催 妆

 羊毛

老家女孩出嫁的前一天，称为“催妆”。字面的意思，大概是催促女方赶快着衣打扮。但真正的装扮，一般都是在第二天清晨结婚的正日子。催妆这天，娘家大概只是把胭脂香水和首饰等一应用具备齐，同时将喜庆的大幕拉开。

负责执事的催妆这天就要开始工作。在主家授权下，负责组织和指挥操办活动的人员叫“大执”。大执一般为两人，管全面的叫大执，协助大支侧重对家族内部管理的叫“二大执”。姐姐出嫁时，父亲和母亲商量，负责执事的两个大执，还是分别请做兽医的三堂叔，和当过小队队长的二叔兄负责。掌账先生，则是请在村里当代课老师的四叔侄。

大执发号施令，其中一项是安排家族帮忙人员，到村里每家每户借碟子、碗和筷子，以及借桌椅板凳。他们对借不叫借，说是“摞家伙”。在摞来的用具上，会用记号笔写上每家每户家主姓名。

杀猪宰羊不只是男方事情，女方同样也得准备宴席。催妆这天，姐姐置办好的嫁妆，早早就被抬出来放在院子里，供前来贺礼的亲戚朋友，还有村邻乡亲观看。嫁妆置办得好不好，大家自然要议论一番。表姐对母亲说，她们那儿风俗是女方催妆这天，只收礼不待客，宴席只管正日子一顿。母亲和父亲提前就商定，决定还是儿子闺女一个样，宴席按请客人吃两顿准备。 姐姐的任务则是停止进食。按照风俗，从催妆这天晚上开始，待嫁的女孩就不再吃东西。

    装箱子是催妆这天女方需要完成的重要环节。箱子里面有些东西是一定要有的。要有红色的鞋子，用红线钉起来，不能一只只分开。鞋子里面放上桂圆、莲子、花生、艾草、白果、栗子之类。要有“斗米斗面”。就是一碗米和一碗面，用红纸扎好口，放在箱子里面。这个大概是寓意五谷丰登、丰衣足食。米面是前一天男方小严家里拿过来的。要有镜子。镜子是和香以及艾草包在一起，寓意相敬相爱(香镜香艾)。

装箱子的过程由姑姑全面主持。因为她儿女双全，子孙满堂，是有资格的“全福人”。装箱子不是直接把东西扔到箱子里面，所有东西要在筛子上过一遍，然后再放到箱子里面。

    陪送姐姐的两只箱子，在催妆这天早晨就敞开。等到当天晚上，舅舅姑姑等重要亲友提前来参加“装箱子”。有送布送首饰的，还有用手帕包了个红包。母亲在箱子中放了一把筷子，一小袋米糠和两根大葱。一把红色的筷子，母亲让我和哥哥各抽去一双，其余再放到箱子里面。大约是因为姐姐出门了，有分开家另过的意思。表姐对此解释说，这意思是“快生聪明健康的儿子”。箱子在出嫁上车前，锁才能上。据说当天锁了，就只能等到婆家才能开。当天晚上，亲友中女眷挤满了姐姐的闺房。也有不少村邻前来凑热闹，看舅舅和姑姑究竟给了姐姐多少钱压箱子。

    女为悦己者容。把催妆当成嫁娶的重要环节，想来还是有道理的。