马，战功彪炳，应佩狮子帅印。”郇国公一高兴举杯而尽，遂将“葵花斩肉”改名“狮子头”。狮子头较之现今小肉丸的体积大出两三倍，独占碗盏，身下又有汤汁侍奉，的确不失霸气威武之风。
与狮子头一样为人熟知的还有四喜丸子，据说也有段典故。相传古代某秀才考取功名，相继发生喜事，厨师奉上四粒肉丸，谓之“四喜丸子”，由此流传下来。至于该故事的主人公，有人说是王安石，也有人称是张九龄。不论是谁，四喜丸子流传至今，不再专供达官贵人，早已成为百姓饭桌常见的佳肴。且贺喜之意并未失传，今人举办各类喜宴，均有其身影，仿佛有了四喜丸子，这桌喜宴才算正宗地道。
除了狮子头和四喜丸子，若论丸中贵族，我这一票必得投给我家乡年夜饭必不可少的珍珠丸子。汪曾祺在《宋朝人的吃喝》里提到一句：“有一碗是白色的圆球形的东西，有点像外面滚了米粒的蓑衣丸子。”此处蓑衣丸子即是珍珠丸子，珍珠之名自然源于肉丸外面的糯米。肉味混合米香，以及肉馅中混杂的姜沫葱花，一入蒸笼，遇高温催发，不赶紧揭开笼盖尝个鲜，就怕肚里馋虫要造反。蒸好盛于瓷盘，圆溜溜一粒，晶莹丰润，世间除了珍珠，难有它物可比。那藏于糯米之内的肉丸，仿若名门闺秀，身着华美白裘，轻易不展真容，美得大气，端得优雅，看来清冷，实则藏着一颗火热的心，唯待懂得的人前来发现。珍珠丸子之所以常现身于年夜饭，自有团圆之意。我后来猜想，除了圆状暗含寓意，是否与凝聚无数细小的米粒也有关联，若视肉丸为家，攀附的米粒则是生生不息的家族成员，手拉手头碰头。一粒米不足以成气候，一团米附着于粘粘的肉丸上，如家对人的吸引，一拍即合，立即完整，从此一团雪白的丸子既是珍珠也是一个闪耀的家族。
看来关于寻常可见的肉丸，不管是家常丸子还是狮子头、四喜丸子、珍珠丸子，都有精妙的前世今生。投箸者可以是古时的隋炀帝、郇国公、中榜秀才，也可以是今时毫无声名的平凡食客，如你和我。渐渐，我品出肉丸之不凡来。别看它糯软之质，任尘烟浩荡，世事变迁，依然形简意长，不改其状，其绵软不失坚守之心，令人莫名感动。
一味食物，像极有故事的老者，温和谦逊，不争不抢，从从容容趟过千年洪流，上可应帝王高官，下可近凡夫百姓。每人于每朝每代食之，各有心境思绪，佐一筷肉丸的泱泱食客，不知是否如我般得到慰藉。
——尘世阡陌，还好有你。
（写於2018年2月）
