扁担礼

 羊毛

表哥从乡下给我打来电话，通知我去他家喝喜酒，因为他的小女儿喜鹊要出嫁。

表哥有一儿一女两个小孩。喜鹊出嫁后，表哥就完成了抚育任务。小时候，表哥经常带我四处捕蝉捉鱼，教会我爬树和游泳。我对表哥有着深厚的感情，决定到场贺喜。

女孩出嫁的喜事虽然操办简单，但也少不了杀猪宰羊。临时搭起的棚子内，是宴请宾客的重要场地。亲友熙熙攘攘，人头攒动。“噼噼啪啪”的鞭炮声不时响起，孩子们高兴地在捡哑了的鞭炮，重新点火燃放。表哥给喜鹊陪送的嫁妆不多，只有停放在院门前的一辆红色小轿车，车上有一台电脑和两只箱子。表哥对亲友解释说：“陪些过时的东西也是浪费，还是这两样适用。”按道理，除了给表哥付礼金，我还应该给喜鹊“压箱子”的钱。但没有赶上“装箱子”仪式，我就给了喜鹊一个红包。

我刚准备“找场子”坐席，忽然表哥把我喊到管事的“大支”跟前。大支告诉我说，原来定的请喜鹊二大爷“送大宾”，但他忽然肚子疼，估计是早晨起床早受了凉。表哥和大支商量后，想安排我“送大宾”。在老家风俗中，“送大宾”的人，一般是较为尊贵的亲友，要代表女方将新娘一路护送到新郎家。到了男方那边，“大宾”就成国宝级人物，享受对方至高无上的礼遇和款待。

我推辞说，让她当局长的堂哥送吧！表哥和大支不约而同道：“这要捡亲戚远近来，喜鹊堂哥官再大，还轮不到他。”真是盛情难却，何况我一打听，喜鹊的对象小石竟然是我初中同学的儿子，我于是欣然受命。到了新郎小石家，老同学二十多年未曾谋面相见恨晚。得知“送大宾”的人竟是我，老同学特意又补选几个初中同学代表，到侍奉大宾的酒桌上陪我喝酒。在履行“大宾”使命时，我被“陪大宾”的几个同学“喝得”红光满面。临别前，我掏出几张钞票塞给新郎的父亲——我的老同学。老同学只从中拿了两张，毫不客气地收下去，笑道：“有意思就行了，礼不在乎多少。”接着补充对我说：“两头都出礼，你这就叫扁担礼。”

避免形式主义和官僚主义，接地气很重要。“扁担礼”无需解释，我就明白了。扁担一头挑两家，说得多么形象！