程静倩
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石家庄东南约百里有个米庄，五六千人的大村子。传说米庄原是一大片略有起伏的土山，比周边村庄高十来米，杂草丛生，无人居住。后来发洪水，几年不退，周边几个村的人们跑过来，长年居住，成其为村。恰逢军队路过，人们请领兵将军起村名，将军大笔一挥写下两个大字，写完即走。人们再看将军写的字，字迹有些草，第二个字“庄”好认，第一个字像“宋”又像“米”，难以分辨。姓宋的说是宋庄，将军姓宋。姓米的坚持叫米庄，猜测将军希望多打粮食，让士兵们填饱肚子好打胜仗。双方争执不下，最后由各大家族的族长商定，多数人认为，人是喝小米粥长大的，应该叫米庄。随着姓米的越来越少，姓宋的开始不服气，偶尔会吵吵一下。到上世纪七十年代，米庄姓米的只有一人，就是米四方。
米四方个头小，又长得墩实，远看像个四方块儿。街坊邻居见了，就嘲讽他“这小四方块儿”，后来干脆直接叫“四方”，喊着喊着就顺口了。
米四方家左边把着村边，前后右邻都姓宋。右邻宋家有个年龄相仿的孩子，在同龄人当中身材魁梧，人们叫他宋大个。宋大个除了像其他小孩一样，学大人们拿米四方身材开玩笑，还经常动手动脚。有时宋大个一边欺侮他，一边说米庄本来叫宋庄，是俺们宋家的村子，便宜了你们米家。米四方块头不占优势，嘴头也跟不上，起初还回呛一两句，后来就懒得理。最让米四方气不过的是，宋大个经常嘲笑他是个野孩子，而且根本不姓米。其实，小伙伴们之间经常开这样的玩笑，大人们也经常这样训自家孩子。米四方吃饭吃得快，他娘就训他，你慢点吃，你是捡来的孩子呀？
一天晚上，米四方正闷头猛吃，娘又训他，他便问自己的姓氏，得到的回答是“问你爹去！”那得到地下。几年前，爹晚上浇地摸黑合电闸，不小心握住外露电线，倒地时头砸在发电机的铁外壳上，不治身亡。米四方一想死去的爹，就觉得自己是否姓米并不重要，包括米庄原本叫不叫米庄，更跟自己没有半毛钱关系。
米四方小学没上完就辍学了，不是本人不想上，也不是成绩差，而是娘不让上了。老师到家里做工作。娘当着米四方的面说，长得跟武大郎似的，整天混吃闷睡，天生就是干活的命，上学也上不出名堂来。
米四方开始下地干活，有时从田里回来，正好碰见宋大个放学归来。宋大个冲他喊，你个没人要的野孩子，天生干活的命。米四方至多瞪两眼，也不言语。再后来，宋大个上中学，碰面少多了。
米四方像村里其他男孩子一样，不到20岁就结婚了。媳妇很漂亮，邻村的，怀着身孕嫁过来。据说与在她们村收水果的老板好上了，后来人家一走了之，没了音信。农村女孩未婚先孕，是很丢人的事。虽然已是八十年代后期，但改革春风尚未吹透米庄及其周边，人们遇到这种情况，一般不选择堕胎，多是赶紧找人嫁了。有人给她父母说，米庄有个人家挺合适，孤儿寡母，人很本分。找人一说，米四方娘立马答应。米四方虽然不情愿，但看看自家条件，也就认了。媳妇刚过门时还算安稳，大胖小子生下之后，经常招一帮人在家打麻将。米四方说她，她要么来一两句难听的话，噎得米四方不知如何接茬；要么不言语，连看都不看米四方。娘当着媳妇面说，忍忍吧，就你这武大郎的样子，能娶这么漂亮的媳妇，是天大的福份。媳妇不言语，米四方更不知道说啥，干脆溜到大街上听人聊天。
日子一天一天过去，米四方也认命了，自己就是武大郎，找了潘金莲一样的媳妇，也行吧。可这一切随着宋大个高考落榜归来改变了，宋大个与米四方的交流又恢复到以前的状态，一见米四方，除了嘲笑就是嘲笑。假如米四方一瞪眼，宋大个更来劲，“怎么着，还跟爷们儿动手，有本事，咱练练！”宋大个比以前更加人高马大，米四方立马没电。
米四方回家跟娘诉苦，娘安慰说，忍住了，他说他的，你就当有人在你跟前放屁，躲远点儿不就闻不着味了。米四方回想起来，自己好像从未跟谁强硬过。他内心里觉得男人应该硬气一些，但一遇冲突，往往手足无措；对方说话横一点，自己立马就没了气势，死活整不出第二句话来。忽然想起上学时好像硬过一次，但不是跟宋大个，对方是比自己瘦小的宋小米。小伙伴们当中，只有宋小米跟他合得来。俩人有一次课间玩着闹着动起手来，同学们一起哄，就有点动真格的架式，结果是米四方略占上风。事后，宋小米家人找上门，说米四方欺负他家孩子，娘拽住米四方就打。尽管这并没有影响他和宋小米的关系，他俩事后都认为大人想多了，但米四方再也不敢造次了。
