剃头匠严三

                         
                              文/杨在华
         严家庄是个小庄子 。一条宽阔的大河由东向西缓缓流过，把庄子分成南北两个部分。河上架了一座水泥大桥。
        清澈的河水，似明亮的镜子倒映出沿岸参差不齐的茅屋和婀娜多姿的杨柳。河边，几只鸭子躲在一丛芦苇中打盹。傍晚，一群放学的孩子嘻嘻哈哈地走过，不知是谁蓦然吹响了哨子，惊得鸭子嘎嘎怪叫，鱼儿也凑热闹般乱窜，水面泛起了层层涟漪。小村庄笼罩在夕阳的余辉中，似一幅静默的小水墨画。
         一个二十四五岁的小伙子，夹着蓝色的包裹，从大桥北边缓缓走来。他矮矮的个子，瘦瘦的脸。 这就是严三，庄上的剃头匠。
        严三本来有两个哥哥的，生下来不久就夭折了。严三先天不足，又是家中的独苗，父母就三儿三儿的喊，认为这样好养。后来上学，老师干脆顺水推舟，给他起了个严山的大名。严三命运坎坷 ，十几岁的时候父母就全没了，只留给他两间破草屋，还有一副他爸爸当年用过的剃头家伙。
        严三体弱，不能做农活，就跑到镇上理发(就是农村人说的剃头)店偷师，因为原先也经常看父亲剃头，算是有些底子，居然学出一些名堂，成了庄上的剃头匠。
        庄上还有一个剃头匠老贾。老贾正儿八经地拜过师，相信他的人也多，平时剃头只收钱或者划工分(生产队平时出工记工分，年终结算分红)。严三不讲究，什么都收。一捧米，几棵菜；一只南瓜，几只红薯。那是来者不拒，没钱的，工分少的都找他。严三光棍一个，一人吃饱，全家不饿，到也活的得自在。
        此刻，严三却一头的心思，眉头皱成了川字形。到了桥中间，他停下脚步，伫立远眺，似一座雕像汇入水墨画，凭添几分肃穆。一艘小轮船快速开过，水面划过冲天浪花，搅动严三的心湖，汹涌澎湃。
        刚才，严三去给刚叔剃头，才发现刚叔病了。上个星期，刚叔感冒发热，找赤脚医生拿了药，虽然退了烧，至今仍咳个不停。刚婶去了后，刚叔大病一场，竹竿一样的瘦。这一病，更是瘦得脱了形，国字形的连沟壑纵横，憔悴不堪。 刚叔说了几句话，又剧烈地咳嗽起来，身子蜷成了一团，像煮熟的虾。帮着熬了两碗米粥，照料刚叔吃下，严三才不放心地离开。
       “可能是肺炎，也有可能……”严三不敢想下去。那咳声似一把重锤砸在心头，尖锐地痛。他低下头，呆呆地看着大桥上的水泥栏杆，恍惚间，似乎看到八年前的一幕——
        一群戴着红袖章的造反派逼了过来。
        “封资修的走狗，快把东西交出来！”有人狂叫，严三紧紧抱着包裹，蜷缩在拦杆边，瑟瑟发抖。
         他不明白，自己凭手艺吃饭，怎么成了坏人了？包裹里的理发工具是自己的吃饭家伙，决不能交出去。
          “上前抢过来，扔到河里去。”造反司令严老大冷冰冰地命令。这小子抢了老舅的生意，毀了工具，也就断了他的手艺路。
         外号猩猩的张武怪叫着冲了上去 ，严三绝望地闭上眼。
        “住手！”随着一个炸雷般的声音响起，身材魁梧的刚叔大踏步地走了过来。刚叔当过兵，打过仗，富有正义感，担任过村干部，如今虽然不在位了，但其声望不降反升，就因为现在这帮人太闹腾。
         “刚叔，这小子贪图享乐，不肯做工，走资本主义……”严老大忍着一肚子火解释。
       “嚼舌根呢，他是响当当的贫农，身体不好，学了剃头的手艺，靠劳动吃饭，犯了什么法？哪个再乱扣帽子，我就造他的反”刚叔义正辞严，脸色铁青。
        “这……这……”严老大支支吾吾，刚叔不耐烦地凶了他一句：“快走，再不走就跟我上公社去，告你欺负贫下中农！”
       “走！”严老大早就知道，刚叔的战友当了公社主任，不敢犟嘴，只好灰溜溜带着打手走了。
        “三儿，回家吧。以后谁为难你，就来找我。”刚叔边说边上前拉起严三，温和地帮他掸去灰尘。
        可能是受了惊吓，毕竟只是十六七岁的孩子，严三没说一句谢谢就飞也似地跑了，几百米外拐弯处一回头，刚叔还站在那望着他呢，严三的眼泪一下子涌了出来。从此，刚叔的形象刻在了他的心里。
        三年前，刚叔的老伴走了，唯一的女儿，因远嫁他乡，家境不好，几年才回来一次。严三就隔三差五地上门看望，带一些剃头得到的瓜果蔬菜，运气好，还能拿出几只鸡蛋。刚叔推辞不要，严三就死缠烂打，时间长了，就处出了感情。
        “嘎嘎嘎”鸭子上岸回栏的叫声唤醒了沉思中的严三，严三不再犹豫，快步往回走去。
         晚饭后，严三打开包着剃头工具的蓝色包裹，轻轻掀开了箱子：平剪、牙剪、推剪、围巾、梳子……逐一映入眼帘。目光滑过平剪、牙剪、停留在推剪上，这是作用最大的一个，也是最值钱的一个。父亲用了十几年，他又用了七八年，还是闪闪发光，新崭崭的，曾听父亲说过，这是托上海的远房亲戚，化了大价钱买的，能传代呢！记得当初到镇上偷艺，拿出推剪偷偷比划，被店里的大师傅发现了，惊讶地抢到手里，如获至宝，还提出拿他的推剪换，再加五元钱。严三没同意，那是父亲留下的，怎么舍得？
        “就它了。爸，对不起，原谅我吧！”严三的眼睛有了湿意，又憋了回去。
        第二天清晨，严三去了一趟镇里，用他的推剪换回十五块钱。当天下午，严三哄刚叔，说他找了刚叔的战友批了条子，可以免费。就不由分说，找人帮忙，划着木船，载着刚叔沿着庄子里的大河往东行，到镇上看病了。本来做好了住院准备，没想到傍晚就返回了。
        没多久，传来好消息，刚叔的病好了。原来是支气管发炎，对症下药，自然好得快。看病只化了十块钱，余下来的钱，严三找大师傅买了一把半新的推剪，又通庄跑着，找人剃头了。
        据说，后来刚叔得知真相，劈头盖脸地骂了严三一顿，像是骂的自己的孙子。骂着骂着，那滚烫的珠就滴满了衣襟。