家乡卤菜香

小时候，母亲在公社医院工作。家在武冈城里的安医生，常常送些猪尾巴、鸡翅膀之类的给我们。这些褐色的东西，散发着浓郁的芳香。吃起来满嘴溢香。母亲告诉我这是卤菜，城里才会有。

到城里去吃卤菜，成了我当时最大的心愿。

1985年，父亲从公社调入城里，在一个部门任职。我们一家跟着进了城。

我念念不忘卤菜。父亲带我去三牌路、四牌路吃卤菜。这里是城里当时最繁华的商业区，商店、菜市场、饭馆林立。入夜，街道两旁，摆放着许多卤菜摊。卤菜摊用手推车改造而成，车上有一个大的玻璃罩，玻璃罩里摆放着各式卤菜：卤豆腐、卤鹅掌、卤鹅翅、卤牛肉、卤牛肚、卤猪耳、卤猪脚、卤猪尾、卤蛋等。一旁还有红彤彤的辣油，葱绿的香菜末和葱花等调味品。车边，摆着几张桌子，几条凳子。车头上挂一盏灯，把卤味摊照的明晃晃。

摊主把卤菜切好，倒进菜盆内，淋上几勺辣油，撒上香菜末、葱花，搅拌均匀，就是一份色香味齐全的卤菜了。

买了卤菜有现吃的。就在卤菜摊旁，招呼几个朋友，几瓶啤酒“嘭嘭”地启开后，就着一盆卤菜，把酒话情谊了。那份惬意和爽快，溢满心头。

也有打包带走的。塑料袋装着一家人晚餐上翘首期待的佳肴。

那天，父亲给我买了一只卤猪脚，让我结结实实过了把瘾。然后，买了卤豆腐、卤牛肉、卤猪耳、卤猪尾，打包带回家，一家人高高兴兴吃了一顿丰盛的晚餐。

安医生一家就是作卤菜的。那天，和母亲去她家做客。她一家六口人，挤在一间低矮的平房里。那时的武冈城，破败凋敝，一些人住在临时搭建的窝棚里。

在她家的一间偏房里，我看到一口大锅，锅里一锅黑乎乎的水散发着浓郁的香味。安医生说那是卤水，用来卤制卤菜的。熬卤水是技术活，把冰糖放在锅里，和油一起炒化成糖汁，掺入开水搅拌成糖色。倒入鲜汤，放入包裹20多种中草药香辛料的料包，用小火熬成卤水。再把豆腐干、猪脚、牛肉等原料放到卤水里，反复浸煮。其他地方的卤菜只要卤制一次，武冈的卤菜要卤制五遍以上，越卤越香，味道也越纯正。

说话间，安医生的弟弟将一簸箕豆腐干，倒进锅里。豆腐干已经卤过两次了，表面呈现褐色。“再卤几回，豆腐就更有嚼劲了。”他把一块卤好的豆腐给我，我咬了一口，果真如此。

做卤菜不仅工艺繁琐，而且很辛苦。安医生的弟弟和弟媳，白天在家做卤菜。天不亮去菜市场买牛肉、牛肚、猪脚、猪尾巴等原料，等到清洗干净，早就累的腰酸背痛。然后，就是熬卤水，一遍一遍把原料卤好。到了晚上，夫妻俩推着小推车出摊卖卤菜，要忙到凌晨才收摊。一年四季，风雨无阻。

“太不容易了。”我说。

安医生弟弟笑道：“吃得苦，霸得蛮，才能做出好卤菜，有个好收益。”

安医生告诉我，她弟弟一家靠做卤菜发达了，在开发区买了地，准备盖新房呢。受她弟弟的影响，她妹妹一家也做起了卤菜。

武冈卤菜在政府的扶持下，越来越多的人加入到制作卤菜的行业中。作为湖南省非物质文化遗产的武冈卤菜走出深闺，远销到省外，甚至走出国门。卤菜成为了当地的支柱产业。

从广州回武冈，我总喜欢到城里走一走，逛一逛。如今的武冈城变大了，也变靓了。荷塘美丽小镇、浪石古文化村、同保楼等景区(点)，吸引了众多的游客。古山生态观光园获评全省星级园区。邵阳武冈机场，洞新、武靖两条高速公路，让武冈联通了外面的世界。位于老城区的三牌路、四牌路，已经失去了往日的繁华，卤菜摊位移到乐洋路、武强路、市民广场等新的商业中心。

夜幕下，每处摊位上的卤菜琳琅满目，散发着阵阵诱人的香味。点点灯光下，是一群群来自各地的食客。他们边吃边聊，相谈甚欢，不时掏出手机，拍下一张张卤菜精美的照片，把卤菜的芬芳分享给更多的朋友。

前年冬天，在一处摊位上，我意外遇见了安医生的弟弟。寒风萧瑟中，满头银发的老人，依然精神矍铄。我问他为何还要守摊。他告诉我，他在替儿子守摊，儿子送卤菜去宾馆了，一群外地的旅客，点名要吃他们家的卤菜。他还说，儿子开通了网络平台，网上也能卖卤菜了。

言语间，老人一脸的自豪。

武冈城地处湘西南，有2200年的历史，卤菜制作肇始于秦末，明清两代武冈卤菜被列为宫廷贡品。2007年，“武冈卤菜”成功注册了地域证明商标；武冈被中国食品工业协会命名为“中国卤菜之都”。世界美食看中国，中国卤菜看武冈。武冈卤菜芳香了一座城，滋养了一代代人，也让我们这些在外的游子，为家乡的卤菜而倍感骄傲。

夜深了，卤菜摊上的灯光璀璨如星河，那一盏盏灯光是家乡人心里的幸福之光，奔向美好明天的希望之光。