米四方结婚没几年，娘也走了。一天晚上宋小米找米四方说话。俩人在米四方家正房外屋喝酒聊天，聊着聊着就聊到宋大个。宋小米悄声说：“有人说你真成武大郎了，媳妇还是看紧点好。”
米四方尽管上学时间不长，但潘金莲出轨西门庆的事还是知道的。他上前扒拉宋小米的肩胛窝，瞪着被酒烧红的双眼，急切地问：“谁捉摸俺媳妇了，快说！”
“俺也是听人乱说，不一定是真的。抓紧要个娃，女人对娃最上心，有了自个的娃，谁捉摸也没有——”宋小米把“用”字咽了回去。有人推门进来，是米四方媳妇。她简单和宋小米打个招呼，进里屋了。
宋小米小声说：“瞧俺这破嘴，一喝酒就把不住门。”
一时无话，两人又碰几次杯，宋小米借口天已不早起身离去。门开了又合，一股凉气飘进屋里，米四方一激灵，头反而更热，又觉平添几分胆气。他站起来，踉踉跄跄，仿佛武松醉酒过景阳岗，嘟囔着“上山打老虎，上山打老虎……”，撩开里屋门帘，跨进去，一手扶炕沿，一手指着刚睡下的媳妇说：“说，谁捉摸你了！”媳妇睁开眼，歪头冲向米四方，骂到：“没出息，喝几杯破酒就不知道自个儿姓啥！”米四方立马没电。
屋里没开灯，借着外屋灯光，米四方模模糊糊看见，媳妇旁边的孩子头轻微晃了一下就不动了，七八岁正是能睡的年龄。昏暗中，米四方想起娘临死时说的话：“娘这一辈子，就知道吃亏是福。”娘说完就闭上了眼。娘一辈子忍让，不到六十就走了。忍让的人为什么不长寿，米四方想不明白，眼下他能做的就是，爬到床上，拉过被子往身上一盖，很快睡着。
米四方醒来，媳妇的孩子上学去了。孩子永远是媳妇的孩子，跟自个没有半毛钱关系。当年孩子上户口，媳妇按她的姓登记，米四方也没说啥。
太阳已老高，米四方睁开眼，浑身没劲儿，昨个儿酒确实喝高了。麻将牌碰撞的声音不时从西厢房传来，应该是媳妇在打麻将。米庄人喜欢盖房子，先盖北屋，这是正房，尔后东西厢房，再或者盖南屋。米四方家西厢房里没有隔墙，相当于一个大单间，因为院门的缘故，比正房一间屋大一些，比两间屋略小，摆一张麻将桌，周围站上几圈人也不嫌拥挤。
米四方慢慢爬起来，走到外屋，摸摸墙角地上做饭用的铝锅上的盖子，似乎有一丝温度。他掀开锅盖，箅子上有两个馒头，透过箅子孔可以看到锅底的小米粥。他把锅盖放一边，取出箅子，直接端起锅，对着桌上沾有米粒的大瓷碗倒了个满满的，顺手拿起一个馒头，咬一嘴馒头吸溜一口粥。馒头和粥快凉透了，但米四方感觉格外好吃。
米四方吃饱了，走到院子里，满耳朵麻将牌的碰撞声和人们的喊话声。他讨厌赌钱，偏偏媳妇好这口儿。平常他白天到地里干活，农闲时在米庄或邻村干个杂活、打个零工，晚上看会儿电视就睡觉，从来没往麻将桌这边儿凑热闹。今天不知怎的，脚自动迈了进去。麻将桌四方各坐一个摸牌出牌的人，媳妇自然是其中之一。屋里挤满了人，有坐条凳的，有站着的。人们都抬头瞄一眼米四方，略微诧异之后，继续看牌。米四方倒不在意人们的无视，而是生气宋大个。宋大个正挤在米四方媳妇旁边，两人脸几乎贴在一起。米四方口喘粗气，怒眼圆睁。人们又抬起头来，盯着米四方。
宋大个对视米四方，冷冷地说：“看什么看！”声音不大，但很有气势。
米四方咂摸几下嘴，打个嗝，一股酒气儿泛上来，心说老子怕你，把昨晚就想骂的话甩了出来，“你个臭不要脸的，离俺媳妇远点儿。”
“怎么着，长本事啦！”宋大个说着站起身，一挽袖子凑过来。
米四方伸手欲揪宋大个的上衣领子。宋大个随手一拳，打在米四方鼻梁上。米四方倒退一步，脑袋有些发懵，鼻子流血了。
“要打架上外边去！”米四方媳妇略带严厉地说，眼睛依旧盯着手中牌。
宋大个瞅着米四方木木的样子，又瞟一下面无表情的米四方媳妇，退到门口，一边撩门帘一边说：“看你那熊样，肯定是昨个儿喝高了，等你酒醒了，再和你计较。”
没等米四方回过味来，宋大个已走出去。其他人嬉笑着，相继离开。媳妇坐在条凳上，一边码牌，一边冷冷地说：“没伤着吧，赶紧洗洗脸吧。打不过人家还逞强，有本事就闹个你死我活，看看到底谁怕谁？”
米四方怒视媳妇，媳妇也不看他，依旧码牌。
