菊隐重阳
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四哥要把三间房改建成五间，这样孩子就有了自己的卧室，孩子妈也有了自己的书房——孩子妈除了识字读书，还能干什么呢？读书人没有自己的书房还叫读书人吗？四哥为了这个“爱” 的计划，踌躇满志志在必行了。
仅靠挣工分连吃穿都捉襟见肘，驴年马月也完不成盖房的心愿，四哥要想办法挣钱了。可是村里革委会的大喇叭天天喊着割资本主义尾巴，坚决打击投机倒把违法行为，怎么办？
无商不富！四哥天生的叛逆促长了他农民式的的聪明和胆量。秋末冬初，他把自留地收上来的旱烟叶晾干打捆，趁夜晚再到周边村子偷偷地收购一些，回家后稍作整理，装进口袋扎紧，结结实实地刹在自行车的后衣架上，就静等又一个夜幕降临，出发。
四哥在熟悉的进京路上飞奔，连夜赶往京西的山里煤矿。第二个晚上，四哥辗转骑行在盘山路上，山风凛冽，腹内饥渴，很多年以后四哥说起这段山路神态平静：
“要命的是下山时候车闸线断了，只好用脚擦着前轱辘尽量减慢速度。到山下时鞋底子都磨漏了。”
烟叶很快就出手了，赚的钱也很可观，四哥这才敢在回程时去了大哥家，他曾担心“投机倒把”会连累哥哥们，但是大哥二哥都说：“没事的，下次再来就到哥哥家里，万一遇上什么麻烦有哥哥呢。”
吃饱喝足四哥急着回家，不跑空车，自行车上驮着木料还有冬天取暖的煤。自此，来来往往，四哥踏上一条 “致富” 路。
为安全起见，四哥打一枪换一个地方。进入深山腹地，山路更陡，四哥不敢下车，因为无论顶风还是顺风，骑在载重的自行车上，上车下车都是危险的动作，何况几乎每次行程都在夜里。一路上四哥很少吃饭喝水，一是省钱省粮票，二是赶时间趁夜色以免被政府抓了现行。遇上寸步难行的羊肠山道，四哥想法子存好自行车，背上烟包，步行在矿区寻找买家。
深冬，西北风吼得像牛叫，天冷得刚撒出的尿就冻成冰棍了。有一次太渴了，下车在路边的道沟里砸开一块冰，扔嘴里就嚼起来哪管脏不脏啊。车子也有出毛病的时候，爆胎呀折条啊，着急上火挡不住四哥奔房的大目标，那铿锵的脚步，一路走来，势不可挡。
大概用了两年的时间，四哥差不多备齐了房料，万事俱备，等来的不是东风，是地震！一九七六年七月二十八日凌晨，天摇地动神鬼皆惊，所幸一大家子无甚大碍，四哥即刻飞车探望了近处的亲戚朋友们，还好，虽惶惶不安却无性命之忧。只是身居地震中心唐山的二姨一家，成了全家人寝食不宁的最大牵挂。四哥和老舅骑自行车去了唐山，三百里一路艰辛不必讲，见到亲人那一刻，悲喜交集难以描述。此后多年四哥都不忍提起当年在唐山的亲眼目睹亲耳所闻，但是对于房子的建筑质量四哥是要好好琢磨琢磨了。
地震这年秋天，小的余震连连不休，人们不敢回屋里生活，纷纷搭建越冬的防震棚。四哥别出心裁，建了一个半地下的防震棚，里外两间，门窗挺讲究，采光通风都无可挑剔；而且里屋是火炕，外屋有柴灶，看着媳妇女儿暖暖和和地在防震棚里过冬，四哥知足了。
地震，尤其是不堪回想的唐山惨景，让四哥暂且放下盖房的念头。改革开放的第一年，孩子妈落实政策被安排在乡办中学当了民办老师，每月有十二块钱补贴，生产队还给记工分。四哥很替媳妇高兴，这些年没拦着媳妇看书写字，如今总算有用武之地了。四哥每晚九点以后，都从村子东头的家出发，到村子西头的学校门口接媳妇，只要不出远门，严冬酷暑风雨不误，直到学校取消了晚上办公的制度，四哥才从此成为“自由人”。
地震的余波终于过去了，四哥盖房的念头复活了。不过第三次盖房，实际上就是在现有的三间房东边接出来两大间。这时候的四哥有点忙，开放了，做生意不再偷偷摸摸的了，四哥施展手脚，运输，贩卖，长途短线马不停蹄，着实挣了几年钱。但是四哥的善良真诚，淳朴厚道的本质，在越来越聪明的时代暴露出无法回避的局限性，他跟不上社会的脚步，他不能理解人际交往的新模式，困惑的四哥在八十年代末的一天清晨，推醒了还在熟睡的孩子妈，说：“快起快起，我要扒房了。”孩子妈起身一看，屋里只剩下自己睡觉的这张床，衣柜书桌等等不知何时已经搬出去了，出门再看，房檐下立着一根大竹竿，房上的瓦都已揭开，就等着顺竹竿往下溜瓦了——这活他一人干不了，不然瓦早就码好在地面上了。
孩子妈早已习惯四哥做事风格，从不多问。四哥的事情，她管不了也帮不了，由他去吧。但是她清楚，这回盖房，是四哥郁闷了，他要用盖房这样的大事给他自己一个安慰，也给周围的人们一个证明——四哥不是时代的弄潮儿，但也绝不是弃儿，在这个可以一夜暴富的年头，四哥依然能够用诚实的劳动给自己的家人创造美好的生活。孩子妈与四哥共同生活了快二十年，她看四哥不仅仅是恩人，更是亲人，她深知，四哥这次盖房，将是大工程。
四哥的第四次建房开始了。
