三月桃花

小坝村坐落在山谷里，自古就有“山高石头多，出门就爬坡”之称。

刘星河来到小坝村，村长老杠头领他挨家挨户走访。小坝村的村民居住零散，三百余口人，七十来户。村里很少出现生人，但凡老杠头带来的人，知道是官道上的。

一个山妹子背着水篓，绕上山。

老杠头问道：“水秀，你爹唻？”

水秀抹去额上的汗水，说：“溪水崖。”

水秀爹蹲在一块长满苔藓的石头上，叼杆烟袋锅。老杠头问道：“老哥，做啥呢？”

“还能做嘛，挨日子呗。”

老杠头说：“这是乡里来的刘同志，到咱这儿扶贫的。”

水秀爹没动窝，幽怨地说：“来也待不了几日，穷山沟沟留不住人呢。”

刘星河捧起水，说道：“这水质不错啊，环境也优美。别说，我还真喜欢这啦。”

刘星河挽起裤腿，赤脚走在溪水里，摸索察看，忙活了两三天，没了踪影。

水秀爹摇头，不住叹气。

十多天后，山道上出现三个人，身背背篓。走在前面的拄根树干，面容憔悴，下巴胡子拉碴。

几个山民杵在村口卖呆，带刺的眼神刷地扎过来。老杠头闻讯赶来，疑惑地觑

着来者。手拄树干的人笑呵呵地说：“村长，我是刘星河啊。”

老杠头抓住刘星河的手：“刘同志，你这是去哪啦？可走了有些日子。”

刘星河说：“我去相邻的省，那儿有个娃娃鱼养殖场，我买来鱼苗，咱这儿适合养娃娃鱼。”

水秀爹搭手卸下背篓，露出笑模样。刘星河说：“水秀爹，这娃娃鱼就交给你啦。”

刘星河去乡长那申请扶贫款碰了一鼻子灰，急匆匆地往外走，传达室老张喊住他，问道：“听说你去扶贫啦？俺有个亲戚在响水乡，这几年养羊发啦，咱这山区适合养羊。”

刘星河的心活泛了。他叫老张跟亲戚打个招呼，翻过两座山，找到了那个养羊专业户。买了十二只羊羔，不歇脚地往回赶。

星光下，徘徊在村口的老杠头，瞧见羔羊，啥都明白啦。他拉住疲惫不堪的刘星河，埋怨道：“刘同志，你走也不吭一声，让俺这老头子也跟你去。”

刘星河笑说：“我想好啦，把羊交给贫困户管养，村里管卖。现在城里人喜欢吃羊肉，一只羊能卖一千多块呢。”

水秀挎着篮子，哼着民间小调，窈窕而来。

“水秀，做啥去？”刘星河正跟羊倌关瘸子拉呱。

水秀说：“给俺爹送饭去，他整天都在溪水崖，晚上也不着家，说是怕有人偷娃娃鱼。”

刘星河带领村民给县城一家经贸公司送娃娃鱼，一个种殖大户肩扛两麻袋木耳进来，刘星河眼前一亮，他跑到乡农林所了解木耳的种殖。随即赶到二百公里外的种殖大户家。种殖大户并不待见他，他陪着笑脸，好话说尽，种殖大户才勉强松口，说学可以，但不提供住宿，吃饭交伙食费。刘星河立马应下。白天他学技术，晚上钻柴禾垛。一天夜里，四周静悄悄的，养殖大户家的那条笨狗也懒得动窝，远处的树林不时响起猫头鹰的叫声。他躺在柴禾垛上，数着天上的星星。……恍惚中来到骆驼河，两眼直勾勾地盯着河水，流动的河水唤他，下来呀，下来呀。他走下河，惊动了河边一个姑娘，那姑娘丢掉衣裳，伸手去拉他。你疯啦，穿着衣裳下河做啥？他支吾着，看画。姑娘说，瞎掰，河里哪儿来的画。他指着河水说，你看。姑娘乜眼水中的身影，脸腾地红了。姑娘扭头，发觉衣裳飘走了，惊叫道，衣裳。他纵身跳进河中，河水浸透了衣裳，他一激灵，醒了。只见瓢泼大雨劈头盖脸地砸下来，他浑身湿漉漉的。这时，闪电中钻出种植大户，扔给他一件蓑衣，叹口气，摇头走开。

一晃一个多月，村里刮起一阵风，说刘星河受不了山里的苦，回乡啦。

这天，关瘸子赶着羊群来到岔路口，发现一个蓬头垢面，衣衫褴褛的人晕倒在山道上，他拨开那人的头发，辨认了半天，才认出刘星河，惊愕道：“刘同志，你这是去哪啦，咋造成这样？”

过了若干年，小坝村建起了百亩食用菌产业园，栽种桃树五千棵，繁殖肉羊四百余只，成为全乡第一个人均收入突破万元的村。

转年春天的一个晌午，老杠头踅摸一圈，没有寻到刘星河，关瘸子指了下山谷。刘星河伏在一块石头上，往图纸上写写画画。他对老杠头说：“现在村民富啦，手中有了闲钱，该考虑修路啦，崎岖的山路已经绊住了村里的发展。”

老杠头望着年过半百的刘星河，由衷的敬佩。他在前面引路，两人边商议边勘察地形。来到碎石坡，突听巨响，山崖崩塌，无数石块雨水般飘落下来，刘星河推开老杠头，被碎石埋没。

十里八乡的村民潮水般涌来，疯了似的用手扒着石块。水秀爹、关瘸子的手磨得血肉模糊。第三天，村民们扒出了刘星河，只见他手中依然紧紧攥着那张图纸。

村民们齐刷刷地跪下。水秀哽咽地唱道：“什么花开在三月，三月里是桃花……”

村民们悲伤地吼道：“桃花开开了，咋没给俺摘摘来……”

      原载《岁月》2020年第10期