米四方转身往外走，嘴里嘟囔“俺没本事，老子让你看看有没有本事”。他站在院子里，胸中怒火升腾。南屋靠墙扔着把斧子，锈迹斑斑。前些年还劈个木柴，现在很少用。他走过去操起斧子，脑海里过着电影，想法就有了。俺没有武松那样厉害的好兄弟，自个来，武松打虎、杀西门庆都喝酒，对，再拿瓶酒。他拿酒时瞅见一包老鼠药，顺手塞兜里。
米四方一手拿斧子，一手拿酒瓶，出门坐到宋大个家门口，把斧子搁右腿上，取出老鼠药放两腿中间，用力咬下酒瓶外面的铁皮盖吐掉，又取出瓶口的小塑料盖扔掉，紧接着来一大口。米四方一喝酒就红脸上头，60多度的泥坑酒一喝，脸立马红了，头有种炸裂感。
刚从麻将桌前散去的人们又聚过来，依旧嬉笑着，仿佛欣赏一场即将上演的大戏。米四方扫一眼众人，深吸一口气，冲宋大个家门里大喊：“宋大个，你他妈的听着，从小你就欺负俺，现在又捉摸俺媳妇，今天要不给老子道歉，老子非把你儿子弄死。俺打不过你，可以弄死你儿子，然后再弄死俺自个。”他举举手中的老鼠药，继续喊：“看，这是老鼠药，到中午如果还没有说法，俺先一斧子砍死你儿子，然后俺自个吃了这包老鼠药，反正俺就一个人，无牵无挂。”
宋大个走出来，看到米四方腿上的斧子，便又退到门里，故作轻蔑地说：“米四方，你还真出息了，你敢弄死俺儿子，俺也弄死你儿子。”
“哈哈，你说的是谁家的儿子？赶紧的，有种儿你连他娘也弄死，反正跟俺没有半毛钱关系。”
宋大个不吭气了，扭头回自家院子。
中午将近，围观的人越来越多。这边儿宋大个紧张了，他媳妇还有孩子的爷爷奶奶也紧张了。宋大个媳妇说不行就报警，宋大个赶紧附和。
“叫警察，你他娘的天天欺侮人家，你有理呀，你叫警察？”孩子爷爷紧绷着脸说，“告诉你不要欺侮老实人，你不听。兔子急了还咬人呢！俺说什么来着，把老实人惹急眼了，没有好果子吃。”
宋大个没吱声，老爷子其实比他还急，就这么一个孙子，米四方倒不至于下狠手，但伤筋动骨也不行呀。老头看看老太婆，说：“今个儿这事，不来点实打实的，俺看不行。孩他奶奶，赶紧给人家陪个不是吧！”
“你怎么不去！”老太婆没好气地说。
“俺不是男人吗，总得留点儿面子不是？”
老太婆出来了，望着米四方的样子，先是憋住笑，好言好语说了一通。米四方一直不吭声，没想到老太婆会出来，一时不知道怎么对付。老太婆盯着米四方被酒烧红的眼睛，越发觉得这小子有可能犯浑。心说算了，老脸豁出去了，冲着米四方说：“俺给你跪下，行不行？”老太婆说着，跪在米四方跟前。
米四方很惊愕，众人也起哄，都劝他见好就收。米四方本想让宋大个本人道个歉，但一看这阵势，有点不知所措，也不知道说什么，举起瓶子又喝一大口，脑袋就不清醒了。
米四方不知道自己是怎么回屋的。实际情况是，宋家老太婆一使眼色，大伙凑过来把米四方连架带拖整屋里了。事后，米四方有些后悔多喝那一大口酒，但又觉得很值，至少心气比以前顺多了。邻居们见了他，主动跟他打招呼，也没有嘲讽他，这是以前少有的。宋大个好长时间没来观看打麻将，在大街上遇见，会恨恨地“哼”一声，米四方则昂首走过。从宋大个老娘下跪那一刻起，宋大个包括他一家人在米四方眼里连根毛儿都不如。
人们高看米四方一眼不假，但也有嘴碎的，米四方赶巧一旁听到过。有人在大街上闲聊说，“收拾外人算什么本事，自家媳妇都看不住！”米四方感觉在说他，不免有些怀疑地自问，“难道俺真成武大郎了？”
在家吃饭，媳妇把粥盛碗里再端到米四方面前，这是以前没有过的，他很不适应。他始终觉得，媳妇尽管对自己很冷，但不是人们议论的那种人。但闲话听多了，总归不舒服。
这天，宋小米找米四方，说有个亲戚托他找几个人上山打石头，管吃管住一个月九百块钱。米四方立马答应，出去干活挣点钱，也换换心情。
没过几天，米四方就跟宋小米走了。打石头的地方离家不过百里，对于米四方来说算是出远门，他之前去过最远的地方是县城。一晃多半年过去了，其他老乡两三个月回趟家，米四方没回过。快到年底的时候，宋小米从家里回来跟他说：“赶紧回家看看吧，再不回去，媳妇真成别人的啦。”
米四方心里发毛，谁捉摸俺媳妇，宋大个？不会吧，上次闹过之后，他敢吗？米四方想不出个所以然，马上到年底了，到时候回家再说。
年底很快就到，宋小米、米四方和其他老乡一快下山，坐客车到县城。已是晚饭时间，大家吵吵着，要到路口拦辆车，赶紧回家。宋小米声称去县城亲戚家拿点东西，并悄悄拉米四方一下。等其他老乡走后，他俩就近找个小饭馆，进去挑张靠窗的小桌子，把包放一边，坐下来。宋小米点了两个小菜和两盘水饺，从包里掏出瓶酒，是普通玻璃瓶装泥坑酒。
“上次带到山上没喝完，今个儿咱哥俩整两口，暖暖身子，回家过年。”宋小米一边说，一边咬开酒瓶铁皮盖倒置放桌子上，又咬出瓶口小塑料盖放铁皮盖上，给米四方的酒盅满上，再给自己倒上。
上山打石头这多半年，虽说比在家干活累一些，刚开始碎石崩到脸上，甚至钢钎没捉稳被铁锤砸伤手，但吃得饱睡得香。现在到家门口了，又有点不情不愿。媳妇是漂亮，却一直不待见自己，孩子也不是自个的，感觉那个家是别人的。宋小米拉他喝酒，他觉得挺好，反正不差这一顿饭的功夫，再说回家不一定有现成的。
过年了，县城边上反而没有什么气氛，好多路边店都关门了。米四方看着窗外，感觉有些冷，端起酒杯就要喝。
“别急，饺子上来再喝，饺子就酒越喝越有。”宋小米摆手示意。
“太晚了，别找不见车。”
“你不知道，前段时间咱村旁边新修了条公路，从县城到石家庄的车现在都走这条路。一会儿咱到路口拦辆车，给司机几块钱，就顺道回去了。”
饺子来了，满满两大盘，冒着热气。米四方拿起筷子夹着饺子往嘴里塞，刚塞到一半又吐碟子上，望着宋小米吐吐舌头。
“烫着了吧，慢点吃，不够再要。”宋小米笑着说。
米四方吃得快，一盘饺子很快进肚，宋小米又给他要了一盘。
“四方，知道为什么让他们几个先走吗？”宋小米微笑着问。
“不——不知道。”米四方酒量小，喝一点就晕乎，说话也有点不利索。
“晚点回去，才会发现情况。” 宋小米略显神秘地笑着说。
发现什么情况？米四方茫然地望着宋小米。
宋小米接着说，“上次俺回家，也是这个点，不想让媳妇再忙活，就在这店里吃了盘饺子才回去，经过你家门口，看见一个男的出来，俺以为是打麻将的，后来感觉不对，到家听俺媳妇说，麻将散好一会了。”
“那你怎么不早说？是谁？”米四方急切地说。
“现在说也不晚，但有一条，老哥绝对不是让你杀人放火，那犯法，咱不干，至少咱得弄明白谁捉摸你媳妇。你上回坐在宋大个家门口骂街，俺觉得你这一手特别高明。这次得加加料，——”宋小米说话间把头移到桌上方中央，米四方凑过来。宋小米贴着米四方耳朵小声说了一通。
“这办法好，好好臊他一阵子。”米四方直点头。
宋小米坐直身子说：“打死人要偿命，咱不干；打个半死，得赔药钱，说不定也犯法。咱就用让他难受的法子。完事之后，你也别出去打石头了，好好跟媳妇过，赶紧生个娃，一家人就全乎啦。人吗，总要过日子。”
“俺听你的，在米庄，除了俺娘之外，就你关心俺，看得起俺。哥，俺敬你一杯！”米四方双手端起酒钟。
“酒不喝了，少喝点暖暖身子，顺便壮壮胆儿，喝多了头脑不清醒，容易犯浑。这会儿麻将该散了，咱现在就回家。”宋小米说完，一手握住还剩半瓶酒的酒瓶上部，一手塞好塑料盖、盖上铁皮盖，手掌用力下砸，又拿起瓶斜倒着晃了晃，看看没有漏酒，放进包里，叫来服务员付帐。
两人分别扛上各自的包，宋小米扶米四方从店里出来，一直走到路口，拦住一辆卡车，不由分说先后跳进驾驶室，好说歹说塞给司机几块钱，司机发动了车子。约一刻钟时间，车到米庄村口。俩人下车，再看村里，除了村中心大街上的路灯还亮着，其他地方几乎看不到亮光。
他们走到米四方家门前，宋小米敲门。等了好一会儿，大门后面的西厢房门开了，米四方媳妇的声音——“谁呀？”
“四方他媳妇，俺是你小米哥，——”宋小米看米四方媳妇出来了，没再往下编瞎话。
“噢，是小米哥——”米四方媳妇一边拉着少有的长腔大声说，一边往大门这边走。
“今晚儿没打麻将？”宋小米冲门缝里大声问。
“早散啦！”米四方媳妇说着，开始拔大门闩。
门开了，米四方扔下包，快步进去。四方媳妇迟疑片刻，米四方已蹿进西厢房。屋里靠墙有张床，床上有个人——宋大个，坐在床沿上，身着毛衣毛裤，一支脚在棉鞋里，一支脚光着。
“你他妈的，捉摸俺媳妇，看老子不劈了你！”米四方一边骂，一边跑到院里找斧子。宋大个拿上棉外套，光脚塞棉鞋里，顾不上提，就往外跑。宋小米正站大门下，喊道：“这不是大个吗？”宋大个没理会，转身撞开自家院门，迅速蹿进院子。宋小米心说，这么晚了，院门也不上闩。
米四方手拿斧子跑出来，过去敲宋大个家的院门，里面闩上了。他一边敲门，一边冲着大街高喊：“宋大个，你他妈的不要脸，趁俺不在家捉摸俺媳妇，老子今天不劈了你，就不姓米！”
宋大个家院里的亮光挤出大门缝，射到大街上，跟着传来宋家老爷子的声音：“你他娘的不长记性，上次你老娘给人家下跪，你忘啦！自个有媳妇还捉摸人家媳妇，让人家逮着了，就该一斧子劈死你！……”
宋大个家门前聚集了一些好事的街坊邻居。米四方媳妇没出来，宋小米假装劝米四方，“有事儿白天再说，大晚上吵得大家都睡不好。”
过了一会儿，宋大个家院门开了，出来的是老太婆。
老太婆扫一眼大家伙，冲米四方说：“孩子呀，是俺家宋大个不对，咱有事儿明天说，你打他骂他都行，大晚上的让大家伙儿跟着受冻，要不俺再给你跪下？”老太婆冷得身体直哆嗦。
米四方不知道怎么回话，他最怕和女人拌嘴。有人开始帮老太婆说话，宋小米一边推米四方，一边说：“大过年的，有事明天再说，——大家伙儿也散了吧，散了吧，都回家吧！”
米四方走进自家院子，宋小米很快走出来，宋家老太婆已进自家院子，邻居们也都没了人影。
第二天白天没什么动静，米四方没找宋大个，也没跟媳妇怎么着。晚饭后，米四方出来了，手里拿着那把生锈的斧子，站在自家门口，身体冲着大街，头不时斜向右侧，开始大喊：“他妈的不要脸，自个有媳妇，还捉摸别人媳妇，不要脸，捉摸别人媳妇，……”他刚喝两口酒，在路灯照耀下脸部更加红润。
宋家老太婆又出来了，米四方没等她张嘴，转身回家关门。
第三天，第四天，……包括过年，每天晚饭后，米四方都出来吼几嗓子。宋家老太婆、老爷子都求过米四方，他一概不理。改天晚上，他照旧手拿斧子，站大街上喊话。宋大个窝在家里，听任米四方喊话。
这天晚上，米四方正在喊叫，宋大个按捺不住，出门凑到米四方跟前，迅速抬起右腿。米四方晃晃手上的斧子，冲宋大个说：“你踢俺一脚试试，信不信，老子一斧子劈了你！”
宋大个犹豫片刻，右脚又落地上，瞪着米四方。米四方用力回瞪。双方对视一小会儿，宋大个转身沿着大街走开了。米四方继续喊话。
宋大个去了村中心一家饭馆，里面坐满了人。米庄的男人劳累一天或闲坐一天，晚上不赌钱，就几个人凑一块喝酒。饭馆也没包间，一个大房间摆几张桌子。人们喝酒图个热闹，见者有份，多个人添双筷子。宋大个正琢磨着坐哪，有人打招呼。他也不推辞就坐过去，喝了很多酒。这之后，他几乎每天晚上到点一准坐在饭馆里，回家前肯定是酩酊大醉。
有天晚上，宋大个刚进饭馆，瞅见米四方已坐在一张桌子边，屁股底下一把斧子。米四方从宋小米嘴里听说宋大个晚上喝酒的事，可能是没事儿找刺激的心理作怪，故意来这个地儿喝酒。
其实，宋小米是提醒米四方收手。米四方也觉得差不多了，不仅因为宋家老头老太太对自己低声下气，街坊邻居的眼神也让他很受用，更为重要的是媳妇的态度也有变化。媳妇依旧不冷不热，但至少不再用冷语怼他，最为暖心的是——又睡一个被窝了。米四方记不清上一段和媳妇睡一个被窝的具体时间。刚结婚时，媳妇有身孕，不敢碰。生完孩子后，媳妇始终不冷不热，整天打麻将打到很晚，偶尔碰过几次，多数时间各睡各的。米四方一想到宋大个现在的状态，感觉该结束了，而且得喝顿酒。他拉上宋小米，又约了几个平时交往好言好语至少没有嘲讽自己的伙伴，地点定在这家饭馆。宋小米提议换一个，米四方没同意。
宋小米打个招呼：“大个来啦，一块儿喝一杯？”
宋大个看看米四方，没说话。旁边桌上有人喊：“来，哥坐这儿。”是宋二宝，与大个是关系很近的堂兄弟。宋大个迟疑片刻，坐了过去。
宋小米小声提醒米四方把斧子扔脚底下，说好不再搞了。米四方点点头，但没动斧子。他本不想带斧子，可是下意识地拿上了，想着可能遇到宋大个，就当给自己壮胆。一桌子人喝酒肯定有人喝高，一般请客的人喝得少，大家也不为难他，以便他最后清醒付账。米四方喝高了，一是高兴，二是宋大个在旁边喝酒。他看宋大个他们比自己这桌热闹，有些上火，忍不住大喊：“不要脸，捉摸别人媳妇。……”
大家都安静了，旁边桌子也安静了。宋大个站起来，走到米四方跟前。米四方醉眼朦胧，晕晕乎乎地说：“怎么，你敢踢俺？”
宋大个上来就是一脚，踢中米四方的左腿。
米四方腾地站起来，顺手操起斧子，冲宋大个晃两下，说：“你再踢俺一脚试试，信不信，老子一斧子劈了你！”
宋大个后退一步，瞪着米四方。宋二宝走过来，挡在宋大个前面，冲米四方说：“乡里乡亲的，还有完没完！”
宋小米拉米四方坐下，同时大声说：“喝酒，喝酒，没事啦。”
喝酒要的是气氛。这么一闹，两桌人重新落座后，过了没一会儿，就各自回家了。米四方又喝了几大杯，最后是宋小米扶他回家的。
第二天米四方酒醒之后，想起挨宋大个一脚，又觉得不能停止喊叫。他再站大街上喊，依旧手拿斧子，却明显底气不足。更让他泄气的是，宋家人再遇见他，都不正眼瞧他，仿佛他不存在似的。街坊四邻早就不当观众了。米四方觉得很没劲，喊话次数明显减少，晚上没事干又睡不着，才出来吼几嗓子。宋大个依旧晚上出门喝酒，除了在本村喝，还经常去邻村亲友家里喝，喝到很晚才骑摩托车回来，有时候摔得鼻青脸肿。
一天晚饭后，米四方拿上斧子往外走。媳妇发话：“别喊了，大个昨晚摔死了。”
“怎么回儿事？”
“这下你高兴啦！”
“怎么回儿事？”
媳妇没再言语，自顾自收拾碗筷，表情依旧不冷不热。米四方最讨厌她这一点，轻易不跟你聊，聊也不多说话。
不管怎么说，这对米四方来讲不是坏事。他出门找宋小米，一问才知道。宋大个昨晚到邻村参加一同学孩子的百日宴，喝到很晚，回家时不让人送，骑着摩托车，到村口桥上掉了下去，等人们发现时已经僵死。米四方回到自家院子，一边说“活该”，一边把斧子扔到墙角。
米四方出门再不拿斧子，更没有再喊话，但让宋大个难堪而产生的得意也荡然无存。他再碰见宋大个家人，老人孩子都使劲瞪他，仿佛他闹死了宋大个。他出门总要先瞅瞅宋大个家这边儿，生怕里面出来个人瞪他。
米四方找宋小米。宋小米正要出门，他刚找个事儿干，给邻村一倒卖水果的看冷库。米四方请求宋小米捎上他一块儿去。
“那不行，看冷库一个人就够了。”宋小米为难地说
“不给钱，管饭就行。”米四方急切地说。
“晚上看冷库的那个老头不想干了，你要愿意，俺去问问老板。”
“那敢情好，赶紧的，到时候请你喝酒！”
“去了，俺就问。”宋小米说完，骑车走了。
第二天，米四方就去了冷库，本来是晚上看冷库，可白天他也跟宋小米过去，主动拾掇这拾掇那。一看这种情况，宋小米跟老板说自己家里有事不来了，白天晚上都由米四方来看管。
冷库离米庄有些远，紧挨邻村，每年水果入库时忙上个把月，水果出库时再忙活一阵，平时很清静。库里的储藏室有专人打理，米四方只负责守护冷库大门和整理院子，大门口有条大狼狗。他每天做的事，主要是看电视吃饭、看电视坐着、看电视睡着。他很习惯这种日子，更巧合的是父母的坟就在冷库旁边。他越发觉得这个冷库就是为自己开的，早知道早来了。老板偶尔过来转转，有时候催他回家待几天，他都不回。
米庄也开始有所变化，除了老年人和少数在家带孩子的妇女，其他壮年男女都进城打工。米四方已经没有宋大个刚死时的愧疚心理，只是觉得自己对米庄越来越陌生。人们对他的态度也有变化，好像都有意躲着他。每次回家，媳妇依旧不冷不热，孩子几乎不理他。他想找宋小米，也经常见不着人，更觉没意思，回家次数更少了。他每次回家，都给媳妇放点钱。
日子一天一天过去。冷库老板后来办罐头厂，又到南方做生意，一直带着米四方。米四方的行为习惯变了不少，比如原来不愿出远门，现在觉得出去离家越远越好；以前连一两句客套话都说不出口，现在场面上的话张嘴就来。一天老板跟米四方说，他出钱由米四方把周边水果收一收。米四方有些犹豫，老板又说赔钱不要紧，就当交学费。米四方开始独立作战，整了几个回合，没有赔钱，赚钱也不多，但感觉很好。尽管他没有当大老板的愿望，更没想挣大钱，但有生以来第一次手握大把钞票，很有成就感。
米庄这些年也开始种水果，因为比种粮食来钱。已有耕地不允许改种水果，但米庄荒地多，分给老百姓后，基本上都种水果，以梨树居多，长势一年比一年好。米四方不愿意回米庄收水果，老板也没有强求。
又到一年水果成熟季节，老板照例要求米四方收买周边几个村的水果。这可能是米四方最后一次收水果，因为老板不想再干这种收益太低、周期太长的买卖了，准备带他集中精力经营南方的生意。老板又把可能需要的钱预支给米四方，由其全权处理。米四方打算收买米庄的梨。当然，在米庄人眼中，谁收他们的梨都无所谓，给钱就行，价钱越高越好。
时近深秋，天气变凉，人们热情很高。这几年水果价格一直在涨，老百姓种树经验越来越丰富，县乡定期给予技术指导，今年的梨长得格外好。米四方来收梨，大家并不稀奇，早知道这小子混得不错。这几年，米四方每次回家，都会给媳妇孩子带几件外面时髦的衣服，让人艳羡。
收梨不到一天，风言风语就来了。米四方收梨的标准很高，声称准备出口到外国，雪梨必须一个八两左右，鸭梨要半斤左右，上下不能差太多，而且品相要好，梨把不能有破损，梨皮不能有黑点。人们先从米四方那儿取箱子，然后到自家梨树底下，从已摘下来的梨中挑捡装箱，再搬运到米四方收梨的地方过货。
米四方似乎并不看梨，而是看人，像宋小米家，米四方就说梨不行。宋小米不在家，把他媳妇急得，嘴头上也表现得气不过，“俺家老宋白跟你好了，收点梨就这样捉弄人，你说俺家梨哪点不行？”
“你非要卖，俺只能给你压低价钱。”米四方笑嘻嘻地说。
宋小米媳妇跟着呛上了：“压低价钱俺也卖，反正俺是不拉回去了。”
这骗不过米庄聪明人的眼睛，也就两三天功夫，他们就看出来了。只要那些以前嘲笑过米四方的，他几乎不怎么细看，就全收了。像宋小米这样的，与他关系较好的，平时对他说话客气的，不管男人在不在家，百般“刁难”，有的知难而退，有的如宋小米媳妇，好孬扔下不再往回搬。
米庄七八百户人家，每家平均两三亩果树，即使把自家水果全拉来也没多少。另外，还有等着卖高价的，有卖给其他老板的，有的直接存放到冷库以求更高收益。一周过后，米四方收梨的地方就没人光顾了，他赶紧安排装车，与预先谈妥的买主交割完毕，最后一单水果买卖就算完成。
乡下收水果有个习惯，都是隔上一两个月才给钱，甚至有的时间更长，但一般不会黄，年底前肯定结清。大家都习惯了。米庄人刚从交公粮的时代过来，感觉卖水果和交公粮一样，“公家”怎么能骗老百姓呢？
米四方自有其节奏，搞这“最后一票”，是他看港台片学来的。原本只是想一想，上次回家听宋家老爷子一句闲话，决定付诸行动。
米四方那次回家是在傍晚，坐着老板的小车回来，刚下车就听见大街上有人说：“能他娘的干出什么名堂，没出息的野小子。”
话是从宋家老爷子嘴里说出的。老家伙瞅见米四方，立马住口。其他人没吭声，米四方啥也没说就进家了，但他明白宋老爷子在说谁？
回家进门，媳妇依旧不冷不热。孩子瞅他一眼，表情既不兴奋也不冷漠，似乎只比冷漠稍微热乎一点点，已然十七八岁的他也知道，他和娘的生活来源都是米四方给的。孩子只与米四方对视片刻，便要出门。米四方喊道：“明天教你开拖拉机。”上次收梨，米四方专门留家里一辆拖拉机。“早会开了。”孩子说着，快步走出去。
米四方自个儿笑了，这小子挺灵光。村里买拖拉机的，都是自己鼓捣。孩子辍学好几年，和其他辍学的半大小子一样，对拖拉机、摩托车感兴趣，只要家里有，往往无师自通。
米四方忽然明白了，这个家不再需要他。晚饭后，他叫住准备打麻将的媳妇，“待会儿再打麻将，商量点事儿”。
孩子起身要走，米四方示意他坐下，“明个儿，你开拖拉机，咱一家，不，一块儿去县里，俺和你娘把婚离了。”孩子没吭气，表情没有一丝意外之感，仿佛早知道有这一天。媳妇略显诧异，但很快恢复如常表情。米四方如释重负，有一种想躺倒的感觉。
屋里很安静，孩子迅速走出去。米四方把手里的皮包放桌上，望着媳妇说：“最后麻烦你一件事，这是宋小米和其他几家的梨钱，俺走后你给他们，还有宋大个家的，本来俺不想给，这小子死得早，一家老小不容易。钱数和名单都在纸上，你看不懂让孩子帮你看。梨钱都在这儿，给完该给的，剩下的是留给你的。其他人的梨钱俺不打算给了，谁让他们平时嘲笑俺，除了嘲笑就是嘲笑，也算两清了。如果他们来找，你推到俺身上，拿着离婚证明给他们看。孤儿寡母的，他们也没什么招。——这么多年，是俺耽误了你。”米四方有点佩服自己，一口气说这么多话。
“男人没有一个能靠得住，不是花心大萝卜，就是老实窝囊废。当初被买水果的骗了，现在又成全买水果的骗子，这都是命。”媳妇语气淡淡的，好像自言自语。
灯光照耀下，媳妇脸色较之白天略显苍白，但姿色犹在。米四方望着媳妇有些出神，忍不住暗想，能和如此标致的女人睡一个被窝，也算是天大的福份。他又觉得对不住人家，她也是苦命人，先被人骗大肚子，又嫁个自己看不上的，找个相好的还摔死了。他一边站起来，一边苦笑着说：“咱俩谁也不欠谁的，反正你也没给俺生个娃。”
“是你自个儿不争气。”
“那——，俺在外面怎么能有娃呢？”米四方也不知道自己怎么会编瞎话了。
“你可整准了，不要又替别人养娃。”媳妇说完，不再言语。
“跟着俺，让你们娘俩儿受委屈了。”米四方有意缓和一下气氛。
媳妇静静地坐着，双眼涌出泪滴。米四方很是不忍，站起来走出去。
米四方拐到宋小米家，进门撞见宋小米媳妇。她嘴角一撇，嘟囔着：“神气个啥，不就收个水果吗！”
米四方笑了笑，没理会就进屋了，他听见宋小米在屋里咳嗽。宋小米一副高兴的样子，仿佛见了亲人一般。米四方就喜欢宋小米这一点，不管什么时候，给人的感觉特别真诚。
“四方，多久不见了，今天咱哥俩儿得好好喝点。”宋小米说完，钻到里屋拿出一件瓷瓶装泥坑酒，捧出一大把生花生放桌上，又催媳妇赶紧炒俩菜。媳妇不情愿地去了厨房。农村里，喝酒不讲究吃什么，家里有什么做什么，从某种意义上这代表着非常亲近的关系。
酒酣耳热，宋小米以一种近乎长辈的口吻说：“说实话，你媳妇这些年挺本分的，去年人家还小产过一次。你别老在外面乱跑，好好过日子吧！”后来又说什么米四方浑然不觉，怎么回的家他都不知道。原本他就想多喝点，可能以后再也不回米庄了，即使给父母上坟，也和米庄没关系，父母的坟离米庄比较远，离他老板的村子更近。
第二天早晨，媳妇叫醒米四方。米四方从床上爬起来，穿衣服时从兜里掏出一张银行卡，又找来一张纸，把卡的密码写上，和卡一起放床头褥子底下。他这些年攒的钱都在卡里面。
媳妇孩子已吃过，米四方不太饿，简单吃了点，便招呼娘俩出发。孩子开拖拉机，米四方坐孩子旁边，媳妇坐车斗里。到县民政局，米四方递上村里开的证明信，这是他收村支书家梨时让人家弄的；又送上两人的身份证、结婚证。办事人员简单问几句，就把离婚证给办了。米四方有点怀疑这是不是真的，之前听闻办离婚手续简单，可没想到这么利索。米四方告诉他娘俩，他要去车站，准备去南方。娘俩都没言语，几乎同时坐到拖拉机上。拖拉机启动，米四方站在路边望着孩他娘的背影，一直到拖拉机拐弯。他有点失落，坐在车斗里的孩他娘始终背对着他。
春节一过，那些卖给米四方水果没得钱的人家回过味来，开始上门要钱，去了几次没有结果，也就不了了之。每家就一两千块钱，知道米四方已跟媳妇离婚，何况后者说话的方式也让他们说不出二话。要钱的进门一开口，媳妇就说：“你把梨卖给谁，你找谁去！”说完再没有第二句，她该干吗干吗，就当要钱的不存在一样。如果她正在打麻将，要钱的即使唾沫飞溅，她最多冷眼瞟一下，手上照样摸牌出牌。
人们聚在街口聊天，经常说到米四方，而且还发生争吵，有骂他的，有说他好话的。人们有记性，就有忘性。当初的痛感一过，人们照样东家长西家短，偶尔聊起米四方。有人说，这小子看着挺老实，临了还害老乡们一把，自个儿跑远远的。有人随声附和。这些人多是把自家水果卖给米四方而又没得钱。一次人们正说米四方的坏话，宋小米刚好路过，便随口应道：“得了吧，你们欺负老实人，整天明里暗里说人家坏话，把一个大活人逼得在村里没法待，还想怎么着！”这些人都不言语了。
又过了好长一段时间，人们几乎想不起米四方这个人了，眼看着年关将至。宋小米忽然召集米四方买梨而未给钱的十来户人家，说米四方刚给他一笔钱，要如数发给大家。人们拿着到手的钱，一边仔细数着，一边就在宋小米家的院子里聊上了。有的说，米四方这样做，是不是又要回来呀！宋小米一边发钱，一边回应道：“米四方前天给爹娘上坟烧纸，顺便把钱给了俺，专门交待年前还给大家伙儿。人家在外面大城市混得好好的，谁稀罕回来咱们这小地方！”有的说，米四方到底还是有良心的人。有的说，米四方不回来更好，米庄再也没有姓米的了。有人接过话头，米庄本来该叫宋庄，哈-哈-哈。不管是占多数的宋姓村民，以及不姓宋的那几个人，都开心地笑了。
